Mà Trúc Lan, người đang bị nhắc đến, thật sự đã viết thư cho Chu Thư Nhân, nhưng lại gặp phải trời tuyết lớn, thư không gửi đi được, đành phải giữ lại trong tay.

Ngày tháng trôi qua, đến ngày thứ mười hai, Chu Thư Nhân mới nhận được thư của Trúc Lan, lại còn là mấy lá cùng một lúc.

Lá thư đầu tiên, Trúc Lan viết về những điều thấy biết trên đường đi, cuối cùng hỏi Chu Thư Nhân có ăn cơm đúng giờ không, có tự chăm sóc tốt cho bản thân không.

Lá thư thứ hai là nói về trận tuyết lớn, đường sá không thông nên thư không gửi đi được.

Mấy lá thư sau viết về những ngày dừng chân ở thành Tây Châu, còn úp mở nói rằng rất nhớ Chu Thư Nhân.

Gương mặt u ám của Chu Thư Nhân cuối cùng cũng vui lên. Mười hai ngày ăn cơm một mình, cuối cùng cũng đến chính sảnh ăn tối.

Xương Liêm nơm nớp lo sợ cũng yên tâm hơn một chút. Mấy ngày nay cậu thật sự chỉ muốn c.h.ế.t đi cho xong, cha thật quá đáng sợ. Cha trong lòng cậu đã không còn là cha kế, mà còn đáng sợ hơn cả cha kế.

Mấy cô con dâu cũng thở phào nhẹ nhõm. Vốn đã cảm thấy mẹ chồng rất tốt, bây giờ họ cảm thấy nhà này có thể thiếu ai chứ không thể thiếu mẹ chồng. Mấy ngày nay cha chồng thật sự đã dọa c.h.ế.t họ.

Cho dù là Minh Vân, người thân với ông nội nhất, cũng không dám đến gần. Minh Vân trong lòng cảm khái, trong lòng ông nội chỉ có bà nội!

Trúc Lan đi Giang Nam, những người chú ý đến nhà họ Chu đều đã biết. Trúc Lan không có nhà, trước đây Chu Thư Nhân xử lý người môi giới, những người có ý đồ xấu cho rằng chàng sợ vợ. Bây giờ Chu phu nhân đã đi, một số người lại bắt đầu rục rịch.

Một số thương nhân sau lưng có không ít chỗ dựa trong triều. Chu Thư Nhân tuy không ở kinh thành, nhưng những việc chàng làm đã truyền khắp kinh thành. Chu Thư Nhân có năng lực, lại được hoàng thượng coi trọng, tự nhiên là đối tượng đáng để lôi kéo.

Từ xưa, mỹ nhân kế tuy ai cũng biết, nhưng đúng là có hiệu quả.

Tiếc là Chu Thư Nhân mỗi ngày đều về nhà đúng giờ. Vất vả lắm mới mời được riêng, đối mặt với gương mặt u ám của Chu Thư Nhân, không ai dám mở miệng.

Hôm nay Chu Thư Nhân cuối cùng cũng có gương mặt tươi cười đến nha môn. Trần đại nhân và Hà đại nhân cảm thấy đám mây đen đè trên đầu cuối cùng cũng tan. Họ thật không ngờ Chu đại nhân lại không rời được vợ như vậy. Người khác có lẽ không biết tại sao Chu đại nhân lại mặt mày khó coi.

Nhưng những đồng liêu như họ thì biết. Ai bảo họ thỉnh thoảng lại nghe thấy Chu Thư Nhân hỏi thăm xem trong nhà có thư gửi đến không, nếu có thì gửi đến nha môn trước!

Trần đại nhân cười: “Em dâu viết thư về rồi sao?”

Chu Thư Nhân chưa bao giờ che giấu sự nhớ nhung của mình đối với Trúc Lan. Chàng chỉ muốn tất cả mọi người đều biết chàng quan tâm Trúc Lan đến nhường nào. Còn về việc để lộ nhược điểm, chàng thật không sợ. Chàng vui vẻ để lộ nhược điểm, điều này cũng làm hoàng thượng yên tâm. Thần tử quá có bản lĩnh cũng không tốt, chàng không muốn bị “qua cầu rút ván”.

Chu Thư Nhân vui tươi hớn hở: “Hồi âm rồi, ta cũng yên tâm rồi. Nếu không ta cứ lo lắng mãi.”

Trần đại nhân trong lòng cảm khái. Ai có thể ngờ, Chu đại nhân năng lực xuất chúng lại là một kẻ si tình. Ông ta cảm thấy mình đối với vợ không tệ, nhưng cũng có hai thông phòng, một tiểu thiếp!

Chẳng mấy chốc, có người đưa thiệp đến cửa. Chu Thư Nhân cầm thiệp lật xem, những người này thật là chưa từ bỏ ý định. Chàng cười nói: “Tối nay ta nhất định sẽ đến.”

Trần đại nhân và Hà đại nhân liếc nhau, ngày mai chắc chắn có trò hay để xem.

Tối đến giờ cơm, Chu Thư Nhân không về nhà. Xương Liêm cử gã sai vặt đến nha môn mới biết cha đã đến tửu lầu. Đặc biệt là sau khi biết ai mời, cậu cũng đã từng gặp qua việc tặng phụ nữ, khụ khụ, mỗi lần cậu đều không đi. Cậu không tin cha không nhìn ra, nhưng tại sao cha lại đi?

Da đầu Xương Liêm như nổ tung. Trong lòng biết cha không phải là người như vậy, trong mắt cha chỉ có mẹ. Nhưng chân cậu lại thành thật hơn đầu óc, không tận mắt thay mẹ xem thì không yên tâm. Cậu nhấc chân lên xe ngựa: “Đến tửu lầu.”

Trên đường, Xương Liêm đã tưởng tượng ra đủ mọi khả năng. Đợi đến cửa tửu lầu, hắc, không cần phải suy nghĩ nữa. Cha đang mặt đen lại đứng ở đầu cầu thang lầu hai quát lớn: “Các ngươi nói vì Lễ Châu quyên góp hai vạn lượng bạc để đào hầm băng, bản quan mới đích thân dùng bổng lộc mời khách để cảm tạ. Không ngờ, các ngươi lại lừa gạt bản quan. Hai người phụ nữ này chính là hai vạn lượng mà các ngươi quyên góp sao? Họ có thể đào được mười mấy cái hầm băng sao? Họ có thể giúp Lễ Châu phòng chống hạn hán sao?”

Chu Thư Nhân để đào hố, chàng vừa vào tửu lầu đã thanh toán tiền!

Trong phòng riêng, hai vị thương nhân tròn mắt. Họ rõ ràng chưa nói một lời nào, Chu đại nhân vừa vào cửa đã lật bàn, sau đó mở cửa khiển trách họ. Không đúng, họ nói quyên góp bạc lúc nào? Còn hai vạn lượng bạc trắng?

Chu Thư Nhân mặt đỏ bừng vì tức giận: “Bản quan xuất thân từ gia đình nông dân, vừa làm ruộng vừa đi học. Nương tử của ta cùng ta đã trải qua chiến loạn, thiên tai, sinh con cho ta, lại còn ủng hộ ta đi thi. Không có nương tử sẽ không có Chu mỗ ngày hôm nay. Chu mỗ thề chỉ yêu duy nhất một mình nương tử. Các ngươi lấy danh nghĩa quyên góp bạc, thực chất là định hãm hại ta bội tín, vi phạm lời thề. Các ngươi, các ngươi thật là quá đáng.”

Vốn dĩ danh tiếng của Chu Thư Nhân trong bá tánh đã rất cao. Bá tánh trong thành nhắc đến Chu Thư Nhân đều giơ ngón tay cái. Trong tửu lầu này có không ít người đang ăn cơm, lại thêm Chu Thư Nhân nhắc đến việc đào hầm băng để phòng chống hạn hán, những người đang ăn cơm càng thêm kích động.

Thương nhân trong phòng riêng nghe thấy những tiếng phẫn nộ, dọa họ giật nảy mình. Họ đã nghĩ đến việc Chu đại nhân sẽ từ chối phụ nữ, nhưng không ngờ chàng ngay cả cơ hội nói chuyện cũng không cho họ, vừa đến đã gài bẫy họ.

Họ thật ra cũng muốn giải thích, nhưng giải thích có ích gì? Lễ Châu có thể tin lời nói dối của Trần đại nhân, chứ sẽ không bao giờ tin Chu đại nhân sẽ nói dối!

Chu Thư Nhân thở hổn hển, quay lưng về phía bá tánh, nhỏ giọng nói: “Hai vạn lượng, ngày mai gặp ở nha môn. Nếu không, đoàn xe ban thưởng của hoàng thượng sắp đến rồi.”

Chiều nay chàng đã nhìn thấy quan sai đi trước báo tin.

Hai vị thương nhân ngây người, đây là công khai gài bẫy họ!

Chu Thư Nhân nheo mắt: “Lần sau còn dám tặng phụ nữ nữa.”

Những lời còn lại tự mình hiểu đi.

Hai vị thương nhân im lặng. Hôm nay còn chưa mở miệng đã bị gài bẫy thảm hại, ra tay thật tàn nhẫn. Họ biết đây không chỉ là vấn đề tốn tiền.

Chu Thư Nhân rất có chừng mực. Chàng bây giờ không giống như lúc mới đến Lễ Châu. Năng lực của chàng đã được chứng thực, hoàng thượng sẽ che chở cho chàng. Huống chi thế lực sau lưng hai người này cũng sẽ không vì hai tên thương nhân mà trở mặt với chàng.

Hai người trong phòng riêng liếc nhau, trong lòng họ rõ ràng, bạc phải quyên góp. Lần này không chỉ quyên góp bạc, mà còn không hoàn thành được việc cấp trên giao.

Chu Thư Nhân thấy hai người gật đầu, xoay người nói: “Mọi người yên lặng một chút. Vừa rồi là bản quan nghe nhầm, hai vị nữ tử vừa rồi là nha đầu của hai vị. Đều do bản quan không nghe rõ. Mọi người giải tán đi. Ngày mai tiền quyên góp sẽ được đưa đến nha môn.”

Chu Thư Nhân cong mắt cười, một mũi tên trúng mấy con chim. Sau này sẽ không có ai tặng phụ nữ nữa, còn báo cho hoàng thượng biết nhược điểm của mình, lại còn được không một khoản bạc. Lần này Trần đại nhân không cần phải lo lắng về tiền bạc nữa. Chu Thư Nhân cảm thấy chuyến đi này quá đáng giá.

Chu Thư Nhân xuống lầu thấy được Xương Liêm, nheo mắt lại, dọa Xương Liêm suýt nữa quỳ xuống. Cậu quá hiểu lão gia tử của mình, đây vừa nhìn đã biết là do lão gia tử tự biên tự diễn. Lão gia tử vừa ra tay, cậu chỉ còn lại sự sùng bái. “Cha, đồ ăn trong nhà đã chuẩn bị xong rồi.”

Chu Thư Nhân hiếm khi có nụ cười với Xương Liêm. Trúc Lan không uổng công thương thằng nhóc này, còn biết đến đây thay Trúc Lan trông chừng chàng. “Ừ.”

Xương Liêm nói với Phân Mặc bên cạnh: “Lão gia tử vừa rồi cười với ta?”

Hu hu, muốn khóc quá!