Chu lão đại cầm ô che mưa trở về sân sau, không thấy cha trong bếp mà lại thấy mẹ. Mẹ đang khoác áo, quấn khăn quanh tóc để nhóm lửa!

Chu lão đại thu ô lại, bước vào: “Mẹ, Xương Liêm và Đổng thị đang ở ngoài cổng. Xương Liêm nói Đổng thị còn nhỏ, đều là lỗi của nó, hy vọng mẹ cho Đổng thị vào.”

Trúc Lan thâm thúy nhìn con cả: “Ta giúp Lý thị và con trút giận, vui không?”

Chu lão đại sợ hãi, vội lắc đầu nguầy nguậy: “Mẹ, con là anh cả, Lý thị là chị dâu cả, chúng ta là một gia đình, va chạm là chuyện thường. Con và Lý thị không thông minh, trong lòng không có oán hận.”

Trúc Lan thích nhất điểm này ở lão đại và Lý thị. Hai người này dù có ấm ức thế nào cũng không thù dai. Bà khóa cửa cũng không phải tùy tiện, Đổng thị làm con dâu bị khóa ở ngoài sẽ ảnh hưởng đến danh tiếng, bà tự nhiên biết. Nhưng bây giờ trời tối lại mưa, trên đường không có ai, đứng ở ngoài một lúc cũng không sao.

Chu lão đại thấy mẹ không nói gì, ánh lửa từ bếp lò chiếu lên mặt mẹ. Anh chớp chớp mắt, lúc này mới phát hiện mẹ dường như trẻ ra rất nhiều, không hề giống người sắp bốn mươi. Thu hồi ánh mắt, lòng anh thấp thỏm, lúc mẹ không biểu cảm, còn đáng sợ hơn cả cha!

Trúc Lan thấy nước trong nồi đã sôi, liền lấy thùng múc nước nóng, sai con cả: “Mang về phòng cho cha con đi.”

Chu lão đại: “Vâng ạ.”

Trúc Lan đợi Chu lão đại trở về, nhìn mưa bên ngoài, hình như càng lúc càng lớn. “Mười lăm phút nữa thì mở cổng, với điều kiện là chúng nó còn ở ngoài.”

Tim Chu lão đại thót lên: “Mẹ, nếu Xương Liêm và Đổng thị không còn ở ngoài thì sao ạ?”

Trúc Lan vỗ vỗ tay: “Vậy thì không cần trở về nữa.”

Tim Chu lão đại run lên, mẹ nói là nói thật, không phải dọa anh.

Trúc Lan: “Nhìn ta làm gì, còn không đi?”

“Con ra phía trước ngay đây.”

Trúc Lan thật sự tức giận Xương Liêm và Đổng thị. Chu Thư Nhân cầm tay chỉ dạy Xương Liêm, nó có tham vọng là chuyện tốt, nhưng không nên vì thân phận thay đổi mà ngày càng không coi anh ruột ra gì, cũng không coi nhà họ Chu là nhà. Đợi đến lúc bà và Chu Thư Nhân không trấn áp được, sớm muộn gì cũng lật trời!

Bà đã nghĩ đến việc Xương Liêm và Đổng thị sẽ làm cho lão đại và Lý thị ấm ức, nhưng không ngờ, lá gan lại lớn đến thế. Cánh còn chưa đủ cứng đã cho rằng nhà họ Chu phải dựa vào nó. Không hung hăng c.h.é.m cho hai nhát, để Xương Liêm hiểu rõ mình là ai, a, bà chính là đã quá hiền lành với chúng. Phải cho Xương Liêm biết, không, phải cho cả nhà biết, cái nhà này do bà và Chu Thư Nhân định đoạt, không muốn ở thì cứ đi, không tiễn.

Ngoài cổng lớn, Xương Liêm và Đổng thị vẫn đứng đó, chờ câu trả lời của anh cả. Nhưng chờ mãi không thấy anh cả quay lại, lòng càng thêm trĩu nặng.

Xương Liêm nghĩ đến điểm mấu chốt mà cha đã từng nói. Hắn đã dẫm lên điểm mấu chốt của mẹ. Hắn lúc này tỉnh táo hơn bao giờ hết.

Từ khi đỗ tú tài, lại là một tú tài trẻ tuổi, lại được anh rể dẫn dắt, khi anh rể không ở đó cũng có phụ tá của anh rể dạy bảo, hơn nữa cả Bình Châu thành ai mà không biết hắn là em rể của Giang đại nhân. Người nịnh bợ ngày một nhiều, lời tâng bốc cũng không ít. Tuy hắn vẫn ghi nhớ lời dạy của cha, nhưng lòng không khỏi tự mãn. Hắn đã mặc định rằng tương lai của mình sẽ không hề kém cỏi.

Xương Liêm cúi đầu. Nghe nhiều lời rằng nhà họ Chu sau này phải dựa vào hắn, tâm thái đã thay đổi, hắn cũng cho là vậy. Dần dần, thái độ đối với hai người anh cả cũng thay đổi. Đổng thị cũng bị hắn ảnh hưởng không nhỏ, mới có chuyện sau này.

Xương Liêm nhìn cánh cổng nhà họ Chu. Hắn mới ý thức được, nhà họ Chu có hắn hay không cũng vậy. Dù không có hắn, nhà họ Chu vẫn sẽ sống rất tốt. Đợi đến lúc hắn có thể làm chỗ dựa thì không biết đã bao nhiêu năm nữa, ngược lại, chính hắn vẫn phải dựa vào gia đình.

Hắn càng nhận thức sâu sắc hơn, tâm trí của mình không kiên định, dễ bị ngoại vật mê hoặc. Bỗng nhiên ý thức được, nếu cứ tiếp tục như vậy, con đường tương lai của hắn cũng sẽ không đi được xa.

Đổng thị lạnh đến run rẩy, nàng cắn khóe miệng: “Tướng công, chúng ta đến quán trọ đi. Cha mẹ đêm nay sẽ không mở cửa đâu.”

Đổng thị trong lòng có chút oán hận, họ làm có hơi quá, nhưng sau này người có tiền đồ nhất chắc chắn là Xương Liêm. Cha mẹ có cần phải dạy dỗ họ như vậy không?

Xương Liêm cụp mắt xuống, theo sự hiểu biết của hắn về cha mẹ, nếu hắn dám đi, sau này đừng hòng bước vào cửa nhà. “Đừng nói bậy, cứ chờ.”

Đổng thị ngẩn ra, nàng cảm nhận được bàn tay nắm lấy tay mình của tướng công lại run lên. Tướng công đang sợ hãi. Nàng ngậm miệng lại, yên lặng chờ đợi.

Xương Liêm đúng là đang sợ hãi, sợ cha mẹ không cần mình nữa. Hắn chưa bao giờ nghĩ đến việc rời khỏi gia đình. Mấy năm nay, cha mẹ đã chiếm một vị trí rất quan trọng trong lòng hắn. Hắn sợ hãi trở lại những ngày tháng trước kia cha mẹ không quan tâm, không hỏi han. Hắn đã quen với sự dạy dỗ của cha, quen với sự quan tâm của mẹ. Hối hận, hối hận vì sự tự cao tự đại của mình.

Chu lão đại đứng bên trong cổng, trong lòng tính giờ, tai vẫn luôn lắng nghe. May mà Xương Liêm không rời đi. Giờ đã đến, anh mở cổng lớn, nói với Xương Liêm toàn thân ướt sũng: “Vào đi thôi.”

Xương Liêm lau nước mưa trên mặt, vui vẻ hỏi: “Mẹ bảo mở cửa à?”

Chu lão đại thấy Đổng thị chỉ bị ướt váy, thầm nghĩ Xương Liêm thương vợ là một chuyện, còn muốn bán thảm nữa. Lần này anh thật sự đã thông suốt ra không ít, nhìn sự việc không chỉ xem bề ngoài. “Ừ, nhắc cho em một câu, vừa rồi nếu em định đi, mẹ nói em không cần trở về nữa.”

Nụ cười của Xương Liêm tắt ngấm: “Cảm ơn đại ca.”

Chu lão đại đóng cổng lớn lại: “Về sân sau đi, anh cũng phải nghỉ ngơi.”

Xương Liêm: “Vâng.”

Đổng thị mở to hai mắt, có chút không tin vào tai mình. Nhưng nghĩ đến người mẹ chồng luôn không thể nhìn thấu, lại liên tưởng đến phản ứng của tướng công, tim như muốn nhảy ra khỏi lồng ngực. Nàng cảm thấy mình sắp toi rồi, sợ hãi.

Trúc Lan ở cửa bếp thấy Xương Liêm và Đổng thị đi về phía phòng chính, liền lên tiếng: “Có gì muốn nói thì nói với ta. Cha các con đang tắm.”

Xương Liêm lúc này mới chú ý đến mẹ đang ở trong bếp, nhanh chóng đi đến cửa bếp, trực tiếp quỳ xuống: “Mẹ, con sai rồi.”

Trúc Lan không thích lắm việc con cái thời cổ đại phạm lỗi, dù lớn hay nhỏ, cứ động một chút là quỳ. “Thôi được rồi, trong nồi có nước nóng, các con tắm rửa rồi nghỉ ngơi đi!”

Nói xong, Trúc Lan liền cầm ô trở về phòng chính, không nhìn Xương Liêm và Đổng thị nữa.

Đổng thị đợi mẹ chồng đi rồi, tim đập thình thịch. Nàng đã quen thấy mẹ chồng mỉm cười, lần đầu tiên thấy mẹ chồng mặt lạnh, còn có khí thế vừa rồi áp đảo khiến nàng hoảng hốt. “Tướng công, mẹ tha thứ cho chúng ta chưa ạ?”

Xương Liêm cũng không biết. Hắn đối với mẹ hiểu biết thật không nhiều, ấn tượng nhiều nhất là lúc bà dạy dỗ đại tẩu, trêu chọc đại tẩu. Những lúc khác mẹ đều vui vẻ. Anh đứng dậy: “Tắm rửa trước đã.”

Đổng thị đi theo đứng dậy vào bếp, ngửi thấy mùi gừng nồng nặc, ngẩn ra: “Mẹ nấu canh gừng.”

Mắt Xương Liêm đỏ hoe. Mẹ tức giận nhưng vẫn lo lắng cho sức khỏe của hắn, còn đun nước nóng. Giọng Xương Liêm khàn đi: “Ừ.”

Trúc Lan không biết Xương Liêm cảm động đến phát khóc. Bà nấu canh gừng hoàn toàn là vì không muốn Xương Liêm và Đổng thị bị bệnh. Thời cổ đại bệnh nhẹ cũng có thể thành bệnh nặng, nếu lây cho cả nhà, ai cũng khổ, đặc biệt là Minh Thụy còn nhỏ, vẫn là nên đề phòng một chút.

Còn về nước nóng, đây mới là bà cố ý đun.

Trúc Lan về phòng, Chu Thư Nhân đã tắm xong, đang lau tóc. “Vào rồi à?”

“Ừ, nước tắm ông cũng đừng đổ ra ngoài, ngày mai để lão đại và mấy đứa đổ.”

Tay lau tóc của Chu Thư Nhân khựng lại: “Ngày mai tiếp tục à?”

Trúc Lan gật đầu: “Ừ.”

Da đã lỏng rồi, vẫn là nên siết lại một chút!