Tuyết Mai hít một hơi thật sâu, tự nhủ không thể nổi giận với một khúc gỗ, cuối cùng người tức c.h.ế.t chỉ có mình mà thôi. Nàng cúi đầu tiếp tục đút cho con gái ăn, không thèm để ý đến Lý thị.

Lý thị thấy dáng vẻ thảm thương của cô em chồng, cảm giác ưu việt dâng lên tràn trề. Nàng có tiền trong tay, cảm thấy mình không thể kém cạnh cô em chồng biết chữ nghĩa được. Đây đúng là lúc để khoe khoang một phen, sao có thể vì bị lơ đi mà im miệng chứ.

Tiếc là lời còn chưa kịp nói ra, Trúc Lan đã ngắt lời: "Khụ!"

Có con rể ở đây, dù sao cũng phải giữ thể diện cho Lý thị. Thể diện của Lý thị chính là thể diện của con trai cả, không thể quở mắng trước mặt người ngoài.

Lý thị đối diện với ánh mắt sâu thẳm của mẹ chồng, vẻ vênh váo vừa rồi lập tức xìu xuống. Nàng không sợ mẹ chồng mắng, chỉ sợ mẹ chồng mặt không biểu cảm. Nàng không dám hó hé một lời.

Tuyết Mai ngẩn người. Trước đây, mẹ phải quát lên thì chị dâu mới chịu yên. Bây giờ không cần nữa sao? Hơn nữa, nàng cảm nhận được chị dâu run lên, đây là sợ hãi. Sao chị cả lại sợ mẹ đến vậy? Đây có phải là nhà mẹ đẻ mà nàng quen thuộc không?

Trúc Lan thấy Lý thị đã ngoan ngoãn, vừa ăn sáng vừa chăm sóc mấy đứa trẻ bên cạnh. Hình tượng người bà hiền hậu của Trúc Lan được xây dựng một cách hoàn hảo, bọn trẻ đều thích gần gũi nàng. Hôm nay nếu không phải vì cháu ngoại trai quá đáng thương, căn bản sẽ không được ngồi cạnh Trúc Lan. Dù đã nhường chỗ, ánh mắt của cháu trai nhỏ Minh Đằng vẫn như mang dao, ăn một miếng lại liếc Khương Đốc một cái.

Ăn sáng xong, Lý thị sợ mẹ chồng xử lý mình, liền dọn dẹp bát đĩa rồi vào bếp lén lút xin lỗi Tuyết Mai: "Cái đó... chị nghĩ gì nói nấy, không có ác ý đâu. Em gái đừng để trong lòng, cứ coi như chị vừa đánh rắm đi."

Tuyết Mai trút được một hơi bực tức. Trước đây, Lý thị không ít lần nói móc nàng sau lưng mẹ. Biết chị cả rất sợ mẹ, trong lòng nàng cũng thoải mái. "Chị dâu sau này nói chuyện vẫn nên suy nghĩ một chút thì hơn. Em là người nhà không sao, chứ chị ở bên ngoài đắc tội với người khác thì không hay đâu."

Nửa năm qua, đầu óc Lý thị đã lanh lợi hơn nhiều, nàng liền ngẫm ra được ý tứ. Đây là không tha thứ cho nàng, còn đang nhắc nhở nàng nữa. Trước đây nàng cảm thấy cô em chồng nhà nông này cứ ra vẻ tiểu thư, còn coi thường nàng, mỗi lần nhìn thấy là nàng lại muốn kiếm chuyện. Bây giờ mới phát hiện ra, giọng điệu nói chuyện giống hệt mẹ chồng. Sống lưng nàng chợt lạnh toát, ý định khoe khoang vừa nhen nhóm đã tắt ngúm, không dám chọc vào cô em chồng này nữa!

Tuyết Mai thấy chị dâu nhanh chóng lau khô tay rồi chạy đi. "..."

Sao nàng lại cảm thấy chị cả sợ mình? Nàng đã nói gì vậy?

Trúc Lan đang chơi với bọn trẻ, đợi con gái cả qua kể lại phản ứng của Lý thị. Trúc Lan: "..."

Chắc là Lý thị lại tự suy diễn rồi tự dọa mình đây mà!

Trúc Lan đuổi mấy đứa trẻ đi tìm Tuyết Hàm chơi. Cánh tay nàng đau nhức không thêu thùa may vá được, nhưng có thể giúp con gái cả xé vải. Vừa làm vừa trò chuyện, thời gian trôi qua rất nhanh.

Chu Thư Nhân dẫn Khương Thăng từ tộc học trở về. Khương Thăng ôm giấy về phòng, tranh thủ thời gian chép sách.

Mấy người con trai đều biết chuyện chép sách. Đúng như Tuyết Mai hiểu các anh em mình, thật sự không ai để ý.

Đặc biệt là sau khi biết thứ cần chép chính là những cuốn sách mà cha mang về, sự chú ý của họ đều đổ dồn vào việc tính toán giá trị của chúng. Bản chép tay không cung cấp giấy bút mà còn được trả năm lạng, có thể thấy mấy cuốn sách mang về quý giá đến nhường nào.

Xương Liêm cũng không còn băn khoăn về chuyện ngọc bội nữa, ngược lại bắt đầu lấy lòng mẹ.

Trúc Lan bóc hạt thông, nói với Tuyết Mai đang may vá: "Xương Liêm qua đây ba lần rồi đấy!"

Tuyết Mai muốn che mặt, Xương Liêm lấy lòng mẹ quá lộ liễu. "Vâng ạ."

Trúc Lan vỗ vỗ tay: "Thằng bé này biết giá trị của sách, hiểu rõ việc lấy lòng ta ở đây còn hiệu quả nhanh hơn cha nó. Nhưng mà, thằng bé này thật không tinh bằng anh hai con đâu, quá bề nổi, cần phải rèn luyện thêm."

Nói rồi, Trúc Lan sờ sờ tường sưởi, lão Nhị vừa mới thêm một lượt củi!

Tuyết Mai sững sờ: "Mẹ, có phải mẹ nói nhầm không? Sao anh hai lại tinh hơn Xương Liêm được? Mẹ định nói là Xương Trí chứ ạ!"

Trúc Lan: "Xem ra con cũng chưa nhìn thấu. Để mẹ nói cho con nghe, trong nhà này người tinh tường nhất chính là anh hai con, Xương Nghĩa. Mọi chuyện trong nhà, nó là người nhìn rõ nhất. Lão Tam thì toàn là những toan tính nhỏ nhặt, quá lộ liễu. Còn em út con, Xương Trí, sự thông minh của nó nằm ở việc đọc sách, nó sẽ không vì tiền bạc mà tốn nhiều tâm sức. Cho nên mẹ không nói sai đâu, là con chưa nhìn thấu các anh em của mình thôi."

Tuyết Mai suýt nữa bị kim đ.â.m vào tay. Nàng tự cho mình là người thông tuệ, lúc bà nội còn sống vẫn luôn khen nàng. Không ngờ lại nhìn lầm, người anh hai mà nàng cho là thật thà lại là người tinh tường nhất. Lại nhìn người mẹ đang ung dung của mình, nàng cảm thấy mình không thông tuệ chút nào, ngay cả mẹ ruột mình nàng cũng chưa hiểu hết, vẫn luôn cho rằng mẹ là người thẳng tính, không có tâm kế. Nhìn xem, nàng vừa nghe được những gì?

Trúc Lan biết con gái cả đang bị đả kích, nàng chậm rãi uống trà. Ừm, vị không tồi.

Chưa đợi con gái cả hoàn hồn, Trúc Lan đã nghe thấy tiếng của con gái út và Vương Như. Vương Như đến cửa rồi. Mấy ngày nay bận rộn, nàng thật sự không để ý nhiều đến Vương Như.

Nàng đứng dậy xỏ giày xuống giường. Tuyết Mai hoàn hồn: "Mẹ."

Trúc Lan ra hiệu cho Tuyết Mai đừng lên tiếng, rồi tự mình chậm rãi đi đến cửa. Con gái út Tuyết Hàm không mời Vương Như vào nhà, hai người đang đứng trước cửa phòng chính. Trúc Lan cẩn thận hé cửa, dỏng tai nghe lén.

Tuyết Mai: "..."

Mẹ đang nghe lén đúng không! Không phải chứ, mẹ là trưởng bối mà, sao lại nghe lén? Nhưng thực tế cho nàng biết, mẹ đúng là đang nghe lén, mà còn làm ngay trước mặt nàng!

Giọng Vương Như không nén được vẻ kinh ngạc: "Cậu đính hôn rồi?"

Nàng chỉ mới cùng Thi Khanh đi Bình Châu một chuyến, trước sau cộng lại mười ngày, sáng nay mới về đến nhà đã nghe được tin tức chấn động. Nhà họ Chu tái hòa nhập gia tộc, nữ chính Chu Tuyết Hàm thế mà lại đính hôn, mà còn là với một đứa con rể nuôi!

Nàng nghe tin xong liền lập tức chạy qua xác thực. Hiệu ứng cánh bướm của nàng cũng lợi hại quá đi, nàng còn chưa ra tay mà sao đã thổi bay mất nhân duyên của nữ chính và nam chính rồi?

Nếu Trúc Lan biết được suy nghĩ trong lòng Vương Như, nhất định sẽ "ha hả" một tiếng. Rõ ràng là đôi cánh cứng cáp của nàng và Chu Thư Nhân đã thổi bay nó!

Tuyết Hàm nhíu mày: "Ta đính hôn thì có liên quan gì đến ngươi? Ngươi kích động cái gì?"

Chẳng lẽ Vương Như để ý Dung Xuyên? Truyện mẹ kể có đoạn khuê mật dòm ngó vị hôn phu của bạn thân. À không đúng, nàng và Vương Như không phải khuê mật. Ánh mắt nàng lạnh đi, vậy là trực tiếp dòm ngó Dung Xuyên rồi. Đã đính hôn rồi còn dòm ngó, thật tùy tiện!

Vương Như há miệng định nói. Đúng vậy, nàng kích động cái gì chứ, nàng phải vui mừng mới đúng. Chu Tuyết Hàm đính hôn rồi, nàng không cần phải sợ Chu Tuyết Hàm gặp nam chính, cũng không cần đề phòng Chu Tuyết Hàm nữa. Nàng nên vui mừng mới phải. "Ta vì cậu mà vui nên mới kích động. Ta đến vội quá không mang theo quà, để hôm khác ta bù lại."

Tuyết Hàm không tin bất kỳ lời nào của Vương Như, càng không muốn nhận quà. "Chúng ta không phải bạn bè, không cần tặng quà đâu. Ngươi về đi!"

Tâm trạng tốt của Vương Như không kéo dài được bao lâu, trong lòng trống rỗng. Kế hoạch nàng ấp ủ bấy lâu đã không còn dùng được, trong lòng thấy khó chịu lạ. Nhìn dung mạo và khí chất ngày càng xuất chúng của Tuyết Hàm, nàng lại không cam tâm khi thấy Chu Tuyết Hàm thuận lợi như vậy. Nàng không nhịn được mà sờ vào chiếc vòng tay ngọc trai. Sờ đến nó, nàng lại hận Chu Tuyết Hàm.

Lần trước nàng đến khoe khoang, Chu Tuyết Hàm thế mà lại không chỉ ra chiếc vòng ngọc nàng đeo trông rất khó coi, làm hại nàng ở Bình Châu mất mặt. Nàng lại sờ sờ chiếc vòng tay, rồi tháo nó ra. "Đây là vòng tay Thi công tử tặng, là ngọc trai đó, chưa thấy bao giờ đúng không? Đừng nhìn hạt không lớn, một viên cũng phải một lạng bạc đấy. Vòng tay này tặng cậu làm quà đính hôn."

Lông mày Tuyết Hàm gần như nhíu chặt lại. Nàng xác nhận Vương Như không hiểu hàm ý mà chỉ đơn thuần là khoe khoang, lửa giận trong lòng mới nguôi đi một chút. Giọng điệu thật không tốt: "Nể tình ngày xưa, cho ngươi một lời khuyên, đừng tùy tiện nhận quà của đàn ông lạ, đặc biệt là trang sức cá nhân. Ngươi không nghĩ cho mình thì cũng phải nghĩ cho hai người chị của ngươi, đừng liên lụy họ không gả đi được."