Cảnh đường phố lướt qua ngoài cửa sổ như nhìn qua một lớp kính mờ, lờ mờ và không chân thực.

Cả nhà bị "mời" lên cục Công an, tình tiết mà trước đây cô chỉ thấy trong phim Hồng Kông, cô chưa từng nghĩ có ngày sẽ xảy ra với gia đình mình.

Cô quay đầu nhìn người mẹ mặt mày tái mét, và Thường Tĩnh đang run rẩy toàn thân. Khóe môi cô mím chặt, trong lòng càng thêm dậy sóng.

Tin tốt – Thường Minh Tùng không bị bắt đi, ít nhất không cần lo lắng sẽ có người dùng tính mạng anh ấy để tống tiền họ nữa.

Tin xấu – Thường Minh Tùng liên quan đến vụ án hình sự, rất có thể sẽ phải ngồi tù, nếu nghiêm trọng còn có khả năng bị xử bắn.

Án hình sự, ngồi tù, xử bắn...

Mỗi từ ngữ như một cú búa tạ, giáng mạnh vào tim cô, khiến cô gần như nghẹt thở.

Khi xe cảnh sát rẽ vào sân cục Công an, ánh đèn pha chói mắt chiếu thẳng vào.

Lâm Phi Ngư lấy hết can đảm, run rẩy hỏi: "Chú cảnh sát, xin hỏi... lát nữa chúng cháu có thể gặp chú Thường không ạ?"

Người công an lớn tuổi rõ ràng sững sờ một chút, dường như hơi bất ngờ khi Lâm Phi Ngư gọi Thường Minh Tùng là chú: "Cô nói Thường Minh Tùng à?" Không đợi Lâm Phi Ngư trả lời, ông liền lắc đầu, "Tạm thời thì không."

Câu trả lời của công an như một gáo nước đá, dội thẳng vào lòng ba mẹ con.

Móng tay Lý Lan Chi bấm sâu vào lòng bàn tay, nhưng bà không cảm thấy đau.

Lần trước sau khi Thường Minh Tùng trở về, Lý Lan Chi từng hỏi anh ta và Chu Chí Cường rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì. Đối mặt với câu hỏi dồn dập của bà, anh ta chỉ lắc đầu: " Tôi và Chí Cường bất đồng ý kiến, sau đó đầu tư thất bại nên cãi vã... Còn những chuyện khác, em đừng hỏi, biết quá nhiều không tốt cho em và các con đâu."

Đáng lẽ bà nên tiếp tục gặng hỏi, nhưng ý nghĩ ly hôn như một bức tường ngăn cách, khiến bà cuối cùng chọn cách im lặng.

Giờ nghĩ lại, mọi chuyện đều có vẻ kỳ lạ.

Thường Minh Tùng và Chu Chí Cường là anh em kết nghĩa, Thường Minh Tùng từng cứu mạng Chu Chí Cường, sau đó lại cho vay tiền cứu mẹ Chu Chí Cường một mạng. Tình nghĩa sâu đậm như vậy, sao có thể vì chuyện đầu tư cỏn con mà trở mặt thành thù? Hai ngón tay cụt đó, mười vạn đồng tiền kia, và những cơn ác mộng triền miên của Thường Minh Tùng sau khi trở về...

Mấy chữ "vụ án hình sự nghiêm trọng" không ngừng phóng đại trong đầu bà.

Vụ án thế nào mới gọi là "nghiêm trọng"? Buôn lậu? Cướp bóc? Hay là... g.i.ế.c người rồi?

Bà không dám nghĩ tiếp nữa, lồng n.g.ự.c như bị đè bởi một tảng đá lớn, khiến bà khó thở.

Cùng lúc đó, hàng xóm ở dãy nhà số 18 cũng đang bàn tán về chuyện cả nhà họ Thường bị đưa đi.

Chú Sáu Chu uống một ngụm trà, còn chưa hết bàng hoàng nói: "Cái nhà họ Thường này rốt cuộc đã gây ra chuyện gì vậy? Sao cả nhà già trẻ lớn bé đều bị công an đưa đi 'uống trà ' rồi?"

Chu Quốc Tài sờ sờ râu lún phún mới mọc dưới cằm, mắt híp lại thành một đường: " Tôi vừa nghe người ta nói về hai ngón tay cụt của anh Minh Tùng, họ nói anh Minh Tùng có lẽ đã dính líu đến án mạng rồi, nếu không thì làm sao ngã mà lại bị cụt ngón tay được? Lại còn cụt cả hai ngón út!"

"Anh nói linh tinh gì đấy?" Chu Thúy Phương đang đọc một cuốn sách tiếng Anh, nghe vậy không khỏi ngẩng đầu cau mày nói, "Hàng xóm láng giềng bấy nhiêu năm nay, anh Minh Tùng là người thế nào, người khác không biết lẽ nào anh cũng không biết sao? Những lời không có căn cứ như vậy, anh không giúp đỡ giải thích thì thôi đi, sao còn hùa theo khắp nơi mà bịa đặt?"

Chu Thúy Phương ở bộ phận ngoại thương làm ăn ngày càng tốt, còn vì thành tích quá xuất sắc mà được chọn làm tổ trưởng. Ngược lại, Chu Quốc Tài trước đây được thăng chức Phó Chủ nhiệm phân xưởng hộp rỗng, nhưng sau đó vì công việc xảy ra sai sót nên bị giáng chức, giảm lương, hiện giờ bị điều đến phân xưởng vận tải làm công nhân bình thường. Thế là trong nhà máy không ít người đùa rằng anh ta làm anh cả còn chẳng bằng thằng em thì thôi đi, giờ đến cả em gái cũng không sánh bằng, cả nhà vô dụng nhất chính là anh cả này.

Những lời đàm tiếu trong xưởng như những mũi kim đ.â.m vào tim anh ta, khiến Chu Quốc Tài cảm thấy rất mất thể diện.

Chu Quốc Tài vốn đã bất mãn từ lâu, còn cảm thấy Chu Thúy Phương coi thường mình là anh cả. Giờ nghe cô nói vậy, mặt anh ta lập tức sa sầm: " Tôi bịa đặt chỗ nào? Công an còn đến tận nhà bắt người rồi, lẽ nào còn có thể là giả sao? Tôi thấy cô căn bản là..."

"Là gì?"

Chu Thúy Phương nhìn anh ta hỏi ngược lại.

Lời của Chu Quốc Tài mắc kẹt trong cổ họng, anh ta cảm thấy Chu Thúy Phương căn bản là coi thường mình, nhưng lời đó anh ta không thể nói ra. Anh ta nhìn chằm chằm vào cuốn sách tiếng Anh trên tay Chu Thúy Phương, nói với giọng điệu mỉa mai: "Giả vờ thanh cao cái gì?! Cô chẳng qua là nịnh bợ cấp trên mới được làm tổ trưởng bộ phận ngoại thương thôi chứ gì..."

"Bốp" một tiếng.

Chu Thúy Phương đột nhiên túm lấy cốc trà đập mạnh xuống đất.

Mảnh sứ vỡ b.ắ.n tung tóe, một mảnh sượt qua bắp chân Chu Quốc Tài, để lại một vết máu.

Trong nhà một mảnh c.h.ế.t lặng.

"Chu Quốc Tài, anh nói thêm một câu nữa xem!"