Những lời này khiến các phu nhân nghe về chuyện Lâm Vân Thư từng làm bà đỡ đều chấn động trong lòng, trên mặt thoáng hiện vẻ trào phúng.

Cao phu nhân che miệng, giả vẻ ngạc nhiên hỏi, "Ta cứ ngỡ thị tỳ trong phủ đã lời ra tiếng vào. Chẳng ngờ lại là sự thực không sai lệch chút nào. Lão phu nhân đường đường là mẫu thân của Huyện lệnh đại nhân, cớ sao lại cam tâm làm cái nghề hạ tiện đến vậy?"

Thôi Uyển Dục sắc mặt khẽ biến, tay siết chặt chiếc khăn trong tay. Đây cũng là điều nàng ấy không hiểu về bà bà. Rõ ràng trong nhà kinh thương quán xá vô cùng phát đạt, sao bà bà lại phải tự mình chịu khổ làm nghề đỡ đẻ vất vả? Lâm Vân Thư nhìn Cao phu nhân, sắc mặt hơi thay đổi. Thật lòng mà nói, nàng từng làm bà đỡ ngoài việc yêu thích nghiệp này, còn bởi nàng chẳng muốn quên đi cố sự năm xưa.

Đây là nghề nàng đã học tập chăm chỉ suốt bảy năm, sau khi tốt nghiệp lại làm thêm ba năm. Đó là mười năm thanh xuân tươi đẹp nhất cuộc đời nàng. Nàng không muốn từ bỏ.

Nhưng nay Tiểu Tứ đã làm quan, vì danh dự của y, nàng nhất định phải lựa chọn. Nàng không thể để người ta dùng chuyện này công kích Tiểu Tứ, trở thành một điểm tỳ vết trên con đường công danh của y. Tuy trong lòng đã có vài tính toán, nhưng lúc này nàng cũng không thể để đối phương chèn ép.

Nàng khẽ nhếch môi cười nhạt, nhìn đối phương, "Nói đến đây, ta muốn hỏi phu nhân uyên thâm hiểu biết về lễ nghi phép tắc một câu, thế nào là 'hạ tiện'?"

Cao phu nhân thấy nàng vẫn còn cố chấp chống cự, che miệng cười, "Cái này thì dẫu là hài tử lên ba cũng rõ, lão phu nhân là mẫu thân của Huyện lệnh mà còn không biết sao? Hay là ngài minh bạch rành rẽ mà cố tình chất vấn ta vậy?"

Lâm Vân Thư lại lắc đầu, "Theo như phu nhân nói thì 'hạ tiện' là chỉ những người như xướng ca vô loài, lang thang khắp chốn, những kẻ bị lưu đày, những phường cạo đầu, kẻ kỳ lưng, kỹ nữ, phường trộm cắp, kẻ bán thuốc lào. Điều này cội nguồn từ 'Bắc sử - Chu Cao Tổ kỷ'. Nhưng 'Hán thư - Nghệ văn chí' lại nói 'hạ tiện' là chỉ sư gia, nha sai, phường cân tay, bà mối, tôi tớ, kẻ lừa đảo, phường trộm cắp, kỹ nữ." Nàng cất cao giọng khi nhắc đến nha sai. Lúc nói ra, còn cố ý để các phu nhân trên gương mặt hiển lộ vẻ thâm ý khôn cùng, nhìn lướt qua một lượt.

(Đọc 'Hán thư - Nghệ văn chí'), nàng nhận ra những nữ quyến đang ngồi đây, ngoại trừ Thôi Uyển Dục, ai nấy đều là người có xuất thân hèn kém, địa vị chẳng hơn ai, nào dám tự xưng cao quý?

Cao phu nhân sắc mặt trắng bóc không còn chút huyết sắc. Các nàng chỉ quanh quẩn bên (Nữ Giới), (Đạo Đức Kinh), làm sao dám vọng tưởng so bì cùng (Hán thư - Nghệ văn chí)?

Cao phu nhân không ngờ bản thân lại bị đối phương châm chọc đến bẽ mặt như vậy.

Lâm Vân Thư giả vẻ quan tâm hỏi: "Cao phu nhân có biết vì sao phu quân của nàng nhiều phen ứng thí hương khoa mà vẫn cứ trượt danh chăng?"

Tục ngữ có câu rằng "Khi nói chuyện không vạch trần điều nhức nhối của người khác". Đương nhiên, khi đối phương đã lấy thân phận cùng nghề nghiệp của nàng ra làm trò đàm tiếu, nàng cũng muốn đáp trả lại.

Điểm yếu chí mạng của Cao phu nhân chẳng phải là việc phu quân của nàng ta đi thi Hương nhiều lần mà vẫn thất bại sao?

Mọi người ai nấy đều lộ vẻ khó xử. Lâm Vân Thư giả bộ không hay biết gì về sắc mặt của họ, vẫn cứ thế thao thao bất tuyệt: "Nếu phu quân của phu nhân không chìm đắm trong trụy lạc, lại còn kết giao với phường hạ tiện, thì y cũng chẳng đến nỗi nhiều lần thi rớt đến thảm hại như thế. Người ta thường nói ' người lên cao, nước chảy thấp', ấy vậy mà phu quân của phu nhân lại làm ngược lại, càng ngày càng sa sút. Một lòng hướng về những điều thấp kém như vậy, người nói xem, nếu y không rớt đài thì ai mới rớt?"

Nàng vừa nhắc đến hai chữ "thi rớt", trong tai Cao phu nhân nghe như tiếng chuông kêu inh tai nhức óc. Nhưng nàng ta lại không thể cãi lại được, tức giận đến mức nghiến chặt hàm răng.

Những người khác chưa từng thấy Cao phu nhân bị đối xử như vậy, đều tròn mắt ngẩn ngơ.

Lâm Vân Thư kết thúc màn khẩu chiến, thấy trong lòng khoan khoái vô ngần. Nàng đứng dậy, phất tay áo rồi rời đi, nói: "Chư vị cứ ở đây mà tiếp tục đàm luận thơ phú. Ta xin phép cáo từ, chẳng thể tiếp đãi chư vị thêm nữa. Chư vị cứ tự nhiên, thứ lỗi cho ta đã quấy rầy."

Trước khi đi, nàng còn cố ý châm chọc những kẻ học đòi văn vẻ, khiến họ càng thêm tức giận.

Thôi Uyển Dục thất thần nhìn theo bóng lưng của bà bà.

Lâm Vân Thư trở về phòng, Tri Tuyết liền dâng trà hầu hạ nàng. "Lão thái thái, những cỗ quan tài nơi hậu viện vẫn chưa được an táng. Mới rồi có phu nhân trông thấy, đã kinh hãi thất thanh kêu la ầm ĩ."