Lòng bàn tay bà chạm vào sống lưng gầy gò của Vân Tranh, đau lòng đến mức hít một hơi lạnh, "Tranh Tranh, con không phải đã hứa với mẹ qua điện thoại là sẽ ăn uống đầy đủ sao?"

Giọng bà run run, "Sao lại gầy đến mức này rồi?"

Vân Tranh vùi mặt sâu vào vai mẹ chồng, mùi hương hoa oải hương quen thuộc bao trùm lấy cô.

Sự kiên cường cố gắng giữ vững bao ngày qua vào lúc này hoàn toàn sụp đổ, cô như một đứa trẻ lạc đường cuối cùng tìm thấy gia đình, nắm chặt vạt áo Thẩm Lan Thục, nước mắt vô thanh nhanh chóng làm ướt lớp vải lụa.

"Đứa ngốc này, sao lại không biết tự chăm sóc bản thân chứ?"

Thẩm Lan Thục nhẹ nhàng vỗ lưng cô, giọng cũng nghẹn ngào, ngón tay luồn qua mái tóc mềm mại của Vân Tranh, "Con cứ gửi cho mẹ địa chỉ bệnh viện là được rồi, mẹ có thể tự bắt taxi tới, sao con lại còn tự mình chạy ra đây?"

Vân Tranh lắc đầu, trán dụi dụi vào vai mẹ chồng, miễn cưỡng ngừng khóc.

Cô ngẩng đầu lên, cố gắng nặn ra một nụ cười, nhưng đôi mắt sưng húp và khóe môi run rẩy khiến nụ cười này còn khó coi hơn cả khóc.

"Tưởng Sâm Ngự và các cậu ấy đang trông coi trong phòng bệnh, con mới yên tâm đến đón mẹ được."

Thẩm Lan Thục dùng hai tay nâng mặt Vân Tranh, ngón cái nhẹ nhàng lau đi những vệt nước mắt chồng chéo trên má cô.

Nhìn gần, tình trạng của con dâu càng khiến người ta kinh hãi.

Cả người cô như một sợi dây bị kéo căng đến cực hạn, có thể đứt bất cứ lúc nào.

"Lăng Hạc... nó thế nào rồi?" Thẩm Lan Thục cẩn thận hỏi, từng chữ đều được cân nhắc kỹ lưỡng, sợ chạm vào nỗi đau của Vân Tranh.

Ánh mắt Vân Tranh lóe lên, vô thức cắn môi dưới, "Vẫn như cũ ạ."

Giọng cô nhẹ như lông vũ, " Nhưng Mặc Thời An đã giúp liên hệ đội ngũ chuyên gia ở thành phố C, ngày mai sẽ đến hội chẩn."

Nói đến đây, cô lại theo phản xạ nhìn thời gian trên điện thoại, "Mẹ ơi, chúng ta mau về bệnh viện thôi mẹ? Con sợ..."

"Được, được, chúng ta về ngay." Thẩm Lan Thục lập tức hiểu ý, một tay giữ chặt vali, một tay nắm thật chặt những ngón tay lạnh lẽo của Vân Tranh, muốn truyền hơi ấm của mình cho cô, "Thằng bé Lăng Hạc từ nhỏ đã có chín mạng rồi, lần này nhất định cũng sẽ vượt qua được thôi."

Ngồi vào xe, mũi chân Vân Tranh vô thức khẽ chạm xuống sàn, gõ nhịp nhàng lên đệm xe như kim giây đồng hồ.

Mắt cô luôn dán chặt vào con đường phía trước, mỗi khi có xe vượt qua, ngón tay cô lại siết chặt trên đầu gối, các khớp ngón tay trắng bệch.

Thẩm Lan Thục nhìn thấy, khẽ nghiêng người về phía trước nói với tài xế, "Làm ơn lái nhanh một chút."

"Mẹ, lần này mẹ đến có thể ở lại bao lâu ạ?" Vân Tranh đột nhiên hỏi, mắt vẫn nhìn cảnh vật vụt qua ngoài cửa sổ, giọng nói lãng đãng như từ rất xa vọng lại.

Thẩm Lan Thục đưa tay sửa lại mấy sợi tóc con ướt mồ hôi trên trán Vân Tranh, vén một lọn tóc không nghe lời ra sau tai cô, giọng điệu nhẹ nhàng như đang dỗ dành trẻ con.

"Mọi việc ở Thủ đô mẹ đã sắp xếp ổn thỏa hết rồi, ông bà nội cũng có bố con trông nom."

Bà dừng lại một chút, ngón cái vuốt ve xương cổ tay Vân Tranh, "Mẹ có thể đợi Lăng Hạc tỉnh lại rồi chúng ta cùng về, không cần vội."

Bà nhìn khuôn mặt tiều tụy của Vân Tranh, lại bổ sung, "Hơn nữa mẹ cũng phải trông chừng con, con cứ tiếp tục thế này, đợi đến khi Lăng Hạc tỉnh lại thì chính con sẽ ngã quỵ mất."

Vân Tranh miễn cưỡng kéo khóe môi, nở một nụ cười thoáng qua rồi biến mất, không trả lời.

Những ngón tay cô gõ nhẹ lên đầu gối một cách bồn chồn, tiết tấu ngày càng nhanh, như một bản hành khúc không lời.

"Tranh Tranh, con phải ăn chút gì đó."

Thẩm Lan Thục lấy từ trong túi ra một hộp giữ nhiệt tinh xảo, khi mở nắp hơi nóng bốc lên nghi ngút, "Mẹ đặc biệt mang món bánh hoa sen mà con thích nhất cho con đấy, vẫn còn nóng hổi này."

Vân Tranh nhận lấy chiếc hộp, mùi thơm ngọt ngào quen thuộc xộc vào mũi, khiến cô nhớ đến mỗi lần Phó Lăng Hạc tan làm về nhà đều mang về cho cô một hộp bánh hoa sen.

Mắt cô lại đỏ hoe, nước mắt luẩn quẩn trong khóe mi.

"Cảm ơn mẹ." Cô khẽ nói, máy móc cầm một miếng cắn nhỏ.

Vị ngọt ngào nở rộ trên đầu lưỡi, nhưng lại khiến cổ họng cô nghẹn ứ, khó nuốt.

Thẩm Lan Thục không ép cô, chỉ nhẹ nhàng nắm lấy bàn tay đang run rẩy của cô, dùng lòng bàn tay mình bao bọc lấy những ngón tay lạnh lẽo kia, "Ăn chậm thôi, đừng để nghẹn."

Đúng lúc này, điện thoại của Vân Tranh đột nhiên rung lên trong túi.

Cô luống cuống lục tìm, đồ đạc trong túi bị cô cào loạn xạ sang một bên.

Khi nhìn thấy ba chữ "Tưởng Sâm Ngự" trên màn hình điện thoại, tim cô gần như ngừng đập, ngón tay lơ lửng trên nút nghe run rẩy không dám nhấn.

"A lô?" Giọng cô run rẩy đến biến dạng.

"Chị dâu!" Giọng Tưởng Sâm Ngự lộ rõ vẻ phấn khích không thể che giấu, trong tiếng ồn ào nền lờ mờ nghe thấy tiếng thiết bị y tế và tiếng người xôn xao, "Đại ca tỉnh rồi!"

Chiếc điện thoại của Vân Tranh suýt nữa tuột khỏi lòng bàn tay ướt đẫm mồ hôi.

Cô nắm chặt lấy điện thoại, các khớp ngón tay trắng bệch, bàn tay kia vô thức nắm lấy cánh tay Thẩm Lan Thục, móng tay gần như cắm sâu vào da bà.

"Là thật... thật sao?" Giọng cô the thé không giống của chính mình.