“Dạ đúng vậy đó ạ, ở đây người ta thường gọi là 'cửa hàng', nghe khác hẳn với cái tên 'Cung Tiêu Xã' mà bà con dưới quê mình vẫn thường dùng. Nhưng mà từ dạo nhà nước cho phép tư nhân làm ăn rồi, người ta có thêm nhiều chỗ để mua sắm, lắm lựa chọn hơn hẳn hồi trước nhiều.” Lâm Quân Trạch vừa đi vừa ân cần giải thích cho mọi người tường tận.
Cố Tử Sâm cũng đã ở Kinh thành được non nửa năm rồi, lúc này cậu ta cũng bắt đầu giới thiệu những chốn ăn chơi, dạo mát mà người lớn tuổi có thể ghé qua cho các cụ nghe.
“Thưa cha mẹ, thưa chú thím, con nói thật với mọi người, khi tiết trời ấm áp hơn một chút thì có khối các cụ già ra công viên đi dạo đấy ạ. Đến lúc đó, các cụ cũng cứ ra đó mà đi dạo cho khuây khỏa, đông vui lắm đó!”
Nghe Cố Tử Sâm nói thế, mọi người ai nấy cũng gật gù tán đồng, trên nét mặt lộ rõ vẻ mong chờ.
Nhờ có Cố Tử Sâm ở một bên khuấy động không khí, những nỗi dè dặt, e ngại của mọi người khi đặt chân tới Kinh thành Bắc Kinh cũng vơi đi đáng kể. Đặc biệt là khi thỉnh thoảng lại có những chiếc xe đạp Thống Nhất, Phượng Hoàng sáng loáng phóng vút qua trước mặt trên con đường cái rộng lớn, tạo nên một cảnh tượng đầy sức sống.
Những người như mẹ Lâm và bà Lưu Ngọc Lan, cả một đời người chưa từng bước chân ra khỏi cái vùng Triều Thị nhỏ bé, lần này bỗng chốc được đặt chân tới Kinh thành Bắc Kinh hoa lệ, trong lòng cũng không khỏi thấp thỏm lo lắng người ở đây sẽ có đôi phần coi thường mình.
Suy cho cùng, ngay cả những người thành phố ở Triều Thị còn có phần coi thường bà con dân quê như họ, thì một Kinh thành lớn như Bắc Kinh chẳng lẽ lại không còn khắc nghiệt hơn sao? Họ tự nhủ, mình phải cẩn trọng hơn nhiều.
Cố Tử Sâm đại khái cũng hiểu được những nỗi băn khoăn thầm kín ấy của các cụ, bèn cố hết sức lái câu chuyện sang những đề tài nhẹ nhàng, vui vẻ, cốt để trấn an họ.
Mấy đứa nhóc con cũng đứng xúm xít cạnh bên, vẻ mặt hớn hở chỉ trỏ, giới thiệu đủ thứ hay ho cho các ông các bà nghe.
Mọi người cứ thế đi dạo quanh quẩn, loanh quanh một hồi thì Lâm Quân Trạch cũng dẫn họ về lại nhà trọ. Chuẩn bị để ngày mai lại đưa cả nhà đi tham quan Quảng trường Thiên An Môn lịch sử.
Thời gian lưu lại còn dài lắm, chẳng việc gì phải vội vàng mà làm mọi người mệt mỏi.
Cố Tri Ý ở nhà một mình, không có việc gì để làm, bèn chui tọt vào không gian riêng của mình, tranh thủ khâu vá một ít quần áo trẻ con. Cũng là cô tranh thủ lúc không ai để ý mới dám làm, vì sợ lộ bí mật của mình.
Về sau này, khi trong nhà đông đúc người ra người vào, cô muốn làm gì cũng chẳng được tiện tay cho lắm nữa.
Buổi trưa, Cố Tri Ý chỉ nấu cơm trắng. Sau đó, cô mang thức ăn tươi sống vào không gian riêng, rửa sạch thịt thà, rau củ, chuẩn bị sẵn sàng trước mọi thứ. Đợi đến khi mọi người đi chơi về, thì đã thấy Cố Tri Ý đang lom khom đỡ cái bụng bầu, bước ra từ trong bếp.
“Trời đất ơi, Tiểu Ý à, con đang làm cái quái gì thế này? Lẽ ra phải chờ chúng ta về, cả nhà cùng làm thì bữa cơm mới tươm tất, tươm tất hẳn chứ!” Mẹ Lâm nhìn thấy Cố Tri Ý như vậy thì không khỏi nhíu mày, rất không tán thành.
“Không sao đâu mẹ ạ. Con chỉ giúp rửa rau rửa củ thôi, lát nữa mọi người cứ thế mà nấu là được rồi.” Đúng lúc này, Lâm Quân Trạch vội vàng chạy tới bên cạnh Cố Tri Ý, đưa tay đỡ lấy cô một cách đầy nâng niu.
Vào đến nhà, Mẹ Lâm và bà Lưu Ngọc Lan liền bắt tay ngay vào việc chuẩn bị bữa cơm trưa cho cả nhà. Có hai bà mẹ ở đây, Lâm Quân Trạch dù có muốn vào bếp giúp sức cũng chẳng được phép.
“Thôi con trai, con cứ đi vào trong ngồi nghỉ đi. Cứ để Tiểu Ý phụ mẹ và bà thông gia chuẩn bị đồ ăn cho tốt là được rồi.” Thế là Lâm Quân Trạch bị chính mẹ ruột của mình một mực đuổi ra khỏi bếp.
Mẹ Lâm và bà Lưu Ngọc Lan đều là những người phụ nữ tháo vát, quen việc nhà, chỉ loáng một cái đã chuẩn bị xong xuôi bữa cơm trưa thịnh soạn này. Trong khi loay hoay nấu nướng, cả hai bà mẹ không khỏi thầm thấy xót ruột trong lòng.
“Này bà thông gia, bà nói xem cái thằng Tư này cũng thật là quá đáng, nhà mình có mấy người đâu mà phải ăn uống cầu kỳ, xa xỉ thế này. Cứ tằn tiện một chút là được rồi, toàn là của ngon vật lạ, đồ đắt tiền cả. Tôi sợ là chúng ta ở đây chưa được mấy ngày thì hai đứa nó đã tiêu sạch túi, sạch sành sanh mất thôi!” Mẹ Lâm thở dài thườn thượt.
“ Đúng là như vậy đó, hai đứa nhỏ này chẳng biết tính toán chi li, tiết kiệm gì cả. Cứ như thế này thì sau này đều phải há miệng chờ sung, chờ ăn thôi.” Bên này, bà Lưu Ngọc Lan cũng hiếm hoi lắm mới đồng tình với ý kiến của bà thông gia, đôi mắt cũng đượm vẻ lo âu.
Hai cụ cứ thấp thỏm lo nghĩ, nào là sau này còn nuôi cháu, lại còn cái nhà máy vừa mới mở nữa chứ. Lỡ đâu việc làm ăn chẳng thuận lợi, có phải lại mang nợ, đền bù cho người ta thì khốn? Đến lúc đó thì lấy gì mà lo cái ăn cái mặc đây? Bởi thế, trong lòng cứ bồn chồn không yên.
“Thôi lát nữa ăn cơm, mẹ sẽ dặn hai đứa, chỉ cần Tiểu Ý và mấy đứa nhỏ ăn thịt là được rồi, còn chúng ta cứ nấu chút cải trắng mà chắp vá qua bữa, cũng chẳng c.h.ế.t đói đâu.”
---