"Được thôi." Lão bản nương dứt khoát đáp lời.
Nàng dặn dò tiểu nhị trong bếp rồi cởi bỏ tạp dề, xắn tay áo lên, khom lưng xách một bao tải đi theo sau Yến Thanh.
Lập tức, phía sau vang lên những tiếng cười nhạo, chế giễu hai người họ: một kẻ dối trá, một người ngây thơ, kẻ thì tham lam nhận lấy, người lại dại khờ ban phát.
Lão bản nương coi như không nghe thấy, nghĩ bụng việc giúp nàng kéo cái bao tải ấy nào có tổn hại đến ai, giúp được cứ giúp.
Mà giao lộ Yến Thanh đã nói thật ra cũng chẳng xa xôi là mấy, thoáng nhìn đã thấy cuối con đường, nếu bước đi thường ngày thì đi về cũng chỉ tốn chừng năm phút.
Thế nhưng vì bao tải quá ư nặng nề, chỉ riêng việc đi đến đó đã ngốn mất năm phút.
Khi đến đầu đường, nàng đặt bao tải xuống, thấy thiếu nữ thân cô thế cô, lão bản nương trong lòng không khỏi bất nhẫn. Nàng móc từ trong túi ra mấy tờ tiền giấy nhàu nát, lén nhét vào túi chiếc đạo bào cũ kỹ của Yến Thanh.
"Nơi đây lòng người hiểm độc, con còn nhỏ tuổi, sau này chớ nên một mình tới chốn này, lại càng không được tùy tiện nhờ cậy người lạ đưa đón, con đã rõ chăng?"
Thuở trước, khu vực này thường xuyên xảy ra các vụ bắt cóc nhi đồng và các thiếu nữ trẻ, người ta cứ đến đây là biến mất không dấu vết. Nếu nói đã c.h.ế.t rồi thì ngay cả thi cốt cũng chẳng tìm thấy. Quan phủ đến điều tra mấy bận cũng không thu được kết quả nào. Mấy cái nhãn lực giám sát lắp ở ven đường cứ đến tối là lại mất hiệu lực, quả là vận rủi bủa vây khôn cùng.
Yến Thanh không ngờ lão bản nương lại hiền lương đến thế mà dặn dò nàng những điều này, liền cười khẽ nói: "Đa tạ người, người tốt ắt sẽ được báo đáp."
Nói đoạn, nàng kéo hai kiện bao tải to lớn, quay lưng khuất dạng.
Lão bản nương trầm ngâm suy xét lời nói ấy, khẽ thở dài. Nàng nào mong được báo đáp chi, chỉ cầu cuộc sống bình an vô sự trôi qua là đủ.
Nàng đi theo con đường cũ quay trở về. Thế nhưng, còn chưa kịp về tới quán, một chiếc xe tải lớn dường như mất lái, lao vút về phía trước, chẳng đợi ai kịp phản ứng đã đ.â.m sầm vào dãy cửa tiệm!
Chiếc xe tải này tựa hồ bị yêu tà ám nhập, bất kể nhân mạng hay cửa hàng đều bị nó nghiền vụn không thương tiếc. Cuối cùng không biết va phải thứ gì mà những tiếng nổ long trời lở đất vang lên không ngớt, hỏa hoạn bùng lên ngút trời, khói đen đặc cuồn cuộn bay cao nghi ngút, tiếng la hét thảm thiết bị tiếng nổ nhấn chìm hoàn toàn!
Lão bản nương đứng cách đó hàng trăm thước, xung quanh là những kẻ đang hoảng loạn tháo chạy. Nàng khuỵu gối xuống đất, thân thể run bần bật, trân trối nhìn những người hàng xóm quen thuộc chìm trong biển lửa. Trong chớp mắt, tất thảy mọi thứ đều bị nuốt trọn. Ánh mắt nàng ngập tràn vẻ kinh hoàng, không ngừng lùi bò về phía sau...