Trúc Lan đoán đúng rồi. Vương Như vì chuyện Tôn thị sinh non mà bị ăn một cái tát, vốn đã hận đến c.h.ế.t đi được. Nay đứa bé lại là con trai, mỗi khi nghe thấy tiếng cười của người cha danh nghĩa, nàng lại nén giận, chỉ muốn một mồi lửa đốt trụi cả cái sân này. Nếu không phải vì đã ra ngoài một chuyến, hiểu biết nhiều hơn về thời cổ đại, nàng thật sự muốn tạo cho mình một thân phận mới.

Tiếc là không được. Nàng không thể g.i.ế.c c.h.ế.t người nhà họ Vương, cũng không thể g.i.ế.c c.h.ế.t cả thôn Chu gia. Gốc gác của nàng sẽ không bao giờ trong sạch được. Hơn nữa, nàng cũng không tin tưởng Thi Khanh. Nếu Thi Khanh thật sự giúp nàng làm thân phận mới, nàng lại không quen biết ai trong quan phủ, ai biết hộ tịch là thật hay giả. Thi Khanh càng cần đến nàng, nàng lại càng sợ không có hộ tịch, Thi Khanh sẽ trực tiếp nắm giữ sinh tử của nàng.

Đại Nha cũng có tên mới là Vương Hân. Nàng có chút sợ cô em gái út, không dám nhìn thẳng vào khuôn mặt có phần dữ tợn của em, nhưng không thể không khuyên: "Em út, em đừng cố chấp nữa, nói một lời xin lỗi với cha đi. Cha đang vui, chuyện sẽ qua thôi."

Vương Hân vui vì có em trai. Có em trai chứng tỏ mẹ có thể sinh con trai, danh tiếng của nàng có thể tốt hơn một chút, sẽ không bị người ta sau lưng bàn tán là nàng và mẹ giống nhau, chỉ có thể sinh con gái. Nếu không phải vì em gái biết kiếm tiền, bà mối cũng sẽ không đến cửa. Hơn nữa, có em trai cũng có chỗ dựa, lỡ bị bắt nạt cũng có người ra mặt.

Nhị Nha, Vương Vinh, nhìn khuôn mặt méo mó của em út, trong lòng nhếch mép. Nàng có một bí mật không nói cho ai biết: lần trước mẹ sinh non, nàng biết là do Tam Nha làm, nhưng nàng không tố giác. Bởi vì nàng cũng không mong có em trai. Vốn đã là người con thứ hai không được chú ý, em trai sinh ra sẽ càng không có chỗ đứng. Điều nàng có thể làm là suy nghĩ cho bản thân mình. "Chị cả, em út tâm trạng không tốt cũng là phải. Rõ ràng là mẹ không nên trộm trang sức của em út, ngược lại lại thành lỗi của em ấy. Tiền bạc trong nhà đều là em út kiếm được, chị cả trong lòng phải hiểu rõ."

Vương Như nguôi giận đi một chút, trong nhà vẫn còn người hiểu chuyện. Nàng từ trong túi tiền lấy ra một lạng bạc: "Chị hai, mẹ biết em lén cho các chị tiền nên vẫn luôn moi tiền của các chị. Trước đây trong nhà không có em trai, mẹ còn có thể suy nghĩ cho chúng ta. Bây giờ có em trai rồi, đừng để mẹ lừa gạt nữa, tiền bạc phải tự mình nắm giữ mới chắc."

Vương Vinh vui vẻ nhận bạc. Nàng đâu có ngốc, mỗi lần mẹ đòi tiền nàng chỉ đưa một nửa. Dù sao trong mắt mẹ nàng cũng không được yêu thương, cũng cho rằng nàng không được em út thích. Chỉ có chị cả ngây thơ đưa hết cả. "Cảm ơn em gái đã nhắc nhở, chị nhớ rồi."

Vương Hân thấy em út không cho mình, biết là mình đã nói lời làm em không vui, liền cúi đầu không nói gì.

Vương Như nhìn thấy, hừ một tiếng. Nàng muốn người biết nghe lời!

Chuyện lùm xùm nhà họ Vương, Trúc Lan không rõ cũng không muốn biết. Nàng đang bận rộn chuẩn bị quà nhập học "lục lễ" cho cháu trai cả và Dung Xuyên. Thời cổ đại, phần lớn các trường học đều khai giảng vào tháng giêng hoặc mùa đông, để tránh mùa cày cấy và thu hoạch.

Tộc học cũng vậy. Trúc Lan đã cố ý hỏi thăm, lứa nhập học lần này có hai mươi người, trong đó họ Chu chiếm mười người, mười người còn lại có năm người trong thôn, năm người ngoài thôn, đều đã qua kỳ thi tuyển chọn từ trước.

Nhà Trúc Lan dù có Chu Thư Nhân, Minh Vân và Dung Xuyên cũng phải qua một kỳ kiểm tra. Các gia tộc lớn có ruộng đất cung cấp cho tộc học, nên tộc học không thu tiền. Tiếc là họ Chu không có người tài giỏi để cấp ruộng đất riêng cho tộc học, cho nên dù là tộc nhân nhập học cũng phải nộp quà.

Thời cổ đại rất coi trọng việc nhập học. Chu Thư Nhân đã phổ biến kiến thức, ở những nơi lớn, gia đình có điều kiện, lễ nhập học phải chuẩn bị đủ "lục lễ", đều mang ý nghĩa tốt đẹp: nhãn, hạt sen, táo đỏ, đậu đỏ, thịt khô và rau cần.

Mỗi loại đều có ngụ ý riêng: rau cần là cần cù, hạt sen là khổ tâm dạy dỗ, đậu đỏ là vận may chiếu rọi, táo đỏ là sớm đỗ đạt, nhãn là công đức viên mãn, miếng thịt là tấm lòng của học trò. Đương nhiên cũng có thể dùng những thứ khác thay thế, nhưng sáu thứ này là được dùng nhiều nhất.

Ở những nơi nhỏ như thôn Chu gia, các gia đình nông dân phần lớn đều nghèo khó, lễ nhập học tùy tâm, đa số đều là một miếng thịt.

Trúc Lan hỏi Chu Thư Nhân: "Lễ nhập học của hai đứa nhỏ, cứ như mọi năm đưa mười dải thịt khô nhé?"

Chu Thư Nhân: "Vẫn là đưa mười dải thịt khô đi!"

Trúc Lan gật đầu: "Được, ngày mai thiếp sẽ mua thịt về trước."

Ngày hôm sau đã là ngày nhập học. Nhập học là một việc lớn, bọn trẻ đều mặc quần áo mới, tinh thần phấn chấn đứng trong sân chuẩn bị đến tộc học.

Trúc Lan cũng rất phấn khởi. Đợi một lúc, mặt nàng sa sầm lại: "Lý thị, con còn có đi hay không? Lề mề cái gì vậy?"