Tôi nhấc tay phải nạn nhân lên ngửi. Ngoài mùi khét còn vương vấn cả mùi thuốc tẩy rửa. Ngẩng đầu quan sát vị trí nạn nhân được phát hiện, tấm kính cửa sổ sạch đến mức bóng loáng, nhìn là biết vừa mới được lau chùi kỹ lưỡng.

Cảnh sát Nhâm Thông nhận ra tôi đang nhìn gì, liền gật đầu nói: " Đúng vậy, trước khi c.h.ế.t nạn nhân đã miệt mài lau kính. Có vài nhân chứng nhìn thấy, giống hệt nạn nhân vụ trước cứ mải miết quét đường vậy."

Tiểu Đào hít sâu một hơi: "Rốt cuộc hung thủ muốn truyền đạt điều gì?"

Tôi đáp: "Trước khi biết hắn muốn truyền đạt điều gì, anh cần biết hắn đã làm cách nào để ép buộc nạn nhân."

Tôi nhìn lên trên. Trong hoàn cảnh này, để ép buộc nạn nhân làm việc như thế, chỉ cần một con d.a.o hoặc vật sắc nhọn là đủ. Nhưng trước mắt chưa có chứng cứ, nên tôi không nói ra. Tôi hỏi: "Có manh mối nào không?"

Cảnh sát Nhâm Thông cho biết, dưới đất tìm được một dụng cụ cạo kính, đang được kiểm tra vân tay; trên tầng thượng phát hiện một vài dấu giày, một loại là của nạn nhân, loại còn lại đang được xử lý nhưng không nhìn rõ đường vân đế giày, chắc chắn là của hung thủ. Tuy nhiên, gió trên đó quá lớn, không thể thu thập được mẫu nên không có giá trị. Camera giám sát vẫn đang được kiểm tra, nhưng tòa nhà này đã xây dựng khá lâu, quản lý lỏng lẻo, ít khi bảo trì nên không ít camera đã hỏng, hy vọng tìm thấy manh mối cũng không lớn.

Tôi nghe mà thấy đau đầu. Những vụ án "sạch sẽ" như thế này là loại khó điều tra nhất. Tôi hỏi: "Vậy danh tính nạn nhân thì sao?"

Cảnh sát Nhâm Thông nói: "Vẫn đang xác minh."

"Đi xem t.h.i t.h.ể của vụ trước đi." Tôi phất tay.

"Được!"

Cảnh sát Nhâm Thông bảo cấp dưới bắt đầu thu dọn hiện trường. Tôi và Tiểu Đào ra quán cà phê gần đó ngồi đợi một lát. Thấy xe cảnh sát bắt đầu di chuyển, chúng tôi mới đi theo. Cảnh sát Nhâm Thông công tác ở phân cục Đào Nguyên. Anh ấy dẫn chúng tôi đến phòng giữ xác. Một t.h.i t.h.ể nam giới nằm trên giường sắt, được bọc kín bằng túi ni lông.

Nội tạng của nạn nhân đã được lấy ra hết, tôi cũng chẳng còn gì để khám nghiệm, chỉ muốn xem liệu có thể tìm được dấu điện dương trên cơ thể nạn nhân hay không thôi.

Tôi bảo Tiểu Đào bật đèn tử ngoại. Tôi mở thiết bị phân tích điện sinh học ra, chiếu chùm tia lên da nạn nhân, xoay một vòng rồi lại một vòng. Ngoài một ít vết xước, tôi chẳng tìm được gì cả.

Tiểu Đào hỏi: "Có phải do thời gian quá lâu rồi không ạ?"

Tôi lắc đầu: "Không phải, mà căn bản là không có dấu vết nào cả. Hung thủ không hề chạm vào người nạn nhân."

Tiểu Đào ngạc nhiên nói: "Em nhớ anh ta bị trúng độc mà, vậy chất độc đi vào cơ thể bằng cách nào..."

"Qua ăn uống!" Cảnh sát Nhâm Thông ngắt lời: "Chúng tôi đã tìm thấy ion Nitrit trong dạ dày nạn nhân."

"Xem ra sở thích của hung thủ này vô cùng đặc biệt, hắn thích ép nạn nhân từ từ đến cái chết, uy h.i.ế.p mà không cần tiếp xúc. Tôi nghĩ hắn ít nhất phải có một khẩu súng." Tôi phân tích.

Cảnh sát Nhâm Thông nói: " Tôi có thể nhờ người cung cấp thông tin, đi điều tra thử các chợ đen xem sao."

Tôi lắc đầu. Việc này quá mất công, hơn nữa chưa chắc đã có tác dụng. Tôi nói: "Đừng nôn nóng, có thể chỉ là s.ú.n.g giả thôi."

Tôi gõ ngón tay lên trán, suy nghĩ miên man. Đầu mối quả thật quá ít, phải đột phá từ điểm nào đây? Lúc này, một mùi khói thuốc thoảng bay tới. Tiểu Đào khó chịu xua tay, phàn nàn: "Nhâm Thông, sao anh lại hút thuốc nữa rồi?"

"Cứ suy nghĩ một chút là tôi lại phải hút một điếu, nếu không đầu óc sẽ rỉ sét mất." Cảnh sát Nhâm Thông nói.

Nhưng tôi ngửi mùi thuốc không chịu nổi, bèn nói muốn xem hồ sơ về nạn nhân. Cảnh sát Nhâm Thông dẫn chúng tôi ra ngoài, tới phòng làm việc, đưa cho tôi một tập tài liệu mỏng.

Nạn nhân là Lý Kiệt Thạch, sinh viên năm 3 trường Đại học Ngoại ngữ Nam Giang. Gia đình trung lưu, tính cách hướng nội, trong trường là một sinh viên khá hiền lành và tử tế. Thường ngày cậu ấy thích đọc thơ hiện đại, đôi lúc cũng tự sáng tác vài bài, trong mắt mọi người là một người yêu văn chương nghệ thuật điển hình.

Đoạn sau tài liệu nhắc đến một ít va chạm giữa Kiệt Thạch và bạn học, nhưng những xích mích nhỏ nhặt này khó có thể trở thành động cơ g.i.ế.c người. Huống hồ vụ án đang có dấu hiệu là một vụ liên hoàn, những mâu thuẫn vặt vãnh như thế này không cần phải tính đến.

Cảnh sát Nhâm Thông bê một hộp carton lên nói: "Tống cố vấn, đây là những vật dụng cá nhân của cậu ta ở phòng trọ, cậu có thể xem một chút."

Tôi kiểm tra một hồi, đều là những đồ dùng hàng ngày, còn có sữa rửa mặt, kem chống nắng. Cảm giác Lý Kiệt Thạch là một nam sinh thật chăm chút bản thân và sạch sẽ. Trước giờ tôi chưa hề dùng những thứ này.

Ngoài ra còn có một ít sách, đều là sách về văn nghệ, tôi cũng chưa hề đọc. Có một cuốn "Vô Tâm Sí Bàng" đã khá nhàu, tác giả là Dư Âm. Tôi cầm lên mở ra trang giới thiệu, có một dòng chữ bay bướm bằng bút máy: "Chúc cho tuổi 17 của bạn đầy nắng và mưa, Dư Âm."

"Là chữ ký của chính tác giả ư!" Tiểu Đào hỏi: "Tác giả này rất nổi tiếng sao ạ?"

"Không biết, lát nữa sẽ tìm hiểu xem." Tôi nói.

Gạt những thứ đó sang một bên, tôi cầm cuốn sổ tay lên, lật đến trang được đánh dấu bằng lá ngân hạnh. Trên giấy, một số bài thơ hiện đại được chép lại bằng nét bút gọn gàng, trong đó có câu "Mặt hướng biển khơi, xuân ấm hoa nở" của Cố Thành – một thi sĩ được mệnh danh là "Người khai phá".

Tôi cười khổ: " Tôi với thơ hiện đại thực sự là..."

Tiểu Đào cũng bật cười: "Em biết anh không khoái mấy thứ văn nghệ này, may mà em cũng vậy."

Nhâm cảnh sát tò mò nhìn chúng tôi, hỏi: "Hai người đang xem xét đồ vật thật đấy à?"

Tiểu Đào hừ một tiếng: "Ai cần anh lo, cái đồ nghiện ngập."

Nhâm cảnh sát gãi đầu ngại ngùng: "Anh chỉ là quan tâm sư muội thôi mà."

"Thôi đi, quan tâm? Rồi ngày mai toàn bộ phân cục đều biết hết! Em chỉ muốn nói là khỏi bàn luận!"

"Được rồi, coi như anh chưa hỏi gì." Nói rồi Nhâm cảnh sát lại châm thuốc. Tôi thật sự bó tay với tần suất hút thuốc của người này. Tiểu Đào kể một ngày anh ta hút hết ba bao, đến người yêu cũ cũng không chịu nổi mà chia tay.

Lần nào có người nói hút thuốc có hại, anh ta cũng thản nhiên đáp: " Tôi đã cống hiến cả sinh mạng cho sự nghiệp công an rồi, nói không chừng ngày nào đó còn hi sinh vì nhiệm vụ, thì sợ gì ung thư?"

Nói thật, nếu bỏ qua cái tật nghiện thuốc này, thì Nhâm cảnh sát đúng là một cảnh sát nhân dân tốt.

Thùng di vật đã cho tôi một ấn tượng ban đầu về Lý Kiệt Thạch: một người hướng nội, tâm hồn lãng mạn và hay suy tư. Nhưng khi cậu ta c.h.ế.t lại là một hình tượng hoàn toàn khác, mặc đồng phục công nhân vệ sinh rộng thùng thình, tay cầm chổi tre, miệng sùi bọt mép, không hề có chút văn chương hay vẻ đẹp nào.

Tôi cảm thấy thông tin mà hung thủ muốn truyền đạt có hai lớp ý nghĩa: một lớp là thái độ bất mãn với lối sống của nạn nhân, lớp khác là một lời cảnh báo nào đó, như muốn nói rằng lao động chân tay có ý nghĩa lớn lao hơn là những lời than thở sáo rỗng.

Loại tội phạm này mang trong lòng một lý tưởng lệch lạc, sạch sẽ đến mức ám ảnh. Thoạt nhìn, họ có vẻ không nguy hiểm bằng loại tội phạm phóng hỏa hay khát máu. Thực tế thì ngược lại, loại trước cho rằng mình đang làm một việc cực kỳ đúng đắn và sẽ kiên quyết thực hiện đến cùng, còn loại sau biết mình là kẻ phạm tội nên sẽ cẩn trọng hơn. Theo một ý nghĩa nào đó, những kẻ méo mó về tinh thần nhưng lại tự cho mình là chính nghĩa mới là đáng sợ hơn cả.

Nghĩ tới đây tôi không khỏi thấy đau đầu, đúng là năm nào cũng có kẻ biến thái, nhưng năm nay thì đặc biệt nhiều!