Quả nhiên Mục Dịch vừa về kinh, Khải Hợp đế lập tức triệu kiến.

Tay mắt của Sở Ngôn trong cung truyền tin về, nói bệ hạ đã cho lui hết mọi người trong tẩm cung, chỉ để lại Đỗ công công và Mục Dịch.

Bên kia, Mục Dịch bước vào tẩm cung của hoàng đế tràn ngập mùi thuốc nồng nặc, hành lễ đứng dậy rồi lại đến bên giường Khải Hợp đế.

Hắn ngồi vào chiếc ghế bên giường, nhìn Khải Hợp đế tiều tụy trên giường, gần như không thể nhớ ra dáng vẻ của ông trước khi mình rời kinh.

Khải Hợp đế nói với Mục Dịch rất nhiều, lải nhải, không hề giống một người sắp gần đất xa trời.

Mục Dịch cũng chuyên tâm nghe hết, bản năng hoàn hảo kết thúc cuộc đối thoại cuối cùng giữa hai cha con, cho đến khi Khải Hợp đế nói với Mục Dịch: “A Yến… nàng là một đứa trẻ tốt, ngươi đừng phụ bạc nàng.”

Khác với Thái tử chỉ mới có ý với Sở Ngôn đã bị cấm túc, Mục Dịch lại nhận được sự chúc phúc của Khải Hợp đế. Đây là vì so với Thái tử, Khải Hợp đế yêu thương Mục Dịch hơn sao?

Đương nhiên không phải.

Mục Dịch im lặng hồi lâu, đột nhiên hỏi: “Phụ hoàng lúc trước trách phạt phế Thái tử, để hắn cấm túc ở Đông Cung, nhi thần đã từng sợ hãi, sợ tâm tư của mình đối với A Yến cũng bị phụ hoàng biết được, liên lụy đến nàng. Nhưng sau này nhi thần hiểu ra, chỉ có Thái tử làm sai việc phụ hoàng mới nghiêm khắc trách phạt, còn nhi thần — hay là các huynh đệ khác, dù có chọc trời, phụ hoàng cũng chỉ tùy tiện trách phạt một chút, sau đó liền để chúng ta làm bậy. Bởi vì chỉ có như vậy, tương lai Thái tử đăng cơ mới có cớ để diệt trừ chúng ta từng người một. Đúng không?”

Khải Hợp đế, người vốn đang tinh thần sung mãn nhờ hồi quang phản chiếu, đột nhiên ho khan, một tiếng nối tiếp một tiếng, nghe như muốn ho đến chết.

Trước khi Đỗ công công đến, Mục Dịch đã tiến lên trước một bước, vỗ lưng cho Khải Hợp đế, giọng điệu không đổi nói: “Phụ hoàng không cần lo lắng, dù có là vậy cũng không sao, nhi thần đã quen rồi. Hơn nữa nhi thần cũng thật lòng thích A Yến, đời này kiếp này chỉ có nàng một người, cho nên phụ hoàng cũng tốt, hoàng thái tôn cũng tốt, đều không cần lo lắng ta sẽ có con của riêng mình.”

Mục Dịch thực ra cũng không muốn phá vỡ sự giả dối cuối cùng, hắn chỉ là đột nhiên có chút không thể chịu đựng được sự dụng tâm kín đáo giấu sau câu nói “đừng phụ bạc”.

Sau khi Mục Dịch rời đi, Khải Hợp đế đột nhiên nói một câu: “Có thể yên tâm chưa?”

Mục Khuyết giấu sau rèm che chậm rãi đi ra: “Tôn nhi yên tâm.”

Khải Hợp đế khẽ thở dài: “Ngươi à, đừng học theo phụ thân ngươi, nhất định phải, phải làm một vị hoàng đế tốt.”

Mục Khuyết nhìn đôi mắt dần dần ảm đạm của Khải Hợp đế, quỳ xuống đất hành lễ, làm ra dáng vẻ mà Khải Hợp đế hy vọng nhìn thấy, trịnh trọng nói: “Tôn nhi đã biết.”

Không lâu sau khi Yến vương rời cung, Khải Hợp đế băng hà, hoàng thái tôn Mục Khuyết kế vị, lập niên hiệu Gia Ninh.

Tân đế đăng cơ vào tháng Bảy, cùng năm đó vào tháng Tám, cái nóng cuối hè vẫn chưa tan.

Nhiếp Chính Vương Mục Dịch nằm trên chiếc ghế mây nhà mình xem công văn, trên người là Sở Ngôn đang nằm sấp cầm sách.

Khác với Mục Dịch quần áo chỉnh tề, tóc búi ngọc quan, Sở Ngôn một đầu tóc dài chỉ dùng một dải lụa buộc lại, trên người ngoài một chiếc quần dài, chỉ có một chiếc áo lót, mà lại còn mặc ngược, để lộ toàn bộ phần lưng.

Một vết sẹo đã khép lại hơn nửa dữ tợn như một con rết nằm trên lưng Sở Ngôn, đó là vết thương nàng để lại khi hộ giá, gần đây vì da non mới mọc mà ngứa ngáy không thôi. Xa đại phu đã kê cho nàng thuốc mỡ bôi ngoài, nhưng vì thời tiết nóng bức luôn đổ mồ hôi, thuốc trộn lẫn với mồ hôi, làm lưng Sở Ngôn càng thêm khó chịu.

Cho nên sau đại điển đăng cơ, Sở Ngôn liền lấy cớ sau khi tiên đế qua đời mình quá đau buồn mà xin nghỉ, co ro trong phủ dựa vào chậu băng để sống.

Mục Dịch thì một bên túc trực bên linh cữu tiên đế, một bên giúp đỡ tân đế Mục Khuyết thu dọn tàn cuộc do Thái tử để lại, nhân tiện trấn áp đám người của tân Tấn Vương, những kẻ nhân lúc tân đế tuổi nhỏ không có nền tảng mà manh động.