Đại quân chiến thắng trở về, trên kim điện một phen luận công hành thưởng. Lát nữa trong cung còn chuẩn bị yến tiệc mừng công. Trước đó, các vị tướng lãnh có thể tự mình về nhà, đoàn tụ với người thân.

Văn Dịch thì lại bị hoàng đế, anh trai của mình, giữ lại.

Hoàng đế đưa Văn Dịch đến nơi mà ông thường ngày phê duyệt tấu chương, triệu kiến đại thần, sau khi hàn huyên vài câu, mới đi vào vấn đề chính: “Nói đến ngươi cũng đã lớn tuổi rồi, chỉ là mấy năm nay đều ở bên ngoài, nên mới trì hoãn hôn sự.”

Nói đến đây, hoàng đế tạm dừng một chút, xác định Văn Dịch vẫn là bộ mặt người c.h.ế.t không thú vị sau khi trưởng thành, mới tiếp tục nói: “Ngươi còn nhớ vị đại cô nương nhà họ Ninh không? Lúc trước …”

Văn Dịch nghe những lời phía trước còn chưa có phản ứng gì, nhưng khi nghe hoàng đế nhắc đến Sở Ngôn, liền không hề che giấu mà tỏ thái độ hoàn toàn không muốn nghe, hướng về phía hoàng đế chắp tay, nói: “Thần đệ còn có việc, xin cáo lui trước.”

Nói xong xoay người liền đi. Hoàng đế trợn mắt há hốc mồm, lớn tiếng quát: “Ngươi đứng lại đó cho ta!”

Các cung nữ, thái giám trong điện đồng loạt quỳ xuống đất. Thị vệ ở cửa tiến lên ngăn cản. Văn Dịch tuy dừng bước, nhưng không quay người lại.

Hoàng đế bị bóng lưng quật cường của em trai mình làm cho tức đến đau cả đầu. Nếu đây không phải là em trai ruột của ông, ông đã trực tiếp cho người kéo ra ngoài, gán cho tội danh thất lễ trước mặt vua rồi đánh c.h.ế.t bằng gậy.

“Lại đây!”

Hoàng đế lại một tiếng quát lớn, và cũng đem lá thư lúc trước không thể gửi đi, sau này cũng vẫn luôn không gửi đi, một phen ném lên bàn.

Văn Dịch quay lại trong điện, cầm lấy lá thư đó, mở ra xem.

Hoàng đế bưng chén trà, uống một ngụm để lấy lại bình tĩnh.

Thực ra ông cũng không cần thiết phải nói chuyện này cho Văn Dịch biết, bởi vì một khi nói, Văn Dịch chắc chắn sẽ muốn hủy bỏ hôn ước hiện tại với Ninh tứ cô nương, đổi sang cưới Ninh đại cô nương. Đến lúc đó lại là một đống phiền phức, không chỉ làm cho “ngự tứ” của mình thành trò cười, mà còn có vẻ như mình, người chỉ hôn này, quá không may mắn. Hiếm khi chỉ định một cuộc hôn nhân, kết quả lại biến đổi bất ngờ, trắc trở dị thường, không biết còn tưởng rằng đang xem tuồng.

Nhưng ông lại lo lắng Văn Dịch sau khi thành thân với người khác, ngày sau biết được chân tướng trong đó, sẽ vì hành vi giấu thư của mình mà xa cách ông.

Không khí hoàng thất lần này có thể tốt như vậy, còn hài hòa hơn cả anh em trong gia đình bình thường, trong đó ít nhiều cũng có thành phần do hoàng đế cố tình vun đắp. Ông không muốn nỗ lực của mình bị đổ sông đổ bể, cho nên ông vẫn quyết định nói ra chân tướng mà Văn Dịch không biết.

Cùng lắm thì sau này lại tốn chút công sức, làm cho em trai từ bỏ ý định muốn cưới Ninh đại cô nương là được. Cách nhau hai năm, có chuyện gì có thể không buông xuống được. Văn Dịch vừa rồi không muốn nghe tin tức liên quan đến Ninh đại cô nương, cũng chưa chắc là vì còn đặt người đó trong lòng, có lẽ chỉ là vì không cam lòng.

Sau khi Văn Dịch xem xong thư, quả nhiên ngây người hồi lâu.

Hoàng đế khí định thần nhàn chờ xem Văn Dịch thất thố, lại không ngờ rằng Văn Dịch sau khi hoàn hồn, chỉ nói một câu: “Hóa ra là thật.”

Hoàng đế nhíu mày: “Ngươi đã sớm nghe nói?”

Văn Dịch gật đầu.

Sau khi rời khỏi Kim Lăng không lâu, anh đã nhận được thư của Lâm Kỳ Thư, biểu ca của Ninh Thiến. Lâm Kỳ Thư thích Ninh Diên, tự nhiên nóng lòng muốn cho Văn Dịch biết chuyện Ninh đại cô nương vì anh mà tự sát, để Văn Dịch đi cưới Ninh đại cô nương, buông tha cho Ninh Diên.

Nhưng oái oăm thay, Văn Dịch lúc đó đã thay đổi. Anh trở nên đa nghi, không tiếc dùng ác ý lớn nhất để phỏng đoán người khác, cho nên anh cũng không tin lời của Lâm Kỳ Thư, mà là phái người khác về thành Kim Lăng để tìm hiểu tin tức.

Chỉ là những lời đồn bị bóp méo đó trong mắt Văn Dịch chẳng khác gì rắm chó không kêu. Hơn nữa, bên phía hoàng đế cũng không nói gì, anh liền cho rằng cái gọi là chuyện Ninh đại cô nương nhảy sông chỉ là lời đồn.

Bây giờ được cho biết là thật, anh đầu tiên là trong lòng trầm xuống, sau đó lại cảm thấy —