Cố Thừa Dục bất lực, để lại ngọc bài của mình, nói với Triệu Đào Hoa: “Nàng muốn dẫn Hà Tây Thôn nhà họ Triệu làm ăn, vậy cứ làm cho tốt, mong nàng sớm ngày đưa việc buôn bán đến kinh thành. Khi đó nếu gặp khó khăn có thể tìm bản vương, bản vương có thể bảo hộ các ngươi.”

Những ngày ở nhà họ Triệu, hắn dường như cũng dần hòa mình vào cuộc sống chân thật ấy. Nếu là trước kia, hắn chắc chắn lười hỏi nhà họ Triệu có muốn hay không, cứ ban thưởng núi vàng núi bạc trước đã rồi nói sau.

“Tạ ơn vương gia ban ân.”

Triệu Đào Hoa lúc này mới nở một nụ cười mãn nguyện và vui vẻ. Lý do chính khiến nàng an phận thủ thường trước đây, chính là sự bất định của quyền thế bên ngoài. Giờ đây có được lời hứa của Cố Thừa Dục, dường như đã thêm một lớp bảo vệ cho tương lai của bọn họ.

Triệu Đào Hoa cuối cùng cũng cười thật lòng.

Triệu Đào Hoa này, còn khó lấy lòng hơn cả tiểu thư đài các kinh thành, đó là suy nghĩ trong lòng Cố Thừa Dục, nhưng tại sao hắn lại muốn lấy lòng Triệu Đào Hoa chứ?

Hắn cũng cảm thấy kỳ lạ, chẳng lẽ làm con rể ở rể nhà họ Triệu hai tháng, hắn lại nhập vai rồi sao?

Trước khi mất trí nhớ, hắn không nhập vai, giờ đây khôi phục trí nhớ, hắn cũng sẽ không nhập vai.

Nói xong những lời này, Cố Thừa Dục chính thức từ biệt. Hắn không muốn làm lớn chuyện, một là bản tính hắn vốn khiêm tốn, hai là cũng không muốn vì chuyện này mà mang phiền phức đến cho nhà họ Triệu.

Đến cửa, quan huyện và thái giám thị vệ đã đợi từ lâu.

“Điện hạ…”

Phó tướng Mạnh cũng đích thân đến.

Cố Thừa Dục trực tiếp nói nhỏ mọi chuyện cho bọn họ, cuối cùng nhìn Triệu Nhị Trụ vẫn còn đang ngớ người, nói: “Chúc mừng ngươi, Phó tướng Triệu.”

“A?”

Phó tướng Mạnh cạn lời, hôm qua còn là binh của ta, hôm nay đã là đồng liêu với ta, có chút không thoải mái, nhưng giờ đây đã là cái may mắn trong bất hạnh rồi.

Cố Thừa Dục, Dục Vương đương triều, đến lặng lẽ, đi cũng lặng lẽ.

Duy chỉ sau đó, có người âm thầm gửi cho nhà họ Triệu một trăm lạng vàng, nói là Cố Thừa Dục thua Triệu Đào Hoa.

Triệu Đào Hoa mới chợt nhớ ra, chỉ là, không phải nói bạc trắng sao? Hắn còn xem là thật, nhưng Dục Vương bây giờ, một trăm lạng vàng này hẳn không thành vấn đề. Nàng cũng không kiểu cách, liền nhận lấy.

Vừa hay dùng để thêm vào đại nghiệp thăng cấp của nàng.

Mà người trong thôn hỏi vì sao lại có nhiều quan binh đến vậy, quan huyện liền giải thích rằng, Triệu Nhị Trụ trước đó đã đi tòng quân, sau này lập công trên chiến trường, đây là đến để phong quan.

Nói cho cùng, dân làng khắp mười dặm tám thôn đều chất phác, quan huyện đích thân nói rồi, vậy chắc chắn là thật, nếu không quan huyện đại nhân cao quý như vậy, sao có thể nói dối được chứ.

Quan huyện bày tỏ: Ta nói dối lẽ nào lại để các ngươi biết?

Thế là, Triệu Nhị Trụ mấy ngày trước còn đang thu hoạch mùa thu, mệt mỏi bơ phờ, lại còn mang tiếng xấu vì không cưới được vợ, nay đã nhậm chức, sắp sửa đến kinh thành nhận chức vụ cao.

Tin tức ấy chỉ sau một đêm đã lan truyền khắp nơi.

Thế là nhà họ Triệu khổ sở rồi, đêm nào cũng có người đến làm mai mối, tiếc là Triệu Nhị Trụ trước đây không định thành hôn, bây giờ càng không định. Y muốn trước hết phải lập công danh sự nghiệp.

Ít nhất cũng phải tìm một người ở kinh thành chứ.

Phó tướng Mạnh tỏ vẻ: “Có chí khí.”

Thế là Triệu Nhị Trụ sau khi chào hỏi gia đình, rất nhanh đã theo Phó tướng Mạnh đến kinh thành, hứa hẹn khi nào mua được nhà ở kinh thành, an cư lạc nghiệp rồi sẽ đón họ sang chơi.

“Chơi bời gì chứ, ổ vàng ổ bạc không bằng ổ chó của chúng ta,” Triệu lão gia chưa từng nghĩ đến việc rời Hà Tây Thôn.

“A Dục đi rồi, nhà cửa bỗng dưng vắng đi hai người, ta lại thấy… có chút hụt hẫng,” Triệu lão thái thì thở dài.

Thế là ở đầu thôn có bà lão tò mò hỏi: “Lão Triệu gia, con rể ở rể nhà các ngươi sao mấy ngày nay không thấy đâu?”

Triệu lão thái nghĩ một lát, kiếm cớ nói: “Nương già trong nhà nó không khỏe, nói là về thăm…”

Khoan đã, đây chẳng phải là nguyền rủa Hoàng hậu nương nương sao, bị người khác biết được là bị c.h.é.m đầu đó. Thế là Triệu lão thái nghĩ mãi vẫn không ra lý do, đành nói: “Nhà bọn họ phát tài rồi, cảm thấy con rể ở rể bị thiệt thòi, nên bỏ đi rồi …”

“Haizz, giàu có đến mấy cũng không thể giàu hơn nhà họ Triệu các ngươi, đúng là không có đầu óc mà.”

“ Đúng vậy, đúng vậy …”

“Ta thấy rõ ràng là trong nhà còn có thanh mai trúc mã không thể dứt bỏ đó…”

Thế là lại có đủ thứ lời đồn thổi. Giờ phút này Cố Thừa Dục, ngồi trên cỗ xe ngựa lớn trở về kinh, liên tục hắt hơi mấy cái, thấy không thoải mái.

Có lẽ vị thiên chi kiêu tử tôn quý này, đôi khi cũng sẽ nhớ về những ngày tháng chất phác ở nhà họ Triệu.

Nhưng đối với hắn, đó đã là chuyện quá khứ rồi, chỉ xem như một giấc mộng mà thôi.

Còn đối với Triệu Đào Hoa, ngay cả một giấc mộng cũng không tính, chỉ là cảm thấy trong nhà có một tên làm thuê dài ngày ăn bám, cuối cùng cũng đã mong hắn đi rồi.

Cuộc sống của bọn họ giống như một đường phân chia rõ rệt.

Những ngày tháng của nhà họ Triệu vẫn tiếp tục sung túc, Triệu Đào Hoa bận rộn đến mức chân không chạm đất, làm ăn buôn bán, mở xưởng, kéo dây chuyền sản xuất.

Dường như chỉ trong chớp mắt, đã đến cuối năm. Giờ đây Hà Tây Thôn đã phát tài, Tết năm nay cũng ăn mừng đặc biệt náo nhiệt.

Trong thời gian này, Triệu Đào Hoa còn nghe được tin tức về Chu Mục Chi.

Hắn đã chỉnh đốn tinh thần, không vội thi khoa cử nữa, mà cũng mở học đường trong thôn, muốn chiêu sinh trẻ con đến học, thu học phí.

Chỉ là người Hà Đông Thôn, đa phần đều coi thường hắn, cho rằng phẩm hạnh của hắn có thiếu sót. Hơn nữa, học phí hắn thu rất đắt, không rẻ như ở Hà Tây Thôn.

Trường tư thục của Hà Tây Thôn, là do công lập tổ chức và chi phí, trẻ con trong làng đi học đều miễn phí.

Các thôn bên ngoài, chỉ phải nộp một nửa học phí, rất rẻ, cho nên các thôn xung quanh có chút tiền nhàn rỗi đều đưa con đến.

Đi học hay không không quan trọng, nhưng một khi đã có mối quan hệ với Hà Tây Thôn, sau này cũng dễ phát triển.

Hơn nữa người ta không chỉ có trường học cho nam sinh, mà còn có trường học cho nữ sinh, còn có võ sư dạy võ công, rèn luyện thân thể.

Tính thế nào cũng lời hơn việc học của Chu Mục Chi.

Điểm tựa duy nhất của hắn là thân phận tú tài, mà Hà Tây Thôn lại chi tiền lớn mời phu tử từ huyện về, trong đó có một phu tử, còn từng dạy học cho Chu Mục Chi.

Chu Mục Chi nhìn thấy đều phải gọi một tiếng thầy.

Ai mạnh ai yếu lẽ nào không nhìn ra sao? Thế nên đại nghiệp mở trường tư thục của Chu Mục Chi trực tiếp giữa đường đổ bể. Giờ đây hắn chỉ có thể miễn cưỡng khai hoang vài mẫu đất, cộng thêm nghề chép sách kiếm sống, sống một cuộc sống kham khổ.

Hắn còn phải ngày ngày bị người cùng thôn chế giễu, kiêu ngạo như hắn, tâm trạng đều không tốt. Người trong thôn thường xuyên nhìn thấy hắn một mình râu ria xồm xoàm ở nhà uống rượu.

Triệu lão thái khuyên thế nào cũng không nghe, say rượu liền đánh người, nhưng chủ yếu là đánh vợ, đánh đến mức ngay cả tiếng kêu thảm thiết cũng không còn chút sức lực nào.

“ Đúng là tạo nghiệt mà.”

“Chẳng trách, vợ tào khang không thể bỏ. Nhà họ Chu này đúng là làm hỏng phong thủy…”

Thời gian thấm thoát đến Tết.

Đây có lẽ là cái Tết náo nhiệt nhất trong lịch sử Hà Tây Thôn, giờ đây nhà nhà đều phát tài, nhà nào chẳng bận rộn sắm sửa quần áo mới hoặc tất bật chạy đôn chạy đáo xây nhà.

Thế nên ba loại người bận rộn nhất, thứ nhất là các thợ may, gần như phải ở lại Hà Tây Thôn, bận rộn như con quay, đo đạc quần áo, đặt vải vóc.

Thứ hai là Lâm cai đội, nhờ phúc nhà họ Triệu, giờ đây cả làng đều xây được nhà ngói, nhà nào cũng muốn xây lại, một mình y căn bản không thể lo xuể, liền chỉ điểm cho người ta đi tìm các cai đội ở trấn gần đó, cùng nhau xây.