Nói rồi, cô lại nghĩ đến việc ông bà đã đến từ sớm như vậy, chắc hẳn cũng chưa kịp ăn sáng. Thế là Cố Tử Ý bưng phần cháo dành cho hai đứa nhỏ ra, mời cha Lâm dùng tạm một chút. Dù sao đi ra thị trấn rồi về cũng không nhanh được đâu. Ban đầu, cha Lâm còn định mang theo mấy cái bánh ngô để ăn lót dạ dọc đường, nhưng thấy bát cháo nóng hầm hập và trứng chần thơm ngon thì ông cũng không khách sáo nữa.
Đợi cha Lâm ăn uống xong xuôi cũng đã hơn sáu giờ. Lúc này, dân làng đã lục tục ra đồng, bắt đầu một ngày lao động mới. Nhiều người thấy cha Lâm chở Cố Tử Ý đi qua liền dừng chân chào hỏi, khiến hành trình của họ chậm trễ đôi chút.
Để kịp đến thị trấn, cha Lâm liền cho xe rẽ vào đường cái. Con đường này tuy rộng hơn một chút nhưng lổn nhổn sỏi đá, gập ghềnh không ngớt. Dẫu Cố Tri Ý đã dùng mấy chiếc túi hành lý làm đệm lót, ngồi trên chiếc xe bò vẫn khó lòng mà yên vị.
Đến thị trấn cũng đã quá tám giờ sáng. Cha Lâm đưa xe thẳng đến nhà ga, dặn Cố Tri Ý cứ ngồi trên xe bò đợi. Cầm theo tấm giấy đi đường, ông luồn lách qua dòng người tấp nập để mua giúp Cố Tri Ý một vé giường nằm. Hồi đó, nếu không có giấy giới thiệu do cấp trên hoặc cơ quan công tác cấp cho, người dân thường khó lòng mà mua được loại vé này.
Cũng may, có lẽ nhờ Lâm Quân Trạch bên ấy đã báo trước, cô mới may ra kiếm được một vé giường nằm.
Từ thành phố Triều về đơn vị của Lâm Quân Trạch ở tỉnh Liêu, phải ngồi xe lửa suốt hơn một tuần trời. Xuống xe rồi, cô còn chưa rõ sẽ phải đổi sang chuyến nào, bằng phương tiện gì nữa. Quả thực, chuyến đi này hứa hẹn nhiều gian khổ.
Chờ mãi, cuối cùng cha Lâm cũng lách người qua đám đông, tiến về phía Cố Tri Ý và đưa cho cô một tấm vé.
“Này con dâu cả của cha, may mà cha xoay sở được một vé giường nằm. Đường xá xa xôi thế này chắc chắn sẽ rất vất vả. Nếu có chuyện gì khó khăn, con nhớ tìm các đồng chí nhân viên trên tàu mà nhờ vả, nhớ chưa con?” Cố Tri Ý nhận tấm vé, nhìn thời gian khởi hành ghi trên đó là một giờ chiều.
“Cha cứ yên tâm, con sẽ hết sức cẩn trọng. Cha cũng mau về nhà đi thôi ạ, trong nhà còn bao nhiêu việc cần cha lo liệu. Con sẽ tìm một phòng ở nhà nghỉ, nghỉ ngơi tạm một lát là ổn thôi, tiện thể cha về báo với mẹ con một tiếng, để mẹ con khỏi phải lo lắng.”
(Người mà cô gọi là ‘ mẹ ’ ở đây chính là mẹ của nguyên chủ. Lúc đi quá vội vàng, cô còn chưa kịp báo cho gia đình họ Cố biết chuyện mình phải đi chăm sóc Lâm Quân Trạch.)
Cha Lâm cũng thấu tình đạt lý, ông lập tức gật đầu: “ Đúng phải vậy, đúng phải vậy! Lát nữa trên đường trở về, cha sẽ ghé báo tin cho ông bà thông gia một tiếng.”
Còn ba tiếng nữa mới đến giờ tàu chạy, Cố Tri Ý bảo cha Lâm quay về trước. Cha Lâm lại đưa Cố Tri Ý đến một nhà nghỉ gần nhà ga, nhưng vẫn không quên dặn dò cô thêm vài câu, dặn Cố Tri Ý phải hết sức chú ý an toàn trên đường, lỡ có chuyện gì thì cứ tìm các đồng chí mà nhờ cậy.
Hồi đó, người ta sống rất tình nghĩa, sẵn lòng giúp đỡ nhau.
Cha Lâm giúp Cố Tri Ý xách hành lý vào phòng, cô cũng không từ chối. Sau đó, ông lại cầm cương xe bò trở về nhà.
Cố Tri Ý xuất trình giấy đi đường, thuê một gian phòng nhỏ. Từ sáng sớm đã thức dậy, giờ này mắt cô đã ríu lại vì buồn ngủ. Thế là cô lấy ra một bộ chăn gối tươm tất của mình trải lên giường, nằm xuống nghỉ ngơi.
Chờ đến khi thức dậy, nhìn chiếc đồng hồ bỏ túi đã cất từ sáng sớm, đã mười một giờ bốn mươi phút, cũng chẳng trễ mấy.
Cô vội vàng rửa mặt, sau đó lấy ra một suất cơm xá xíu nóng hổi, thơm lừng từ trong không gian của mình. Ăn xong, vừa vặn là có thể đến nhà ga. Ở ga xe lửa quả thực có không ít người, người người tấp nập, chen lấn xô đẩy. Cố Tri Ý phải cẩn thận che chắn trước bụng, cô cũng không dám chen lấn với người khác.
---