Chú Chu Sáu không ngờ con dâu út lại không nể mặt mình như vậy, cau mày giận dữ nói: “Ta còn tưởng con là sinh viên đại học thì giác ngộ tư tưởng sẽ tốt hơn bọn họ chứ, tóc có gì mà phải cải cách? Ta thấy mấy đứa chỉ là bị tư tưởng tư sản ăn mòn thôi, còn cái thứ quần loe, áo sơ mi hoa kia, toàn là đồ không đứng đắn!”

Chương Tẩm hỏi ngược lại: “Giai cấp vô sản thì không được mặc quần loe, không được mặc áo sơ mi hoa à? Hay là ba cảm thấy nhân dân vô sản không xứng đáng sống tốt hơn?”

Chú Chu Sáu bị nghẹn đến á khẩu, mặt đỏ bừng nói: “Ta nói thế bao giờ?”

Chương Tẩm nói: “Ba, bây giờ cải cách mở cửa rồi, Trung Quốc và Mỹ năm nay cũng đã thiết lập quan hệ ngoại giao. Tư tưởng của ba cũng phải cải cách mở cửa, nếu không sẽ bị thời đại đào thải, trở thành người lạc hậu.”

Đậu Đinh năm nay bốn tuổi, nghe lời mẹ nói, đôi mắt tròn xoe, giọng non nớt nói: “Bị thời đại đào thải, vậy ông nội sẽ thành lão cổ hủ.”

Thím Chu Sáu ôm cháu nội cười nói: “Ông nội con giỏi lắm thì thành lão cổ hủ hoặc lão ngoan cố thôi, làm sao thành đồ cổ được.”

Mọi người nghe vậy, cười phá lên.

Thường Hoan vẫn còn vương vấn chuyện uốn tóc, cho đến trước khi đi ngủ vẫn còn lẩm bẩm.

Sáng hôm sau tỉnh dậy, không biết cô bé nghe ngóng được ở đâu là dùng kẹp than có thể uốn tóc.

Đợi người lớn làm xong bữa sáng, vừa thấy phòng bếp công cộng không có ai, cô bé lập tức kéo Thường Tĩnh lẻn vào, đặt kẹp than lên bếp đốt đỏ rực, rồi bảo Thường Tĩnh giúp mình uốn tóc.

Thường Tĩnh không dám, Thường Hoan liền đe dọa: Nếu mày không giúp tao làm, sau này đừng gọi tao là chị ba nữa.

Thường Tĩnh không còn cách nào, đành cầm chiếc kẹp than đỏ rực, kẹp vào tóc Thường Hoan. Kèm theo tiếng xèo xèo, tóc lập tức bốc lên một làn khói trắng, tóc bị cháy khét, cũng bị uốn cong.

Thường Hoan vui sướng không thôi, bảo Thường Tĩnh tiếp tục làm cho mình.

Trong bếp tràn ngập mùi khét lẹt, dưới đất còn không ít tóc gãy rụng.

Tóc nhiều quá, Thường Hoan đợi đến mỏi cổ, dần dần không chịu nổi mà ngả về phía sau. Ngay sau đó sau gáy đau rát, Thường Hoan đau đến nhảy dựng tại chỗ, miệng kêu oai oái không ngừng.

Thường Tĩnh càng bị dọa sợ đến mức chiếc kẹp than trong tay rơi xuống đất, liên tục xin lỗi: “Con xin lỗi chị ba, con xin lỗi …”

Thường Hoan chửi bới, bảo cô bé mau xem vết thương cho mình. Không xem thì không biết, xem ra thì da đã bị bỏng rách cả rồi.

Thường Hoan đau đến nhăn nhó.

Mười ba tuổi, cô bé lần đầu tiên nhận ra, phụ nữ muốn đẹp, thì ra là phải trả giá.

Đến bữa cơm, cả nhà nhìn thấy mái tóc của Thường Hoan, đồng loạt ngây người.

Thường Minh Tùng hoàn hồn, lập tức đen mặt chất vấn: “Tóc con làm sao thế này? Nhỏ tuổi vậy, ai cho con uốn tóc hả? Mau cắt phéng đi!”

Vừa nói vừa đứng dậy tìm kéo định cắt tóc cô bé.

Thường Hoan sợ hãi dùng tay che tóc, liên tục cầu xin: “Con không muốn cắt! Cái này con tự dùng kẹp than uốn, gội mấy lần là hết xoăn ngay.”

Thường Minh Tùng khăng khăng muốn cắt mái tóc xoăn của cô bé, Thường Hoan chạy ra sau Lý Lan Chi cầu cứu: “Mẹ ơi cứu con, con làm tóc kiểu này là vì muốn giống mẹ, vì con muốn người khác nhìn vào là thấy chúng ta là mẹ con ruột, mẹ xem chúng ta bây giờ giống hệt nhau rồi.”

Lời này quả thực là nói năng xảo trá.

Lý Lan Chi đương nhiên biết cô bé đang nói dối, nhưng lời Thường Hoan nói lại trúng tim đen của cô ấy.

Thế là cô ấy che chở cho Thường Hoan, ngăn Thường Minh Tùng lại mà nói: “Cứ để con bé làm đi, đợi qua năm mà tóc vẫn còn xoăn thì tôi sẽ đưa nó đến tiệm cắt bỏ là được.”

Sắp đến Tết rồi, Thường Minh Tùng cũng không muốn trong nhà ầm ĩ gà bay chó chạy, bèn ném lại một câu “ lần sau không được vậy nữa” rồi bỏ qua mái tóc của Thường Hoan.

Thường Hoan lập tức ôm chầm lấy Lý Lan Chi, cái miệng ngọt như bôi mật: “Mẹ, mẹ đối xử với con thật tốt!”

Lý Lan Chi sờ mái tóc xoăn của con bé, cười nói: “Mẹ là mẹ của con, không đối xử tốt với con thì đối xử tốt với ai?”

Lâm Phi Ngư nhìn cảnh mẹ hiền con thảo trước mắt, cô không muốn thừa nhận mình đang ghen tị, chỉ là trong lòng có chút không thoải mái.

Thường Mỹ chú ý đến vẻ mặt của cô bé, khựng lại một chút, rồi quay đầu nói với Thường Hoan: “Hết trò chưa? Đồ xấu xí bày đặt!”

Lời này đúng là chọc vào chỗ đau của Thường Hoan: “Chị mới là đồ xấu xí bày đặt! Đây là kiểu tóc thời thượng nhất hiện nay đó, chắc chắn chị đang ghen tị với em!”

Thường Mỹ nói: “Ghen tị với cái gì của em? Ghen tị em đội cái đầu mì gói, hay ghen tị em tự biến mình thành phụ nữ trung niên?”

“Phụt —”

Lâm Phi Ngư không nhịn được mà bật cười thành tiếng.

Bảo sao cô bé cứ thấy đầu Thường Hoan có gì đó không ổn, hóa ra là giống mì gói, mà trông còn già đi thật.

Thường Hoan tức đến đỏ mặt: “Thường Mỹ đồ ruột heo nhà chị, em liều mạng với chị!”

Tuy nhiên, trận chiến cuối năm của hai chị em không nổ ra, vì đã bị Thường Minh Tùng quát cho dừng lại.

Ngày hôm sau, hàng xóm thức giấc trong tiếng hét kinh hoàng của Thường Hoan:

“Tóc của con, tại sao tóc của con lại ra nông nỗi này!”