Bởi vậy, nếu không có ý định vòi vĩnh, ai lại chọn cái giờ này mà tìm đến nhà người khác?

“Ôi, Hải Anh à, mọi người vừa ăn tối xong sao?” Tiếng nói oang oang từ ngoài vọng vào, người còn chưa thấy mặt đâu mà tiếng đã đến trước rồi.

Mẹ Lâm vừa nghe thấy tiếng nói này đã nhận ra ngay là ai.

Bà không khỏi liếc mắt một cái, thầm làu bàu trong bụng: “Cái mũi của bà ta đúng là thính nhạy hơn chó!”

“ Đúng vậy, cả nhà cũng vừa dùng bữa xong. Tú Trân, sao bà lại có thời gian rảnh rỗi mà ghé qua đây thế này?” Mẹ Lâm giả vờ ngây thơ, vờ như không hay biết ý đồ của bà ta.

“Chẳng phải nghe tin bà từ Bắc Kinh về rồi sao? Tôi vội vàng ghé qua thăm hỏi bà một chút đây mà. Bà xem, lần này bà đi những hai ba tháng trời, đâu biết ở đây xảy ra bao nhiêu chuyện...” Vừa nói bà ta vừa bắt đầu lôi kéo Mẹ Lâm kể lể đủ thứ chuyện làng trên xóm dưới.

Trong thôn con trai nhà ai lại xảy ra chuyện gì đó, đến chuyện con gà mái nhà ai đẻ trứng bị mất trộm, bà ta cứ như thể muốn dốc hết ruột gan mà kể cho Mẹ Lâm nghe bằng hết.

Sau đó thì dần dần mất hết kiên nhẫn.

Có lẽ là vì thấy Mẹ Lâm đã sốt ruột lắm rồi, Lâm Tú Trân bèn xoay sang chuyện chính.

“Hải Anh à, bà đi Bắc Kinh về, chắc hẳn mang về nhiều thứ quý giá lắm hả bà? Mở ra cho chúng tôi được mở mang tầm mắt với!” Lâm Tú Trân dẫn theo cả cô con dâu, lúc này cô ta thấy mẹ chồng đã mở lời, liền vội vàng phụ họa theo một câu.

“Vâng phải đấy ạ, thím Hải Anh. Có món đồ nào hay ho thì cho mẹ chồng nàng dâu chúng cháu được mở mang tầm mắt với ạ!”

Mẹ Lâm nghe mà tức nghẹn lời. Hai người này là ai cơ chứ? Lại muốn bà mở đồ ra cho mà “mở mang tầm mắt” sao? Quả là mặt dày không biết ngượng!

Người xưa nói cấm có sai: “Nồi nào úp vung nấy”. Chẳng phải ruột rà, ắt cũng là bè lũ. Cả hai người này đều là một giuộc, những kẻ tham lam chỉ chực chờ bòn rút của thiên hạ.

Mẹ Lâm cười khà khà: “Ấy chà, hai cô đến thật chẳng đúng lúc chút nào rồi. Tôi đây đang định đi tắm. Thôi thì hẹn dịp khác hãy ghé chơi nhé!” Bà cảm thấy thái độ bây giờ của mình đã là nhã nhặn lắm rồi, đâu còn như xưa nữa.

Đây là lời Cố Tri Ý vẫn thường dặn dò: chớ nên để bụng, giữ cho lòng thanh thản, vui vẻ thì mới khỏe mạnh, bằng không dễ sinh bệnh tật.

Khi ấy có núi vàng núi bạc cũng chẳng thể chữa lành. Nghe lời con dâu nói, Mẹ Lâm khắc cốt ghi tâm.

Chẳng phải lẽ đó sao? Bởi vậy, lời lẽ của bà giờ đây đã không còn sắc sảo, đanh thép như dạo trước nữa.

Lâm Tú Trân vội xua tay: “Không sao, không sao. Chúng tôi có thể tự tay...” Suýt chút nữa, bà ta đã buột miệng đòi tự mình mở đồ ra xem.

Mẹ Lâm khoát tay: “Thôi được rồi, hai cô cứ tự nhiên ngồi uống trà. Tôi phải đi tắm đây, ngồi xe lửa mấy ngày nay, cả người ê ẩm, mệt mỏi lắm rồi.” Bà đứng dậy phủi vạt áo, đi thẳng vào buồng lấy quần áo đi tắm.

Ngoài cửa, cô con dâu Lâm Thúy Vân lại í ới gọi: “Thím ơi, vậy thím cứ ngồi đây uống trà nhé, hay là...?” Ý đuổi khéo của cô ả lộ rõ mồn một.

Lâm Tú Trân và con dâu vẫn trơ tráo đáp: “Vậy chúng tôi xin ngồi lại uống trà vậy!”

Mẹ Lâm đã vào trong, vậy chẳng phải vẫn còn có Cha Lâm ở đây sao?

Có điều, Cha Lâm lại là người kiệm lời, hỏi đâu đáp đó, chẳng chịu hé thêm lời nào.

“Bí thư Lâm, đi Bắc Kinh chơi vui không?”

Cha Lâm ậm ừ: “À ừm, có lúc vui, có lúc không.” Đúng là tài nói nước đôi của Cha Lâm đã được phát huy triệt để lúc này.

Lâm Tú Trân gượng cười: “Ha ha, vậy à? Thế mọi người đã đi thăm thú những đâu ở Bắc Kinh rồi?”

Cha Lâm thản nhiên đáp: “Thì... cứ ở Bắc Kinh mà chơi thôi.”

“ Đúng rồi, nghe nói vợ thằng Tư lại đẻ đôi nữa hả? Ông nói xem, nó có nuôi nổi không đấy?” Lúc này, Lâm Tú Trân lại bắt đầu khêu gợi chuyện.

Cha Lâm vẫn bình thản nhấp trà: “À ừm, dù sao cũng không đến nỗi c.h.ế.t đói đâu.”

Cha Lâm vẫn cứ dửng dưng như vậy, thỉnh thoảng lại nhấp một ngụm trà.

Khi Mẹ Lâm tắm rửa xong xuôi bước ra, mẹ con Lâm Tú Trân đã ấm ức, lầm lì quay về rồi.

Thấy không còn ai, Mẹ Lâm cuối cùng cũng thở phào nhẹ nhõm.

Bà không nhịn được mà cằn nhằn với Cha Lâm: “Ông nói xem, mẹ con bà ta đến đây định giở trò gì vậy không biết? Cái con mắt nhìn người của bà ta đúng là lạ đời gớm nhỉ? Mà sao ông lại 'tiễn' được mẹ con bà ta về rồi hay vậy?”

Lâm Quốc Bình ngồi một bên, nghe Mẹ Lâm hỏi mà không nhịn được bật cười khành khạch. Anh đáp: “Mẹ còn lạ gì cái tài 'chọc người ta tức đến hộc máu' của bố chứ?”

---