Phó Lăng Hạc đứng trước cửa sổ sát đất, ngón tay kẹp một điếu thuốc, đốm lửa đỏ rực sáng lờ mờ trong căn phòng tối.

Khói thuốc lượn lờ, tạo thành một lớp màn mỏng trước khuôn mặt góc cạnh của anh, rồi từ từ bay lên tan biến vào không khí.

Anh hít một hơi sâu, vị đắng của nicotine lan tỏa trong phổi, nhưng không thể át đi cảm xúc bồn chồn, bất an trong lồng ngực.

Ngoài cửa sổ, tia nắng ban mai đầu tiên xuyên qua mây, phủ một lớp vàng nhạt lên mái tóc bạc của anh.

Anh nghiêng đầu nhìn Vân Tranh đang ngủ say trên giường.

Cô cuộn tròn trong chăn, như một con vật nhỏ đang tìm kiếm sự che chở, hơi thở đều đặn và dài.

Hàng mi đổ một vệt bóng nhỏ dưới ánh đèn đầu giường dịu nhẹ, khẽ rung theo từng nhịp thở.

Má vẫn còn ửng hồng vì men rượu, môi khẽ chu ra, như thể đang chịu đựng điều gì đó ấm ức.

Một lọn tóc đen vương trên gối, làm tôn lên làn da trắng như tuyết của cô.

Anh đã tắm cho cô, thay quần áo ngủ sạch sẽ, rồi dỗ dành cô uống canh giải rượu, loay hoay đến tận bây giờ, cuối cùng cũng để cô yên ổn ngủ thiếp đi.

Nhớ lại dáng vẻ đáng yêu của cô khi say rượu líu ríu lẩm bẩm "Đồ khốn nạn Phó Lăng Hạc", khóe môi anh vô thức nhếch lên.

Nhưng trong chớp mắt, nụ cười đó lại đông cứng trên môi.

Thái dương anh giật giật, như có một chiếc búa nhỏ đang gõ.

Đúng vậy, tại sao anh lại quên cô chứ?

Phó Lăng Hạc dập tắt điếu thuốc, tàn lửa vùng vẫy trong gạt tàn một lúc, rồi cuối cùng cũng tắt hẳn.

Anh đi đến bên giường, cúi người đắp chăn cho cô.

Đầu ngón tay vô tình chạm vào làn da ấm áp của cô, tim anh như bị thứ gì đó nhẹ nhàng siết chặt, vừa đau vừa nhói.

Anh cúi đầu, nhẹ nhàng đặt một nụ hôn lên trán cô, giọng nói khàn khàn đến khó tin: "Đợi anh."

"Anh sẽ nhớ lại."

Lời nói này giống như một lời hứa với cô, lại giống như tự nói với chính mình.

Anh đưa tay xoa nhẹ đỉnh đầu cô, đứng dậy gọi điện cho Trình Du Thâm.

Khi điện thoại kết nối, ngoài cửa sổ đã có thể nghe thấy tiếng chim hót sớm mai.

"Bây giờ sao?" Ở đầu dây bên kia, giọng Trình Du Thâm còn ngái ngủ, "Gấp vậy sao?"

"Ừm." Giọng Phó Lăng Hạc trầm khàn, ánh mắt vẫn dừng trên khuôn mặt đang ngủ say của Vân Tranh, "Anh đang ở khách sạn Quân Lan, em qua đây đi."

Trình Du Thâm im lặng hai giây, rồi lại tiếp tục mở lời, "Tổng giám đốc Phó chắc chắn muốn tiến hành liệu pháp thôi miên lần hai rồi sao?"

" Đúng vậy." Phó Lăng Hạc hầu như không chút suy nghĩ đã đáp lời.

"Được, nửa tiếng nữa tôi sẽ đến."

Cúp điện thoại, Phó Lăng Hạc nhìn lần cuối vào Vân Tranh đang ngủ say, nhẹ nhàng đóng cửa, đi sang phòng bên cạnh.

Tấm thảm trải sàn hành lang hút lấy tiếng bước chân, bóng dáng anh đổ dài dưới ánh đèn tường.

—

Vân Tranh bị đánh thức bởi một cơn đau đầu dữ dội.

Cảm giác đau đớn như có người đang gõ trống trong đầu cô, mỗi nhịp đều khiến cô hoa mắt chóng mặt.

Cô xoa thái dương, mơ màng mở mắt ra, phát hiện mình đang nằm trên một chiếc giường lớn xa lạ.

Căn phòng được trang trí sang trọng, ngoài cửa sổ sát đất là toàn cảnh thành phố.

Ánh nắng xuyên qua rèm cửa, tạo thành những vệt sáng lốm đốm trên thảm.

Vân Tranh đang mặc bộ đồ ngủ cotton sạch sẽ, tỏa ra mùi hương hoa oải hương thoang thoảng.

Trong phòng vẫn còn vương vấn mùi tuyết tùng pha với hoa nhài, đó là mùi đặc trưng của Phó Lăng Hạc.

Cô theo bản năng sờ sang bên cạnh, ga trải giường lạnh lẽo, rõ ràng anh đã rời đi từ lâu.

"Phó Lăng Hạc?" Cô khàn giọng gọi một tiếng, đáp lại cô chỉ có tiếng điều hòa chạy ù ù khẽ khàng.

Cô chống người ngồi dậy, đầu như bị ai đó đánh một gậy thật mạnh, đau đến mức cô hít một hơi khí lạnh.

Cổ họng khô khốc như sa mạc, ngay cả nuốt nước bọt cũng khó khăn.

"Chậc… tối qua rốt cuộc đã uống bao nhiêu vậy …"

Cô bị mất trí nhớ tạm thời.

Ký ức như những mảnh giấy vụn bị xé nát, không tài nào ghép lại được.

Chỉ nhớ mình đã uống rượu, rồi … hình như đã khóc? Còn nói gì đó quan trọng nữa?

Cô vò vò tóc, cố gắng nhớ lại, nhưng chỉ bắt được vài mảnh ký ức mơ hồ.

Cái ôm ấm áp, giọng nói trầm thấp, và nụ hôn rơi trên mi mắt.

Trên tủ đầu giường có một ly nước mật ong.

Vân Tranh thuận tay cầm lấy, uống cạn ly nước.

Nước lạnh trượt qua cổ họng, cuối cùng cũng làm dịu đi phần nào cảm giác khó chịu.

Cô lúc này mới để ý thấy bên trong cổ tay mình có một vết đỏ nhỏ, như bị vật sắc nhọn nào đó cào qua.

Cô cau mày, hoàn toàn không nhớ vết này từ đâu mà có.

Cầm điện thoại lên, gọi cho Phó Lăng Hạc, nhưng lại báo thuê bao không liên lạc được, "Sáng sớm tinh mơ thế này đi đâu rồi?"

Cô lẩm bẩm, trong lòng bỗng dâng lên một cảm giác bất an khó hiểu, như có chuyện gì không hay sắp xảy ra.

Cô xuống giường, chân trần dẫm trên tấm thảm mềm mại, đi đến cửa, kéo cửa ra thò đầu nhìn hành lang, không một bóng người, chỉ có chiếc xe dọn dẹp đậu ở đằng xa.

"Phó Lăng Hạc?" Cô gọi một tiếng, giọng nói vang vọng trong hành lang trống trải, vẫn không có ai đáp lại.

Cô cắn cắn môi dưới, dứt khoát bước ra khỏi phòng, chuẩn bị đi xuống quầy lễ tân hỏi.

Ba phút sau, quầy lễ tân khách sạn.