Từ khi về quê, Lâm Du đã giúp đỡ mọi người biết bao nhiêu, còn cậu trai nhà bên cạnh, phân bò cũng cho mọi người lấy không. Dân làng đều cảm thấy nếu lại nhận tiền của Lâm Du thì ngại lắm.

Lâm Du cảm ơn ý tốt của mọi người, nhưng vẫn kiên quyết muốn bỏ tiền ra thuê. Một khu núi lớn như vậy, không thuê lại cô cũng không yên tâm.

Dưới sự kiên trì của Lâm Du, dân làng có chút ngượng ngùng ký tên. Thôn trước giờ luôn nghèo, mấy năm trước có người đến thuê hồ sen mọi người đã rất phấn khởi, cuối cùng không thành, dân làng còn tự giễu rằng mình ở trong núi sâu, xem ra không có số phát tài.

Kết quả bây giờ là vừa có tiền, vừa có việc làm.

Triển vọng trồng rau trong thôn rất tốt, có mấy nhà đã gọi điện cho con cái đang đi làm xa, bảo chúng về nhà giúp trồng rau. Không thấy bố mẹ Tiểu Thạch sao? Hai vợ chồng sau khi thất bại một lần đã không muốn ra ngoài làm công nữa, bây giờ dứt khoát ở lại thôn trồng rau. Mấy hôm trước nghe lời Diêu Tửu, họ quyết định mở một quán bánh bao ở thị trấn. Gần đây đang hăng hái sắm sửa đồ đạc, nào là xửng hấp, nồi hấp, xe đẩy nhỏ, dự định mỗi sáng sẽ đi bán ở chợ phiên.

Nghĩ lại cũng không tồi, ở nhà trồng rau, sáng tối đi chợ phiên bán thêm đồ ăn. Gần đây người đi chợ cũng đông, quán ăn sáng cũng rất đắt hàng.

Ký tên xong, có người vỗ đùi: “ Tôi phải đi thắp hương cho Nguyên Quân mới được!”

Ông ta cầu Nguyên Quân cho tài lộc, Nguyên Quân không những cho ông kiếm tiền, mà còn phát tiền cho ông!

“ Đúng đó, phải đi thắp hương cho Nguyên Quân!”

“Tiện thể sửa lại đạo quán cho Nguyên Quân đi? Tôi thấy cậu trai đó một mình cũng sửa không xuể.”

“Đó là điều đương nhiên, lát nữa mọi người cùng đi, xà nhà tạm thời chưa dựng được, chúng ta giúp cậu ấy xây lại tường rào trước đã!”

…

Chủ đề lại một lần nữa lạc sang hướng mê tín dị đoan. Khi thấy Bạc Xuyên đủng đỉnh đi tới, một đám người liền nhiệt tình bày tỏ muốn đến giúp sửa đạo quán.

Hôm nay Bạc Xuyên lại đi tìm xà nhà cả ngày mà vẫn không có kết quả, đang lo lắng thì bị mọi người vây quanh.

Dân làng nhất trí yêu cầu được giúp sửa tường rào, Bạc Xuyên nghe xong lời giải thích của mọi người liền im lặng.

Cái gì mà Nguyên Quân phù hộ…

Nguyên Quân đang ăn cà chua ở trước đạo quán kia kìa.

Một con mèo béo như nó thì phù hộ cái quái gì.

Trong thôn gần đây tài vận tốt, đó chỉ là ngẫu nhiên.

“Thế con heo nái nhà tôi còn đẻ được mười lăm con heo con nữa đấy!”

Bạc Xuyên: … Ông cho heo ăn hằng ngày đều là cơm thừa nhà mình, mà rau trong cơm đều là sản phẩm từ đất này. Rau trong thôn tốt đến mức nào ông không biết sao? Đừng nói là heo đẻ nhiều, cho dù là bò có chửa cũng phải sinh đôi.

Bạc Xuyên không thể nào ngờ được mọi chuyện lại ngẫu nhiên trùng hợp thành biểu tượng của sự linh thiêng. Nhưng nếu mọi người đã muốn quy công lao cho con mèo béo đó, thì anh cũng đành chấp nhận. Xét cho cùng, nó cũng có một vai trò nhất định.

Lâm Du ký xong hợp đồng thuê đất, chỉ còn chờ Tiểu Mã mang lên thị trấn đóng dấu, lúc đó cô sẽ chuyển khoản.

40 vạn không phải là con số nhỏ, nhưng thuê được cả một khu núi lớn như vậy, trên đó còn có đạo quán của Bạc Xuyên và hồ sen, tính thế nào cũng thấy đáng giá.

Lâm Du đi xem hồ sen, trong hồ lưa thưa không có nhiều mầm. Vừa hay có thể gieo hạt trước mùa hè, để kịp ngắm sen nở.

Bạc Xuyên suy nghĩ một chút, bế con mèo béo đang ngủ thành hình chữ X lên, đứng bên hồ sen nói rành rọt: “Lâm Du, em thuê hồ sen này định trồng thế nào?”

Lâm Du: “Nhiều lắm chứ, mùa hè có thể ngắm sen, còn có thể hái lá sen về phơi khô, làm trà lá sen. Dưới hồ thì nuôi thêm ít tôm hùm đất…”

Lúc rảnh rỗi ra đây bắt tôm hùm đất, còn gì tuyệt hơn!

Con mèo béo kêu “meo meo meo”, Bạc Xuyên ấn đầu nó xuống. Chỉ là một cái hồ thôi mà, có gì mà khổ?

“Thế trên núi còn nhiều đất trống như vậy, trồng thêm ít khoai lang đỏ nhé?”

Khoai lang đỏ bây giờ trồng vẫn kịp, quan trọng nhất là không cần chăm sóc nhiều, trồng trên núi lại càng tốt, lá khoai lang cũng có thể dùng để cho bò ăn.

Lâm Du: “Trồng thêm ít ngô nữa đi.”

Ngô đợi đến tháng sau trồng, vừa có thể cho bò ăn, vừa có thể nuôi heo.

Sau khi xác định xong kế hoạch trọng điểm cho mấy tháng tới, Lâm Du mới kể lại chuyện của Diêu Hồng Hà.

“Em nghe chị ấy nói nghiêm trọng lắm, em họ chị ấy gần đây toàn phải dựa vào cà phê để thức không dám ngủ, cũng không biết là chuyện gì.”

Bạc Xuyên: “Còn có thể là chuyện gì nữa, bị người ta lấy bát tự đi kết âm hôn rồi.”

Lâm Du không ngờ Bạc Xuyên vừa mở miệng đã ném ra một “quả bom” lớn như vậy. Rõ ràng đang là ban ngày ban mặt, nhưng cô vẫn không khỏi rùng mình một cái.

“Kết âm hôn không phải cần cả hai bên đều… Người sống cũng có thể bị kết âm hôn sao?”

Bạc Xuyên đặt con mèo mướp xuống bên hồ sen, nhìn nó ngượng ngùng, lúng túng đi vài bước rồi quay về phía cái ao mà “giải quyết nỗi buồn”…

“Người sống đương nhiên là không được.”

Nói về chuyện kết âm hôn, lịch sử của nó có thể nói là đã rất lâu đời. Tuy nhiên, so với sau này, nghi lễ âm hôn ban đầu có vẻ chính quy hơn rất nhiều. Phần lớn là dành cho những cặp nam nữ đã đính hôn nhưng chẳng may qua đời sớm. Người thân của họ cho rằng nếu người đã khuất đã có hôn ước, nếu không tổ chức một buổi lễ thì e rằng linh hồn sẽ quyến luyến không rời, vì thế mới có tục lệ âm hôn.

Thế nhưng sau này, tục âm hôn lại phát triển rộng rãi là bởi vì có những thầy phong thủy kiếm ăn bằng nghề này. Họ rêu rao rằng trong gia tộc có “cô phần” (mộ cô độc) sẽ ảnh hưởng đến sự hưng thịnh của con cháu đời sau. Để moi tiền của các gia đình giàu có, họ ra sức xúi giục những nhà có người mất sớm làm lễ âm hôn.

Càng về sau, những hủ tục xấu xa xen lẫn trong âm hôn càng khiến người ta phẫn nộ. Khi một người đàn ông qua đời sớm, gia đình thậm chí không tiếc tiền của để tìm mua hài cốt của một người phụ nữ về hợp táng, thậm chí còn xảy ra trường hợp nhà gái phải tuẫn táng theo.

Dù đã sống trong xã hội mới mấy chục năm, cũng không thể nói rằng những hủ tục như vậy đã hoàn toàn bị xóa bỏ.

Bạc Xuyên nói tiếp: “Người sống không thể kết âm hôn, vậy nên tự nhiên là có kẻ đã lấy đồ của cô ấy để làm tà thuật, mục đích là để cô ấy c.h.ế.t sớm rồi xuống dưới đó thành hôn.”

“Cậu nói với người ta, bảo cô ấy trưa mai đến đạo quán.”

Lâm Du “ à ” một tiếng, bế con mèo mướp vừa đi vệ sinh xong lại nằm ườn ra lên.

Một cơn gió hơi khô nóng thổi qua mặt, Lâm Du do dự một lát rồi mới cẩn thận mở lời: “Sao anh lại … Tôi cứ nghĩ anh sẽ không đồng ý.”

Tuy rằng ngày nào cũng gặp mặt ăn cơm, quan hệ cũng xem như là bạn bè, nhưng Lâm Du vẫn luôn cảm thấy đối xử với Bạc Xuyên không thể tùy tiện như với Diêu Tửu được.