Tiểu Đào liền hỏi tôi manh mối đó là gì, nhưng tôi không trả lời ngay mà hỏi ngược lại cô: "Có thể triệu tập toàn bộ cảnh sát của cục lại đây không?"

Tiểu Đào nhìn đồng hồ đeo tay: "Giờ đã là chín giờ tối rồi, nhiều người đã tan ca. Hay là để sáng mai?"

Tôi gật đầu xác nhận: "Được, vậy thì sáng mai."

Tiểu Đào vẫn còn chút lo lắng, cô nói: "Anh muốn triệu tập toàn bộ cảnh sát làm gì vậy? Định có hành động lớn nào sao? Tôi phải báo cáo cho Sếp Tôn Lão Hổ một tiếng trước."

Tôi mỉm cười trấn an: "Không có hành động gì lớn đâu, chỉ là muốn gặp mặt mọi người thôi."

Tiểu Đào nhíu mày tỏ vẻ bất mãn: "Ghét thật đấy, anh lại vòng vo tam quốc rồi."

Sáng hôm sau, tôi thức dậy thật sớm, lập tức đến Cục Cảnh sát. Tiểu Đào dẫn tôi vào một phòng họp lớn, bên trong đã có rất nhiều cảnh sát. Tôi liếc nhìn quanh rồi hỏi: "Toàn bộ cảnh sát đều có mặt ở đây sao?"

Hoàng Tiểu Đào đáp gọn: "Chỉ khoảng một phần ba."

Tôi đóng cửa phòng lại, nói với giọng nghiêm túc: "Xin mọi người hãy phối hợp cùng tôi trong một việc. Chuyện này liên quan mật thiết đến vụ án mà chúng ta đang điều tra. Chi tiết cụ thể thì tôi không tiện tiết lộ ngay, nhưng mọi người cứ yên tâm, tuyệt đối không phải việc gì khó khăn hay nguy hiểm."

Vì tất cả đều là những cảnh sát tinh nhuệ, có năng lực cao, nên khi nghe tôi nói vậy, không ai tỏ vẻ nghi ngờ. Tôi yêu cầu từng người lên trước mặt mình, dùng ngữ điệu hết sức bình thường, lặp lại một câu: "Trong trường học điều tra, không tìm thấy phần tử khả nghi nào."

Câu nói này chính là những gì kẻ mô phỏng đã nói với tôi tối qua. Khi ấy, tôi trò chuyện với hắn mà không hề mảy may nghi ngờ, thậm chí còn có cảm giác quen thuộc đến kỳ lạ, như thể tôi đã từng tiếp xúc với người này trước đây.

Kẻ mô phỏng có khả năng bắt chước hoàn hảo tính cách và hành vi của người khác. Bởi vậy, tôi tin rằng tối qua hắn đã đóng giả một trong số các cảnh sát của chúng ta.

Từng người cảnh sát lần lượt bước lên nói rồi đi ra cửa sau. Toàn bộ nhóm đầu tiên đều không phải người tôi cần tìm. Đến nhóm thứ hai, khi một viên cảnh sát cất lên những lời đó, tôi đột nhiên cảm thấy một sự quen thuộc mãnh liệt, liền lớn tiếng: "Xin anh, lặp lại một lần nữa!"

Viên cảnh sát kia sững người trong giây lát, rồi chậm rãi lặp lại. Tôi gật đầu, nói: "Được rồi, cảm ơn mọi người đã phối hợp. Mọi người có thể giải tán, còn anh, làm phiền anh ở lại một chút."

Viên cảnh sát đó lộ vẻ khó hiểu. Tôi giải thích cho anh ta toàn bộ câu chuyện đã xảy ra, và anh ta kinh ngạc hỏi: "Tại sao hung thủ lại chỉ bắt chước riêng mình tôi?"

Tôi nhớ ra tối qua anh ta không hề tham gia hành động truy bắt. Tôi mỉm cười nói: "Nguyên nhân rất đơn giản. Điều này chứng tỏ hắn có thể nhìn thấy anh hằng ngày. Anh có thể cho tôi địa chỉ nhà riêng và những nơi anh hay lui tới không?"

Anh ta cung cấp cho tôi vài địa chỉ: nhà riêng của mình, một quán cơm anh ta thường ghé và nhà bố mẹ đẻ. Tôi cảm ơn. Hoàng Tiểu Đào đã nhanh chóng hiểu ý, liền nói: " Tôi lập tức điều động người đến điều tra xung quanh ba địa điểm này."

Tôi xua tay ngăn lại: "Không được! Hiện giờ chúng ta chỉ có duy nhất manh mối nhạy cảm này. Tuyệt đối không được đánh rắn động cỏ. Tốt nhất, hai chúng ta nên thay quần áo thường ngày một chút rồi trực tiếp đến đó kiểm tra."

Hoàng Tiểu Đào gật đầu: "Quần áo của anh thì quá đỗi bình thường rồi. Chờ tôi đi thay đồ đã."

Tôi đứng đợi ngoài cổng. Một lát sau, Tiểu Đào bước ra, khoác lên mình chiếc quần short, áo phông trắng cổ trễ sâu, đầu đội mũ lưỡi trai. Tôi không khỏi liếc nhìn khe n.g.ự.c hun hút của cô, rồi hỏi: "Không phải chúng ta đã nói là mặc đồ bình thường một chút thôi sao?"

Tiểu Đào dùng ngón tay gõ nhẹ lên đầu tôi, cằn nhằn: "Toàn là quần áo vỉa hè chưa tới 300 tệ, thế này còn chưa đủ bình dân sao hả?"

Sau đó, cô nhận ra ánh mắt của tôi, liền nói: "Nhìn cái gì chứ? Chị cũng bó tay rồi. Chị đây có mặc áo lót cỡ nào thì n.g.ự.c cũng cứ bị đẩy lên cao thôi. Haizzz, to quá đôi khi cũng phiền phức thật. Tôi đang nghiêm túc nghĩ xem có nên đi phẫu thuật thu nhỏ lại không đây."

Tôi vội vàng đáp: "Đừng mà, không cần đâu! Đây rõ ràng là một kiệt tác trời ban. Nếu như cô mà thành 'màn hình phẳng', chắc chắn tinh thần của cả đội hình sự sẽ xuống dốc không phanh."

Hoàng Tiểu Đào bật cười, véo tai tôi: "Cái thằng nhóc nhà anh giờ cũng học thói hư tật xấu rồi đấy, ăn nói trơn tru thế!"

Tôi liên tục miệng xin tha, rồi nhanh chóng đánh trống lảng: "Kia kìa, xe tới rồi!"

Nhà của viên cảnh sát kia là nơi gần nhất, nên chúng tôi ghé qua đó đầu tiên. Tôi nắm tay Tiểu Đào đi dạo quanh khu dân cư. Không ít ánh mắt đàn ông dõi theo cô. Tiểu Đào khẽ hỏi nhỏ: " Tôi ăn mặc thế này mà vẫn bị nhận ra là cảnh sát ư?"

Tôi đáp: "Khí chất đặc trưng thì làm sao mà thay đổi được chứ."

Tiểu Đào lại thở dài: "Chắc là tôi phải học hỏi kẻ mô phỏng một chút mất. Rốt cuộc thì hắn đã làm cách nào để che giấu bản thân hoàn hảo đến như vậy chứ?"

Tôi trầm tư phân tích: " Tôi nghĩ hắn chỉ là một người lúc nào cũng sống trong bất an, tự ti và ghét bỏ chính mình. Hắn là kẻ luôn sống dưới ánh mắt dò xét của người khác, rất có thể mắc một chứng bệnh tâm lý nào đó."

Hoàng Tiểu Đào ngạc nhiên hỏi: "Anh đang phác họa hồ sơ tâm lý của hắn ta đấy à?"

Tôi gật đầu: "Đối mặt với hắn nhiều lần như vậy, mặc dù hắn luôn biến hóa khôn lường, nhưng trong đầu tôi đã dần hình thành một hình dung đại khái về hắn."

Tôi chưa thể đặt tên chính xác cho chứng bệnh tâm lý này. Có lẽ, kẻ mô phỏng từ bé đã vô cùng tự ti, nhưng lại khao khát mãnh liệt được người khác công nhận, nên mới tìm cách bắt chước họ. Việc bắt chước ấy mang lại cho hắn một cảm giác an toàn tạm thời, nhưng về lâu dài, chính hắn cũng sẽ bị lạc mất bản ngã của mình trong vỏ bọc đó...

Các triết gia luôn trăn trở muốn giải quyết một câu hỏi cốt lõi nhất: Rốt cuộc 'cái Tôi ' là gì? Nó là ý thức, là cảm giác, hay chỉ là thân xác này? Cái tôi không phải bẩm sinh đã có, mà là một khái niệm phức tạp được hình thành dần dần theo thời gian.

Trẻ em khi mới tập nói, chưa thể dùng khái niệm ' tôi ' để chỉ bản thân. Ví dụ, chúng sẽ nói 'Dương Dương khát' hay 'Dương Dương muốn đi chơi', điều này cho thấy chúng chưa hề có ý niệm về cái tôi cá nhân.

Cùng với sự phát triển của nhận thức và não bộ, trẻ sẽ dần hiểu rằng khi người khác gọi 'Dương Dương' chính là đang gọi mình. Dần dần, chúng sẽ học cách dùng từ ' tôi ' và hình thành ý thức về ' tôi '.

Thế nhưng, kẻ mô phỏng lại là một người không có bản ngã. Hắn ta giống hệt một chiếc máy tính chưa được cài đặt chương trình, có thể dễ dàng tiếp nhận và thể hiện bất kỳ tính cách nào của người khác.

Chúng tôi đi một vòng quanh khu dân cư, hỏi bảo vệ về những người thuê nhà. Thậm chí, chúng tôi còn 'tự tiện đột nhập' vào vài căn hộ nhưng vẫn không tìm thấy nơi ẩn náu của kẻ mô phỏng.

Không nản lòng, chúng tôi tiếp tục di chuyển đến điểm tiếp theo. Trên con phố này ngập tràn tiệm ăn. Tiểu Đào thốt lên: "Đói bụng quá rồi, Tống Dương mời tôi một bữa canh thịt bò đi."

Tôi nhìn đồng hồ: "Mới mấy giờ mà đã kêu đói?"

Tiểu Đào nũng nịu: "Người ta đang trong chế độ giảm cân mà, sáng giờ chỉ uống mỗi ly sữa đậu nành thôi."

Tôi gật đầu: "Vậy thì đi."

Chúng tôi ghé vào quán ăn quen thuộc của cảnh sát Tiểu Vương. Sau khi ăn xong, lúc tính tiền, tôi hỏi ông chủ: "Có vị cảnh sát nào hay lui tới quán mình không ạ?"

Ông chủ đáp: "À, cậu nói Tiểu Vương hả? Anh ấy ngày nào chẳng ghé."

Tôi hỏi tiếp: "Có ai lạ mặt hay để ý anh ta không?"

Ông chủ ngạc nhiên dừng tay, nhìn tôi đầy dò xét: "Câu hỏi của cậu lạ lùng thật đấy, rốt cuộc cậu là ai?"

Tiểu Đào vội vàng kéo tay tôi đi, lầm bầm: "Ai đời lại đi hỏi như thế! Lúc nào cũng nói tôi dễ bị lộ, hóa ra chính anh cũng chẳng buông bỏ được cái thân phận cố vấn của mình."

Tôi cười trừ, có chút ngượng, rồi bước ra khỏi cửa. Đột nhiên, tôi để ý thấy vài ô cửa sổ ở tầng hai khu nhà đối diện. Tôi khẽ "À" một tiếng, lập tức quay lại hỏi ông chủ: "Đối diện là khu nhà cho thuê phải không ạ?"

Ông chủ đáp: " Đúng vậy, cô cậu muốn thuê nhà à?"

Tôi hỏi xin: "Ông có số điện thoại của chủ cho thuê không?"

Tôi ghi lại số điện thoại nhưng không vội gọi. Thay vào đó, tôi cùng Tiểu Đào đi thẳng lên tầng lầu đối diện. Tầng một là khu buôn bán sầm uất, tầng hai là khu nhà ở, phía sau có một cầu thang dẫn lên một dãy hành lang dài tăm tắp với vô số cánh cửa.

Tôi lần lượt kiểm tra từng cánh cửa một rồi chợt khựng lại trước một căn phòng. Trên cánh cửa đó dán đầy quảng cáo và tờ rơi cũ kỹ. Tôi có linh cảm mạnh mẽ đây chính là nơi hung thủ đang ẩn náu. Liếc nhìn xung quanh, tôi liền lấy dụng cụ ra chuẩn bị cạy khóa.

Đẩy cửa bước vào, căn phòng bày biện đơn sơ nhưng tôi lập tức có một cảm giác quen thuộc đến lạ. Không sai được, chắc chắn kẻ mô phỏng ở đây!