Trương lão cũng khó xử vô cùng, nhưng không có cách nào khác. Lẽ nào ông ta có thể vì hạnh phúc của con gái mà liều mạng cả gia tộc sao? "Hồi trước, ta đưa con gái đến chùa để xin thầy xem bói. Vị cao tăng phán rằng hai đứa không hợp duyên, nếu kết làm phu thê ắt sẽ chẳng được an vui hạnh phúc. Chính vì thế, ta mới đành lòng làm ra chuyện này."

Tiểu Tứ ngỡ ngàng không tin vào tai mình, hắn trừng mắt nhìn ông ta. Vừa định nói gì đó thì Lăng Lăng đã lên tiếng: "Lẽ nào ông muốn con gái mình phải tham gia tuyển tú sao?" Nàng khẽ đảo mắt: "Chắc hẳn ông muốn con gái mình vào cung, để tranh giành ân sủng với hàng vạn phi tần khác, phải không?"

Trương lão không ngờ ý đồ của mình đã bị nhìn thấu, ông ta càng thêm lúng túng. "Các vị xin đừng trách cứ ta, ta cũng không muốn làm vậy. Chỉ là duyên phận giữa bọn nhỏ vốn chẳng thể thành thôi."

Lâm Vân Thư nghe vậy thì lòng quặn đau. Những lời này tựa một nhát d.a.o bén nhọn đ.â.m thẳng vào trái tim Tiểu Tứ.

Tiểu Tứ siết c.h.ặ.t t.a.y Trương lão, giọng nói nghẹn ngào khôn tả: "Trương bá phụ, Hoàng thượng hậu cung ba ngàn giai nhân, nếu Bảo Châu vào cung thì..."

Chưa kịp nói hết câu, Lâm Vân Thư đã nhanh chóng bịt miệng hắn. Nói những lời này chẳng khác nào phạm thượng, chê bai Hoàng thượng.

Lâm Vân Thư nhìn Trương lão, rồi lại nhìn Tiểu Tứ, trong lòng tràn ngập nỗi khó xử.

"Để ta suy tính trong ba ngày." Cuối cùng, nàng nói.

Trương lão gật đầu, rồi xoay người rời đi.

"Con vẫn ổn chứ?" Lâm Vân Thư vỗ nhẹ lên vai Tiểu Tứ.

Nàng, ở kiếp trước, từng có một người tri kỷ tâm đầu ý hợp. Chàng đã cùng nàng nếm trải biết bao gian truân cuộc đời. Có lần, khi đang cùng nhau dạo chơi phố phường, vì cứu nàng, chàng bị một vật nặng từ trên cao giáng xuống, trọng thương phải vào bệnh viện. Sau khi kiểm tra, thầy thuốc chẩn đoán chàng mắc chứng bạch huyết nan y. Vì song thân đã khuất, chàng chẳng còn người thân nào khác nương tựa, cũng không thể tìm được người hiến tủy tương hợp. Dù trải qua một năm điều trị, chàng vẫn không qua khỏi.

Từ đó về sau, trái tim nàng khép lại, chẳng còn dám mở lòng đón nhận ai.

"Nếu nàng không muốn từ bỏ, vậy ngày mai ta sẽ đích thân đến hỏi nàng xem có bằng lòng cùng con ta kết duyên hay không." Lâm Vân Thư đưa ra ý kiến.

Đối với nàng mà nói, cung điện là một chiếc lồng son cẩm tú, nhưng đối với người cổ đại, được gả vào hoàng gia là một vinh diệu tột bậc. Bản thân không chỉ được hưởng thụ cuộc sống vinh hoa phú quý, mà cả gia tộc cũng được thơm lây.

Ai mà biết được Trương Bảo Châu có muốn từ bỏ vinh hoa phú quý, cam lòng cùng Tiểu Tứ sống đời bình dị hay không?

Tiểu Tứ cụp mắt trầm tư, lặng thinh một hồi rồi khẽ đáp: "Con sẽ nghe theo nương."

Lâm Vân Thư khẽ vỗ vai hắn an ủi.

Tối hôm đó, Tiểu Tứ ngồi thẫn thờ trong phòng, chẳng buồn ra dùng bữa.

Lâm Vân Thư nằm trên giường trằn trọc không sao chợp mắt. Nàng chống tay lên cằm, nhìn vầng trăng sáng ngoài cửa sổ, lòng mang nặng ưu tư.

Đúng lúc đó, cánh cửa phòng vang lên tiếng gõ cửa gấp gáp.

Lâm Vân Thư vội vàng xuống giường mở cửa. Lão Đại hớt hải chạy vào báo tin: "Nương, Trương cô nương đến rồi!" Lâm Vân Thư lòng khẽ giật mình. Đã khuya khoắt thế này mà nàng lại đến đây ư? Một cô nương khuê các lại một thân một mình xuất hiện vào giờ này, e rằng không ổn chút nào.

Dù trong lòng còn đôi chút ngờ vực, song khách đã đến, lẽ nào lại có thể đuổi đi?

Lâm Vân Thư sai Lão Đại đi gọi Tiểu Tứ vào, dặn dò: "Hai đứa nói chuyện nhỏ nhẹ thôi, chớ để người ngoài nghe thấy mà lời ra tiếng vào."

Lão Đại vâng lời rồi lui ra ngoài. Lâm Vân Thư tiến ra tiền sảnh.

Tối hôm đó, chỉ có một tiểu nhị trực đêm trông coi ở cửa chính.

Trương Bảo Châu mặt mũi tái nhợt, vận y phục nam giới rộng thùng thình, khiến thân hình mảnh mai của nàng trông thật buồn cười, pha chút đáng thương.

Lâm Vân Thư dẫn nàng vào phòng, nhẹ nhàng hỏi: "Một mình con đến đây sao?" Nữ nhi này quả thực dũng cảm phi thường.

Trương Bảo Châu hai hàng lệ đã lưng tròng: "Con nghe người đời đồn đại phụ thân đến đây để thôi hôn, nên con đã nài nỉ đại ca hộ tống đến đây."

Lâm Vân Thư thở dài, lòng vừa mừng vừa lo: "Vậy đại ca con đâu?"

"Con đã dặn huynh ấy đợi ở bên ngoài." Trương Bảo Châu khẽ lau nước mắt.

Lâm Vân Thư lòng có chút bối rối: "Con muốn làm gì đây?" Trương Bảo Châu khụy gối trước mặt Lâm Vân Thư: "Thím, con không muốn nhập cung. Con chỉ nguyện một đời bình an, sống cuộc sống thường nhật. Xin thím hãy giúp con thoát khỏi cảnh này. Phụ thân con vốn rất ham tiền, chỉ cần cấp cho ông ấy thật nhiều bạc..."