Nhưng bà ta thì hay rồi, không một lời cảm ơn, lúc trả tiền còn tỏ vẻ kiêu ngạo, lập tức khiến người trong thôn ghét bỏ.
Bây giờ nhiều người nhắc đến nhà họ Nguyên đều lắc đầu, cảm thấy nhà bà ta cũng không khác gì nhà họ Trần. Vương Phán Nhi vốn đã tiếng xấu đồn xa, bây giờ nhà họ Nguyên cũng đang đi vào vết xe đổ của nhà họ Trần.
Không thấy trong thôn ai chủ động báo tin cho hai nhà này sao?
Triệu Hoán Đệ nghe một hồi, trong lòng không khỏi càng thêm sốt ruột. Bà đi đi lại lại về nhà, ngồi ngẩn người trong sân.
Nguyên Liễu và Nguyên Cần bây giờ như những người vô hình trong nhà. Sau khi Triệu Hoán Đệ sức khỏe yếu đi, hai chị em cứ nghỉ là lại làm việc nhà. Bây giờ còn đỡ hơn một chút, lợn đã bán, trong nhà chỉ cần giặt giũ, nấu cơm, quét dọn, cho gà ăn. Hai người chia nhau làm việc, ngày thường cũng không mấy khi nói chuyện.
Thấy Triệu Hoán Đệ ngồi ngẩn người trong sân, Nguyên Cần cắn môi dưới. Hôm nay cô ở nhà, đã nghe hết những lời Triệu Hoán Đệ nói với người đến nhà, thậm chí cả những lời của Nguyên Đống sau đó cô cũng nghe được.
Suy nghĩ của cô cũng giống như Triệu Hoán Đệ, nếu anh cả nói thứ này cuối cùng sẽ không thành, vậy họ cầm tiền trong nhà đầu tư vài kỳ đầu là được chứ gì?
Nguyên Cần thầm tính toán 800 đồng trong nhà, số tiền này đủ cho anh cả đi học, nhưng lại không đủ cho mình đi học. Nếu mẹ cứ khư khư giữ số tiền này, đến lúc không đóng được học phí, chẳng lẽ cô cũng phải nghỉ học như bạn bè mình sao?
Chỉ nghĩ đến khả năng này đã khiến Nguyên Cần khó chịu.
Trước đây cô cũng không thấy việc đi học có gì hay, nhưng từ khi nhà liên tiếp xảy ra biến cố, rồi Triệu Hoán Đệ uống thuốc, cô mới nhận ra sự khác biệt. Nhà bây giờ không chỉ thiếu đi một lao động là chị cả, mà còn thiếu cả mẹ.
Cô lo lắng, sang năm gieo trồng mùa xuân, thu hoạch mùa thu, việc đồng áng phải làm sao đây.
Nhưng những lời này cô không biết nói với ai, Nguyên Liễu chỉ là một đứa ngốc chỉ biết làm theo, Nguyên Cần khinh thường không muốn bàn bạc với chị, nhưng người khác lại không thể hiểu được nỗi lo của cô.
Nguyên Cần đi đi lại lại trong phòng, cuối cùng vẫn không đủ can đảm để nói ra suy nghĩ của mình với Triệu Hoán Đệ.
Ngoài sân, Triệu Hoán Đệ do dự một lúc lâu.
Bà đã nghe được lời người trong thôn nói, bây giờ cả thôn đều đang bận rộn với “hội tiêu”, còn “hội nâng” thì ít ai nhắc đến.
Bà trong lòng kích động, cảm thấy “hội nâng” an toàn hơn “hội tiêu”.
“Hội tiêu” là ba tháng thanh toán một lần, tiền của hai mươi hộ đều giao cho hội lớn. Nhưng “hội nâng” thì khác, tiền của họ được luân phiên sử dụng, không phải nộp cho hội lớn, nếu không đủ lãi suất, hội lớn còn bù vào.
Triệu Hoán Đệ cảm thấy cái này an toàn hơn, tiền đều do người trong nhà quản lý, làm sao có thể là giả được?
Chỉ cần mọi người trong một nhóm đều quen biết nhau, tiền này làm sao mà mất được.
Bà càng nghĩ càng thấy có lý, chỉ muốn ngay lập tức ra ngoài tìm Nguyên Đức Phát về để bàn bạc cho kỹ. 800 đồng tuy nhiều nhưng cũng không đủ dùng cho cả nhà. Bà còn muốn xây nhà cho Đống Tử và Sống Núi nữa.
Chút tiền này sao đủ.
Chờ mãi, chờ mãi, đến khi Nguyên Đức Phát về nhà, Triệu Hoán Đệ liền không ngừng kể lại tất cả những gì mình biết.
Nguyên Đức Phát hút thuốc, nghe xong phản ứng đầu tiên là từ chối: “Không được, nếu lỗ thì làm sao?”
Nguyên Đống đề nghị kinh doanh nhỏ anh còn lo lỗ, loại đầu tư không thấy được thực chất này, anh càng lo sẽ mất trắng.
Trải qua chuyện uống thuốc, Triệu Hoán Đệ bây giờ đã cứng rắn hơn nhiều, không còn răm rắp nghe lời Nguyên Đức Phát nữa. Bà chống nạnh lớn tiếng nói: “Làm sao mà lỗ được? Cả thôn đều đầu tư, nhà Vương Mỹ Yêu đã thấy tiền lãi rồi! Còn có họ hàng của tôi, nói là bên nhà mẹ đẻ tôi đã đầu tư điên cuồng từ lâu rồi, người ta còn không sợ lỗ, tôi có gì mà phải sợ!”
Nguyên Đức Phát gõ tẩu thuốc: “ Tôi không quan tâm người khác, người khác dù có kiếm được cả núi vàng cũng không liên quan đến chúng ta. Tôi chỉ biết 800 đồng này là hy vọng duy nhất của nhà mình, không thể đầu tư!”
Triệu Hoán Đệ lồng n.g.ự.c trào dâng tức giận, bà đi đi lại lại, tức đến ho khan, giận dữ nói: “Được, anh không đầu tư, tôi đầu tư!”
Bà phồng má: “ Tôi đầu tư! Tiền nhà mình cũng không phải chỉ có mình anh. Tiền Vương Phán Nhi đưa, tiền Nguyên Đường đưa, tôi đều bỏ vào hết! Lỗ tôi chịu!”
Nguyên Đức Phát tức đến tay run: “ Tôi thấy bà bị mờ mắt rồi!”
Triệu Hoán Đệ kiên quyết: “Ông kệ tôi có mờ mắt hay không! Đống Tử nói, chỉ cần rút ra kịp thời là không có vấn đề gì, tôi愿意冒这个险!”
Bà đứng lên, hai tay dang ra: “Ông nhìn xem cái nhà này, muốn gì không có gì. Tôi chưa bao giờ phàn nàn ông, ông cũng đừng cản tôi. Tôi thấy cái này có thể kiếm tiền, ông nếu không cùng, đến lúc người ta kiếm được tiền, tôi chẳng lẽ cứ đứng nhìn? Vậy ông thà bây giờ thắt cổ tôi c.h.ế.t đi cho rồi!”
Bà Triệu Hoán Đệ xưa nay là người kiên cường, nếu không trước đây cũng không liều mình uống thuốc.
Đàn ông nếu nhát gan, thì để bà ra tay!
800 đồng làm sao mà bà thỏa mãn được, bà muốn là một nghìn đồng! Là hai nghìn đồng! Là có thể xây nhà cho cả con lớn con nhỏ trong nhà, sau này cưới vợ cho con trai, bà sẽ ngồi vững vị trí bà chủ, được con dâu hiếu kính!
Bà liếc xéo chồng một cái, sao trước đây bà lại không nhận ra, người đàn ông này lại nhát gan đến vậy?
Nếu không phải bà, ông ta làm sao có được 300 đồng tiền đền bù từ nhà bên cạnh?
300 đồng này là bà đã liều mình kiếm được, là thù lao cho sức khỏe của bà, tại sao bà lại không thể quyết định?
Triệu Hoán Đệ hạ quyết tâm, mang tiền định ra ngoài.
Nguyên Đức Phát cản không được, gọi Nguyên Đống và Nguyên Cần ra cản.
Nhưng Nguyên Cần ra sau chỉ cản qua loa, nhỏ giọng nói mẹ nói cũng đúng.
Nguyên Đống miệng thì khuyên, nhưng Nguyên Đức Phát có thể nhìn ra anh cũng đang do dự.
Anh đ.ấ.m n.g.ự.c dậm chân: “Các người rốt cuộc đang nghĩ gì vậy?”
Anh tuy không có nhiều kinh nghiệm, nhưng cũng biết loại chuyện bánh từ trên trời rơi xuống này không dễ nhận, nói không chừng còn bị bỏng họng, cuối cùng bánh cũng không ăn được.
Nguyên Đống im lặng một lúc lâu, cuối cùng cũng đứng về phía Triệu Hoán Đệ.
Anh vốn đã từ bỏ con đường này, nhưng sự kiên trì của Triệu Hoán Đệ đã cho anh ảo tưởng.
Anh nghĩ, đời trước mình không biết thời điểm vỡ lở, nhưng đời này mình rõ ràng biết hết mọi chuyện, nếu vẫn cứ co rúm lại, sau này dù có nhớ lại cũng sẽ hối hận.
Lại nhìn vẻ mặt kiên nghị của mẹ, Nguyên Đống cũng bị lay động.
Nếu nói một người phụ nữ nông thôn như mẹ còn có quyết đoán này, anh lại dựa vào cái gì mà không có?
Anh khuyên cha: “Cha, con thấy mẹ nói đúng. Nhưng mẹ, mẹ cũng phải đảm bảo với con, con nói rút là mẹ phải rút, chúng ta thà kiếm ít lãi một chút, cũng phải đảm bảo tiền vốn an toàn.”
Triệu Hoán Đệ đã sớm cảm động đến rơi nước mắt, sự ủng hộ của con trai cả không khác gì một ấm nước nóng trong ngày đông giá rét, làm bà ấm áp từ trong ra ngoài. Bà luôn miệng đồng ý: “Con yên tâm, con là người có học vấn cao nhất trong nhà, mẹ tin con, con nói lúc nào rút là lúc đó rút, mẹ không chút do dự.”
Nguyên Đống thở phào nhẹ nhõm, anh tính thời gian, bây giờ là tháng Chạp, cuối năm sau, cũng là tháng 11, “hội nâng” sẽ vỡ lở.
Để an toàn, anh chuẩn bị rút ra vào tháng Tám năm sau.
Hoặc sớm hơn, anh có thể tham gia ba kỳ, mỗi kỳ hai tháng, tháng Sáu rút ra, sau đó có thể đầu tư một hai trăm vào, đến tháng Tám lại rút.
Trước vài tháng, vừa không bị phát hiện, cũng có thể đảm bảo nhà kiếm được gần một nửa tiền lời.
Nguyên Đống gạch một đường đậm trên lịch, dự định phải canh đúng thời gian.
Bên kia, Nguyên Đường đang bận rộn với quầy hàng nhỏ của mình.
Cô chiếm dụng mái che để xe trong lối đi nhỏ, vốn không phải chuyện lớn, vì nhiều người sợ mất xe nên không thích để xe dưới mái che, mọi người đều dắt xe vào mặt tiền, để ở góc nào đó sau cửa hàng. Nhưng Nguyên Đường chiếm chỗ, lập tức có người không vui.
Lúc Nguyên Đường đang vội vàng kéo ổ điện, đã có vài nhóm người đến hỏi bóng hỏi gió. Nguyên Đường chỉ có một câu trả lời, đó là cô làm hợp pháp, nếu không đồng ý thì cứ đi tìm ban quản lý.
Người đàn ông trung niên trong ban quản lý đã nhận của cô 30 đồng, chút chuyện này nếu không giải quyết được, cô sẽ phải nói chuyện phải quấy.
May mà người đó cuối cùng cũng là kẻ ranh mãnh, nói vài câu đã đuổi được những người đó về.
Lối đi nhỏ này không thuộc về nhà ai, nếu muốn tính thì đó là của chợ, nếu là của chợ, bạn quản ai bán hàng ở đó? Còn mái che xe, vốn dĩ không phải là trách nhiệm của nhà nước cấp, nếu không vui thì tự tìm cách.
Nguyên Đường nhìn ánh mắt của những người đó mỗi lần đi qua, trong lòng vô cùng thản nhiên.
Cô đã tiêu tiền, đi đường tắt. Nhưng thì sao? Đến trước được trước, cô không có tình cảm cao thượng đến mức vì vài câu nói của người khác mà nhường đi vị trí tốt của mình.
Quầy hàng được cô trang trí lại một chút, cô nhờ Cục Đá làm mấy tấm tôn xi măng lớn, tốn vài chục đồng, che kín bên ngoài mái che xe, chỉ để lại một lối vào lớn.
Tiếp theo cô lại lắp vài bóng đèn, trên mái che lắp đèn, ánh sáng chiếu xuống, trong phòng sáng sủa hẳn. Nguyên Đường rất hài lòng, đặc điểm lớn nhất của hàng hóa nhỏ là phải đủ ánh sáng, nếu ánh sáng không đủ, rất dễ làm cho đồ vật trông rẻ tiền. Giống như vòng cổ ngọc trai giả trong tiệm, sau khi được chiếu sáng lại có thêm chút ánh sáng lung linh, cũng không uổng công Nguyên Đường dán giá tám đồng.
Vì mặt tiền hẹp, mái che xe này tuy rộng nhưng bên trong lại không đủ để cô dựng thêm một kệ hàng. Cô dứt khoát treo tất cả hàng hóa lên tường, chỉ để lại một lối đi ở giữa. Nguyên Đường làm dây thép, theo kiểu lưới ô vuông, dùng những chiếc móc nhỏ treo khuyên tai, bờm tóc lên lưới. Cửa ra vào còn đặt hai tấm lưới sắt lớn, treo sản phẩm chủ lực của mình là kẹp tóc bướm lên trên.
Trên lưới sắt, từng đôi bướm rung rinh theo gió lạnh, từ xa đã có thể thấy ánh kim loại lấp lánh.
Nguyên Đường còn dùng một tấm bảng trắng lớn viết một dòng chữ treo trên cửa.
“Son đổi màu, năm đồng một thỏi, số lượng có hạn!”
Cuối cùng cô mua năm sáu chiếc gương, hai cái treo ở cửa, ba cái treo trong phòng.
Sắp xếp xong xuôi, Nguyên Đường cũng không đặt tên, cứ thế khai trương. Cục Đá không biết từ đâu kiếm được một dây pháo nhỏ, đốt ở cửa.
Khói tan đi, cửa hàng nhỏ của Nguyên Đường chính thức khai trương.
Đúng vào tháng Chạp, gần Tết, khu thương mại cũng ngày càng náo nhiệt. Các tiểu thương từ sáng sớm đã bắt đầu la hét, có nhà còn chuẩn bị cả loa lớn, luôn miệng quảng cáo nhà mình có hàng gì mới.
Nguyên Đường cũng theo xu hướng làm một chiếc loa lớn, quảng cáo “Son đổi màu” và “Kẹp tóc bướm”.
Nhưng sự thật chứng minh, hàng tốt luôn có người biết đến.
Hôm nay vừa mở cửa, pháo vừa đốt xong không bao lâu, trong tiệm đã có khách, lại còn là một người quen!
Chắc chắn rồi! Dưới đây là phiên bản đã được biên tập lại của chương 33 để câu chữ trở nên tự nhiên và mạch lạc hơn.
Chương 33
Triệu Hoán Đệ nghe lùng bùng lỗ tai toàn là chuyện kiếm tiền, nhưng bà vốn là người cẩn trọng, dù có động lòng cũng không dám hứa chắc.
Số tiền trong tay bà còn có việc quan trọng hơn!
Tương lai con trai cả đi học đều trông cậy vào đó cả.
Người kia khuyên nửa ngày không thấy Triệu Hoán Đệ có động tĩnh gì, cuối cùng đành hậm hực rời đi.
Người vừa đi, Triệu Hoán Đệ liền nghe thấy tiếng động trong buồng.
Nguyên Đống bước ra, sắc mặt âm trầm: “Mẹ, người vừa rồi nói cái gì vậy?”
Anh chỉ loáng thoáng nghe thấy hai chữ “hội nâng”, trong lòng lập tức dâng lên một linh cảm chẳng lành.
Quả nhiên, Triệu Hoán Đệ nói thẳng với con trai: “Người ta nói có một cái ‘hội nâng’ và một cái ‘hội tiêu’, một trăm đồng bỏ vào ba tháng có thể lãi được năm mươi đồng đấy!”
Nguyên Đống vịn vào khung cửa, giọng run rẩy: “Mẹ đã đầu tư rồi à?!”
Triệu Hoán Đệ vội giải thích: “Chưa, chưa, mẹ nào dám đầu tư chứ. Bà ta nói nghe hoang đường như vậy, mẹ nghe cũng không tin lắm…”
Thật sự có chuyện tốt như vậy sao? Một trăm đồng chỉ cần bỏ vào một tháng là có thể kiếm được nhiều thế à? Triệu Hoán Đệ không dám tin, nhưng không thể không thừa nhận rằng mình đã động lòng ghê gớm.
Nếu thật sự được như vậy, tám trăm đồng trong tay bà, bỏ vào ba tháng chẳng phải sẽ biến thành một nghìn hai sao?
Nghĩ đến đây, bà không nhịn được muốn chạy ngay ra ngoài hỏi thăm cho rõ.
Nguyên Đống nắm c.h.ặ.t t.a.y mẹ, giọng hoảng hốt: “Mẹ, mẹ nghe con nói, chuyện này không thể tin được. Mẹ không được đầu tư…”
Anh nhớ lại đời trước, mẹ khăng khăng muốn đem hết số tiền chị cả gửi về đầu tư vào “hội nâng”. Nửa năm đầu còn trả lãi đúng hạn, sau đó đột nhiên bặt vô âm tín. Cả nhà vì thế mà loạn cả lên, anh nghỉ hè về nhà, ông cậu Triệu Kim Bảo nằm ỳ trên giường không chịu dậy, luôn miệng nói là do Triệu Hoán Đệ lừa tiền mình.
Nguyên Đống không còn nhớ rõ sau này chuyện đó giải quyết ra sao, chỉ biết là chị cả lại gửi tiền về, hứa sẽ trả hết trong vòng một năm, nhà cậu mới chịu đi, hai nhà kia thì đến đập vỡ cả cửa sổ. Mùa đông năm ấy, nếu không phải chị cả gửi tiền về, cả nhà đã phải chịu đói rét qua Tết.
Chỉ có điều Nguyên Đống cũng thắc mắc, đời trước anh nhớ chuyện “hội nâng” xảy ra vào học kỳ hai lớp mười, sao bây giờ mới nghỉ đông mà đã lan ra rồi?
Nhưng dù là lúc nào, anh cũng không thể để mẹ đi vào vết xe đổ của kiếp trước. Anh kéo mẹ lại, giải thích cho bà thế nào là chiêu lừa đảo Ponzi.
Nguyên Đống tưởng rằng có thể thuyết phục được mẹ, nhưng trong mắt Triệu Hoán Đệ lại lóe lên tia sáng, bà háo hức hỏi con trai: “Vậy theo con nói, chuyện này là lừa đảo không sai, nhưng lúc đầu để lừa người ta, có phải là họ vẫn sẽ trả lãi đúng hạn không?”
Nguyên Đống kinh ngạc mở to mắt, anh không thể nào ngờ mẹ mình lại nghĩ đến chuyện này. Anh có chút bất lực: “Mẹ, đã nói là lừa đảo rồi, lừa đến cuối cùng mọi người đều mất trắng. Mẹ nghĩ mình có thể tranh thủ vài lần đầu để kiếm tiền, nhưng làm sao mẹ biết được khi nào họ sẽ bỏ trốn? Đừng tham gia, chúng ta cứ sống yên ổn cuộc sống của mình, đừng dính vào những chuyện này.”
Nguyên Đống cảm thấy hơi mệt mỏi, anh không ngờ mình đã nói đến mức này mà mẹ vẫn còn động lòng.
Trò chuyền trống hoa, ai có thể đảm bảo mình không phải là người cuối cùng cầm? Tiếng trống dừng lúc nào không thể đoán trước được, anh không muốn mạo hiểm một chút nào.
Nhưng Triệu Hoán Đệ nghe con trai nói xong, lại càng kích động hơn lúc đầu. Trước đó người hàng xóm kia nói một tràng, nào là trả lãi, nào là thanh toán lợi nhuận, bà chẳng hiểu được bao nhiêu.
Mà Nguyên Đống tuy là khuyên bà, nhưng lại giải thích rõ ràng tình hình bên trong.