Lâm Vân Thư không ngờ thân thế của Liễu Nguyệt Thần lại phức tạp đến thế, khác xa mọi suy liệu của nàng.

Liễu Nguyệt Thần trở về phòng thu xếp hành lý. Lâm Vân Thư dặn Nghiêm Xuân Nương chuẩn bị ít đồ ăn cho nàng.

Liễu Nguyệt Thần vội vã cảm ơn, đoạn mang hai gói đồ lên xe ngựa.

Nghiêm Xuân Nương và Lăng Lăng tiễn chân đến tận cửa, nét mặt lộ rõ vẻ quyến luyến. Từ ngày Liễu Nguyệt Thần dọn đến, nàng đã tự tay may cho mỗi nữ nhân trong nhà một bộ y phục mới, đường kim mũi chỉ tinh xảo chẳng thua bất kỳ thợ may lành nghề nào trong thành. Hơn nữa, nàng lại có tính tình hòa nhã, trò chuyện rất hợp ý với các nàng.

"Liễu cô nương vì sao lại phải rời đi?" Lăng Lăng thắc mắc, đoạn ngước mắt nhìn mẫu thân.

Nghiêm Xuân Nương tuy cũng dấy lên tò mò, song lại ngượng ngùng chẳng biết mở lời thế nào.

Lâm Vân Thư tùy ý đáp: "Nàng ấy phải về nhà. Hà Tri huyện đã tìm được thân quyến cho nàng rồi."

Lăng Lăng khẽ lo lắng: "Nếu Tam đệ biết nàng rời đi, e rằng sẽ đau lòng khôn xiết."

Sáng nay Tam đệ vừa mới đi, nếu đợi đến khi đoàn vận chuyển trở về mà hay tin ý trung nhân đã rời đi, e rằng chàng sẽ thống khổ khôn cùng.

Lâm Vân Thư không đáp lời, quay mình bước vào phòng. Nàng thắc mắc vì lẽ gì Hà Tri Viễn lại có quan hệ với Phi Ưng. Chẳng lẽ Hà Tri Viễn đã ly khai Vệ đảng?

Chẳng bao lâu sau, Lão Nhị trở về nhà, vội vã tiến thẳng vào phòng.

Thấy sắc mặt hắn lộ vẻ lo lắng, Lăng Lăng vội vã tiến đến hỏi: "Chàng có chuyện gì sao?"

"Vào buổi trưa, đứa trẻ được người cha nuôi kia cưu mang đã bị Tri phủ sai người dẫn đi." Lão Nhị nắm c.h.ặ.t t.a.y nàng, kể lại tường tận: "Hóa ra đứa trẻ ấy là con trai của trang chủ một tư điền diêm trường ở huyện Diêm Kiệm. Bởi vì móc nối bán đi diêm trường tư nhân cho thương nhân bên ngoài, cha nó đã tự vẫn quyên sinh. Đứa trẻ vốn được phụ thân nó phái gã sai vặt mang đến nhà thân quyến nương nhờ, nhưng nửa đường gã sai vặt đó đã ruồng bỏ đứa bé và ôm theo số tiền lớn bỏ trốn."

Lăng Lăng hoảng hốt: "Đứa trẻ đó liệu có gặp chuyện gì bất trắc không?"

Lão Nhị lắc đầu: "Nó là độc đinh trong nhà, chỉ có nó mới biết nơi cha mình cất giấu sổ sách. Nếu nó có thể giúp Tri phủ tìm được số sách, tội của cha nó có lẽ sẽ được chuộc. Bệ hạ cũng có thể rộng lượng ban ân xá."

Lăng Lăng vẫn còn nghi hoặc: "Một đứa trẻ nhỏ dường ấy làm sao có thể biết được?"

Lão Nhị cười khổ: "Nàng nghĩ vì sao đứa trẻ đó lại chẳng hé răng nửa lời?" Lăng Lăng trợn tròn mắt, kinh ngạc hỏi: "Chàng có ý gì?"

Lão Nhị ngồi xuống, rót một chén nước uống cạn, đoạn mới từ tốn nói: "Nếu không phải huyện Tây Phong của chúng ta trị lý nghiêm ngặt, nhà nào có thêm người hầu đều phải đăng ký tấu trình, thì bề trên đã sớm có thể tìm ra nó. Hơn nữa, nó lại luôn giữ im lặng, sợ để lộ giọng địa phương của mình. Xét từ điểm đó, đứa trẻ này quả thực không phải kẻ tầm thường." Lời phân tích của Lão Nhị nghe ra thập phần hợp lý.

Lăng Lăng cảm thấy an tâm hơn đôi chút: "Nếu vậy thì tốt quá rồi."

Vài ngày sau, Phi Ưng dường như đã hoàn tất sự việc, lại đến tiệm cơm.

Lâm Vân Thư hỏi: "Ta có thể hỏi về việc của Liễu Nguyệt Thần không?"

Phi Ưng đáp lời hết sức tự nhiên: "Tất nhiên là sẽ xử lý theo pháp luật triều đình. Phụ thân nàng ấy phạm tội, nàng là con gái của tội nhân nên phải chịu tội liên đới."

Lâm Vân Thư không khỏi cảm thấy bất nhẫn. Nàng ấy học thức uyên bác, tính tình hiền hậu, chưa từng làm điều gì trái với lương tâm. Vậy mà lại rơi vào tình cảnh éo le này, nếu Tam đệ hay tin, chắc chắn sẽ đau đứt ruột.

Nghĩ đến đó, nàng rút con thủy thủ từ trong ống tay áo ra: "Ta xin trả lại thanh đoản kiếm này cho ngươi, mong ngươi hãy ra tay cứu nàng ấy."

Phi Ưng không nhận lấy đoản kiếm, do dự một lát rồi hỏi: "Ngươi quả thực chỉ muốn xin một ân huệ nhỏ nhoi như vậy sao?" Một kỹ nữ, gia đình đã tan nát, đâu còn gì đáng để bận tâm. Chỉ cần hắn nói một lời, công công ắt sẽ giúp nàng thoát khỏi vòng lao lý. Lâm Vân Thư vì lẽ gì lại bỏ qua cơ hội ngàn vàng như thế? Chẳng lẽ nàng không biết thanh đoản kiếm này có thể đổi lấy một tiền đồ xán lạn cho nhi tử của nàng hay sao?