" Tôi vẫn chưa muốn về." Sầm Lê An đột nhiên dừng bước, giọng cô bị gió biển cuốn đi.

Tưởng Thần Ngự quay người lại, ánh trăng phác họa nên đường nét cao ráo của anh.

Anh không hỏi gì cả, chỉ khẽ gật đầu, "Được."

Họ cứ thế bước đi vô định dọc theo bờ biển, những hạt cát mịn màng trôi dưới chân.

Đôi dép xăng đan của Sầm Lê An không biết từ lúc nào đã được cô xách trên tay, đôi chân trần dẫm trên bãi cát hơi lạnh, để lại một chuỗi dấu chân nông cạn.

Tưởng Thần Ngự cứ thế bước đi không xa không gần bên cạnh cô, vừa không khiến cô khó chịu, lại vừa có thể luôn chú ý đến cô.

"Anh biết không," Sầm Lê An đột nhiên mở lời, "hồi nhỏ tôi sợ biển nhất."

Tưởng Thần Ngự nghiêng mắt nhìn cô, dưới ánh trăng, đường nét gương mặt cô dịu dàng mà yếu ớt, "Tại sao?"

"Năm lên 5 tuổi, tôi bị một con sóng đánh lật, suýt chút nữa thì c.h.ế.t đuối." Cô khẽ nói, "Từ đó về sau, tôi thậm chí không dám đến gần bể bơi."

Cô cúi xuống nhặt một vỏ sò, xoay tròn trong kẽ ngón tay, "Suốt mười năm trời tôi rất sợ nước, cho đến ngày sinh nhật mười lăm tuổi, anh ấy nắm tay tôi, kiên quyết kéo tôi xuống biển."

Bước chân Tưởng Thần Ngự khựng lại một cách khó nhận ra, "Cái ' người bạn mười năm' đó?"

Sầm Lê An gật đầu, khóe môi hiện lên nụ cười cay đắng, "Anh ấy nói, tôi không thể vì một lần vấp ngã mà mãi mãi không dám đi."

Giọng cô càng lúc càng nhỏ, "Ngày hôm đó tôi nắm c.h.ặ.t t.a.y anh ấy, khóc như một đứa ngốc, nhưng anh ấy vẫn không buông tay tôi ra. Anh ấy giúp tôi vượt qua nỗi sợ hãi với biển cả, và một lần nữa yêu thích biển."

Sóng biển tràn lên, xóa nhòa những dấu chân họ vừa để lại.

Tưởng Thần Ngự im lặng lắng nghe, ánh mắt nhìn ra đường chân trời mờ ảo xa xăm.

"Cô có hận anh ta không?" Anh đột nhiên hỏi.

Sầm Lê An sững sờ, vỏ sò trong tay trượt xuống bãi cát.

"Hận?" Cô lắc đầu, "Không, tôi chỉ là... hận sự yếu đuối của bản thân. Mười năm, tôi có hàng ngàn cơ hội để nói với anh ấy, nhưng tôi chưa bao giờ nắm bắt được một lần nào."

"Đôi khi không nói ra, cũng là một lựa chọn." Giọng Tưởng Thần Ngự trầm thấp mà ôn hòa, "Không phải mọi tình cảm đều cần phải nói ra."

Sầm Lê An ngẩng đầu nhìn anh, dưới ánh trăng, đôi mắt Tưởng Thần Ngự sâu thẳm như biển cả, ẩn chứa quá nhiều cảm xúc mà cô không thể đọc được.

"Còn anh thì sao?" Cô khẽ hỏi, "Có điều gì mà anh chưa nói ra không?"

Tưởng Thần Ngự dừng bước, quay người đối mặt với cô.

Gió biển thổi bay vạt áo sơ mi của anh, ánh trăng đổ những bóng đổ đậm nhạt khác nhau lên gương mặt góc cạnh của anh.

"Có." Anh nhìn thẳng vào mắt cô, " Nhưng không phải bây giờ."

Họ tiếp tục đi về phía trước, câu chuyện từ những ký ức nặng trĩu chuyển sang những kỷ niệm tuổi thơ nhẹ nhàng.

Sầm Lê An kể về những chú cá vàng cô từng nuôi, còn Tưởng Thần Ngự thì chia sẻ những câu chuyện hài hước khi anh đi du học nước ngoài.

Không biết từ lúc nào, Sầm Lê An nhận ra mình cười đến mức má mỏi nhừ, và bầu trời phía Đông đã lờ mờ rạng sáng.

"Trời sắp sáng rồi." Tưởng Thần Ngự nhìn đồng hồ, "Đã bốn giờ rưỡi rồi."

Sầm Lê An ôm đầu gối ngồi trên bãi cát, cơn buồn ngủ đột nhiên ập đến.

Mí mắt cô càng lúc càng nặng, đầu vô thức gật gù.

"Ngồi thêm chút nữa..." Cô lẩm bẩm nói, giọng càng lúc càng nhỏ.

Tưởng Thần Ngự nhìn cô cuộn tròn như một chú mèo con buồn ngủ, khẽ thở dài.

Anh cởi áo khoác đắp lên người cô, rồi ngồi xuống bên cạnh, cẩn thận để đầu cô tựa vào vai mình.

Khi tia nắng đầu tiên xuyên qua những tầng mây, Sầm Lê An đã hoàn toàn chìm vào giấc ngủ, hơi thở đều đặn và bình yên.

Tưởng Thần Ngự cúi đầu nhìn cô, trong ánh ban mai, hàng mi cô đổ bóng nhỏ lên khuôn mặt, khóe môi vẫn vương nụ cười nhẹ nhàng.

Anh do dự một lát, cuối cùng cẩn thận bế ngang cô lên.

Sầm Lê An khẽ càu nhàu trong mơ, theo bản năng rúc sâu vào lòng anh.

Tưởng Thần Ngự cứng người một thoáng, sau đó điều chỉnh tư thế để cô tựa vào thoải mái hơn.

Anh bế cô đi qua bãi cát, tiến về phía ngôi biệt thự trắng ẩn mình giữa hàng cọ không xa.

Nội thất biệt thự đơn giản mà thoải mái, Tưởng Thần Ngự thành thạo bế Sầm Lê An lên lầu, đặt cô lên chiếc giường lớn trong phòng ngủ chính.

Anh chần chừ một chút, rồi vẫn giúp cô cởi đôi dép sandal dính đầy cát và áo khoác ngoài, sau đó kéo chăn nhẹ nhàng đắp lên người cô.

“Ngủ ngon nhé,” anh khẽ nói, ngón tay lướt nhẹ qua lọn tóc cô, rồi quay người rời đi, khép cửa lại.

Khi ánh nắng xuyên qua tấm rèm voan mỏng của cửa sổ chạm đất, Sầm Lê An nhíu mày, vô thức rúc sâu vào trong chăn.

Khi nhận ra đây không phải giường của mình, cô bừng tỉnh mở mắt.

Trần nhà xa lạ, căn phòng xa lạ.

Cô hoảng hốt vén chăn lên, phát hiện mình chỉ mặc nội y và chiếc váy của ngày hôm qua, áo khoác và giày dép được đặt gọn gàng trên chiếc ghế cạnh giường.

Trên tủ đầu giường có một cốc nước và một mảnh giấy, “Quần áo trong tủ, đồ vệ sinh cá nhân trong phòng tắm. Đói thì xuống lầu. — Tưởng.”

Mặt Sầm Lê An lập tức đỏ bừng.

Cô cẩn thận kiểm tra cơ thể mình, xác nhận ngoài áo khoác bị cởi ra, các trang phục khác đều nguyên vẹn.