Buổi chiều hôm đó, Tướng phủ quả nhiên náo nhiệt.

Tin tức Khương Lạc Vi được Thái tử để mắt, Hoàng hậu nương nương đặc biệt đến Tướng phủ ban thưởng truyền ra, hai cô của Khương Sơ Tĩnh lập tức nghe tin mà chạy đến.

Hai người ở tiền sảnh không ngừng khen ngợi Khương Lạc Vi, hết lời ca ngợi nàng có triển vọng, là niềm tự hào của Khương gia.

Còn nói nàng nay đã được Thái tử yêu mến đến thế, biết đâu sau này có thể trở thành Quý phi, Hoàng hậu, Khương gia và cả họ cũng sẽ được thơm lây.

Khương Sơ Tĩnh cũng theo lễ nghi, đến chào hỏi hai vị cô của mình, nhưng lại bị liếc mắt đánh giá.

Một người mang theo vài phần khinh thường, liếc nhìn: “Quả nhiên là đẹp hơn so với ba tháng trước khi vừa về phủ. Chỉ tiếc là, so với Lạc Vi vẫn còn kém xa.”

Một người khác nắm tay Khương Lạc Vi, cười khẩy một tiếng: “Lớn lên ở chùa miếu từ nhỏ, có mỗi khuôn mặt đẹp thì có ích gì. Lạc nhi mới là do Khương gia đích thân dạy dỗ, chúng ta nhìn nó lớn lên đó. Xem này, đây là đôi tay từ nhỏ đã biết cầm kỳ thi họa.”

Ngụ ý, chính là Khương Sơ Tĩnh dù có về Tướng phủ, cũng thân phận thấp hèn, không phải là tiểu thư khuê các danh môn được nuôi dạy cẩn thận.

Khương Lạc Vi đứng một bên nghe lời khen ngợi của các cô, không nhịn được cúi đầu, mang theo vài phần e thẹn: “Các cô khen Lạc nhi đến mức con ngại quá rồi.”

Thực ra thì mặt nàng sáng bừng. Trước mặt Khương Sơ Tĩnh , nàng là một tiểu cô nương xinh xắn, được trưởng bối yêu thương hết mực.

“Cô nói phải.” Khương Sơ Tĩnh cũng không hề tức giận, như thể hoàn toàn không nghe ra lời chua ngoa cay độc đó, khom người hành lễ.

“Vậy Sơ nhi xin không làm phiền các cô và tỷ tỷ trò chuyện nữa, ta xin về phòng trước.”

Khi trở về, Phục Linh tức giận không thôi, khuôn mặt nhỏ nhắn đỏ bừng.

“Vốn dĩ toàn phủ trên dưới, trừ Đại thiếu gia ra thì đều thiên vị Đại tiểu thư, không ai đứng về phía tiểu thư người cả. Giờ Đại tiểu thư lại được Thái tử điện hạ yêu thích, càng thêm phong quang.”

Hôm qua đi Bá tước phủ, Khương Sơ Tĩnh không cho Phục Linh đi theo, Phục Linh tự nhiên cũng không biết chuyện nàng gặp Thái tử.

Khương Sơ Tĩnh nghe lời Phục Linh nói, lại chỉ thờ ơ mỉm cười. Nàng thích nhất là tình tiết phát triển như vậy.

Môi đỏ khẽ hé: “Vậy thì cứ để bọn họ nâng Khương Lạc Vi lên cao hơn nữa, càng cao càng tốt.”

Dù sao thì, nâng càng cao, khi ngã xuống mới càng thảm.

Người trong Tướng phủ bận rộn chuẩn bị bữa tối, nghe nói Chu di nương cũng đã được thả ra khỏi Mai Hương viện.

Khương Sơ Tĩnh làm như không nghe thấy, chỉ bảo Phục Linh tranh thủ ghé khách điếm, đưa chút đồ cho mẫu thân.

Những người đó đối xử bạc bẽo với nàng như vậy, dám trắng trợn châm chọc nàng, chẳng qua là vì biết nàng ở Tướng phủ không được Khương Bỉnh Vinh sủng ái. Cũng biết mẫu thân nàng đã phạm phải chuyện bị ngàn người phỉ báng mà bị giam cầm, lại bị Trung Viễn Hầu phủ ruồng bỏ, không có gì phải kiêng dè.

Con người xưa nay vẫn luôn như vậy.

Đạp người thấp nâng kẻ cao, tùy người mà đối đãi.

Buổi tối, Khương Sơ Tĩnh lấy cớ cơ thể không khỏe, không đi dùng bữa tối.

Tuy nhiên cũng không ai để ý, dù sao thì bữa tối này nhân vật chính là Khương Lạc Vi.

Khi đêm xuống, Hạ Thanh Thiển lại đến Tướng phủ.

Khương Sơ Tĩnh nghe hạ nhân thông báo, liền ra phủ nghênh đón.

Ngược lại Hạ Thanh Thiển lại vội vã. Vừa nhìn thấy nàng, như có chuyện gì gấp gáp lắm, kéo tay nàng liền đi vào trong: “Mau mau mau, Sơ Tĩnh , chúng ta vào phòng nói chuyện.”

Đến Nghi Lan viện, Khương Sơ Tĩnh nhìn Hạ Thanh Thiển dính đầy bụi đường, không nhanh không chậm, rót một chén trà đưa qua.

Dung nhan thanh lệ: “Hạ tỷ tỷ có chuyện gì mà lại vội vàng đến tìm ta như vậy?”

Hạ Thanh Thiển cầm chén trà lên uống ừng ực cạn sạch, thở dài một hơi: “Đại sự, đây thật sự là đại sự đó! Sơ Tĩnh , muội còn nhớ tối qua ở nhà ta, muội hỏi về hạ nhân A Hành đó không?”

Khương Sơ Tĩnh giả vờ ánh mắt mờ mịt: “Nhớ chứ, hắn ta sao rồi?”

Hạ Thanh Thiển mặt đầy vẻ thần bí ghé sát lại, ngữ khí vô cùng trịnh trọng: “Chuyện này, muội tuyệt đối không thể tưởng tượng được đâu.”

“Phụ thân ta không cho ta nói với người khác, nhưng ta thật sự không nhịn được, liền nghĩ đến muội. Muội trước hết phải hứa với ta, sẽ không nói cho người khác.”

Khương Sơ Tĩnh nghĩ nghĩ: “Hạ tỷ tỷ cứ nói đi, ta nhất định sẽ giữ bí mật.”

Hạ Thanh Thiển nhìn quanh bốn phía, rồi ghé sát vào thì thầm: “Trưa nay, trong cung đột nhiên có người đến, nhưng không phải nhắm vào phụ thân ta, mà là đến triệu A Hành nhập cung.”

“Ta lúc ấy nghe nói việc này, liền cảm thấy quá đỗi kỳ lạ. A Hành chỉ là một hạ nhân trong Bá tước phủ chúng ta, sao lại có người trong cung muốn gặp hắn?”

“ Nhưng ta đi xem, thấy những cung nhân đến truyền triệu, gặp A Hành ai nấy đều cung kính hơn hẳn, tựa như A Hành là nhân vật phi thường nào đó. Phụ thân ta cũng bị gọi vào cung cùng, mãi đến chiều tối mới trở về.”

“Ta ở nhà vẫn luôn đợi, thấy phụ thân ta trở về sắc mặt trắng bệch. Hơn nữa còn có một toán cấm quân khí thế hung hăng kéo đến, trực tiếp bắt tổng quản phủ ta đi.”

“Ta lén nghe phụ thân và đại bá nói chuyện, ngươi đoán ta nghe được gì?”

Khương Sơ Tĩnh hết sức phối hợp, tò mò hỏi: “Nghe được gì?”

Hạ Thanh Thiển lại vội vàng uống một ngụm trà, như một người kể chuyện nói: “Đánh c.h.ế.t ngươi cũng không nghĩ ra, A Hành lại là con trai của Lệ Quý phi nương nương, tức là Cửu Hoàng tử của Bệ hạ đương kim!”

Khương Sơ Tĩnh trợn tròn mắt: “Cái gì?”

Hạ Thanh Thiển rất hài lòng với phản ứng của nàng: “Ngươi xem, ta đã nói chuyện này không ai nghĩ tới được mà.”

“Thì ra năm xưa khi Lệ Quý phi sinh nở bị Trinh Quý phi bày kế, ra tay trên người A Hành, khiến Bệ hạ lầm tưởng A Hành bất tường, đại bá mẫu ta mới đưa A Hành về Bá tước phủ.”

“Thế nhưng vấn đề là, bí mật này cho đến khi đại bá mẫu qua đời, nàng ấy không nói cho ai, ngay cả đại bá ta cũng không biết, phụ thân ta cũng không biết.”

“Nếu biết, sao họ có thể để đường đường một Hoàng tử làm hạ nhân, đây chẳng phải là khinh thường hoàng uy muốn rụng đầu sao.”

“Lệ Quý phi nương nương thấy A Hành, suýt chút nữa đã khóc đến ngất. Bệ hạ nhìn thấy những vết sẹo trên người và tay A Hành, cũng thở dài một hơi. Biết được là do tổng quản đánh, liền trực tiếp hạ lệnh g.i.ế.c người.”

“Phụ thân ta hoảng sợ đến cực điểm, lập tức quỳ xuống thỉnh tội. Bệ hạ niệm tình phụ thân ta không biết chuyện, lúc này mới cho phép hắn trở về.”

Nói xong một tràng dài này, Hạ Thanh Thiển hít một hơi thật sâu.

“Lệ Quý phi nương nương vẫn luôn là phi tử được Bệ hạ sủng ái nhất, trước đây dù không có con cái cũng đã ngồi lên vị trí Quý phi.”

“Giờ đây A Hành… à không, là Cửu Hoàng tử điện hạ được tìm về, Bệ hạ nhất định sẽ tìm cách bù đắp cho hắn.”

Nói rồi, Hạ Thanh Thiển vỗ vỗ n.g.ự.c mình, vẻ mặt còn sợ hãi: “May mà trước đây ta chưa từng vì A Hành là hạ nhân mà ức h.i.ế.p hắn, nếu không giờ này ta hẳn cũng phải sợ c.h.ế.t khiếp rồi.”

Vĩnh Hỉ cung.

Tẩm điện hoa lệ lúc này tràn ngập sự bi thương, đôi mắt Lệ Quý phi sưng đỏ nghiêm trọng, lớp trang điểm tinh xảo ban đầu đã sớm bị nước mắt làm ướt đẫm, cả người khóc như một pho tượng lệ nhân.

Tiêu Hành lặng lẽ đứng một bên, trầm mặc như mọi khi.

Ngay cả khi đột nhiên biết được thân phận mình đã thay đổi một trời một vực. Từ một hạ nhân thấp kém nhất trong mắt mọi người, bỗng chốc trở thành một Hoàng tử tôn quý cao cao tại thượng.

Gương mặt trầm tĩnh mà tuấn mỹ ấy, vẫn không có quá nhiều biến động.

Hắn nhìn mẫu thân trước mắt mình, giọng điệu có phần xa cách, nhưng vẫn chậm rãi mở lời: “...Mẫu phi đừng đau buồn nữa.”

Lệ Quý phi nghe lời con trai, lại càng nức nở kịch liệt hơn.

Nàng nắm chặt bàn tay chai sạn dày đặc của con trai, đây đều là dấu vết Tiêu Hành để lại sau bao năm làm hạ nhân lao động. Nàng nghẹn ngào nói: “Hành nhi, nói cho mẫu phi biết, những năm nay còn những ai đã ức h.i.ế.p con, mẫu phi nhất định sẽ để phụ hoàng con nghiêm trị bọn họ.”

Tiêu Hành nghe vậy, chậm rãi rũ mắt, ánh mắt rơi xuống lòng bàn tay đang bị nắm chặt của mình.

Lòng bàn tay chai sạn thô ráp và cứng rắn, là minh chứng cho bao năm tháng hắn gian nan cầu sinh, nhưng lại khiến hắn nhớ đến thiếu nữ đã xông vào thế giới của hắn ngày hôm qua.

Nàng cũng từng ở một góc không người, nhẹ nhàng nắm lấy tay hắn, động tác đầy trân trọng, như sợ làm hắn đau. Nàng thẳng thắn khen hắn đẹp trai, gọi hắn là A Hành. Rõ ràng là lần đầu gặp mặt, nhưng lại như đã quen biết từ lâu. Nàng đặt tay lên mu bàn tay hắn, nói với hắn rằng, bọn họ là những người giống nhau.

Nàng đẹp đẽ nhường ấy, tựa như vầng trăng sáng trên trời cao, ánh mắt trong trẻo mà thuần khiết, mong hắn có thể vui vẻ hơn.

Nàng nói lần sau gặp mặt, mong hắn có thể cười cho nàng xem.

Chỉ cần nghĩ đến những điều này, trái tim Tiêu Hành vốn tưởng đã chai sạn từ lâu, lại trở nên mềm mại. Cảm giác này rất xa lạ, nhưng lại khiến hắn có chút tham luyến.

Tiêu Hành khẽ ngẩng đầu, nhìn ra ngoài cửa sổ cung điện.

Hắn nghĩ, khi biết được thân thế thật sự của mình, đại khái là hắn vui vẻ. Bởi vì từ nay về sau, hắn có thể không cần lo lắng kẻ đầy bùn nhơ trong cõi hồng trần như mình, không xứng đáng được ánh trăng chiếu rọi.

Ít nhất, hắn đã có cơ hội và thân phận để gặp lại nàng sau này.

Hắn nhìn Lệ Quý phi trước mắt, mở lời: “Mẫu phi, ta muốn gặp một người.”

---