Hai đứa trẻ tay trong tay đi xin đồ ăn giúp người lớn: "Cô ơi, mẹ cháu bảo xin thêm một ít khoai tây ạ."

Xin xong đồ ăn, chúng lại tung tăng đi xem các bàn khác làm thế nào. Chẳng mấy chốc, một đám trẻ con không ngồi yên được nữa, ùa đến vây quanh cô đầu bếp Diêu Vân đang nấu ăn.

"Cô Diêu ơi, cơm bao giờ mới chín ạ?"

Diêu Vân bận rộn không ngớt, nhưng vẫn dành thời gian trả lời chúng: "Sắp xong rồi."

Vì các phụ huynh đều đang tự làm đồ nướng theo khẩu vị của mình nên nhiệm vụ của cô hôm nay không quá nặng.

Các món chính gồm cơm rang, bánh bao, bánh quẩy, màn thầu, bánh có nhân... Ngoài ra còn có vài món đặc sắc: thịt kho tàu làm từ thịt lợn bản địa mà nhà trường thường đặt, bên cạnh có bánh nướng, ai muốn ăn thịt thì ăn, hoặc có thể băm nhỏ thịt thêm chút ớt xanh làm bánh mì kẹp thịt cũng rất thơm. Món cà chua xào trứng dùng cà chua mới hái sáng nay trong làng và trứng gà của bà Hồng. Còn có món cá chiên giòn, cá này cũng là cá sông, do các phụ huynh không bắt được nên Diêu Vân đã mua của người câu cá ở hạ lưu...

Còn về số cua các phụ huynh bắt được, một nửa được cắt ra chiên ngập dầu, một nửa làm cua rang cay, một nửa làm cua rang me. Ốc không nhiều lắm, Diêu Vân cho vào ngâm cho nhả hết cát, định đến chiều khi tan họp sẽ xào một nồi, mỗi phụ huynh được một bát nhỏ.

Món tráng miệng là pudding sữa, đây là món mới mà Diêu Vân học được.

Ngoài ra còn có hai thùng nước ô mai lớn, vì có cả trẻ con uống nên không cho đá.

Bên cạnh thùng nước ô mai là mấy chục quả dưa hấu to.

...

Các phụ huynh còn đang xiên que, mùi thơm từ phía Diêu Vân đã bay ra.

Cơm rang dùng cơm nguội, trộn với các loại rau củ thái hạt lựu trong làng: đậu Hà Lan, ngô, cà rốt, khoai tây, thêm một chút lạp xưởng thái nhỏ, màu sắc đẹp mắt, mùi thơm càng hấp dẫn. Món cà chua xào trứng từ xa đã ngửi thấy vị chua ngọt, khiến người ta thèm ăn. Đồ chiên thì khỏi phải nói, mùi dầu mỡ thơm lừng khắp nơi.

"Chà, thảo nào con trai tôi cứ bảo cơm ở trường ngon, về nhà không chịu ăn cơm tôi nấu. Hóa ra không phải nó nói quá, mà là ngon thật."

"Nhà tôi cũng vậy, năm nay trường mẫu giáo Hoa Hướng Dương làm tốt thật, tôi mới chỉ ăn bánh bao thôi mà đã thấy ngon rồi."

"Ủa, sao anh lại được ăn bánh bao? Trường chỉ có bữa phụ mới có bánh bao thôi mà?"

"Con bé nhà tôi giấu trong cặp sách mang về, về đến nhà bánh đã gần bẹp dí rồi! Nếu không phải thấy nó nhìn tôi tha thiết, tôi cũng không muốn ăn đâu. Nhưng hâm nóng lại ăn cũng ngon."

...

Các phụ huynh trò chuyện với nhau, quan hệ cũng trở nên gần gũi hơn. Họ đều rất hài lòng với hoạt động lần này của nhà trường.

"Ban đầu tôi còn định cho con lên huyện học. Trường tiểu học và trung học ở thị trấn mình kém quá. Nhưng giờ nghĩ lại, sau này còn phải chịu khổ 12 năm nữa, mẫu giáo mà đã bắt đầu áp lực học tập thì khắc nghiệt quá. Hơn nữa, nhà ăn của trường Hoa Hướng Dương thực sự tốt, cứ để con học ở thị trấn ba năm rồi tính sau."

" Tôi cũng nghĩ vậy, sức khỏe là quan trọng nhất. Hơn nữa, hôm nay tôi thấy các cô giáo của trường Hoa Hướng Dương đều rất có trách nhiệm."

Trong một khung cảnh hỗn loạn như hôm nay, các cô giáo vẫn có thể quan tâm đến tất cả các em. Có một vài em không có phụ huynh đến, các cô còn đặc biệt cử người ra trông nom. Đứa trẻ đó trông cũng rất vui vẻ.

"Thị trấn mình bây giờ tốt thật đấy, tôi đoán phụ huynh của đứa trẻ đó có lẽ sắp về rồi."

Người phụ huynh đang nói chuyện cũng là người vừa từ miền Nam trở về. Đi làm xa nhà bao nhiêu năm, xa cách con cái, giờ quê hương có điều kiện tốt hơn, chị cũng vội vàng về quê.

Đỗ Tầm lật những xiên que trong tay, nghe các phụ huynh nói chuyện, thỉnh thoảng cũng đáp lại một, hai câu. Phí Như thì nói nhiều hơn, cô liên tục hỏi thăm về tình hình của nhà trường.

Xiên que nướng gần xong, các phụ huynh đều gọi con cái về ăn.

Những xiên que nướng xèo xèo mỡ, ăn kèm với cơm rang mới xào, thơm ngon đến mức Đỗ Tầm quên hết mọi thứ.

Anh lại đi lấy thêm một ít cua đồng. Cua chiên giòn thấm đẫm dầu đỏ, vừa cay vừa giòn, vừa giống vừa khác với hương vị thời thơ ấu. Mẹ Đỗ Tầm đã lớn tuổi, ngày thường không ăn được nhiều, nhưng hôm nay bà cầm đĩa cơm cà chua xào trứng, ăn liền hai bát.

Lẩu và nướng cũng rất ngon. Lũ trẻ vì đã góp công sức nên một tay cầm bánh bao, một tay cầm xiên que.

Lỡ bị cay thì lại uống một ngụm nước ô mai.

"Chà, tay nghề đúng là không tồi."

"Ngon quá!"

"Ngon đến mức tôi cũng muốn đi đăng ký học mẫu giáo."

Các phụ huynh trên bàn đều cười ồ lên. Ai mà không nghĩ vậy chứ.

Khi bữa ăn gần kết thúc, các phụ huynh đều no căng đến mức không đi nổi. Trên bàn còn thừa một ít đồ ăn và xiên que, họ nhất quyết đòi mang về. Hiếm khi con cái làm được việc, sao có thể lãng phí được?

Cô hiệu trưởng bảo Diêu Vân bổ dưa hấu, ai ăn thì tự đi lấy.

" Tôi không ăn đâu, ôi ôi, hôm nay tôi no c.h.ế.t mất."

Đa số phụ huynh đều nói không ăn, vỗ bụng và than thở sao lũ trẻ ăn khỏe thế, ăn nhiều như vậy mà vẫn còn đi lấy dưa hấu.

Nhưng khi những quả dưa hấu đỏ mọng được bổ ra, nước dưa lấp lánh chảy xuống, và lũ trẻ cầm dưa hấu ăn đến mức nước chảy đầy má, đã có người phá vỡ thế cục.

"Ừm, tôi nghĩ tôi vẫn có thể ăn thêm một miếng nữa. Các vị thì sao?"

"... Tôi cũng được."

"Thế thì lấy nhiều một chút đi, đừng để thừa trên bàn."

" Đúng vậy, đừng để các cô giáo lại phải mang dưa hấu nặng như vậy về."

Một miếng dưa hấu cắn xuống, các phụ huynh im lặng.

Rồi họ lại bắt đầu nói những chuyện không liên quan.

"Mai tôi sẽ đi đăng ký lớp hè cho con."

"Thế thì mai tôi cũng đi."

"Mai tôi có việc bận, hay là lát nữa tôi đăng ký luôn."

...