Vì lá thư kia, Trúc Lan quyết định hủy bỏ buổi tiệc ngắm hoa đã bàn bạc để tránh phát sinh thêm vấn đề.

Thời gian trôi qua thật nhanh, mới đó đã qua tám ngày, đến ngày lành để đưa sính lễ. Chu lão đại cũng xong việc trở về phủ từ sớm.

Chu Thư Nhân và Trúc Lan dẫn đầu đoàn người mang sính lễ đến Uông phủ. Không ít người hiếu kỳ vây xem đội ngũ bê sính lễ, từng tráp từng tráp được khiêng vào Uông phủ. Chẳng mấy chốc, cả thành đều biết Chu gia đã đưa sính lễ.

Uông đại nhân và Đào thị nghe người xướng danh sính lễ, hai người nhìn nhau, trong lòng không khỏi kinh ngạc. Cả hai đều xuất thân từ gia đình thế gia, gia sản không hề nhỏ, nhưng cũng phải bất ngờ trước phần sính lễ này.

Họ vốn nghĩ Chu đại nhân xuất thân hàn vi, vừa làm ruộng vừa đi học, gia sản sẽ không có bao nhiêu, đã chuẩn bị tâm lý là sính lễ không nhiều. Không ngờ, chỉ riêng tiền mặt đã có năm nghìn lượng.

Đào thị nhìn những tráp vàng bạc châu báu, nụ cười càng thêm rạng rỡ. Vốn bà còn lo Huyên Huyên sau này phải dùng của hồi môn để trang trải cuộc sống, giờ xem ra không cần nữa. Bà cũng nghe không ít lời đồn rằng Chu gia coi trọng tiền bạc của Huyên Huyên, phi, rõ ràng là Huyên Huyên coi trọng công tử nhà Chu gia trước, có những kẻ chỉ giỏi ghen ăn tức ở.

Đào thị nhiệt tình nói: "Mau mời vào trong."

Chu gia rầm rộ đưa sính lễ, Lưu thị lập tức nhận được tin. Bà ta đã gửi thư đi và vẫn luôn chờ đợi phản ứng từ Chu phủ, kết quả là Chu phủ không có động tĩnh gì, hôm nay lại còn đưa sính lễ. Lưu thị vò nát chiếc khăn tay, Chu tứ công tử không hề để tâm chút nào sao?

Ở thành Tân Châu cũng có không ít người đồn đoán Chu gia coi trọng tiền bạc của huyện chúa, hôm nay sính lễ vừa đưa ra đã vả mặt không ít người. Gia thế của Chu phủ rõ ràng rất vững chắc.

Bên này Trúc Lan định ngày cưới cũng rất thuận lợi. Cả hai nhà đều muốn tổ chức sớm, liền chọn ngày hoàng đạo gần nhất, là hai tháng sau.

Tại Chu gia, chỉ riêng sính lễ của Xương Trí đã lên tới vạn lượng, điều này gây ra một cú sốc không nhỏ cho các phòng khác.

Đây là sính lễ, cho dù huyện chúa mang về thì cũng là tiền của tứ phòng, nghĩa là Xương Trí chưa thành thân đã có gia sản vạn lượng.

Chu lão đại trong lòng cũng có chút ngẩn ngơ. Anh biết mẹ vẫn luôn bận rộn lo sính lễ cho tứ đệ, cũng đoán là không ít tiền, nhưng không ngờ xem qua danh sách lại lên tới vạn lượng.

Chu lão đại nhẩm tính sản nghiệp của đại phòng, quả thực ít đến đáng thương, tất cả quy ra bạc cũng chưa đến hai nghìn lượng, phần lớn còn là của hồi môn của vợ. Chu lão đại trong lòng có chút hụt hẫng, nhưng cũng nhanh chóng qua đi, anh không hề ghen tị.

Chu lão đại thấy vợ ngồi bất động, liền kéo tay Lý thị, "Nàng cũng đừng ghen tị. Lúc chúng ta thành thân, nhà mình còn là nông hộ. Bây giờ thân phận Chu gia đã khác, tứ đệ lại cưới huyện chúa, sính lễ như vậy là phải đạo. Chúng ta cứ sống tốt cuộc sống của mình là được."

Lý thị hoàn hồn, "Chàng nói gì vậy?"

Chu lão đại lặp lại một lần nữa, Lý thị ngán ngẩm, "Thiếp đâu có ghen tị. Lúc mẹ đi đều nói rồi, trong lòng mẹ hiểu rõ. Thiếp thất thần là đang nghĩ, rốt cuộc nhà chúng ta có bao nhiêu tiền? Một vạn lượng tiền mặt này lấy ra không hề chớp mắt!"

Chu lão đại sững sờ. Mấy hôm trước anh còn mua một ngư trường, cũng là một khoản tiền không nhỏ, hơn nữa mẹ cũng không bán cửa hàng hay ruộng đất. Chu lão đại kinh ngạc, không biết từ lúc nào, gia sản của Chu gia đã vững chắc đến vậy?

Nhị phòng chỉ có Triệu thị ở nhà. Triệu thị nhìn đứa con gái không đi cùng mình, nói: "Mẹ có phải người nhỏ nhen đâu, con không cần xin nghỉ để ở cùng mẹ."

Ngọc Sương không tin. Mẹ và cha là những người hay so đo nhất, danh sách sính lễ của tứ thúc, mẹ nhất định đã nghĩ nhiều. "Mẹ, con đã xin nghỉ rồi, cứ để con ở cùng mẹ đi."

Triệu thị xoa trán, "Con gái à, mẹ đúng là có chút không thoải mái, nhưng nghĩ lại, sau này con và em gái xuất giá, của hồi môn cũng sẽ không thiếu, mẹ liền thấy cân bằng rồi."

Ngọc Sương: "..."

Lần này thì nàng tin là mẹ không nghĩ nhiều thật.

Tam phòng, Đổng thị thấy chồng cứ ngồi viết lách ở bàn, không nén được tò mò đi qua xem, thấy nội dung liền im lặng, "Chàng đang tính gia sản à?"

Xương Liêm đặt bút lông xuống, "Ừ, rảnh rỗi cũng là rảnh rỗi, ta tính xem có bao nhiêu sản nghiệp."

Đổng thị hỏi: "Chàng tính cái này làm gì?"

Xương Liêm cười, "Ta chỉ muốn biết nhà mình lợi hại đến mức nào, muốn học hỏi một chút, sau này cố gắng tích góp thêm ít của cải cho con cái."

Đổng thị mấy ngày nay đã nghĩ thông suốt, người cũng béo lên không ít, nụ cười dịu dàng, đặc biệt là khi nghe chồng vì gia đình nhỏ của mình mà nỗ lực, nàng cười nói: "Chàng học được gì rồi?"

Xương Liêm chỉ vào những gì đã viết, "Ta tính thử, trừ những khoản tiền bất ngờ do cha đầu cơ trục lợi, thực ra phần lớn đều là do mẹ tích góp được. Mẹ đúng là lợi hại."

Đổng thị mắt sáng lấp lánh, "Vậy sau này thiếp sẽ học hỏi mẹ nhiều hơn."

Xương Liêm cong môi cười, "Ừ."

Anh đã lên kế hoạch cả rồi, đợi con gái lớn, anh nhất định sẽ cho một của hồi môn thật hậu hĩnh. Anh cũng không định sinh nhiều con, có đủ một trai một gái là được, anh không tham lam.

Dung Xuyên thì áp lực lại rất lớn. Cậu ngồi ở bàn lật xem số tiền tích góp mấy năm nay, trừ tiền tiêu vặt ra, phần lớn đều là tiền cậu kiếm được từ việc viết chữ.

Trong cả Chu gia, chữ của cậu là đẹp nhất, tất cả là nhờ cậu đã bỏ công khổ luyện. Cậu giỏi nhất là sao chép, khụ khụ, chữ của chính cậu không bán được tiền, nhưng cậu có thể sao chép chữ của một số danh gia, tích tiểu thành đại, cậu đã dành dụm được không ít tiền.

Dung Xuyên đếm đi đếm lại, hai trăm lượng. Cậu thở dài đóng tráp lại, số tiền này còn chưa đủ mua một gian cửa hàng. Dung Xuyên mím môi, Tuyết Hàm là tiểu thư của Chu gia, cậu cũng muốn chuẩn bị cho Tuyết Hàm một phần sính lễ khiến người người ngưỡng mộ.

Dung Xuyên và Minh Vân cùng học ở thư viện. Minh Vân là trưởng tôn của Chu phủ, bên cạnh không thiếu kẻ nịnh bợ, không ai dám đắc tội. Cậu thì khác, tuy không bị ngáng chân, nhưng những lời châm chọc thì không thiếu. Cậu chưa bao giờ để trong lòng.

Tuyết Hàm chưa bao giờ nói, nhưng cậu cũng biết, những tiểu thư mời Tuyết Hàm dự tiệc không ít lần châm chọc nàng.

Dung Xuyên nhìn sách trên bàn, sang năm cậu sẽ đi thi tú tài, hy vọng có thể một lần đỗ đạt, sau đó lại tự nhủ, đừng nghĩ quá xa, vẫn là nên tiết kiệm thêm tiền mua một cửa hàng trước đã!

Trúc Lan và Chu Thư Nhân trở về vào buổi chiều. Tiểu nhi tử cả ngày không thấy mẹ, Trúc Lan vừa thay quần áo, cậu bé đã níu chặt không buông.

Chu Thư Nhân có chút ghen tị, "Thằng nhóc thối, sao con không níu cha?"

Trúc Lan thơm con một cái, "Ban ngày chàng không ở nhà, đợi nó lớn hơn một chút, biết nhiều hơn, sẽ níu chàng thôi."

Chu Thư Nhân râu đã dài, bị con túm lấy kêu "xé" một tiếng, "Thằng nhóc thối buông tay."

Trúc Lan cười thầm, "Lần này níu chàng rồi, vui không?"

Chu Thư Nhân đau đến khóe miệng giật giật, "Thằng nhóc này tay khỏe thật, mau bảo nó buông ra, đau quá."

Trúc Lan vỗ vỗ tay con trai, "Không phải tay nó khỏe, là râu của chàng dài quá, dễ bị túm thôi."

Chu Thư Nhân đợi con trai buông tay, xoa cằm. Chàng hiện tại rất hài lòng với bộ râu của mình. Chàng há miệng định cắn bàn tay mũm mĩm của con, còn chưa kịp chạm vào, thằng bé đã "oa" một tiếng khóc nấc lên, khóc thương tâm vô cùng.

Trúc Lan "ngoan ngoan" dỗ dành, "Cha con dọa con thôi mà."

Chu Thư Nhân: "..."

Chàng thương thằng nhóc này biết bao, hận không thể thương vào tận xương tủy, nhưng sao thằng nhóc này lần nào cũng hại chàng thế!

Trúc Lan ôm con đi ra xa một chút, nói với Chu Thư Nhân: "Chàng đến thư phòng đi."

Chu Thư Nhân: "..."

Đây là bị đuổi sao? Hít một hơi thật sâu, một bên là đứa con trai mong mỏi mãi mới có, một bên là người trong lòng, được rồi, cả hai đều không thể trêu vào.