Khương Sơ Tĩnh chải rửa chỉnh tề xong xuôi, liền đến Chính điện Vĩnh Hi Cung.

Lúc này Nam Hiên Đế đã bãi triều, đang ở bên trong cùng Lệ Quý phi dùng bữa sáng.

Có người vào thông truyền, Lệ Quý phi nghe vậy liền nói: "Bệ hạ, con gái Khương Tể tướng đã đợi bên ngoài rồi. Đứa trẻ ấy tâm tư thuần khiết, tính cách cũng không vội vàng hấp tấp, thần thiếp hôm qua gặp đã rất thích."

Nam Hiên Đế lại hiếm khi thấy sủng phi của mình lại đánh giá cao một người đến vậy.

Người giơ tay, dùng khăn lau miệng, rồi lại hỉ mũi, giọng nói hơi ngọng nghịu nói: "Vậy thì cho nàng ta vào đi, trẫm cũng muốn xem sao."

Khương Sơ Tĩnh dưới sự dẫn dắt của cung nhân vững vàng bước vào, vừa ngước mắt lên, đã thấy Nam Hiên Đế.

Nam Hiên Đế năm nay đã quá ngũ tuần, hai bên thái dương đã lốm đốm bạc, khuôn mặt mang theo sự phong trần của năm tháng và uy nghiêm của một đế vương, chỉ là những nếp nhăn nơi khóe mắt và vẻ mệt mỏi có phần hiện rõ, khiến người trông khá già nua.

Theo giới thiệu cốt truyện, Nam Hiên Đế mấy năm nay thân thể suy yếu hơn trước rất nhiều, bệnh tật quấn thân.

Nhưng dù thân thể không khỏe, để củng cố hoàng quyền của mình, người vẫn dốc hết tâm lực, thường xuyên thức trắng đêm xử lý quốc sự, cũng không bao giờ bỏ bê thượng triều.

Tính toán thời gian, khoảng hai ba năm nữa, Nam Hiên Đế sẽ lao lực thành bệnh mà chết. Thế nhưng giờ khắc này, người đang ngồi trên cao, vẫn có khí chất đế vương khiến người ta không dám nhìn thẳng.

Khương Sơ Tĩnh trong bộ y phục giản dị, nhẹ nhàng khẽ gập gối hành lễ: "Thần nữ Khương Sơ Tĩnh bái kiến Bệ hạ, kính chúc Bệ hạ long thể an khang, phúc trạch sâu dày. Xã tắc vĩnh cố, như tùng chi thịnh."

Khương Sơ Tĩnh khép mắt rũ mi, thần sắc cung kính mà khiêm nhường.

Hai câu chúc tụng nịnh nọt này thoạt nhìn đơn giản, nhưng một là chúc Nam Hiên Đế thân thể khỏe mạnh, hai là chúc xã tắc Nam Triều vững bền phồn thịnh, đây đều là những điều Nam Hiên Đế hiện tại tha thiết nhất, đều nói trúng tâm can người.

Quả nhiên, lời vừa dứt, khuôn mặt vốn uy nghiêm của Nam Hiên Đế liền hơi giãn ra, lộ vẻ hài lòng.

Trong ánh mắt người cũng thêm một tia ôn hòa: "Xem ra Khương Tể tướng đã dạy dỗ con gái không tồi, đứng dậy đi."

Khương Sơ Tĩnh lập tức tạ ơn, đứng dậy, quy củ đứng sang một bên.

Nam Hiên Đế tỉ mỉ đánh giá thiếu nữ trước mắt.

Thấy nàng dung mạo thanh lệ thoát tục, tựa một đóa liên hoa thanh nhã. Y phục giản dị nhưng sạch sẽ tươm tất, không chút kiêu sa, không khỏi lại gật đầu, ngữ khí mang vài phần tán thưởng: "Quả nhiên trông như Lệ Quý phi nói, là một đứa trẻ tốt."

Người dừng lại một chút, lại nói: "Hành nhi trước kia ở ngoài cung, chịu quá nhiều ủy khuất, nàng thân là đích nữ tể tướng, lại có thể dành sự quan tâm cho hắn trong hoàn cảnh như vậy, tấm lòng thiện lương này trẫm rất thưởng thức."

"Cũng khó trách, đứa trẻ ấy vẫn luôn nhớ nhung nàng. Về cung chẳng cầu xin trẫm và mẫu phi hắn điều gì, chỉ đề xuất muốn gặp nàng."

Khương Sơ Tĩnh tư thái cung kính, khẽ cúi người, giọng nói dịu dàng mà thành khẩn: "Không phải Cửu điện hạ không có sở cầu, mà là Cửu điện hạ không xem trọng vinh hoa ban thưởng, chỉ coi trọng tình nghĩa."

"Có thể trở về bên Bệ hạ và nương nương, đã là điều Điện hạ xem trọng nhất. Chút tình nghĩa nhỏ bé của thần nữ lúc ấy không đáng nhắc tới, cũng chỉ là Điện hạ đã để trong lòng mà thôi."

Lời nói này thốt ra, ngược lại khiến Nam Hiên Đế không khỏi liếc nhìn.

Vốn dĩ người nghĩ, vị đích nữ tể tướng này nhiều lắm sẽ khiêm tốn nhận lời chuyện này, sau đó người thuận lý thành chương ban cho chút thưởng, chuyện này cũng xem như xong.

Nhưng không ngờ, thiếu nữ trông có vẻ không hề có ý tranh giành thưởng, ba câu hai lời đã hạ thấp tư thái của mình cực độ, nhưng lại bất động thanh sắc làm nổi bật ưu điểm của con trai người.

Nói thật, Nam Hiên Đế quả thật rất áy náy với Tiêu Hành đã lưu lạc bên ngoài nhiều năm như vậy.

Nhưng khi gặp Tiêu Hành, cho dù là người có đề nghị ban cho hắn đủ loại thưởng, đứa trẻ này vẫn phản ứng bình thường, thần sắc trầm mặc, điều này khiến Nam Hiên Đế trong lòng khó tránh khỏi chút không vui.

Vô thức nghĩ, có phải đứa trẻ này trong lòng có chút oán hận với người nên mới như vậy.

Nhưng lời nói này của thiếu nữ thốt ra, lại vô tình gỡ bỏ tâm kết của người.

Tiêu Hành phản ứng bình thường, không phải vì oán hận, mà là hắn không coi trọng những thứ vàng bạc châu báu, vinh dự quyền thế đó.

Hơn nữa, cho dù trong lòng hắn thật sự có oán hận đối với người, thì đó lại chính vì hắn coi trọng tình thân, nên mới cảm thấy đau lòng.

Bao nhiêu năm nay, đứa trẻ ấy ở ngoài chịu bao nhiêu khổ cực, nếu một sớm biết được thân phận trở về cung, lại ở trước mặt người cha này mà lấy lòng nịnh hót, cố ý thân cận, thì ngược lại sẽ khiến người cảm thấy đứa trẻ này tâm thuật bất chính.

Một phen lời nói của Khương Sơ Tĩnh , đã quét đi chút âm u trong lòng Nam Hiên Đế, cũng khiến người đối với người trước mắt tăng thêm vài phần dò xét và thưởng thức.

Tiểu nha đầu này tuổi còn trẻ, nhưng lại không phải một mực đơn thuần ngây thơ, có tâm tư tinh xảo và lời nói hành động đúng mực như vậy, thực sự khó có được.

Giọng nói phát ra từ khoang mũi Nam Hiên Đế hơi trầm đục: "Hiếm thấy nàng tuổi còn trẻ mà nói năng làm việc lại thỏa đáng đến vậy."

"Hôm qua nàng đến cung tham gia tiệc cập kê, Ôn Nhan ấy cũng cùng tuổi với nàng. So với nàng, nàng ta lại có vẻ phù phiếm hơn nhiều."

Khương Sơ Tĩnh khẽ cúi đầu, nhẹ giọng nói: "Bệ hạ quá lời rồi."

Vừa nói, Nam Hiên Đế lại hít hít mũi vài cái.

Tên thái giám tùy thân bên cạnh vẫn luôn cẩn thận chú ý từng cử chỉ của hoàng đế, thấy vậy lập tức cúi người, hai tay cung kính dâng lên một mảnh khăn lụa trắng tinh.

Nam Hiên Đế nhận lấy khăn, bịt lên mũi, dùng sức hỉ mũi, động tác hơi thô lỗ, nhưng cũng khó che giấu sự khó chịu trong thân thể người.

Lệ Quý phi cũng thần sắc quan tâm, sau khi Nam Hiên Đế ném miếng khăn trên tay đi, nàng lại dùng khăn lụa của mình cẩn thận lau chùi cho người: "Bệ hạ, người không sao chứ?"

Khương Sơ Tĩnh ngước mắt, thấy Nam Hiên Đế lông mày nhíu chặt, sắc mặt đỏ bừng, tựa như thăm dò hỏi: "...Dám hỏi Bệ hạ, mũi người có phải hơi khó chịu?"

Câu hỏi này, nếu đổi lại là con gái của một vị triều thần khác, lần đầu diện kiến thánh nhan không những dám nhìn thẳng, còn dám nhiều lời hỏi thăm như vậy, Nam Hiên Đế nhất định sẽ sinh lòng không vui, cho rằng nàng ta không hiểu lễ nghĩa, cử chỉ thất thố.

Nhưng vì ấn tượng rất tốt với thiếu nữ trước mặt, thêm vào hôm nay tâm tình của người cũng không tệ, Nam Hiên Đế chỉ khoát tay, ngữ khí mang theo một tia bất đắc dĩ: "Là tỵ cấu chi chứng, bệnh cũ của trẫm rồi."

Khương Sơ Tĩnh đã sớm biết, Nam Hiên Đế mắc phải tỵ cấu chi chứng này rồi.

Tỵ cấu chi chứng, kỳ thực chính là bệnh viêm mũi của thời hiện đại, cũng tương tự như viêm mũi dị ứng, biểu hiện chủ yếu là ngứa mũi, hắt hơi, chảy nước mũi trong, nghẹt mũi... phát tác đột ngột và lặp đi lặp lại.

Ở thời hiện đại, đây cũng là căn bệnh khó trị tận gốc lại hành hạ người, huống hồ là ở thời cổ đại với điều kiện y tế hạn chế này.

Trong nguyên cốt truyện, về sau Nam Hiên Đế cũng vì tỵ cấu lâu ngày không khỏi, tính tình ngày càng nóng nảy, thường xuyên vì chút chuyện nhỏ mà đại phát lôi đình, khiến cả cung đình đều lòng người hoang mang.

"Tỵ cấu chi chứng... Khó trách giọng Bệ hạ nghe có chút khàn khàn, tựa như mũi bị tắc."

Thiếu nữ khẽ nhíu mày, trầm tư suy nghĩ. Đột nhiên nghĩ đến điều gì đó, đưa tay lấy một chiếc hương nang treo trên eo mình. Chiếc hương nang này được làm tinh xảo, thêu hoa văn thanh nhã.

"Bệ hạ, hương nang này của thần nữ, người có muốn ngửi thử xem sao không?"

---