Dì Triệu nói đoạn, nhìn lên bầu trời.

Trăng tròn Trung thu treo cao, khác với màn đêm mây đen giăng kín ở Quảng Châu, ánh trăng Thượng Hải đặc biệt trong trẻo, ánh bạc như nước đổ xuống, in bóng sáng tối lên những bức tường loang lổ.

Và lúc này, Giang Khởi Mộ đang cùng Hạ Càn dựng quầy hàng ven đường.

Trên quầy hàng đơn sơ bày đầy các loại tạp hóa — từ quần áo thời trang vận chuyển từ Quảng Đông về, pháo trẻ con chơi, giày da bóng loáng, găng tay dệt kim, đến khăn quàng cổ dày dặn, có đủ cả. Vì hàng hóa mới lạ, giá cả lại phải chăng, trước quầy hàng nhanh chóng đông nghịt người.

Cùng một mặt hàng số lượng không nhiều, nhiều người sợ bị người khác cướp mất, lập tức người giành ta đoạt, chen chúc đông vui, náo nhiệt vô cùng.

Giang Khởi Mộ đứng một bên, tay chân thoăn thoắt giúp khách đóng gói, thu tiền, trả tiền thừa, bận đến nỗi không có cả thời gian uống nước, nhưng anh không hề lộn xộn chút nào, tính toán vừa nhanh vừa chính xác, không sai dù chỉ một xu một hào.

Cho đến khi đám đông dần tản đi, đã là đêm khuya, trên đường chỉ còn lác đác vài người.

Hạ Càn mệt đến thở hổn hển, ngồi phịch xuống đất, vỗ vỗ chỗ trống bên cạnh, nói với Giang Khởi Mộ: "Đừng đứng nữa, nghỉ một lát đi, lát nữa tôi mời cậu ăn khuya."

Giang Khởi Mộ lúc này mới ngồi xuống, nhưng cũng không nhàn rỗi.

Anh lấy tiền thu được tối nay từ chiếc túi đeo chéo đen mang theo người, những tờ tiền lẻ chất đống trên đầu gối, một phân, hai phân, một hào, hai hào... Anh cúi đầu, ngón tay linh hoạt sắp xếp từng tờ một, gấp ngay ngắn.

Một lúc lâu, anh ngẩng đầu lên, giọng nói bình tĩnh nhưng không giấu được một chút mệt mỏi: "Tối nay tổng cộng bán được bốn trăm chín mươi ba đồng một hào chín phân, trừ vốn đi, lãi ròng ba trăm đồng."

Nói xong, anh đưa tiền cho Hạ Càn.

Hạ Càn nhận lấy, ngón tay lướt nhanh, nhanh chóng đếm ra hai trăm đồng, nhét lại vào tay Giang Khởi Mộ: "Phần của cậu, cất kỹ vào."

Giang Khởi Mộ khẽ giật mình, vội vàng từ chối: "Nhiều quá."

Hạ Càn không nói không rằng nhét tiền vào tay anh: "Bảo cậu cầm thì cậu cứ cầm đi, đừng khách sáo với tôi."

Giang Khởi Mộ hiểu anh ấy đang quan tâm đến hoàn cảnh nhà mình, im lặng một lát mới nhận lấy tiền: "Cảm ơn anh Hạ Càn."

Hạ Càn xua tay: “Năm đó cha tôi bị người ta vu oan, liên lụy mẹ tôi cũng mất việc, cả nhà phải trốn về nông thôn. Lúc đó họ hàng bạn bè đều tránh né không kịp, nếu không phải cha anh lén lút đưa năm mươi tệ…” Giọng anh trầm xuống, “Cha mẹ tôi có lẽ đã không qua nổi mùa đông năm đó. Cho nên giữa anh và tôi, không cần phải nói lời cảm ơn.”

Giang Khởi Mộ lại ngẩn người, cha anh chưa bao giờ kể với anh chuyện ông từng giúp đỡ nhà họ Hạ.

Thấy anh không nói gì, Hạ Càn đổi chủ đề: “ Tôi cứ tưởng mấy cậu sinh viên như các cậu sẽ coi thường công việc bán hàng rong này chứ.”

Giang Khởi Mộ nhếch mép: “Lao động không phân biệt sang hèn, hơn nữa… tình hình nhà tôi bây giờ, còn cho phép tôi kén cá chọn canh sao.”

Lần đầu gặp mặt, Hạ Càn mang lại cảm giác rất lạnh lùng, nhưng sau khi quen biết, anh ta rõ ràng nói nhiều hơn hẳn.

Hạ Càn ngậm điếu thuốc, mò trong túi lấy bật lửa, ngọn lửa nhảy nhót trong màn đêm, anh ta hít một hơi thật sâu, ánh đỏ nơi đầu t.h.u.ố.c lá lúc sáng lúc tối dưới ánh trăng: “Cậu đã bán nhà, bây giờ sống ở đâu?”

Giang Khởi Mộ ngẩng đầu lên, ánh trăng chiếu lên khuôn mặt gầy gò của anh, anh nhìn vầng trăng tròn, nhẹ giọng nói: “Tạm thời ở ký túc xá trường, còn sau khi tốt nghiệp, đến lúc đó rồi tính.”

Hạ Càn gảy tàn thuốc, do dự một lát rồi vẫn lên tiếng: “Dì Triệu nhờ tôi nhắn lời, nói rằng người yêu của cậu ở Quảng Châu lại gọi điện tới, bảo cậu có thời gian thì gọi lại.”

Một làn gió đêm thổi qua, mang theo mùi thơm của đồ nướng từ xa.

Giang Khởi Mộ im lặng rất lâu, lâu đến mức Hạ Càn tưởng anh sẽ không trả lời, cuối cùng, anh vẫn lên tiếng, giọng trầm thấp khàn khàn: “Sau này … nếu dì Triệu có nhờ anh nhắn lời nữa, thì cứ coi như chưa nghe thấy gì nhé.”

Ngón tay kẹp điếu thuốc của Hạ Càn khựng lại, yết hầu anh ta chuyển động vài cái, cuối cùng cũng không hỏi gì.

Dưới ánh trăng, lông mi Giang Khởi Mộ đổ bóng lên khuôn mặt anh, không biết đang suy nghĩ gì.

Hạ Càn dùng sức dập tắt đầu thuốc, tia lửa lập tức tối sầm, anh ta nhanh chóng thu dọn hàng hóa dưới đất, tất cả được cho vào trong túi dệt màu đỏ xanh.

“Đi thôi, đi ăn khuya.” Anh ta xách chiếc túi dệt lên, “Chuyện ngày mai, ngày mai rồi nói.”

Chớp mắt, năm 1987 đã gần kết thúc.

Năm 1988 sắp đến.

Vào thời khắc giao thừa này, tin vui tới tấp như gió xuân.

Sau 38 năm chia cắt, đoàn thân nhân đầu tiên từ tỉnh Đài Loan cuối cùng cũng vượt biển, đặt chân lên quê hương luôn đau đáu trong lòng.

Trong đoàn người thăm thân, biết bao người năm xưa ra đi khi còn trẻ tuổi, nay trở về đã là những ông bà tóc bạc phơ, hành động phá băng vượt thời đại này đã giúp biết bao người thân ly tán được đoàn tụ.

Và nhà họ Thường cùng nhà họ Tô cũng đồng thời đón nhận tin vui.

Thường Mỹ lại có thai, tin tức này khiến cả nhà họ Nghiêm vui mừng khôn xiết.