Chu Thư Nhân mang theo hai chiếc khăn tay nhưng không về thư phòng mà đi đến sân của Mạnh tiên sinh. Chàng nhận Mạnh Kiệt làm đệ tử đã bù đắp cho mười năm thua lỗ của Mạnh tiên sinh. Mấy năm nay có rất nhiều chuyện, Mạnh tiên sinh đã bổ sung cho chàng rất nhiều thiếu sót. Dù sao chàng cũng không phải là người cổ đại thuần túy, nhiều suy nghĩ vẫn không phù hợp với thời đại này, Mạnh tiên sinh đã giúp chàng không ít.
Mạnh cử nhân cầm lấy hai chiếc khăn tay, hít một hơi khí lạnh. Điều ông quan tâm không phải là tấm bản đồ mà là chiếc khăn tay còn lại. “ Đúng là to gan thật, tội phạm trọng án bị triều đình bắt đi lưu đày mà cũng có thể đưa đi được. Xem ra không phải mới một hai năm nay, cũng phải thôi, ở nơi lưu đày c.h.ế.t vài người là chuyện quá bình thường.”
Chu Thư Nhân dựa vào ghế: “Xem ra bọn chúng đã tự mình vớt người từ rất lâu rồi. Đây là do sợ rằng việc bắt nhiều ngư dân giỏi sẽ dễ gây chú ý, cho nên mới nảy ra ý định nhắm vào các trọng phạm, quả thật dễ che mắt người đời hơn.”
Mạnh cử nhân đặt khăn tay xuống: “Bản triều vớt trân châu, phía quan phủ thường dùng trọng phạm hoặc tử tù. Đây là bọn chúng học được từ quan phủ sao?”
Chu Thư Nhân uống một ngụm trà: “Ai mà biết được. Ta chỉ sợ những kẻ này đưa trọng phạm đi không phải chỉ để vớt trân châu.”
Mạnh cử nhân trầm mặc. Đúng vậy, họ chỉ thấy được thông tin, một chiếc khăn tay thì có thể viết được bao nhiêu chữ, đưa ra được lời nhắc nhở quan trọng đã là không tệ rồi, còn số liệu cụ thể thì ai mà biết được.
Từ khi vương triều thành lập đến nay, đã có biết bao gia tộc bị tịch biên, biết bao người bị g.i.ế.c không đếm xuể. Số lượng phạm nhân cụ thể ở nơi lưu đày, e rằng ngay cả người trông coi cũng không có con số chính xác.
Chu Thư Nhân day day mi tâm. Chàng vốn muốn tóm được cái đuôi của kẻ đã tính kế nhà họ Chu, nhưng bây giờ xem ra cái đuôi này có chút quá to, khiến lòng người bực bội. “Ngài giúp ta sắp xếp lại đi, ta muốn viết tấu chương.”
Mạnh cử nhân: “Được.”
Đến tối khuya, Trúc Lan vẫn chưa thấy Chu Thư Nhân trở về. Nàng cũng không có ý định ngủ, cứ vỗ nhẹ con trai một cách lơ đãng, tâm trí lại bay đến nhà họ Từ. Nhà họ Từ có thể tìm được nhiều thứ như vậy, có thể thấy Từ lão gia không phải là người đơn giản. Vậy thì thủ đoạn tính kế nhà họ Chu lần trước quả là quá vụng về.
Bây giờ nghĩ lại, nhà họ Từ là cố ý làm vậy, chính là để cắt đứt quan hệ với nhà họ Chu, sau đó lại ngấm ngầm hành động!
Trúc Lan trong lòng rất khâm phục, nhưng cũng có cảm giác cấp bách, tự nhắc nhở mình rằng người thông minh có quá nhiều.
Nửa đêm, Trúc Lan cảm giác bên cạnh có thêm một người, đột nhiên mở mắt ra. Nàng thấy Chu Thư Nhân vừa mới nằm xuống, may mà hôm nay trăng tròn, nếu không thật khó nhìn rõ mặt chàng.
Chu Thư Nhân sững sờ, vỗ nhẹ vào người Trúc Lan đang kinh hãi: “Làm nàng sợ rồi.”
Trúc Lan ổn định lại trái tim đang đập thình thịch, thở ra một hơi dài: “A, có chút sợ hãi. Chủ yếu là vì những chuyện biết được hôm nay quá kinh người, ngủ cũng không dám ngủ quá sâu.”
Chu Thư Nhân tỏ vẻ thấu hiểu, khả năng chịu đựng tâm lý của Trúc Lan xem như không tồi. Hôm nay ngay cả chàng cũng phải hít một hơi khí lạnh. “Tấu chương đã gửi đi rồi, chuyện này không phải ta có thể nhúng tay vào.”
Trúc Lan hỏi: “Khăn tay cũng đã gửi đi hết rồi sao?”
Chu Thư Nhân gật đầu: “Ừ.”
Trúc Lan lúc này mới thở phào nhẹ nhõm. Sau cơn kinh hãi, tinh thần cũng thả lỏng, không còn căng thẳng nữa. Nàng ôm chặt Chu Thư Nhân, trong lòng dần dần an ổn, chỉ cần họ ở bên nhau là tốt rồi. Rất nhanh, nàng lại chìm vào giấc ngủ.
Chu Thư Nhân thì lại không ngủ được, chàng ôm chặt Trúc Lan, trong lòng nghĩ tấu chương chắc đã vào cung rồi. Người đưa vào cung là người Hoàng thượng để lại cho chàng, có thể sử dụng trong tình huống khẩn cấp, bởi vì một khi lộ diện là sẽ bị phế bỏ.
Chu Thư Nhân suy nghĩ mấy canh giờ, đầu óc hoạt động với cường độ cao cũng trở nên mệt mỏi, mơ mơ màng màng cũng thiếp đi.
Trong hoàng cung, Hoàng thượng vừa mới nghỉ ngơi đã bị gọi dậy. Ngài không nhìn người đang quỳ trên đất mà nhanh chóng đọc nội dung trên tấu chương, ánh mắt đầy vẻ tàn khốc. Ngài liếc qua tấm bản đồ trên khăn tay, mặt lạnh lùng cất đi, rồi nói với người trên đất: “Ngươi không cần phải trở về nữa.”
“Vâng.”
Hoàng thượng đợi người đó đi rồi, tay nắm chặt tấu chương đến mức các khớp xương đều trắng bệch, ngài nói với Liễu công công: “Gọi Địch đại nhân đến.”
Liễu công công: “Vâng.”
Hoàng thượng: “Khoan đã, không cần nữa, ngươi lui ra đi.”
Liễu công công chỉ mong được mau chóng rời đi. Càng hiểu rõ Hoàng thượng càng biết, lúc này là lúc ngài tức giận nhất. “Vâng.”
Hoàng thượng cho tất cả mọi người lui ra, trong phòng không còn ai, ngài mới lên tiếng: “Ngươi đến nơi lưu đày tra tất cả tư liệu danh sách bắt giữ, ta chỉ cho ngươi ba ngày.”
Trong căn phòng trống vắng có tiếng đáp lại: “Vâng.”
Hoàng thượng ngồi trên ghế, ánh nến chiếu sáng khuôn mặt ngài, nhưng cũng không xua đi được vẻ âm trầm. Hoàng thượng nhắm mắt lại. Xem ra, thế lực của tiền triều vẫn chưa được thanh trừng sạch sẽ, cũng không biết đã bị ai thu phục. Hoàng thượng cầm lấy bút son viết chữ “Diêu”, gạch một đường, rồi ném bút xuống, nhẹ giọng nói: “Không được, thời cơ chưa đúng, hắn có kiên nhẫn, rất có kiên nhẫn.”
Hoàng thượng cầm lại bút lông, lấy một tờ giấy viết một bức thư không dài, gấp lại rồi gọi người đến: “Giao cho Chu đại nhân, sau này ngươi ở lại bên cạnh Chu đại nhân.”
“Vâng.”
Hoàng thượng đứng dậy, tâm tình tốt hơn rất nhiều. Ngài cảm thấy Chu Thư Nhân là phúc tướng của mình. Quân cờ Chu Thư Nhân này đã giúp ngài quá nhiều. Vốn dĩ nên dùng thủ đoạn cứng rắn, nhưng vì có Chu Thư Nhân mà đã được giải quyết một cách ổn thỏa. Đúng là phúc tướng! Chỉ tiếc là Chu Thư Nhân tuổi tác không còn nhỏ, nhưng như vậy cũng tốt, chỉ hy vọng Chu Thư Nhân có thể luôn biết tiến biết lùi!
Sáng sớm hôm sau, Trúc Lan và Chu Thư Nhân cùng thức dậy. Cẩn Ngôn bên cạnh Chu Thư Nhân liền đến, hạ thấp giọng nói: “Đại nhân, người từ kinh thành đến.”
Chu Thư Nhân: “Đi thôi.”
Trong thư phòng, có một người đàn ông mặt mũi tầm thường đang đứng, khoảng hơn ba mươi tuổi. Dù đứng trong thư phòng cũng rất dễ bị người khác bỏ qua. Chu Thư Nhân cảm thán, trong tay Hoàng thượng quả là có quá nhiều bảo bối, nhìn xem vị này thật không có cảm giác tồn tại.
Người đàn ông cúi đầu nói: “Đại nhân, theo khẩu dụ của Hoàng thượng, sau này ta sẽ thay Bính Tam đi theo bên cạnh đại nhân.”
Chu Thư Nhân đã sớm nắm rõ cấp bậc của những thám tử này: Giáp, Ất, Bính, Đinh. Cẩn Ngôn và những người khác thuộc cấp Đinh. “Ngươi là?”
Người đàn ông cung kính nói: “Ất Thập.”
Chu Thư Nhân vuốt râu, cấp bậc bên cạnh chàng tăng lên thật nhanh, đã đến cấp Ất rồi.
Ất Thập mặt không biểu cảm, nhưng trong lòng lại không hề bình tĩnh. Phải biết rằng những người cấp Ất đều là theo dõi những quan viên nhất phẩm hoặc quyền quý, đây là lần đầu tiên có người đi theo một vị tri phủ tứ phẩm. Đúng vậy, là đi theo, chứ không phải theo dõi.
Những người khác bị theo dõi, nhưng các đại thần và quyền quý đều không hay biết.
Chu Thư Nhân không biết suy nghĩ trong lòng Ất Thập, nếu biết cũng sẽ khoe khoang cảm thán một chút, vì năng lực của mình tương đối mạnh.
Chu Thư Nhân nhận bức thư Hoàng thượng gửi cho mình. Ngài bảo chàng hãy coi chừng Tân Châu cho thật tốt. Lần này không cần ngấm ngầm phối hợp nữa mà là phối hợp công khai. Hoàng thượng cho chàng tên của một vị đại thần, bảo chàng tiếp quản việc điều tra ở Tân Châu. Hoàng thượng thật sự tin tưởng vào năng lực của chàng. Bức thư này phải được tiêu hủy, chàng liền châm nến đốt đi.
Còn về Ất Thập, Chu Thư Nhân không cần sắp xếp, người này vẫn là người Hoàng thượng để lại cho chàng dùng trong trường hợp khẩn cấp.
Ăn sáng xong, Trúc Lan nhìn Chu Thư Nhân, thấy bước chân chàng nhẹ nhàng, lòng nàng cũng yên tâm phần nào, cũng có chút khẩu vị để ăn.
Chu Thư Nhân đến nha môn, Uông đại nhân thấy chàng liền nói: “Đại nhân tâm trạng không tồi.”
Chu Thư Nhân: “... Uông đại nhân ngày càng thả lỏng bản thân rồi đấy.”
Từ khi người này biết không thể giả vờ được nữa, liền đặc biệt thích chọc ngoáy thần kinh của chàng, thường xuyên dò xét tâm trạng của chàng. Nhưng cũng không thể không khâm phục, Uông đại nhân thật sự thận trọng như sợi tóc, mười lần dò xét thì năm lần là trúng.