Đa số dân chúng chỉ biết phu nhân Huyện lệnh có thai kỳ không thuận lợi, chứ tuyệt nhiên chẳng hay nàng đã thực hiện một ca mổ để cứu lấy sinh linh bé bỏng. Còn những bà đỡ khác, dẫu có nghe qua thì cũng chỉ nghĩ rằng nàng may mắn mà thôi.

Ai nấy đều hết lời ngợi khen khả năng đỡ đẻ tuyệt diệu của nàng. Lâm Vân Thư khẽ mỉm cười, song lời lẽ lại vô cùng khiêm nhường.

Khi về đến thôn Cố gia, Cố Vĩnh Bá và Nghiêm Xuân Nương đã đứng chờ sẵn để đón nàng. Hai người đều đôi mắt đỏ hoe.

Lão Đại càng thêm muốn quỳ gối trước mặt nương thân: "Nương ơi, sao giờ nương mới chịu trở về?" Nếu là người ngoài ắt sẽ cho rằng một nam nhân đã trưởng thành như Lão Đại mà còn rơi lệ thì thật chẳng có khí chất. Nhưng Lâm Vân Thư hoàn toàn thấu hiểu nỗi lòng ấy.

Ở kiếp trước, khi phụ mẫu nàng gặp nạn, mỗi lần hồi tưởng về họ, nàng đều chỉ mong được đi theo. Cái cảm giác cô đơn cùng đau khổ tột cùng ấy, nào phải ai cũng có thể thấu rõ.

Lâm Vân Thư vỗ nhẹ lên cánh tay Lão Đại, giọng điệu nghiêm nghị: "Con đã trưởng thành rồi, còn khóc nhè gì nữa?"

Lão Đại ngượng nghịu cúi đầu, vội vàng lau đi những giọt lệ.

Lâm Vân Thư lại đưa mắt nhìn Nghiêm Xuân Nương. Dù nàng ấy không biểu lộ khoa trương như Lão Đại, nhưng đáy mắt cũng ánh lên đầy vẻ lo lắng. Lâm Vân Thư nhìn vào khoảng sân, cất lời: "Trong nhà mọi người đều an lành cả chứ?"

Nghiêm Xuân Nương liên tục gật đầu: "Dạ khỏe ạ. Mỗi ngày con đều chăm chỉ nhổ cỏ trong vườn."

Lâm Vân Thư khẽ nhíu mày, rồi nhìn về phía Lão Đại: "Còn con thì sao?"

Lão Đại đỡ nàng vào chính sảnh an tọa, đoạn lấy ra một chiếc túi vải đưa cho nương thân: "Nương, đây là tiền con bán kẹo mạch nha kiếm được."

Lâm Vân Thư nhận lấy, cảm thấy túi tiền nặng trĩu. Nàng hơi ngạc nhiên, liền đổ túi vải ra xem xét. Bên trong toàn là tiền đồng, có đủ năm chuỗi và số còn lại là vài ba mươi đồng xu lẻ.

Lão Đại phấn khích xoa xoa tay, đoạn từ chiếc tủ trà cao phía trên lấy ra một cái rổ, bên trong đựng mấy loại kẹo mạch nha. Hắn chỉ vào nào là kẹo nước đường, nào là loại kẹo cứng rỗng ruột như tổ ong, rồi cất lời: "Nương, tất thảy đều do Xuân Nương làm ra. Loại kẹo cứng này bán chạy nhất. Kẻ già người trẻ ai cũng ưa thích."

Thứ kẹo nước đường kia thì thôi chớ bàn, thấy không dễ bảo quản trong tiết hạ, nên mới chế biến thành kẹo mạch nha. Còn riêng loại kẹo cứng này thì đích thị là xuất phát từ ý tưởng của Lâm Vân Thư. Loại kẹo ấy nhìn bề ngoài cứng rắn, nhưng khi nếm thử lại xốp giòn vô cùng, mang đến cảm giác tan chảy ngay trong khoang miệng.

Lâm Vân Thư đưa ánh mắt nhìn về phía Nghiêm Xuân Nương, trong đó ánh lên sự thưởng thức sâu sắc. Nàng vốn dĩ không hề chỉ dạy đối phương cách làm loại kẹo này, mà Nghiêm Xuân Nương lại có thể tự mình ngộ ra, quả là một khả năng kết hợp và thông hiểu đáng kinh ngạc!

Nghiêm Xuân Nương đón nhận ánh mắt tán thưởng của bà bà, khuôn mặt nàng ửng hồng vì ngượng ngùng, miệng khiêm tốn đáp: "Là phu quân con mua về từ một tiệm khác, con đã thử làm không ít lần mới có thể thành công."

Lâm Vân Thư lấy ra năm quan tiền, số tiền lẻ còn lại nàng đưa hết cho Nghiêm Xuân Nương, cất lời: "Thưởng cho con."

Nghiêm Xuân Nương vô cùng mừng rỡ, đôi môi mím chặt, giọng nói nàng run run hỏi: "Thật sự là ban cho con sao?"

Kể từ khi nàng ấy về làm dâu, việc nhà cửa đều do bà bà quản lý. Hai vợ chồng ngày thường chăm lo đồng áng, trong tay căn bản không có lấy một đồng. Ngoài những lúc bà bà thỉnh thoảng mua sắm vật dụng, bà đều tự mình cân nhắc giá cả. Đây là lần đầu tiên nàng ấy được tự tay nhận tiền, hơn nữa lại là khoản tiền thưởng, thuộc về riêng vợ chồng nàng.

Lâm Vân Thư khẽ cười, đáp: "Đương nhiên là vậy rồi."

Nghiêm Xuân Nương mừng rỡ tiếp nhận. Cố Vĩnh Bá thấy thê tử vui mừng đến ngây dại, bèn nhắc nhở nàng: "Mau vào bếp giúp nương nấu vài món ăn đi. Nương chắc chắn đã đói bụng lắm rồi."

Lâm Vân Thư lúc trước có mua một chiếc bánh bao bên ngoài thành, hương vị quả thực tẻ nhạt vô cùng. Nàng miễn cưỡng nuốt vào để lấp đầy dạ dày.

Nghiêm Xuân Nương như bừng tỉnh khỏi giấc mộng, vội vàng đứng dậy, gương mặt tươi cười rạng rỡ, đáp: "Nương, con đi ngay đây, nương chờ con nhé."

Lâm Vân Thư nhìn bóng lưng vui vẻ của Nghiêm Xuân Nương khuất dần, đoạn hướng về phía Lão Đại, cười nói: "Con xem nương tử con vui vẻ chưa kìa, chút bạc lẻ đã có thể khiến nàng vui đến mức ngây dại rồi."