Tiếng loa phát thanh vang lên, chuyến xe số 14 đã vào trạm.

Cô gái có mái tóc xoăn bồng bềnh trông như một lệ quỷ ấy đang lảo đảo đứng lên. Cô ấy bặm môi, tay vẫn không ngừng cào cấu vào bụng, đi đến cửa xe.

“Thật xin lỗi, nếu cô muốn xuống xe, mời đi cửa sau.” Bác tài nhắc nhở nhẹ, nhưng cô ta dường như chẳng nghe thấy gì. Cô ta đứng sát cánh cửa, chỉ còn vài bước chân nữa mà thôi.

“Hì hì...”

Cửa xe mở ra, một tiếng cười đùa tinh nghịch của trẻ nhỏ bỗng vọng vào trong. Tôi liếc mắt nhìn sang, liền thấy vài bóng đen nhỏ ném một giỏ rau vào ngay cửa xe, sau đó nhanh chóng chạy vào trong Bệnh viện Chăm sóc Sức khỏe Mẹ và Bé.

“Trẻ con nhà ai, muộn thế này rồi mà còn chưa ngủ vậy nhỉ?”

Người phụ nữ với mái tóc bồng bềnh, chân diện giày cao gót, bước lốp cốp xuống xe. Trong cơn đau lòng tột độ, cô ta thậm chí chẳng buồn tránh né cái giỏ rau chắn ngang lối đi, giơ chân lên, định bụng giẫm thẳng xuống.

“Coi chừng kìa!”

Chiếc gót nhọn hoắt sắp sửa đạp mạnh xuống, thì bất chợt, một tiếng khóc non nớt vỡ òa từ chiếc giỏ rau cũ nát.

May mắn thay, cô ta kịp thời khựng lại. Mũi giày lạnh lẽo chỉ còn cách làn da non mềm của đứa bé vài phân. Thậm chí, bàn tay bé xíu trong giỏ rau còn giơ lên, chạm nhẹ vào guốc giày.

Suy nghĩ vừa rồi khiến người phụ nữ ấy lạnh toát. Cô ta suýt chút nữa đã tước đi một sinh linh bé bỏng! Cơn thù hận ngập tràn tâm trí chợt vơi đi đôi chút, lý trí dần tỉnh táo trở lại.

“Mẹ ơi...” Một tiếng gọi yếu ớt, nghẹn ngào thốt ra từ miệng đứa bé, nghe mơ hồ tựa như "Mẹ ơi.".

Người phụ nữ ngồi xổm trước cửa xe, bất động gần một phút. Rồi bỗng nhiên, cô ta thay đổi ý định. Thay vì bước xuống, cô ta ôm lấy chiếc giỏ rau, quay trở lại ghế ngồi.

“Con mụ điên này định giở trò gì nữa đây?” Trong lòng tôi thầm nghĩ. Dù ả là người hay quỷ, chỉ cần cô ta bước xuống xe, tôi sẽ không còn bị uy h.i.ế.p nữa. Ai mà ngờ, cô ta không những không rời đi, mà còn ôm theo một đứa bé.

Không phải tôi không có lòng trắc ẩn, nhưng ngay cả một kẻ ngốc cũng đủ nhận ra sự việc này vô cùng quỷ dị: ai lại vứt bỏ một đứa bé ngay cửa xe buýt vào lúc nửa đêm thế này?

Giữa rừng hoang núi vắng, có cha mẹ nào lại đi vứt con ở trạm xe buýt vào cái giờ khắc nửa đêm như vậy?

Đây đâu phải là vứt con để nó có cơ hội sống tốt hơn, đây rõ ràng không phải vứt bỏ, mà là cố ý đẩy đứa bé vào chỗ chết!

Người phụ nữ tóc lượn sóng ôm chặt giỏ rau không rời. Cô ta hoàn toàn mặc kệ tiếng khóc oa oa của đứa bé, chẳng mảy may dỗ dành. Ngược lại, cô ta lấy hộp đồ trang điểm ra, bắt đầu tô son trát phấn.

“Ả này điên thật rồi sao?” Tôi liền lia điện thoại, vừa quay vừa chụp cô ta, khiến từng dòng bình luận bùng nổ trong phòng livestream.

- Trời đất quỷ thần ơi, chuyện quái gì đang xảy ra vậy?

- Sự thật chứng minh: con người mà đã cố gắng, thì còn đáng sợ hơn cả ma quỷ!

- Mấy người phàm phu tục tử chỉ biết nhìn vẻ bề ngoài! Chẳng lẽ không ai nhận ra điểm kỳ quái trên người cô gái tóc lượn sóng kia sao?

- Bạn trên ơi, phát hiện ra gì thế?

- Xu hướng bây giờ là đồ lụa đen, nhưng người phụ nữ đó lại mặc quần tất bó sát kìa!

- Đ m...!

Lớp trang điểm nhanh chóng hoàn thành, che đi gương mặt lấm lem nước mắt dưới một lớp phấn dày. Vừa tô son, cô ta vừa nhìn đứa bé đang khóc, thì thầm: “Nếu mẹ không phá thai, chắc hẳn đứa con đầu lòng của mẹ cũng đã lớn gần bằng con rồi.”

Nhìn nụ cười quái dị trên gương mặt trát đầy phấn kia, ngay cả tôi còn thấy ghê tởm, huống chi đứa bé nằm trong giỏ rau.

Người phụ nữ tóc bồng bềnh lấy điện thoại ra, một tay ôm chầm lấy đứa bé. Cô ta vuốt ve gương mặt sưng húp vì khóc, cười mỉa: “Giống quá, con thật sự giống y hệt cái thằng đàn ông bội bạc kia.”

Lạ thay, đứa nhỏ vừa được cô ta ôm vào lòng, tiếng khóc bỗng nhỏ dần. Gương mặt bụ bẫm ấy dường như đang ẩn chứa một điều gì đó thâm sâu.

“Nếu không ai thương con, thì để mẹ thương con nhé. Nào, hai mẹ con mình cùng gọi điện chào hỏi ba ba ha.” Cô ta nhấn số cho người đàn ông kia, quả nhiên bị tắt máy ngay lập tức. Cô ta gọi liên tục mấy số khác nhau, nhưng đều không liên lạc được.

“Anh giỏi lắm, Lý Tử Kiện, tất cả đều là do anh ép buộc em!” Người phụ nữ tóc lượn sóng siết chặt đứa bé trong vòng tay gầy gò của mình. Thằng bé đau đớn oằn mình, nhưng cô ta nào có bận tâm.

Cô ta dùng tay còn lại bật ứng dụng WeChat, lướt tìm một hồi, cuối cùng cũng thấy được mục tiêu. Ngay lập tức, cô ta nhấn nút gọi ‘Video-call’, đưa điện thoại lên cao trước ngực, đủ để bản thân và đứa bé cùng xuất hiện trong khung hình.

Không lâu sau, cuộc gọi video được kết nối. Người phụ nữ bắt máy có dáng vẻ điềm đạm, nho nhã, đang mặc bộ đồ ngủ, bụng to vì mang bầu, đôi mắt sưng húp, dường như vừa mới khóc xong.

“Cô là ai? Sao cô biết WeChat của tôi?” Giọng nói của cô ta phát ra dịu dàng, dễ nghe hơn cái con mụ tóc lượn sóng trên chiếc xe buýt này cả chục lần.

“Tao là ai à? Chắc mày quên mất mấy tấm hình trong gói bưu kiện kia rồi nhỉ?”

“A... ra là cô là kẻ quyến rũ chồng tôi!”

“Quyến rũ à? Để tao nói cho mày biết sự thật nhé, cái thằng chồng mày bảo đi tăng ca ở công ty ấy, thực chất là đang quấn quýt bên bà đây. Tao với anh ta hiểu rõ từng tấc da, thớ thịt trên cơ thể nhau đến mức nào mà mày chẳng biết đâu!”

“Câm miệng! Đồ đàn bà lăng loàn!”

“Mày là cái thá gì mà dám chửi tao? Kẻ cướp anh ấy khỏi tay tao chính là mày! Tao mới là vợ danh chính ngôn thuận của ảnh! Mày nhìn đây này! Tao đang ôm con của tao với anh ta trong n.g.ự.c nè!” Người phụ nữ trang điểm lòe loẹt nhe răng cười một cách quỷ dị: “Mày nhìn cho thật kỹ vào! Nhìn xem đứa bé có giống y chang thằng chồng của mày không?”

Nói rồi, cô ta ghìm chặt hai tay đứa bé, ấn sát mặt nó vào màn hình điện thoại.

“Mày... mày...!” Người phụ nữ bụng bầu trong cuộc gọi video bỗng chao đảo, khuỵu người xuống. Cô ta gào thét trong đau khổ tột cùng. Nghe thấy tiếng động lớn, người đàn ông từ phòng khách liền xông vào.

“Dương Nhu em ơi! Dương Nhu!”

Máu tươi nhanh chóng thấm ướt chiếc áo ngủ trắng tinh. Dương Nhu lăn lộn, ngã vật xuống sàn nhà. Người đàn ông hấp tấp vồ lấy điện thoại, gọi xe cấp cứu trong hoảng loạn.

Toàn bộ cảnh tượng được cuộc gọi video ghi lại trọn vẹn. Một bên, đứa nhỏ vẫn khóc thét tỉ tê, còn người phụ nữ tóc bồng bềnh kia thì đang nở nụ cười tươi rói, rợn người.

“Đáng đời lắm, mày!” Cô ta vừa cười mãn nguyện, vừa thản nhiên đặt đứa bé trở lại vào giỏ rau. Sau đó, cô ta để chiếc giỏ nằm chỏng chơ bên chân, coi nó như một công cụ đã hết tác dụng, mặc kệ đứa bé nằm khóc thút thít.

Lưu Y Y vốn có bản tính lương thiện. Vừa thấy đứa bé khóc không ngừng, cô ấy bèn định bụng bế lên dỗ dành.

Cô bé vừa nhổm người đứng dậy thì bị tôi ấn nhẹ vào bả vai: “Cháu ngồi xuống! Mấy chuyện thế này, nơi khác thì còn được, nhưng trên chuyến xe này, cháu tuyệt đối đừng xen vào!”

Tiếng loa trong xe vang lên, xe buýt bắt đầu lăn bánh. Qua ba trạm liên tiếp, khoảng hơn 40 phút sau, không gian bên trong xe vẫn giữ nguyên vẻ yên bình đến lạ.

“Còn vài trạm nữa là đến điểm cuối rồi.” Tôi bồn chồn nhịp chân, nỗi bất an trong lòng càng dâng cao.

Cả chặng đường này, dù mọi chuyện rất quỷ dị, nhưng nguy hiểm thực sự chưa từng xuất hiện. Nó thậm chí còn an toàn đến lạ lùng, khác hẳn với nhiệm vụ từng gặp tại trường cấp ba Tân Hỗ.

“Tút tút... Đã đến trạm Thanh Thổ đạo quán. Xin quý khách kiểm tra hành lý cẩn thận, xuống xe ở cửa sau! Chúc quý khách có một chuyến đi bình an.”

Cửa trước, cửa sau đồng loạt mở ra. Chừng một hai phút sau, bỗng có tiếng chuông đồng vang lên leng keng phía ngoài xe. Âm thanh ấy lạ lùng đến rợn người, tựa như tiếng chuông của những đứa trẻ chăn trâu thuở xưa vọng về từ miền đồng quê xa xăm.

“Lần này lại có thứ gì lên xe nữa đây trời?”

Tiếng chuông lớn dần, đứa bé trong chiếc giỏ rau cũng ngừng khóc, những hành khách còn lại hiện rõ vẻ khó hiểu trên mặt.

Đúng lúc này, năm người đưa tang ngồi tại dãy ghế cuối cùng bỗng đứng dậy. Khuôn mặt bọn họ tái mét, cử động vẫn cứng nhắc y hệt lúc trước.

Năm người đó đứng dậy, xếp thành hàng thẳng tắp, rồi tuần tự bước xuống xe. Ngay khi bọn họ quay người, tôi liền nhìn thấy một điều đáng kinh ngạc. Thì ra, có một lá bùa màu vàng với những ký tự lạ dán sau gáy mỗi người mặc đồ tang kia.

“Dán bùa sau ót cổ, thế là sao?” Tôi khẽ nhích người tới gần hơn, định dùng điện thoại quay lại hình ảnh lá bùa đó. Vô tình, tôi trông thấy một vị đạo sĩ mặc áo tràng màu xanh đứng ngay dưới đường, phía sau xe.

Ông ta dùng một tay lắc chuông đồng, một tay phất nhành liễu, miệng lẩm bẩm gì đó.

“Chẳng lẽ là người cản thi trong truyền thuyết?” Tôi cầm điện thoại lên, đi đến cửa sau xe. Ngay lúc ấy, vị đạo sĩ đang lẩm bẩm niệm chú kia bỗng rùng mình một cái, nhìn về phía tôi bằng một ánh mắt đầy khó tin.

(Chú thích: Cản thi là một loại cổ thuật bí truyền của tộc Miêu, thuộc về văn hóa thầy mo. Từ thời nhà Thanh đã lưu truyền rộng rãi lời đồn về những “ người cản thi” ở Tương Tây, nghĩa là “ người cản thi” dùng “bí thuật” để mang t.h.i t.h.ể người tha hương trở về quê cũ, để họ được yên nghỉ nơi cố hương.)

“Ông là...” Tôi vừa định bắt chuyện thì bị vị đạo sĩ nọ ngăn lại. Ông ta ra dấu hiệu im lặng, rồi cắm nhành liễu vào thắt lưng. Sau đó, vị đạo sĩ nọ lấy một tờ giấy màu vàng ra, vội vàng viết vài chữ lên đó, gấp lại cẩn thận, nắm chặt trong lòng bàn tay.

Ngay sau đó, ông ta lắc chuông đồng, nhắm nghiền hai mắt lại, bước lên xe. Tiếp theo, vị đạo sĩ nọ nhét tờ giấy vàng vừa viết vào tay tôi, rồi vẫn giữ nguyên tư thế nhắm nghiền mắt ấy, bước xuống xe.

Ông ta không hề thốt ra một lời nào trong suốt chuỗi hành động ấy, cũng không liếc nhìn bất cứ ai trên chuyến xe này.

"Xe bắt đầu chạy. Mời mọi người ổn định chỗ ngồi. Chào mừng quý hành khách tham gia giao thông bằng chuyến xe buýt số 14 không có phụ xe, mời quý khách bỏ tiền vé đúng một đồng vào thùng ở cửa trước, ngay khi lên xe, trên xe không có tiền thối. Ai muốn xuống xe, vui lòng tiến về cửa sau. Trạm dừng tiếp theo: khu dân cư Hoa Viên."

Ngay khi loa phát thanh thông báo như thế, điện thoại của cô gái có mái tóc lượn sóng cũng reo vang. Cô ta nhìn số máy gọi đến, khuôn mặt bỗng vặn vẹo một nụ cười khó coi, trả lời cuộc gọi: “A lô, cái vị 'bà xã bảo bối' của Lý Tử Kiện nhà anh vẫn ổn chứ?”

“Dung Dung, em nói gì vậy? Em mới là bảo bối trong lòng anh mà. Cái người đàn bà già nua có chồng kia cuối cùng đã không thể can dự vào chuyện của chúng ta được nữa rồi.”

Âm thanh trong cuộc gọi ấy rõ ràng đến lạ, giọng nói và ngữ điệu đều giống y hệt với những cuộc gọi trước đây, nhưng nội dung câu chuyện lại có gì đó rất kỳ lạ.

“Anh là ai?”

“Anh là Tử Kiện đây mà. Giờ này anh mới gọi cho em, là để báo cho em một tin tốt lành. Cuối cùng, chúng ta có thể ở bên nhau một cách đường đường chính chính rồi.”

“Anh ly hôn rồi à?”

“Không, anh giải quyết mọi chuyện còn gọn gàng hơn cả ly hôn nhiều. Cái mụ đàn bà đó với đứa con hoang kia đã c.h.ế.t vì tai nạn giao thông rồi! Anh cũng không lo phải phân chia tài sản nữa, lại kiếm được một khoản hời kếch xù từ tiền bảo hiểm! Đúng là trời thương! Ông trời đang tác hợp cho hai đứa mình về chung một nhà mà!” Trong điện thoại, đó là một giọng nói phấn khích của người đàn ông, tựa như một đứa nhóc vừa hoàn thành một việc gì đó ' tốt đẹp ', đang hăm hở chờ người lớn khen ngợi.

“Anh đừng đóng kịch nữa! Anh nghĩ em còn tin anh nữa à?” Cô gái có mái tóc uốn lượn ấy cười khẩy: “Anh gọi điện thoại giữa đêm hôm khuya khoắt như thế này, bảo em đi phá thai, đồ đàn ông chó má nhà anh!”

“Phá thai ư? Em nói gì vậy? Dung Dung, em nằm mơ thấy ác mộng đấy à? Anh chưa từng gọi điện thoại cho em. Làm sao anh có thể nỡ bảo em đi phá cái thai của hai chúng ta chứ?” Giọng nói của người đàn ông bên kia đầu dây tràn đầy nghi hoặc: “Dung Dung, anh không hề lừa em, nếu không tin, em cứ lên mạng xem tin tức đi.”

Tôi vẫn luôn theo dõi cô gái ấy, giờ đây mới nhận ra tình hình đã vượt quá sức tưởng tượng của mình. Tôi quay về ghế của mình, ngồi xuống, lấy điện thoại ra, lên mạng xem tin tức.

17 giờ chiều nay, một vụ tai nạn giao thông nghiêm trọng đã xảy ra tại khu chung cư Hoa Viên ở Giang Thành. Một chiếc ô tô bất ngờ đ.â.m vào chuyến xe buýt số 14, khiến hai người thiệt mạng và một người bị thương. Trong số nạn nhân xấu số, có một sản phụ, thân phận đã được xác nhận, tên là Dương Nhu... Bảng tin ấy còn đăng kèm vài bức ảnh, trong đó là hình ảnh một người phụ nữ mặc váy bầu màu đỏ nằm bất động trên nền đường.

Cô gái tóc uốn lượn chắc hẳn cũng vừa đọc xong bảng tin nóng hổi này, tay cầm điện thoại của cô ta run rẩy không ngừng.

“A lô, Dung Dung, em đọc được tin rồi chứ? Anh không lừa em, đúng không?”

“Tử Kiện!” Dường như Trương Dung bị ai đó bóp cổ, cất tiếng nói nhưng nghẹn ngào không thành lời: “Em xin lỗi anh, nhưng thực ra, em đã lừa gạt anh. Vợ anh hoàn toàn không hề ngoại tình với người đàn ông nào. Đứa bé trong bụng cô ấy chính là con của anh...”

Tóc cô ta bị thứ gì đó siết chặt, dường như đang vặn vẹo. Cô ta nhìn xuống đứa bé dưới chân, không biết nó đã bò ra khỏi giỏ rau từ lúc nào. Trương Dung nhìn nó chằm chằm, rồi nói: “Anh nhìn đi, đứa bé này lớn lên giống hệt anh nè!”