Dẫu lời nói là đi đánh bạc bách thắng, song ai biết thực hư ra sao. Cần phải khống chế ngân lượng giao phó cho hắn.

Lão Tam đón lấy ngân phiếu, "Nương, con xin nghe lời nương."

Hai người ra khỏi huyện nha môn từ cửa sau, vòng qua mấy con hẻm nhỏ rồi thẳng tiến đến đổ trường ở tận cùng con hẻm.

Lục Thời Thu e ngại bị người khác nhận diện, không dám đặt chân vào, Lão Tam bèn đi trước, "Ta vào trước xem xét tình hình, ngươi hãy đợi giây lát rồi hãy vào sau."

Lục Thời Thu gật đầu, đứng trạm canh ở con hẻm.

Trời đã nhập nhoạng tối, phố phường đã khép cửa, chỉ còn nhộn nhịp những gánh hàng rong đẩy xe qua lại.

Ngõ nhỏ chen chúc người qua lại, chỉ chừa lại một lối đi hẹp.

Lục Thời Thu co người lại đứng trong con hẻm, đoạn chậm rãi tiến ra. Y đứng trước cửa đổ trường, làm ra vẻ muốn vào nhưng lại chần chừ không quyết.

Hai kẻ gác cổng vẫy tay gọi y, "Tiểu huynh đệ, có thiếu hụt ngân lượng ư? Mau vào đây thử vận may xem, biết đâu lại phát tài lớn!"

Lục Thời Thu vô thức sờ lên túi gấm bên hông. Trước đó y thắng được bao nhiêu đều đã để lại ở huyện nha môn, giờ chỉ còn một nén bạc trong túi. Nhìn bên ngoài, túi y lộ vẻ đầy đặn.

Hai kẻ gác cổng đứng hai bên, không ngừng mời gọi y. Lục Thời Thu giả bộ như bị hai kẻ kia dẫn dụ, nghiến răng bước chân vào đổ trường.

Hai kẻ gác cổng nhìn nhau, đôi mắt chợt bừng sáng.

Bên trong đổ trường vẫn huyên náo như chốn chợ búa ban ngày, kẻ tham gia đỏ đen càng đông đúc.

Lục Thời Thu chẳng mấy chốc đã tìm ra Cố bộ đầu. Dẫu đã thay đổi y phục, song dáng người hắn vẫn nổi bật trong đám đông.

Khu vực hạ cược lớn nhỏ đã chật ních người, Lục Thời Thu phải len lỏi hồi lâu mới lách vào được.

Y đứng đối diện với Lão Tam. Khi quả xúc xắc được lắc, y lập tức đưa tay lên vành tai trái, đoạn lấy nén bạc ra đặt vào cửa cược nhỏ, tỉ lệ thắng thua một ăn một.

Lão Tam nhắm mắt lại, tùy ý quẳng bạc vào cửa cược lớn, đoạn lớn tiếng hô: "Nhỏ! Thua thì đã sao! Ta đây có tiền!"

Người chia bài ngẩng đầu nhìn, thấy hắn lại dốc thêm một trăm lượng ngân, nâng tổng cược của ván này lên gấp năm lần.

Mọi người cùng nhìn về phía Lão Tam, "Chao ôi, quả là hào phóng! Đúng là kẻ lắm bạc nhiều tiền!"

Lão Tam thản nhiên mân mê đôi viên ngọc trắng, đoạn liếc mắt nhìn quanh, dường như chẳng mảy may để tâm đến thắng thua của ván này. Mọi người đều thấy người này vô cùng điềm tĩnh, một trăm lượng bạc mà chẳng hề nao núng.

Hắn không bận tâm, nhưng những kẻ khác thì không bình tĩnh như vậy, họ bắt đầu ồn ào hạ cược.

Tiếng xúc xắc lăn trên bàn bị tiếng huyên náo lấn át, Lão Tam lắng nghe tiếng mọi người hô hào, vô ý trông thấy Tống Thăng đi vào phòng bên cạnh rồi đóng cửa lại.

Lão Tam đang định xoay người thì nghe thấy ai đó hô lớn, "Trúng lô nhỏ rồi!"

Ai đó vỗ vai Lão Tam, kề mặt lại gần, "Huynh đài! Ngươi thắng bốn trăm lượng! Thật là cao tay!" Lão Tam cúi đầu nhìn xuống bàn bạc, lúc này mới như vừa tỉnh mộng, "À, ta thắng à. Vậy thì mau chi trả bạc cho ta!"

Người chia bài đưa ngân phiếu cho hắn, đoạn đăm chiêu dò xét hắn từ đầu đến chân, sau đó lại bắt đầu lắc xúc xắc.

Lần này xúc xắc lắc lâu hơn, nhưng Lão Tam vẫn chẳng mảy may để tâm. Hắn lấy một trăm lượng vừa thắng cất vào túi gấm, rồi dùng bốn trăm lượng còn lại để tiếp tục hạ cược.

Người chia bài đăm đăm nhìn hắn khi lắc xúc xắc, phát hiện người này không hề chú ý đến âm thanh xúc xắc va chạm, trong lòng thầm nghĩ, bình thường người ta hay nghe vị trí xúc xắc mà đoán lớn nhỏ, mà hắn lại không nghe, thế thì dựa vào đâu mà đoán định?

Xúc xắc dừng lại, Lục Thời Thu chạm nhẹ vành tai phải, rồi lấy một lượng bạc nhỏ đặt cược. Lão Tam thầm cười, tiểu tử này quả thực ranh ma khôn lường.

Lão Tam đem toàn bộ bốn trăm lượng bạc vào cửa lớn, tỉ lệ một ăn năm vẫn giữ nguyên.

Người chia bài cười khẩy nhìn hắn, "Đã hạ cược xong chưa?"

Lão Tam dang hai tay, "Dĩ nhiên là thế. Lẽ nào ta đây lại thiếu bạc ư?"

Người chia bài thích những kẻ chơi bạc rộng rãi như vậy, nhưng lần này lại không thể đoán định thân phận kẻ này.

Trông hắn có vẻ lạ lẫm, chẳng lẽ là thương khách từ phương xa tới? Người chia bài mở xúc xắc ra.

"Lại trúng cửa Lớn!"

"Thật phi thường! Lần này thẳng tay ôm về một ngàn sáu trăm lượng. Đúng là cao thủ!"

Người chia bài trên trán lấm tấm mồ hôi, ra hiệu cho thuộc hạ mau gọi chưởng quầy tới.

Chỉ chốc lát sau, Tống Thăng đã đến. Bị mất nhiều tiền như vậy, dù Tống Thăng có bình tĩnh đến đâu cũng khó lòng giữ nổi vẻ điềm tĩnh thường ngày, ánh mắt nặng trĩu đăm đăm nhìn vào Lão Tam.