Trương Đại Tráng vừa mới ở ngoài cung cất tiếng gọi oang oang đòi đi chơi, đã bị Trương Đức Phúc đạp cho một cước đau điếng. Ông khẩn trương quát khẽ: "Đây là Hoàng Cung! Sao ngươi dám la lối om sòm đến vậy?"

Tiết Hạo lại đổ thêm dầu vào lửa: "Phải đó!"

Song chỉ một lát sau, có vị công công đi đi lại lại truyền lời, nói rằng đang chờ ngự giá.

Chu Thị và Trương Đức Phúc kinh hãi đến tột cùng. Bọn họ nào ngờ Hoàng đế và Hoàng hậu lại có thể xuất cung.

Trong dân gian, hý kịch vẫn thường hát: "Vừa vào cửa cung sâu như biển". Bọn họ vẫn lầm tưởng rằng, Bình An từ nay về sau sẽ chẳng thể nào ra khỏi cung.

Đương nhiên, có thể xuất cung thì là điều tốt nhất.

Chỉ chốc lát sau, một cỗ xe ngựa sang trọng từ Tây Hoa Môn chậm rãi lăn bánh ra, một tỳ nữ liền vén rèm xe lên. Bình An vừa ôm hai chiếc nón rộng vành, vừa nhoài đầu nhỏ từ trong xe ngựa ra, cất tiếng gọi.

Nàng vẫn giữ kiểu tóc song hoàn kế, đôi mắt tựa hồ thu đen láy, sáng trong, hé lộ ý cười: "Phụ thân, nương."

Chu thị và Trương Đức Phúc khẽ đáp lời, chưa kịp cất nụ cười đã thấy một bàn tay thon dài, rắn rỏi đặt lên vai Bình An.

Đây nào phải Dự Vương gia thuở trước, mà là đương kim Hoàng đế! Quả không hổ danh Cửu ngũ chí tôn, ngài vận long bào rực rỡ, đôi mắt thâm thúy tựa vực sâu, quả khiến lòng người e sợ!

Cặp phu phụ ngây người, tay chân nhất thời chẳng biết nên đặt vào đâu cho phải phép. Bùi Thuyên bước xuống xe ngựa trước, đích thân đỡ lấy Bình An, ân cần dặn dò: "Nàng coi chừng dưới chân."

Bình An khẽ "Vâng" một tiếng.

Nàng nắm tay hắn, bước uyển chuyển nhảy xuống xe.

Chu thị dõi theo đôi phu thê, mơ hồ cảm nhận giữa Đế Hậu có một dòng cảm xúc chan hòa như nước chảy, không chút tôn ti, chẳng có chi ngăn cách.

Khóe mắt bà cay cay, dù thân phận đã đổi dời nhưng tình cảm vẫn vẹn nguyên, thật đáng mừng, thật đáng mừng.

Địa điểm dùng bữa là tại lầu ba của Lâm Giang Tiên.

Lần này, Bùi Thuyên tuyên bố rõ ràng: "Tổ huấn gia quy, ta chỉ tin vào những điều hữu dụng. Phàm những gì đã vô dụng, ắt phải sửa đổi cho hợp lẽ."

Trương Đại Tráng chợt hỏi: "Bệ hạ có ý gì?"

Chu thị tức thì lĩnh hội, có phần kinh ngạc: "Ý Bệ hạ là cả nhà chúng ta có thể dời đến kinh thành sao?"

Bình An đang nhấm nháp thức ăn, động tác khựng lại đôi chút.

Bùi Thuyên gắp cho nàng một ít rau giá xào thịt băm, điềm nhiên nói: "Nếu các ngươi không muốn rời xa cố thổ, vậy cứ tùy theo ý mình."

Chu thị và Trương Đức Phúc nhìn nhau, trong lòng kỳ thực đã định đoạt.

Thuở trước, bọn họ không dám nhập kinh vì có tổ huấn ba đời không đặt chân đến đế đô.

Tổ huấn này lại liên quan đến Thánh tổ của Đại Thịnh. Nay hậu nhân của Thánh tổ, đương kim Bệ hạ, đã ban lời "đại xá", cho phép không tuân theo. Bọn họ dẫu có bảo thủ, cũng chẳng đến mức cố chấp như vậy.

Quan trọng nhất là trận cung biến thảm khốc kia, nỗi lo lắng và bất lực khi cách xa ngàn dặm, hai người bọn họ không muốn chịu đựng thêm một lần nào nữa.

Bọn họ nhất quyết muốn dời đến kinh thành.

Chu thị và Trương Đức Phúc còn đang cân nhắc liệu có nên dập đầu tạ ơn hay chăng, thì Trương Đại Tráng đã nhảy dựng lên, thốt một tiếng reo mừng, nước mắt lưng tròng.

Bùi Thuyên đưa tay khẽ xoa mi tâm. Bình An nuốt xong ngụm cơm, ôn tồn nói: "Đại ca, mau dùng bữa đi."

Trương Đại Tráng lập tức tuân theo: "Phải, ăn thôi, mọi người cùng ăn thôi."

Chu thị và Trương Đức Phúc mỉm cười nén tiếng.

Sau này, bọn họ cũng có thể thường xuyên vào cung thăm Bình An. Nhưng khi trông thấy khuôn mặt tuấn tú mà lạnh nhạt của Đế Vương, Chu thị thầm nghĩ, nếu không có việc hệ trọng, bọn họ sẽ không tùy tiện quấy rầy cuộc sống của đôi phu thê trẻ.

Đúng vậy, đôi phu thê trẻ.

Đêm đến, trong tiết trời se lạnh cuối xuân, hai người cùng nhau đọc sách.

Chính xác mà nói, Bùi Thuyên phê duyệt tấu chương, còn Bình An thì xem sách.

Vì tấu chương quá đỗi nhàm chán vô vị, Bình An thường chỉ xem được ba hàng là lại gục đầu ngủ gật. Lâu dần, mỗi khi Bùi Thuyên ôm nàng vào lòng để xem tấu chương, nàng liền thuận tay lấy một cuốn sách.

Khi thì là thoại bản dân gian, khi lại là tuyển tập truyện ngắn từ thời tiền triều.

Hôm nay, nàng cầm cuốn "Sưu Thần Hậu Ký", mở đến chỗ đang đọc dở, cẩn thận kẹp một chiếc lá trúc nhỏ làm dấu.

Bình An đọc được một lúc thì nhận ra ánh mắt Bùi Thuyên đã dừng lại trên thân mình nàng.

Hắn đã phê duyệt xong tấu chương, nàng liền tự mình dịch chuyển, xích lại gần hắn hơn.

Bùi Thuyên một tay nhẹ nhàng xoa nắn vòng eo mềm mại của nàng, một bên xem thử trong sách viết gì:

"[...Thời tiền triều, tại huyện Mông có một nam nhân may mắn nhặt được viên trân bảo quý hiếm. Hắn sợ bị kẻ khác cướp mất nên không dám chợp mắt, cứ thế canh giữ mãi. Người xung quanh khuyên hắn nên nghỉ ngơi, nhưng hắn nào có chịu nghe. Một ngày nọ, hắn quả thực không chống đỡ nổi mà ngủ thiếp đi, viên trân bảo quả nhiên đã biến mất...]"

Bùi Thuyên khẽ nhướng mày, trầm giọng nói: "Đổi truyện khác đi."

Bình An lật sang trang kế tiếp, lại là một câu chuyện ngụ ngôn:

"[...Tương truyền trên núi Liễu có một dòng suối trong vắt có thể chữa bách bệnh. Một nam tử tham lam chiếm làm của riêng, không cho dân làng dùng. Một hôm nọ, dòng suối bỗng hóa thành tiên tử, rời khỏi nam tử. Tiên tử phán rằng: Dòng suối có thể chữa bách bệnh, há có thể chỉ vì một người mà chữa bệnh sao?...]"

Bùi Thuyên: "..."

Bình An xem truyện rất chăm chú, ánh mắt Bùi Thuyên dừng trên đôi mắt trong veo thuần khiết của nàng. Hắn từ từ cúi đầu, nhẹ nhàng hôn lên vành tai ngọc của nàng.

Một tay hắn rút cuốn sách trong tay nàng ra, đặt lên chiếc bàn cạnh giường.

Bình An bĩu môi: "Thiếp còn chưa xem xong."

Bàn tay Bùi Thuyên men theo vòng eo nhỏ nhắn của nàng, vuốt ve xuống phía dưới, giọng nói khàn khàn mang theo ý trêu chọc: "Lần sau sẽ cho người tìm cuốn hay hơn cho nàng."

Bình An chớp chớp mắt.

Bùi Thuyên: "Cuốn do ta chọn ắt sẽ hay hơn."

Bình An thầm nghĩ mình chẳng tin hắn. Lần trước cuốn "Thiên Địa Âm Dương Giao Hoan Đại Lạc Phú" kia, đọc xong quả thật khiến người ta mỏi gối chồn chân, hoa mắt chóng mặt.

Thế nhưng, Bùi Thuyên mỗi lần ân ái triền miên đều khiến nàng vô cùng dễ chịu, nàng nắm lấy tay áo hắn, vô thức vò nát, làm nhăn hết cả.

Sau một đêm mặn nồng, Bùi Thuyên cẩn thận đặt Bình An vào trong chăn, đắp kín lại, rồi hắn nằm xuống bên cạnh nàng, ánh mắt sâu thẳm.

Ý nghĩ độc chiếm nàng, vậy thì có gì sai trái?

Hắn thậm chí còn muốn Bình An hóa nhỏ lại, cất nàng vào trong túi. Hắn đi đến đâu, sẽ mang nàng theo đến đó, để không ai có thể cướp nàng khỏi tay hắn.

Nghĩ ngợi một hồi, Bùi Thuyên cũng cảm thấy một trận buồn ngủ ập đến, hắn ôm chặt nữ tử trong lòng, chìm vào giấc nồng.

Rạng sáng hôm sau, vào giờ Canh Dần.

Bùi Thuyên đột nhiên mở mắt, chợt nhận ra bên cạnh trống không. Hắn sờ soạng xung quanh, chăn nệm đều lạnh ngắt, bỗng chốc bật dậy: "Người đâu!"

Thanh Liên, thị nữ trực đêm, vội vã bước vào, thắp nến trong phòng.

Bùi Thuyên giọng gấp gáp: "Hoàng hậu đâu?"

Thanh Liên đáp: "Khởi bẩm Bệ hạ, Nương nương chưa từng rời khỏi phòng."

Vừa dứt lời, nàng ta cũng cảm thấy có điều kỳ lạ, bất giác nhìn vào bên trong màn, quả nhiên trống rỗng, thật sự quỷ dị.

Ánh mắt Bùi Thuyên trầm xuống, sắc lạnh.

Chỉ trong chốc lát, cả Lai Phượng cung đèn đuốc sáng trưng, tất cả mọi người đều đang hoảng loạn tìm kiếm Bình An: "Nương nương!"

"Hoàng hậu nương nương!"

Bùi Thuyên ngồi trên mép giường, tay day day vầng trán, động tác chậm rãi mà nặng nề.

Thái Chi bước vào, cố nén nỗi sợ hãi dâng lên trong lòng, khẽ cất lời: "Bệ hạ, mọi cung thất trong Lai Phượng cung đều đã tìm khắp, vẫn không thấy bóng dáng nương nương..."

Bùi Thuyên buông tay xuống, ánh nến cam nhạt hắt lên gương mặt hắn. Sáng tối rõ ràng nhưng chẳng thể chiếu rọi thấu lớp mực đen trong đáy mắt nam nhân, nơi đó thấp thoáng ẩn chứa vài phần sát khí lạnh lẽo.

Hắn trầm giọng nói: "Mau ra ngoài tìm kiếm."

Hắn ngủ không sâu giấc. Nếu có kẻ nhân lúc hắn say ngủ mà lặng lẽ mang Bình An đi, kẻ đó tất nhiên chính là nội gián ẩn mình trong Lai Phượng cung.

Không chỉ vậy, cả hoàng cung đều phải bị lật tung. Kẻ chủ mưu, kẻ tòng phạm, tất cả đều phải chết.

Ngón tay hắn buông thõng bên người, đột nhiên siết chặt lại.

Chợt, trên giường truyền đến một tiếng động khẽ khàng.

Thái Chi cũng nghe thấy, đột nhiên trợn trừng đôi mắt. Bùi Thuyên quay đầu nhìn lại, chỉ thấy trong chăn, thoạt chui ra một tiểu nhân nhi.

Chỉ cao khoảng bảy tấc, áng chừng bằng hai bàn tay.

Vì bị ủ kín trong chăn nên tóc nàng rối bời, đôi má cũng đỏ bừng, đang khẽ dụi mắt.

Thái Chi tiến lên một bước, nhìn kỹ, kinh hô: "Nương nương?"

Bình An nghiêng đầu, dường như cũng vừa mới phát giác điều bất thường. Sao hoa văn trên chăn lại to bằng cả khuôn mặt của nàng?

Nàng nhìn hai bàn tay nhỏ bé của mình, từ từ ngẩng đầu lên, liền thấy Bùi Thuyên sừng sững trên cao.

Hoàng thượng quả thực quá đỗi cao lớn.

Bùi Thuyên lúc này chợt cúi người xuống, mang theo một làn gió nhẹ. Bình An rùng mình khẽ "hắt xì" một tiếng.

Vì thân thể hóa nhỏ nên nàng không mảnh vải che thân.

Thái Chi vẫn còn đang véo đùi mình, tự hỏi có phải bản thân đang mơ hay không. Bùi Thuyên phản ứng mau lẹ, lấy từ trong chăn ra chiếc áo lót màu trắng mà Bình An mặc trước khi ngủ, cẩn thận bao bọc nàng lại.

Nâng niu tiểu Bình An bé nhỏ trong lòng bàn tay, ánh mắt Bùi Thuyên lấp lánh, ra lệnh: "Truyền thái y."

Mới canh Dần, lão thái y đã được mời khẩn cấp đến Lai Phượng cung.

Người đi mời là Thanh Liên. Thanh Liên ấp úng nói rõ tình trạng bệnh, lão thái y e rằng đã xảy ra đại sự, bèn theo thói thường quan sát sắc mặt Thanh Liên.

Chỉ thấy sắc mặt Thanh Liên đỏ bừng, dường như vừa gặp phải chuyện kinh hãi tột độ, nhưng ánh mắt lại láo liên, bước chân chao đảo, chứng tỏ chính bản thân nàng ta cũng không thể tin nổi.

Lão thái y thầm nghĩ, không sao, hành y bao năm, lão phu đã từng đối mặt với vô số kỳ bệnh quái chứng.

Vừa bước vào thiên điện của Lai Phượng cung, lão thái y còn đang tự hỏi Hoàng hậu nương nương đang ở chốn nào, đã thấy Bùi Thuyên nhẹ nhàng ôm ấp một vật thể nào đó trong lòng bàn tay.

Hắn xòe rộng lòng bàn tay ra.

Chỉ thấy một tiểu oa nhi xinh xắn tinh xảo, khoác lên mình y phục màu đỏ anh đào, mái tóc đen nhánh buông xõa nghiêng trên vai. Nàng ngồi trên lòng bàn tay Hoàng thượng, đang đùa nghịch với ngón tay của hắn.

Phát hiện ánh mắt của lão thái y, nàng giơ tay nhỏ, khẽ vẫy về phía ông, tiếng nói líu lo bé xíu: "Vương thái y."

Lão thái y lắc đầu, thôi rồi, lão phu e rằng đã sinh ra ảo giác.

Bùi Thuyên trầm giọng: "Vương thái y, đây là sự thật."

Lão thái y: "..." Loại kỳ bệnh này lão phu quả thực lực bất tòng tâm.

Lão thái y suýt chút nữa thì ngất lịm, đến cả việc bắt mạch cũng không thể thực hiện. Bởi lẽ cánh tay của tiểu Hoàng hậu nương nương còn nhỏ hơn cả ngón tay của một nam nhân trưởng thành.

Lão thái y thốt không thành lời: "Lão thần... lão thần xin đi tra cứu y thư."

Bùi Thuyên nâng niu tiểu Bình An, khẽ "ừm" một tiếng đáp lời.

Trong số những người ở đây, có lẽ chỉ có hắn là người tiếp nhận sự việc nhanh nhất. Bởi vì chỉ có hắn biết ý nghĩ u ám thầm kín trong lòng mình đã hóa thành sự thật.

Như vậy, nàng sẽ là của riêng một mình hắn.

Chỉ là không biết Bình An đang nghĩ gì, đột nhiên hóa nhỏ thân thể, dù thế nào cũng sẽ kinh hãi thất sắc.

Thấy tiểu Bình An trườn từ trên tay hắn xuống, nàng nắm c.h.ặ.t t.a.y áo hắn, thoắt cái đã trượt xuống, rồi lủng lẳng trong tay áo hắn.

Nàng ngẩng đầu nhìn Bùi Thuyên, đôi mắt long lanh, nói: "Đánh đu."

Bùi Thuyên khẽ cong khóe môi. Hắn nhầm rồi, vẫn còn một người nữa tiếp nhận sự việc nhanh nhạy không kém, đó chính là bản thân Bình An.

Trong Lai Phượng cung có gần ba mươi người, ngoại trừ Thái Chi cùng vài vị đại cung nữ thân cận, không một ai hay biết Hoàng hậu nương nương đã hóa nhỏ. Bọn họ đều cho rằng việc sáng sớm tìm kiếm nương nương chỉ là một sự cố ngoài ý muốn.

Một lát sau, các cung nữ bưng bữa sáng lần lượt đi vào.

Cung nữ đi đầu phát giác Hoàng hậu nương nương hôm nay vắng mặt. Nàng thầm cảm thấy tiếc nuối, ngự thiện phòng đã chuẩn bị món sủi cảo nhỏ mà nương nương yêu thích. Mỗi lần nương nương nhìn thấy món nào, đôi mắt liền sáng long lanh, vừa diễm lệ lại vừa khả ái.

Nhưng nương nương không có ở đây cũng không phải chuyện nàng có thể cất lời dò hỏi, sau khi bày biện thức ăn liền cung kính lui ra ngoài.

Sau khi người ngoài đi hết, tay áo Bùi Thuyên đặt trên bàn khẽ lay động. Bình An thoạt chui cái đầu nhỏ ra.

Nhìn thấy những viên sủi cảo nhỏ, nàng khẽ mở to đôi mắt.

Dẫu hóa thành thân hình tí hon, khẩu vị của nàng vẫn vẹn nguyên.

Chỉ là từng viên sủi cảo nhỏ bằng ngón tay cái, giờ đây lại to bằng nửa khuôn mặt của tiểu Bình An. Ngay cả chiếc thìa bé nhất cũng đủ làm một cái chén nhỏ cho nàng dùng.

Bình An ngồi trên bàn. Bùi Thuyên dùng tay xé nhỏ từng miếng sủi cảo bỏ vào thìa, Bình An từ tốn ăn từng miếng nhỏ.

Vừa xé được nửa chiếc sủi cảo, Bùi Thuyên đã dừng tay. Ăn thêm nữa e sẽ khiến nàng khó tiêu.

Dùng khăn tay lau sạch khóe miệng cho nàng, Bùi Thuyên để nàng ngồi trong tay áo của mình, ôm ấp cẩn thận.

Một lát sau, bên ngoài có tiếng bẩm báo vọng vào: "Bệ hạ, Thái Thọ cung sai người đến hỏi, động tĩnh sáng nay có nghiêm trọng lắm chăng?"

Thì ra động tĩnh chấn động sáng nay tại Lai Phượng cung đã kinh động đến cả Nguyên thái hậu.

Bùi Thuyên nói: "Không có gì đáng bận tâm."

Cung nữ kia lại hỏi: "Thái hậu nương nương còn hỏi thăm Hoàng hậu nương nương, nói trong cung vừa chế biến điểm tâm mới lạ, thỉnh nương nương giá lâm thưởng thức."

Bùi Thuyên khẽ vuốt ve Bình An nhỏ nhắn đang an tọa trong tay áo, đoạn nói: "Hoàng hậu đang mang bệnh, sợ rằng chẳng tiện đi."

Bình An ngoan ngoãn gật gật cái đầu nhỏ.

Nàng tuy đang mang bệnh, song món điểm tâm giờ đây e rằng còn lớn hơn cả khuôn mặt nhỏ bé của nàng, làm sao có thể dùng hết đây?

Quả là một căn bệnh may mắn!