Hôm sau, sau khi mọi người dùng bữa sáng xong, liền sửa soạn lên đường ra ga tàu.

Đại Bảo và Nhị Bảo cũng đã xin nghỉ phép xong, anh em chúng nó đã hẹn nhau tề tựu ở ga tàu.

Suốt quãng đường đi, cả đoàn người ai nấy đều lặng thinh. Hiển nhiên, trong hoàn cảnh này, dù có nói gì cũng đều không hợp tình hợp lý.

Việc cấp bách nhất vẫn là nhanh chóng trở về nhà.

Vì Cố Tri Ý đang ở Thâm Quyến, nên tối hôm qua cô đã tới, cùng mấy người anh Lâm giúp đỡ lo liệu việc tang.

Thật ra cũng không có quá nhiều việc cần cô nhúng tay vào, chủ yếu là các anh trai đang tất bật lo liệu.

Sau khi đặt thi hài mẹ Lâm ở từ đường, nơi ấy có sẵn một chiếc tủ bảo quản lạnh.

Đến tối, các cháu nội, trong đó có Lâm Hạo Đình, sẽ thức đêm bên linh cữu.

Trong mấy ngày tới, bà con lối xóm sẽ được mời đến giúp đỡ lo chuyện cơm nước. Sẽ có người phụ giúp may vá áo tang, chuẩn bị dây tang và những vật dụng cần thiết khác. Vì những thứ này đều là đồ dùng đã được chuẩn bị sẵn từ trước, chỉ cần gấp mũ, chỉnh sửa lại là có thể dùng được ngay, cũng không quá rườm rà.

Họ còn mời cả một đội ngũ chuyên lo liệu tang lễ về. Chính là để phụ trách toàn bộ việc cử hành tang lễ một cách tươm tất, chu đáo nhất.

Cả đoàn người cứ thế tất bật với công việc, ăn uống qua loa ba bữa. Lẽ ra, đến ngày thứ ba là phải an táng cụ Lâm bà, nhưng vì đợi người con út là Lâm Quân Trạch về, nên lại phải hoãn thêm một ngày.

Mãi đến khi Lâm Quân Trạch cùng mọi người về tới nơi, trời đã nhá nhem tối.

Lâm Quân Trạch thậm chí còn chưa kịp cất hành lý, đã vội vã đi thẳng đến bên linh cữu của mẹ, nhìn người lần cuối.

Người mà trước kia vẫn còn khỏe mạnh, hoạt bát nhanh nhẹn là vậy, giờ đây nay chỉ còn nằm im lìm, lạnh lẽo.

Anh Quân Trạch cùng các cháu nội quỳ vòng quanh linh cữu. Người ta vẫn bảo, bậc nam nhi không dễ nhỏ lệ, nhưng giờ đây, anh cũng không kìm được mà nước mắt cứ thế tuôn trào, ướt đẫm gương mặt.

“Mẹ ơi, con trai bất hiếu, con trai bất hiếu.”

Cụ Lâm ông chỉ ngồi bệt xuống một góc, mấy ngày ròng rã trên tàu xe khiến cụ thêm mệt mỏi, lại thêm nỗi đau thương mất mát người bạn đời khiến cụ chẳng còn đêm nào chợp mắt yên lành, trông cụ tiều tụy đi rõ rệt.

Anh Lâm Quốc Đống chỉ lặng lẽ ngồi cạnh cụ Lâm ông, cũng lén lau đi những giọt nước mắt đang lăn dài trên má.

Biết bao lần cụ Lâm ông muốn cất lời, nhưng lời nói cứ nghẹn ứ nơi cuống họng, chỉ còn biết lặng nhìn người bạn đời nằm đó, không còn chút hơi ấm nào.

Đôi tay run rẩy vươn ra nắm chặt lấy bàn tay cụ Lâm bà. Cụ Lâm ông thì thầm trong lòng: “Này bạn đời của tôi ơi, đừng sợ, tôi sẽ sớm đến với bà thôi.”

“Cha ơi, cha phải giữ gìn thân thể. Cha cứ yên lòng, mẹ đã khuất rồi, sau này anh em chúng con sẽ đồng lòng chăm sóc cha.” Anh Lâm Quốc Đống đứng cạnh nhẹ giọng nói.

Cụ Lâm ông xua tay, định đứng dậy, thì bỗng trước mắt tối sầm.

Thế là lại một phen rối ren.

Nhưng rồi, tang sự vẫn phải được tiếp tục lo liệu.

Sáng hôm sau, mọi người vẫn mặc phục tang trắng, tiễn đưa cụ Lâm bà đoạn đường cuối cùng.

Người trong thôn, ai nấy đều xót xa, thương tiếc khi nhắc đến cụ Lâm bà: một người đang khỏe mạnh là thế, vậy mà đùng một cái đã vĩnh biệt trần gian.

Vì sợ cụ Lâm ông quá xúc động, các con cũng không cho cụ ra ngoài tiễn đưa.

Trong đoàn đưa tang, người con trưởng dẫn đầu đoàn, tay ôm di ảnh, theo sau là dòng họ ruột thịt và con cháu.

Những người có mối quan hệ thân tình nhưng xa hơn một bậc thì mặc phục tang trắng đi sau.

Trong thôn, bất kể già trẻ gái trai, ai nấy đều tề tựu đến đưa tiễn một đoạn đường.

Đến lúc đậy nắp quan tài, mấy anh em trai đều ngả người vào quan tài, khóc nức nở không thôi.

Chứng kiến cảnh ấy, những người phụ nữ đứng vây quanh cũng không kìm được tiếng nấc nghẹn, lệ cứ thế tuôn trào.

Sau đó là chờ đợi để hỏa táng, rồi đem tro cốt lên núi an táng.

Tất cả mọi việc đều đã được chuẩn bị hoàn tất trong mấy ngày qua. Cố Tri Ý cứ thế theo sát suốt một quãng đường, vẫn luôn ở bên cạnh Lâm Quân Trạch. Giờ đây, dù trong lòng có bao điều muốn sẻ chia, giờ đây cũng đều hóa thành sự im lặng thấu hiểu.

Đến bữa trưa, vẫn là hàng chục mâm cỗ được bày ra giữa sân phơi lúa, để mời những người đã đến giúp đỡ trong ngày hôm nay cùng tề tựu dùng bữa.

Mãi đến tối muộn, mọi việc mới tạm coi là hoàn tất.

Ai nấy cũng đều rã rời, kiệt quệ cả người.

Khi Cố Tri Ý về đến nhà, nghe Đoàn Đoàn kể lại chuyện chăm sóc cụ Lâm ông trong ngày hôm nay, nó kể cụ cứ ngẩn ngơ, chỉ nhìn về một hướng vô định, cả người như bị rút cạn hết sinh lực.

Dẫu cho con cháu liên tục động viên an ủi, mấy ngày nay cụ Lâm ông vẫn cứ gầy rộc đi trông thấy.

Đại Bảo sẽ đưa Đoàn Đoàn và Viên Viên về Bắc Kinh trước, còn những người khác đều tạm thời ở lại Triều thị, ở lại bên cạnh cụ Lâm ông thêm một thời gian nữa.

Trước đó, thấy cụ Lâm ông tiều tụy đến mức dường như muốn đi theo cụ Lâm bà sang thế giới bên kia, khiến các con của cụ đều lo lắng vô cùng.

Vì lẽ đó, những ngày này, không ai dám rời xa cụ Lâm ông nửa bước.

---