Những người đã chứng kiến buổi "phổ cập kiến thức" của Bạc Xuyên ngày hôm đó đều tin rằng chàng trai trẻ này thực sự có năng lực. Sau đó, Tiểu Mã còn lén báo cáo lại cho lãnh đạo. Chẳng mấy chốc, việc di dời quan tài và đặt bia mộ trong khu tham quan đều được giải quyết xong xuôi.

Vào trưa ngày Tết Đoan Ngọ, Bạc Xuyên hiếm khi lấy điện thoại ra, gửi lời hỏi thăm đến người nhà và sư môn.

Tin nhắn gửi cho sư môn rất ngắn gọn, chỉ nói rằng anh đã tìm được phương pháp tu luyện thần lực. Tuy mới bắt đầu nhưng tương lai rất đáng mong chờ.

Gửi xong, Bạc Xuyên vứt điện thoại sang một bên, hoàn toàn lờ đi những tin nhắn truy vấn gào khóc của các sư huynh phía sau.

【 Nhóc con, trả lời sư huynh đi! Cho sư huynh đáng thương của mày một chút gợi ý đi! 】

【 Rốt cuộc là cái gì?!? A a a a a! 】

【 Đồ đệ bất hiếu, chỉ có chưa đến một trăm chữ, nguyên nhân kết quả đâu? 】

...

Bạc Xuyên vứt điện thoại xuống, ngồi xổm trong bếp nhà Lâm Du, nhìn chằm chằm vào xửng hấp.

Hôm nay là Tết Đoan Ngọ. Lâm Du hôm qua bị dọa không nhẹ, sáng nay không có khẩu vị, mãi đến khi gói bánh chưng nửa buổi mới cảm thấy đói.

Gạo nếp được trộn với lòng đỏ trứng muối và thịt heo đã ướp. Mỗi chiếc bánh chưng được nhét thêm một hạt dẻ. Bánh chưng thịt trứng muối hạt dẻ đã hoàn thành. Đậu đỏ và mứt táo ngâm mật ong nhà làm được gói vào bánh chưng, lá dong bọc chặt lấy gạo nếp và nhân. Hai loại bánh mặn ngọt được hấp trong hai nồi riêng, hương thơm không phân cao thấp.

Lươn vớt dưới sông lên làm món lươn chiên muối tiêu. Thịt heo còn thừa sau khi gói bánh được làm món thịt ba chỉ xào ớt xanh. Lòng trắng trứng muối còn lại sau khi dùng lòng đỏ, cùng với hai quả trứng gà và cồi sò khô do nhà Bạc Xuyên gửi tới, được xào thành một nồi cơm rang. Cây ngải cứu Lâm Du trồng trước đó chưa đến mùa thu hoạch, cô hái lá ngải cứu dại trên núi, vắt lấy nước, trộn cùng bột nếp và bột mì, nặn thành những chiếc bánh ngải cứu màu xanh lục.

Trong lúc nấu ăn, nhiều người trong làng đến tặng bánh chưng cho Lâm Du. Cô cũng lấy bánh mình gói để biếu lại. Cứ thế, từ hai loại bánh ban đầu, cuối cùng đã trở thành một đĩa lớn bánh chưng đủ loại hình dáng và nhân không rõ.

Diêu Tửu ở nhà uống vài ly rượu nếp với bố trước rồi mới qua nhà Lâm Du ăn cơm.

Món lươn chiên muối tiêu có màu vàng óng, thịt giòn thơm vị tiêu, nhưng vẫn giữ được vị ngọt của lươn, bên trong lại mềm mịn. Món thịt ba chỉ xào ớt xanh rất đưa cơm, đặc biệt là khi ăn cùng cơm rang, có cảm giác sung sướng như đang ăn một đĩa cơm thịt kho tàu. Bánh ngải cứu có vị hơi đắng, Lâm Du rắc thêm một ít bột đậu nành rang lên trên, trông cũng rất đáng yêu.

Bánh chưng ra lò, nước thịt từ bánh mặn thấm vào gạo nếp, vừa thơm vừa béo ngậy. Bánh ngọt ban đầu tưởng chừng bình thường, nhưng sau khi Lâm Du rưới thêm một thìa mật ong, mọi thứ đã hoàn toàn khác.

Mật ong bao bọc lấy chiếc bánh ngọt, dùng nĩa xiên một miếng, chấm vào mật ong rồi ăn. Ngay cả người ăn ít như Lâm Du cũng ăn hết cả một cái.

Diêu Tửu ợ một tiếng no nê nhưng vẫn chưa thỏa mãn: "Giá mà ngày nào cũng là ngày lễ thì tốt biết mấy."

Vài ngày sau khi sự việc ở hang động đá vôi qua đi, thị trấn đã âm thầm sắp xếp người giúp Bạc Xuyên di dời quan tài đến sau núi.

Tiểu Mã xoa tay: "Đại sư, ngài nói chuẩn thật. Tấm bia mộ đó gửi đi tỉnh giám định, kết quả cũng gần giống như ngài nói."

Mặc dù Bạc Xuyên đã biết đại khái mọi chuyện, nhưng anh vẫn rất tò mò về quá khứ của Sơn Thần: "Ồ, vậy trên bia mộ viết gì?"

Tiểu Mã lập tức phấn chấn, kể lại tất cả những gì mình biết.

Thì ra ngôi mộ đó thuộc về một nữ sơn tặc, thời gian cụ thể chỉ có thể ước tính vào khoảng giữa thời Tần và Hán. Tên tuổi không rõ, chỉ biết người dân địa phương gọi vị nữ vương đó là Hà Cô. Hà Cô là người trốn chạy chiến tranh đến ngọn núi này. Khi đó, chiến loạn liên miên, khắp nơi đều là người tị nạn.

Hà Cô dần dần trở thành thủ lĩnh của những người tị nạn này. Để sinh tồn tốt hơn, bà đã xây dựng căn cứ trên núi, huấn luyện binh lính, tổ chức trồng trọt, nuôi cá, trồng dâu...

Người dân trên núi ẩn náu trong dãy núi lớn này, sống yên ổn qua vài thập kỷ trong thời loạn lạc.

Sau khi Hà Cô qua đời, người dân vẫn còn tín ngưỡng thờ cúng vật tổ, nên đã chôn cất bà trong hang động, tin rằng bà sẽ mãi mãi phù hộ cho ngọn núi này.

...

Bạc Xuyên nghe xong không nói gì. Tiểu Mã tưởng mình đã làm sai điều gì, không dám thở mạnh.

Không ngờ Bạc Xuyên đang thầm oán thán trong lòng.

Một nhân vật huyền thoại, so với con mèo béo tham ăn ngoài đời thực...

Chỉ có thể nói, khoảng cách giữa lý tưởng và hiện thực còn lớn hơn khoảng cách giữa người và lợn.

Bạc Xuyên chôn cất xong quan tài của Hà Cô, lại quay người đi lên hang động đá vôi trên núi.

Tiểu Mã: "...Khoan đã, đại sư, trong hang đó còn có gì sao..."

Trời cao phù hộ, đừng có thêm chuyện gì nữa.

Bạc Xuyên: "Anh quên con rắn nhỏ đó rồi sao?"

"Quan tài đã dời đi rồi, không thể dùng xong người gác cổng rồi vứt đi được."

Nhưng khi Bạc Xuyên lên hang tìm, con rắn nhỏ đó đã không thấy đâu nữa.

Bạc Xuyên bất lực trở về, tối hôm đó anh ở lại đạo quán lâu hơn một chút, nhìn chằm chằm vào thanh xà nhà mà rầu rĩ. Thanh xà chính quá khó tìm, anh đã tìm khắp ngọn núi mà không thấy cây nào đủ tiêu chuẩn.

Đang lúc anh phiền não, đột nhiên nghe thấy tiếng sột soạt.

Một thứ gì đó giống như que cời lửa thò đầu ra từ trên xà nhà.

Bạc Xuyên: ...

Vậy là không thấy ở hang động đá vôi, là vì đã tìm đến tận cửa rồi sao?