Về phần bên thị trấn Triều, mấy bậc cao niên từ Bắc Kinh vừa xuống tàu hỏa đã thấy Lâm Quốc Đống chờ sẵn để đón rước.

Thế nhưng, Lâm Quốc Đống vẫn đứng đợi mãi bên ngoài sân ga, cho đến khi khách khứa đã vãn gần hết, anh mới thấy ông Lâm cùng đoàn người thân quen của mình bước ra.

“Chào cha mẹ, chào các chú các thím ạ!” Lâm Quốc Đống mừng rỡ, thấy những gương mặt thân thuộc cuối cùng đã xuất hiện thì vội vẫy tay gọi lớn.

“Ấy, Quốc Đống ở phía này sao!” Ông Lâm cũng cất tiếng đáp, nhưng tay xách nách mang bao nhiêu là đồ đạc, nào có rảnh tay để vẫy chào lại con trai.

Thấy vậy, Lâm Quốc Đống liền vội vàng chạy tới đỡ đần một tay.

“Cha mẹ, sao lại mang vác nhiều đồ đạc đến vậy ạ?”

“Ôi dào, còn không phải là ông bà thông gia ở Bắc Kinh hay sao, cứ sợ chúng ta về quê không có đủ thức ăn, cứ thế mà nhét đầy những thứ ngon vật lạ vào cho chúng ta đây này.” Mẹ Lâm vừa cười vừa xuề xòa nói giọng trách yêu, nhưng trong ánh mắt tràn đầy vẻ vui sướng.

“Ha ha, cha mẹ, các chú các bác, mọi người đi thăm thú Bắc Kinh có vui vẻ không ạ?” Lâm Quốc Đống tủm tỉm cười hỏi, lòng cũng thấy nôn nao.

“Đương nhiên là vui rồi!” Bà Lưu Ngọc Lan đáp lời, gương mặt rạng rỡ hẳn lên, toát ra vẻ hạnh phúc không giấu giếm.

“Thôi được rồi, chuyện trò gì thì về đến nhà rồi hãy hay, mau lên xe đã.” Cha Lâm vừa dứt lời đã định cầm lấy hành lý, nhưng Lâm Quốc Đống đã nhanh tay hơn cha mình một bước, kịp thời ngăn lại.

“Cứ để đấy, để đấy, cha mẹ, các chú các bác cứ nghỉ ngơi cho khỏe, chuyện khiêng vác cứ để con lo hết cho.” Nói rồi Lâm Quốc Đống liền xốc chiếc túi lớn nhất lên vai, sau đó lại xách thêm chiếc túi khác, thoăn thoắt xếp lên xe.

“Thế là đi thôi.”

Phương tiện quen thuộc, chiếc xe bò ngày nào, vẫn chờ sẵn đó.

Nhưng lần này, Lâm Quốc Đống lại ưu tiên đưa ông Cố Khôn và bà Lưu Ngọc Lan về đến nhà trước tiên.

Vừa về đến cổng làng Cố gia, rất nhiều bà con trong thôn đã thấy nhà họ Cố mang về lỉnh kỉnh bao lớn bao nhỏ, chất đầy trên xe.

Nhìn qua là đủ biết, chắc chắn ông bà đã có những ngày tháng ăn sung mặc sướng ở tận Bắc Kinh rồi.

“Ấy, Đại đội trưởng Cố ơi, các ông bà đã về từ Bắc Kinh rồi đấy ư?” Một người đang làm đồng dưới ruộng, thấy bóng xe bò, liền cất tiếng gọi vọng từ xa lên.

Những người khác cũng không kìm được lòng, buông dở cuốc cày trong tay, đồng loạt ngẩng đầu nhìn về phía này, tò mò bàn tán.

“Phải đó, đại đội trưởng, chốn Bắc Kinh to lớn ấy, đi thăm thú có vui không?”

“Ôi chao, các cậu đừng nhắc, vui vẻ lắm đó chớ!”

Ông Cố Khôn cũng cười tươi rói đáp lời, vẻ mặt hãnh diện không che giấu.

“Thôi được rồi, chúng tôi xin phép về trước đây đã, tối nay bà con ai rảnh thì cứ ghé qua nhà tôi uống chén nước chè tươi nhé.”

Dẫu sao thì ông bà thông gia vẫn còn đang đợi, ông Cố Khôn cũng không tiện nán lại trò chuyện quá lâu với bà con.

“Ấy, được, được thôi ạ.” Bà con thôn xóm đồng thanh đáp lời xong xuôi, rồi lại tiếp tục công việc đang dang dở. Tuy nhiên, miệng họ vẫn không ngừng rì rầm bàn tán những chuyện xa gần về nhà họ Cố.

Nói chứ, con gái con rể đều có tiền đồ xán lạn đến vậy, lại còn được ra tận chốn Bắc Kinh mà được học hành, công tác, quả là phúc lớn.

Lại còn rước cả ông bà thông gia đi theo để hưởng lộc, hưởng phúc ké nữa chứ.

Dù bảo là đi thăm cháu, nhưng thăm cháu ở chốn thành phố lớn thì có khác gì đi nghỉ dưỡng ăn sung mặc sướng đâu, chứ đâu thể nào giống cái cảnh thăm cháu ở nông thôn khốn khó như chúng ta được chứ!

Chiếc xe bò cuối cùng cũng dừng lại ngay trước cổng nhà họ Cố. Mấy đứa trẻ con nghe tiếng lạch cạch quen thuộc, liền ùa ra chạy đón. Vợ của Cố Tử Mộc, cô Vương Quế Chi, cũng vội vã chạy theo sau.

Bởi vì trước đó, Cố Tri Ý đã gửi điện báo về báo tin cả nhà sắp sửa quay về, Lâm Quốc Đống nhận được cũng đã nói trước với nhà họ Cố rồi. Thành ra, Vương Quế Chi cũng chẳng lấy làm lạ lùng gì.

“Cha mẹ, các chú các bác, mọi người đã về rồi đấy ạ. Mời, mọi người mau vào trong nhà uống chén nước mát cho đỡ mệt.” Vương Quế Chi tươi cười niềm nở tiếp đón, không quên mời khách.

“Ấy thôi, không tiện đâu, không tiện đâu. Giờ cũng đã chiều muộn rồi, chúng tôi nên về sớm cho kịp tối thì hơn.” Cha Lâm cười xuề xòa từ chối khéo.

“Thôi nào, uống chén nước thì có chậm trễ gì mà phải vội vàng đến thế. Ông không mệt thì Quốc Đống nó cũng chắc mỏi mệt cả người rồi còn gì.” Ông Cố Khôn sau khi đã khuân vác hành lý của mình và bà Lưu Ngọc Lan xuống, liền nhiệt tình níu kéo mọi người vào nhà nghỉ chân.

“Ấy, được, được rồi, tôi nói ông bạn Cố này thật là... cứ khách sáo mãi!” Cha Lâm đành cười bất lực, không thể từ chối thêm nữa.

Suốt hơn hai tháng trời ở cùng nhau, hai ông bạn già này đã kết tình thân thiết như anh em ruột thịt.

Thành thử ra, họ cũng chẳng ngần ngại chọc ghẹo nhau vài ba câu, không khí thật là vui vẻ.

Vừa vào đến nhà, mọi người chỉ kịp nhấp vội chén trà nóng, bởi chiều đã ngả bóng, không ai dám chần chừ thêm nữa.

“Thôi vậy, đường về xa xôi, mọi người đi cẩn thận. Tôi cũng đành cáo lỗi không giữ chân mọi người lại thêm nữa.” Ông Cố Khôn chậm rãi đứng dậy, tiễn chân gia đình bên nhà ông bà Lâm.

Đến khi bóng dáng nhà ông bà Lâm đã khuất dạng nơi cuối ngõ, những người ở lại nhà họ Cố mới tề tựu, bắt đầu xúm xít hỏi han chuyện trò.

“Cha mẹ, hai người đi Bắc Kinh chuyến này ra sao rồi ạ?”

“Ông nội, bà nội, ở Bắc Kinh có những điều gì hay ho không ạ?” Đám trẻ con cũng nóng lòng, nhao nhao túm tụm lại hỏi dồn.

---