Trúc Lan chờ Chu Thư Nhân mắc lại mồi giun: “Chàng không nói gì, ta coi như chàng đồng ý nhé?”
Chu Thư Nhân nheo mắt, chàng sẽ không thua. “Cược thì cược, nếu nàng thua, tự tay nấu cho ta một bữa cơm được không?”
Trúc Lan đầu tiên là kinh ngạc với yêu cầu của Chu Thư Nhân, biết rõ nàng nấu cơm không ăn được, sau lại cảm thấy không đúng, cẩn thận nhớ lại, sinh nhật của nguyên thân là mùng hai tháng tám, sinh nhật của nàng cũng vậy. Nàng chợt hiểu ra: “Sinh nhật của chàng là hai mươi tháng sáu? Cũng giống với nguyên Chu Thư Nhân?”
Chu Thư Nhân tán thưởng nhìn Trúc Lan, phản ứng thật nhanh. “Ừm, cùng một ngày sinh nhật, cho nên ta mới yêu cầu một bữa cơm.”
Quà cáp gì đó, chàng thật không hiếm lạ, chàng chỉ muốn ăn một bữa cơm do Trúc Lan nấu.
Trúc Lan im lặng, nàng cứ nghĩ con cáo già này sẽ yêu cầu chút phúc lợi khác, không ngờ lại là cái này. Nhưng, nàng mới không nói đổi một ván cược khác, nếu nàng thật sự nói, Chu Thư Nhân còn tưởng nàng hy vọng xảy ra chuyện gì khác nữa!
Chu Thư Nhân thấy Trúc Lan gật đầu, ý cười càng đậm. Thật tưởng chàng không muốn cầu phúc lợi à, chỉ là thời cơ không đúng. Thân thể Trúc Lan nhìn có vẻ tốt, nhưng thực ra không phải vậy, cần phải dưỡng, dưỡng tốt ít nhất một hai năm. Nếu không, dù họ muốn có một đứa con của riêng mình, thân thể Trúc Lan cũng không chịu nổi. Vốn dĩ đã là sản phụ cao tuổi, ở cổ đại lại không có điều kiện y tế đầy đủ, chàng sẽ không đi đánh cược.
Hơn nữa, sang năm thi hương xong là phải vào kinh, cũng không biết là ở lại kinh thành hay bị phái đi nơi khác. Các yếu tố cộng lại, đều không phải là thời cơ tốt để mưu cầu hạnh phúc.
Chàng cũng đã nghĩ đến, hai năm sau nếu thật sự muốn có con, Trúc Lan cũng sẽ có nguy hiểm. Nhưng bây giờ thì còn nguy hiểm hơn, chẳng khác nào tự sát từ từ. Chàng đã suy xét rồi, nếu không được thì thôi. Không có con của riêng mình tuy có tiếc nuối, nhưng chàng chỉ muốn cùng Trúc Lan sống đến già.
Trúc Lan thấy Chu Thư Nhân thất thần, vội vàng kéo một cái: “Cần câu của chàng động rồi, mau kéo lên, cá sắp thoát rồi!”
Chu Thư Nhân lúc này mới hoàn hồn, vội cầm lấy cần câu. Sức của con cá không nhỏ. Không thể không nói vận khí của hai người đều không tồi, con cá Chu Thư Nhân câu được cũng không nhỏ, hơn hai cân.
Trúc Lan vừa rồi chỉ nghĩ cá đừng chạy mất, bây giờ vừa thấy hai người ngang tài ngang sức. May mà tâm thái của nàng tốt. Nàng không thua, nàng cũng cam tâm tình nguyện nấu cơm cho Chu Thư Nhân. Thắng thì mình cuối cùng cũng có thể ngủ một mình một ổ chăn. Thế nào cũng là nàng có lợi. Nàng quay lại nhìn chằm chằm cần câu của mình.
Rất nhanh nửa ngày không có cá cắn câu, hai người đều nhìn chằm chằm cần câu, xung quanh yên tĩnh đến lạ thường. Cho nên một chút tiếng động, Trúc Lan đều nghe rất rõ. Nàng quay đầu nhìn chằm chằm bụi cây phía sau, thấy Chu Thư Nhân cũng quay đầu, Trúc Lan ra hiệu đừng lên tiếng.
Hai người nghe rõ ràng, là giọng của Vương Như. “Nếu việc xong, ta cho ngươi thêm mười lạng bạc.”
Một người khác hạ giọng, cũng có thể phân biệt ra là phụ nữ. “Mười lạng bạc quá ít.”
Giọng Vương Như có chút bực bội: “Ngươi không làm có người làm, nhà các ngươi có người khác làm.”
Đợi một hồi giằng co, người phụ nữ kia không thỏa hiệp mà uy hiếp: “Ngươi không thêm bạc, ta sẽ rêu rao cho cả làng đều biết, ngươi đừng hòng được việc.”
Giọng Vương Như mang theo lửa giận: “Mười lăm lạng, ngươi đừng quá đáng. Trước đã đưa ngươi hai mươi lạng, lại thêm mười lăm lạng, là ba mươi lăm lạng.”
“Trước đưa ba mươi lạng, việc thành sẽ đưa thêm mười lạng.”
Lại là một hồi im lặng, hai người đạt được thỏa thuận, rất nhanh liền rời đi.
Trúc Lan quay đầu lại, có chút á khẩu nhìn mặt sông. Nàng ở nhà chán, cùng Chu Thư Nhân ra ngoài câu cá cũng có thể gặp phải Vương Như. Cũng không biết nên nói Vương Như xui xẻo, hay là nói duyên phận của họ và Vương Như thật là sâu sắc!
Chu Thư Nhân hỏi: “Nàng có nghe ra là giọng của ai không?”
Trúc Lan xòe tay: “Đừng hy vọng vào ta, phụ nữ trong làng không ít, ta đến đây lại là người hay ở nhà, thật sự nghe không ra.”
Chu Thư Nhân cảnh giác: “Mấy ngày nay phải trông chừng bọn nhỏ cẩn thận, hay là nhằm vào chúng ta.”
Trúc Lan gật đầu: “Ừm.”
Vì bị Vương Như làm phiền, hai người không còn hứng thú nữa, câu thêm một lúc rồi đi về. Cuối cùng Trúc Lan thua, kém hai con cá. Chu Thư Nhân bước đi nhẹ nhàng. Trúc Lan thật ngây thơ, ở đâu cũng có chuyện gian lận. Không uổng công chàng thường xuyên kể chuyện cười trêu chọc Trúc Lan, thừa dịp nàng không chú ý mà động vào cần câu.
Trúc Lan nhìn vẻ đắc ý của Chu Thư Nhân, bĩu môi. Thật tưởng nàng không chú ý à, một hai lần không thấy, nhiều lần thì sao. Nguyên thân là người tập võ, giác quan nhạy bén. Chỉ là nhìn Chu Thư Nhân tự cho là gian lận thành công, nàng vui vẻ không lên tiếng. Nàng mới không thừa nhận mình cũng có một chút lưu luyến vòng tay của Chu Thư Nhân đâu!
Chiều ngày thứ hai, không đợi Trúc Lan nâng cao cảnh giác, nàng đã biết Vương Như đang tính kế cái gì. Nàng nghi ngờ tai mình nghe nhầm, hỏi Chu Vương thị: “Vương Như muốn nhận con thừa tự?”
Chu Vương thị là mẹ của lý trưởng, hôm nay chuyện ầm ĩ đến nhà họ, bà đã chứng kiến toàn bộ. “Ừm.”
Trúc Lan cảm thấy Vương Như sẽ không đơn giản như vậy, vội hỏi: “Thừa tự cho nhà nào?”
Chu Vương thị úp mở: “Trong làng có hai hộ ngoại lai, một hộ họ Vương, một hộ họ Tiền. Hai hộ cùng nhau đến. Hộ họ Vương huyết mạch không vượng, con trai duy nhất vừa mới cưới con gái nhà họ Tiền, chưa kịp sinh con đã bệnh chết. Con gái nhà họ Tiền chịu không nổi kích thích nên khó sinh mà đi. Chuyện này chị còn nhớ chứ!”
Trúc Lan lục lại ký ức, chuyện này đích xác có. “Năm đó ầm ĩ rất lớn, nhà họ Tiền đánh đến cửa. Vợ chồng già nhà họ Vương thân thể vốn dĩ đã không tốt, lại bị đả kích nên không chịu nổi, hè năm ngoái đã song song qua đời. Ý của thím là, Vương Như thừa tự cho nhà họ Vương đã tuyệt tự?”
Chu Vương thị gật đầu: “ Đúng vậy. Vẫn là do nhà họ Tiền khởi xướng. Bà cụ Tiền khóc lóc nói con gái bà hàng đêm về báo mộng khóc lóc, nói muốn có một đứa con gái, còn để lại bát tự, vừa khớp với của Vương Như. Bà cụ càng tin, sau đó liền đến nhà Vương lão tứ. Thế là ầm ĩ đến trước mặt con trai ta. Vương lão tứ sống c.h.ế.t không đồng ý, bà cụ Tiền lại khóc lóc om sòm.”
Bà nghe mà đau đầu, khó khăn lắm mới tiễn được người đi. Bà không muốn ở lại trong nhà sợ nhà họ Tiền lại đến, cho nên mới ra ngoài đi dạo, đến tìm bà Dương nói chuyện phiếm.
Trúc Lan treo lơ lửng trái tim cũng hạ xuống, Vương Như tính kế là việc thừa tự. Trong lòng thoải mái, nàng nói: “Vương lão tứ tự nhiên không đồng ý. Vương Như là cây rụng tiền, Vương lão tứ có thể sống được như ngày hôm nay, tất cả đều dựa vào Vương Như. Vương lão tứ không nỡ.”
Nàng thật sự khinh thường Vương lão tứ. Trước kia còn tự mình làm chút lạp xưởng bán, tiếc là không kiên trì được bao lâu, Vương lão tứ đã sống cuộc sống của một ông chủ. Bây giờ cả nhà họ Vương không làm gì cả, toàn dựa vào tiền của Vương Như. Mỗi lần nhìn thấy bộ dạng đắc ý của Vương lão tứ đều thấy chướng mắt.
Chu Vương thị châm chọc: “Em không thấy đó thôi, Vương lão tứ lúc đó mắt đều đỏ ngầu. Một người vốn nhút nhát mà còn dám đánh người, còn tuyên bố ai cướp con gái hắn, hắn sẽ c.h.é.m người đó.”
Chu Vương thị đổi giọng: “Ta chỉ nói với em thôi, ta cảm thấy chuyện này sau lưng là do Vương Như tính kế. Con bé này tà ma lắm, ta nhìn chằm chằm nó, Vương Như như thể đã sớm đoán trước được sẽ không đồng ý, còn nhàn nhã xem kịch nữa!”
Trúc Lan thầm nghĩ Chu Vương thị lợi hại, nói đúng cả. “Xem ra việc thừa tự là sớm muộn thôi.”
Chu Vương thị đúng là đã đoán được, cho nên càng không muốn ở nhà. Bà còn bảo mấy cô con dâu đều ra ngoài, đừng ở nhà. “Em nói xem, Vương Như và Thi công tử không minh bạch như vậy, Thi công tử thật sự coi trọng, sao lại không mang đi?”