Năm 1985 đối với những người sống ở khu 18, quả thật là một năm đầy tai ương, nhưng pháo hoa đêm Giao thừa vừa nổ, nhà nhà vẫn dán câu đối Tết mới toanh, đến chợ hoa mua về hai chậu quất cảnh, ngụ ý đại cát đại lợi.

Khi Chu Quốc Tài trèo thang dán chữ “Phúc”, dì Sáu Chu ở dưới ngẩng đầu chỉ đạo: “Dán ngược! Dán ngược! Xui xẻo đến cuối, phúc khí tự nhiên sẽ đến!”

Vợ chồng Chu Quốc Văn và Chương Tẩm năm nay không về nhà ăn Tết, ngoài lý do không có tiền, quan trọng hơn là vì sự nghiệp bất ngờ đón nhận bước ngoặt.

Dòng thời trang trẻ em do Chương Tẩm thiết kế tỉ mỉ đã nhận được sự ưu ái của một thương gia Hồng Kông, vị khách này không những chủ động đề nghị cho họ vay tiền trả nợ, mà còn chân thành mời hai người hợp tác phát triển dòng thời trang trẻ em hoàn toàn mới.

Khi dì Sáu Chu biết được tin này, hòn đá lớn đè nặng trong lòng bấy lâu cuối cùng cũng rơi xuống, trên khuôn mặt đầy nếp nhăn của bà cũng nở nụ cười hiếm hoi.

Phía nhà họ Thường, trên radio đang phát đi phát lại bài hát 《Thần Tài Đến》 của Hứa Quan Kiệt một cách vui vẻ, nhà họ Thường bây giờ thiếu nhất là tiền, nên từ Giao thừa đã bật bài hát của Thần Tài, hy vọng năm mới Thần Tài có thể chiếu cố nhà họ Thường nhiều hơn, giúp nhà họ Thường kiếm thêm nhiều tiền.

Thể chất Thường Minh Tùng vẫn khá cứng cáp, sau hai ngày nghỉ ngơi, đã có thể miễn cưỡng xuống giường đi lại, chỉ là cả người vẫn còn rất gầy, để tránh người trong đại viện hỏi han lung tung, anh ta dứt khoát trốn trong nhà không ra ngoài.

Ngày thứ hai Thường Minh Tùng về, Lý Lan Chi không ở nhà chăm sóc anh ta, mà tiếp tục đi bán cá, bán đến tận đêm Giao thừa mới nghỉ, tuy rất mệt, nhưng ba ngày sau kiếm được hơn ngàn tệ, vuốt ve những đồng tiền còn vương mùi tanh cá, lòng cô cũng yên tâm hơn rất nhiều.

Thường Minh Tùng sức khỏe vẫn chưa hồi phục, hơn nữa bây giờ đang là Tết, việc nhắc đến chuyện ly hôn đương nhiên không thích hợp, huống hồ hôn sự của Thường Mỹ sắp đến, những việc lớn như hai nhà gặp mặt, tổ chức tiệc cưới đều đang chờ sắp xếp.

Lý Lan Chi thầm tính toán trong lòng, nhất định phải đợi sắp xếp xong xuôi những chuyện này, mới có thể mở lời với Thường Minh Tùng.

Đối với Thường Mỹ, cô lại nghe được một tin tốt khác từ cục Công an, đó là Diệp Thành Chí ngoài tội quấy rối tình dục, cảnh sát còn nắm được chứng cứ xác đáng về việc hắn tổ chức giao dịch t.ì.n.h d.ụ.c bất hợp pháp tại vũ trường, hai tội danh gộp lại, ít nhất hắn phải ngồi tù bảy năm.

Tin tức này như một liều thuốc trợ tim, khiến thần kinh căng thẳng mấy ngày nay của Thường Mỹ cuối cùng cũng được thả lỏng.

Nhà họ Tô dưới lầu thì đang bật bài 《Vui Vẻ Hàng Năm》, giai điệu vui tươi bay qua khung cửa sổ có rèm lụa: “…Năm năm vui vẻ vui vẻ hàng năm/ Tôi xin chúc mọi người một câu/Cung hỷ phát tài/ Tôi muốn chúc bạn một câu/Sự nghiệp mãi tiến lên/Hoa nở muôn vàn đóa/Kinh doanh thịnh vượng/Tài vận hanh thông phúc tinh chiếu rọi…”

Tô Chí Khiêm tuy vẫn còn bệnh, nhưng Lưu Tú Nghiên vẫn khá vui vẻ ngân nga theo máy ghi âm, khóe mắt đuôi mày đều toát lên vẻ hân hoan không giấu được, bởi vì con trai út Tô Chí Huy đã “thăng tiến”.

Thì ra sau khi Diệp Thành Chí bị tống vào tù, đội bảo vệ vũ trường đột nhiên rắn mất đầu, Tô Chí Huy từ nhỏ đã là một đứa lanh lợi, miệng lưỡi ngọt ngào và biết cách đối nhân xử thế. Anh ta nhanh chóng nắm bắt cơ hội ngàn vàng này, tỏ ra đặc biệt ân cần trước mặt người phụ trách. Người phụ trách thấy tội chứng của Diệp Thành Chí đã rõ ràng, cũng không có ý định cứu hắn ra, bèn thuận nước đẩy thuyền, để Tô Chí Huy thay thế vị trí của Diệp Thành Chí.

Chiều tối hôm qua, Tô Chí Huy đặc biệt về nhà một chuyến, rồi trước mặt anh trai Tô Chí Khiêm đang nằm liệt giường, anh ta "loảng xoảng" đổ ra một bó lớn tiền mặt từ trong bao tải.

"Anh cả, anh không phải nói công việc của em không đứng đắn sao? Nhưng công việc đứng đắn của anh, kiếm được chừng này tiền không?"

Nghe thấy lời lẽ khiêu khích này, sắc mặt vốn đã tái nhợt của Tô Chí Khiêm càng khó coi hơn.

Lưu Tú Nghiên thấy con trai út mang về nhiều tiền như vậy, vui đến mức mắt híp lại thành một đường. Điều khiến bà càng ưỡn n.g.ự.c tự hào hơn là, thằng bé còn cho người khiêng về một chiếc tủ lạnh mới tinh và một chiếc tivi màu.

Phải biết rằng, cả khu tập thể mười tám tòa nhà chỉ có nhà họ Tô là không có tủ lạnh. Bình thường cơm canh ăn không hết còn phải làm phiền nhà họ Chu hoặc nhà họ Thường. Bây giờ thì tốt rồi, nhà mình có tủ lạnh, sau này muốn đông lạnh gì đó không cần phải nhét vào tủ lạnh nhà người khác nữa, huống hồ còn có cả một chiếc tivi màu.

Nhà họ Chu mấy ngày trước bất đắc dĩ phải bán tivi màu, giờ đây cả đại viện duy nhất có tivi màu lại là nhà họ Tô. Lưu Tú Nghiên cười đến mức miệng gần như ngoác ra tận mang tai.

Tô Chí Khiêm nằm trên giường, nhìn vẻ mặt hớn hở của mẹ và dáng vẻ vênh váo của em trai, lòng anh càng thêm nặng trĩu.

Anh biết, bây giờ muốn Chí Huy rời khỏi nơi thị phi như vũ trường, e rằng còn khó hơn lên trời.

Vì quá lo lắng và tức giận, bệnh tình của anh lại càng thêm trầm trọng.