Nguyên Hưng năm thứ mười ba, tiết Mang Chủng.

Hàn Yến đã mất tích trọn ba ngày rồi.

Ngày hai mươi hai tháng tư, Hàn Yến nói muốn vào Kiến Khang thành mua ít đồ.

Minh An tiện miệng hỏi hắn mua gì, hắn lại ấp a ấp úng không chịu nói rõ, Minh An cũng không truy hỏi.

Nhưng ai biết được, người vừa sáng sớm đã ra ngoài, đến chiều tối vẫn chưa trở về.

Hàn Yến võ công cao cường, Minh An khi ấy không nghĩ nhiều, chỉ cho rằng có chuyện gì đó vướng bận.

Thế nhưng ngày hôm sau qua giờ Ngọ, Hàn Yến vẫn chưa trở về, cũng không có bất kỳ lời nhắn nào truyền đến, đây là tình huống chưa từng có, Minh An trong lòng bắt đầu có chút bất an.

Nàng sai Trình Nặc dẫn người đi tìm xem sao.

Vì không biết Hàn Yến cụ thể đi đâu, Trình Nặc chỉ có thể dẫn người từ cổng thành bắt đầu tra hỏi, sau đó đi khắp thành tìm hiểu, nửa ngày trôi qua, không tìm thấy bất kỳ manh mối nào.

Mãi đến tối, cổng thành sắp đóng, Trình Nặc cùng bọn họ đành phải quay về trước.

Minh An liền biết Hàn Yến nhất định đã gặp chuyện.

Chỉ là không biết kẻ ra tay là do ngẫu nhiên hay cố ý sắp đặt?

Nếu là cố ý, vậy là Lý Đức hay Nhị Hoàng tử, hay là tàn đảng Chu gia?

Minh An trong lòng hoảng loạn, nhất thời không tìm được manh mối.

Trước đây gặp chuyện, bên cạnh còn có Hàn Yến khiến nàng an tâm.

Nhưng giờ Hàn Yến gặp chuyện, lòng nàng liền hoàn toàn rối bời.

Minh An vô cùng lo lắng, cả đêm không ngủ ngon.

Sau khi trời sáng, Minh An sai Trình Nặc đến tiệm trang sức tốt nhất trong thành và tiệm bút mực giấy nghiên thử tìm hiểu.

Tháng sau là sinh thần của nàng, bởi vì Trình gia gặp biến cố, từ sau cập kê liền chưa từng tổ chức, sinh thần năm nay thì có thể tổ chức rồi.

Nàng đoán, Hàn Yến lần này đi Kiến Khang thành, rất có thể là đi chuẩn bị quà mừng cho nàng.

Minh An đợi mãi đến chiều, Trình Nặc mới phái người đưa thư về.

Nói rằng ngày hai mươi hai đó, Hàn Yến quả thực có xuất hiện ở một tiệm trang sức trên phố Chu Tước, lưu lại rất lâu, mua một chiếc Lưu Vân Bách Phúc ngọc bội vô cùng quý giá.

Chỉ là bọn họ tìm hiểu một lượt quanh phố Chu Tước, không phát hiện điều gì bất thường.

Hơn nữa hai ngày nay dò la, cũng không nghe nói trong thành có nơi nào xảy ra xô xát.

Với võ công và sự cảnh giác của Hàn Yến, không thể có người nào không kinh động bất kỳ ai mà đưa hắn đi, vậy nên hắn rất có thể gặp chuyện sau khi ra khỏi thành.

Nhưng đoạn đường từ cổng thành đến Trình gia, bọn họ đã kiểm tra kỹ lưỡng, không phát hiện dấu vết đánh nhau.

Vậy nên...

Minh An trong lòng thở dài, vậy nên chỉ có một khả năng, Hàn Yến là tự nguyện đi theo người khác rời đi.

Rốt cuộc là đã xảy ra chuyện gì?

“Cử thêm người tiếp tục tra, không bỏ qua bất kỳ dấu vết nhỏ nhặt nào.” Minh An xoa xoa giữa trán, hai ngày nay không ngủ ngon, giờ phút này đầu đau như búa bổ.

Đã lâu như vậy trôi qua, Hàn Yến vẫn không có bất kỳ tin tức nào, e rằng đã bị trọng thương thậm chí...

Các loại suy đoán như đèn kéo quân lướt qua trong đầu Minh An, khiến nàng sốt ruột như lửa đốt.

Nàng chỉ có thể thành tâm cầu nguyện trong lòng, hy vọng Hàn Yến tuyệt đối đừng xảy ra chuyện.

Thị nữ Lục Liễu nhìn Minh An mắt đầy tơ máu, lại còn không ngừng xoa trán, vô cùng lo lắng, khuyên nhủ: “Tiểu thư, Hàn thị vệ là người tốt trời tự có tướng trợ, nhất định sẽ hóa hiểm thành lành. Nếu hắn trở về, thấy tiểu thư lo lắng đến vậy, nhất định sẽ tự trách bản thân.”

Viền mắt Minh An lập tức đỏ hoe, giọng có chút khàn khàn: “Lục Liễu, không biết vì sao, lần này ta có một dự cảm vô cùng tệ.”

Lục Liễu thấy Minh An sắp rơi lệ, không khỏi ngây người.

Tiểu thư tính tình quật cường, rất ít khi khóc. Lúc Trình gia mới gặp chuyện đã khóc mấy lần, lúc cứu được tướng quân cũng từng khóc, không ngờ bây giờ chỉ là Hàn Yến mất tích, tiểu thư lại sắp khóc rồi.

Tiểu thư đối đãi với Hàn Yến từ trước đến nay vốn khác biệt, nhưng cũng không có hành động nào quá thân mật, hơn nữa địa vị hai người có khác biệt một trời một vực, trước đây Lục Liễu chỉ nghĩ tiểu thư bởi vì cùng Hàn Yến lớn lên, nên đối với hắn tin tưởng hơn người khác một chút mà thôi, chưa từng nghĩ đến phương diện khác.

Bây giờ xem ra, tiểu thư rõ ràng... rõ ràng là đã động lòng với Hàn Yến rồi.

Thế nhưng tướng quân, phu nhân sẽ không đồng ý, càng không cần nói đến lão phu nhân rồi...

Lục Liễu bực bội khẽ véo mình một cái, bây giờ đâu còn là lúc lo lắng những chuyện này, Hàn Yến hạ lạc bất minh mới là việc cấp bách nhất hiện giờ.

Lục Liễu mím môi: “Sắc mặt tiểu thư rất không tốt, chi bằng đi nằm một lát đi, dù không ngủ được, nhắm mắt nghỉ ngơi một chút cũng tốt.”

Minh An do dự một lát, gật đầu.

Ngày thứ tư Hàn Yến mất tích.

Phía Trình Nặc vẫn không có tin tức hữu dụng nào truyền về, một người sống sờ sờ lại biến mất không chút dấu vết.

Minh An tâm thần bất an ngồi trước bàn án, mượn việc xử lý sự vụ để xoa dịu nỗi lo lắng trong lòng.

Lục Liễu sắc mặt cực kỳ khó coi bước vào, trong tay cầm một vật hình vuông nửa thước được bọc trong vải đen.

“Tiểu thư, Nhị Hoàng tử phái người mang đồ đến, còn truyền lời.”

Nhị Hoàng tử trước đây nhiều lần gửi quà đến, đều bị Minh An trả về.

Sau đó lại nắm lấy việc Trình Dụ còn sống làm yếu điểm, uy h.i.ế.p Minh An vào hậu viện của hắn, dưới sự cảnh cáo của Minh An mới từ bỏ ý niệm này.

Tiếp đó trong cuộc săn mùa xuân, trường săn đột nhiên xảy ra bất trắc, Nhị Hoàng tử liều mình cứu giá, lại bị vướng vào vòng nghi ngờ, Minh An vì nhiều cân nhắc, đã bày mưu tính kế giúp hắn rửa sạch hiềm nghi.

Sau chuyện này, Nhị Hoàng tử rất được Hoàng thượng sủng ái, hơn một tháng qua, ở Kiến Khang thành phong độ vô song, cũng không hề tìm đến Minh An nữa.

Hôm nay lại đến làm gì?

Minh An nhíu chặt mày, bực bội hỏi: “Hắn nói gì?”

Lục Liễu khổ sở, ấp a ấp úng nói: “Nhị Hoàng tử nói, nói... chí bảo trong lòng tiểu thư gửi ở chỗ hắn, xử lý thế nào, đều tùy ý tiểu thư, thứ hắn muốn, trước sau vẫn không thay đổi.”

Minh An vừa nghe xong, “choàng” một tiếng đứng bật dậy, ánh mắt u tối, môi mím chặt, “rầm” một tiếng ném mạnh cây bút trong tay xuống bàn, sắc mặt âm trầm đến đáng sợ.

Chí bảo trong lòng, là nói Hàn Yến? Hắn ta lại có thể giam cầm được Hàn Yến sao?

Thứ hắn muốn, là bản thân ta?

Minh An vốn biết Nhị Hoàng tử tài trí bình thường, nhưng không ngờ, hắn lại không phân biệt được nặng nhẹ đến vậy.

Bây giờ hắn đang thế mạnh, không đi nghĩ cách tranh thủ thêm quyền lực và sự sủng ái của Hoàng thượng, lại còn có thời gian rảnh rỗi để tính toán uy h.i.ế.p mình.

Minh An trong đời lần đầu tiên có chút hối hận, nàng đã quá đánh giá cao Nhị Hoàng tử rồi, ngày đó chi bằng cứ mặc kệ hắn bị Hoàng thượng ghẻ lạnh, bây giờ mình đây chẳng phải là nuôi cổ phản phệ sao?

“Kẻ đến truyền lời vẫn còn ở ngoài sao?” Minh An giọng nói nghiêm nghị.

“Đã đi rồi ạ, hắn nói trước khi mặt trời lặn ngày mai, tiểu thư cứ đưa ra câu trả lời là được. Cái này là hắn giao cho nô tỳ trước khi đi.” Lục Liễu đặt vật trong tay lên bàn, mở lớp vải đen bọc bên ngoài ra.

Là một chiếc hộp đựng trang sức điêu khắc tinh xảo, chỉ là giờ phút này trên đó dính đầy máu, trông vô cùng ghê rợn.

Lục Liễu ngẩng đầu nhìn Minh An một cái, thấy nàng không nói gì, liền mở chiếc hộp ra.

Bên trong là một chiếc Lưu Vân Bách Phúc ngọc bội trong suốt tinh xảo, trong ngần mềm mại, màu xanh biếc ấm áp, chỉ là đã vỡ thành mấy mảnh.

Minh An vẫn không hề động đậy, cứ như vậy vô cảm nhìn chiếc ngọc bội đã vỡ và chiếc hộp dính máu.

Nhưng Lục Liễu biết, giờ phút này đúng là sơn vũ dục lai phong mãn lâu, tiểu thư nhà nàng đã ở bờ vực của cơn thịnh nộ.

Nửa khắc sau, Minh An khàn giọng nói: “Gọi Trình Nặc cùng bọn họ về đây, bảo Trình quản gia và Trình Nặc đến gặp ta.”

Lục Liễu vâng lời rời đi.

Hai canh giờ sau, Trình quản gia và Trình Nặc vội vã gấp rút đến, Minh An vẫn ngồi đó, đồ vật trên bàn vẫn không hề xê dịch.

Minh An quét sạch vẻ sốt ruột mấy ngày trước, sắc mặt tĩnh lặng, lạnh giọng nói: “Hai chuyện, thứ nhất, trước đây Hàn Yến tra được Nhị Hoàng tử giấu không ít đồ trong trang viên ngoài thành, các ngươi hãy đi tịch thu, cụ thể hành sự thế nào, tự mình sắp xếp, tóm lại phải nhanh. Thứ hai, g.i.ế.c Dương Dũng, mang đầu hắn cùng phong thư này, sáng mai cùng lúc đưa đến cho Nhị Hoàng tử.”

Minh An cầm một phong thư trên bàn lên đưa cho Trình Nặc.

Trình Nặc và Trình quản gia nhìn nhau, bọn họ trước khi đến gặp Minh An đã biết chuyện Nhị Hoàng tử phái người truyền lời, chỉ là không ngờ Tứ tiểu thư lại dùng thủ đoạn như vậy.

Trình quản gia dẫn đầu lấy lại tinh thần: “Vâng, chúng ta sẽ đi sắp xếp ngay.”

Trình Nặc cũng theo đó lĩnh mệnh.

Ra khỏi cổng viện, Trình Nặc mới khẽ nói với Trình quản gia: “Cha, có cần khuyên tiểu thư không, trước đây không phải nói bây giờ không nên đối đầu với Nhị Hoàng tử sao?”

Sắc mặt Trình quản gia ngược lại không quá nặng nề: “Tiểu thư làm việc tự có tính toán, đã dám làm như vậy, tất nhiên đã nghĩ kỹ đường lui, cứ theo lời tiểu thư phân phó mà làm là được.”

Trình Nặc không khỏi tặc lưỡi: “Cha không hề lo lắng chút nào sao? Con đây là lần đầu tiên thấy tiểu thư bộ dạng này, ngay cả lúc cứu tướng quân, tiểu thư cũng không hề huyết tinh bạo ngược đến thế.”

“Lúc cứu tướng quân, tiểu thư một đường từ Kiến Khang đi đến Vũ Thành, lửa giận lớn đến mấy cũng bị mài mòn gần hết rồi, hơn nữa khi đó bên cạnh còn có người khuyên nhủ an ủi. Bây giờ sao có thể giống được?”

Trình Nặc vẫn có chút không yên tâm: “Vậy cha không sợ tiểu thư là nhất thời xung động sao?”

Trình quản gia vỗ nhẹ vào đầu Trình Nặc: “Tiểu thư lo lắng cho Hàn Yến là thật, nhưng nàng cũng tuyệt đối sẽ không lấy Trình gia ra mạo hiểm, mau đi làm việc đi, đừng ở đây lề mề làm trễ việc.”

Nhị Hoàng tử sáng sớm đã tỉnh giấc, nằm trên giường ngây ngô cười.

Hắn gần đây là thực sự xuân phong đắc ý, mọi việc đều thuận lợi, những năm qua chưa từng được thoải mái như vậy.

Hôm qua khi nghị chính xong với Hoàng thượng bước ra, vừa vặn gặp Mục Chiêu Nghi đến dâng điểm tâm cho Hoàng thượng.

Mục Chiêu Nghi thấy hắn, sắc mặt trở nên vô cùng khó coi, nhưng càng như vậy, tâm tình hắn lại càng tốt.

Nhớ lại lời thị vệ nói, hai ngày nay người Trình gia đang khắp nơi dò hỏi tin tức Hàn Yến, tâm tình hắn lại càng thêm vui vẻ.

Quá trình bắt Hàn Yến tuy không mấy thuận lợi, tổn thất không ít người, nhưng chỉ cần bắt được hắn, là có thể nắm Trình Minh An trong tay, chút tổn thất đó hắn cũng không quá để tâm.

Hắn cố ý đợi thêm hai ngày, để Trình Minh An sốt ruột một chút.

Kẻ truyền lời hôm qua đã đi rồi, không biết hôm nay Trình Minh An sẽ cho mình câu trả lời thế nào.

Hắn có chút nóng lòng.

Nhị Hoàng tử tâm trạng vui vẻ phân phó người vào hầu hạ rửa mặt chải đầu.

Thị vệ trưởng bưng một chiếc hộp gỗ vuông vắn dài một thước, cùng mạc liêu Tề Tuấn bước vào: “Điện hạ, đây là vật Trình gia phái người đưa đến sáng sớm hôm nay, nói là tấm lòng của họ.”

Nhị Hoàng tử nhìn chiếc hộp, bật cười thành tiếng: “Ha, xem ra Trình Minh An thật sự sốt ruột rồi sao?”

Trên hộp dán niêm phong, thị vệ vốn dĩ nên mở ra kiểm tra trước, nhưng người đưa đến đặc biệt nói rằng, đây là do tiểu thư nhà họ gửi tặng Nhị Hoàng tử, phải do chính hắn tự tay mở ra, người ngoài không được động vào.

Thị vệ trưởng cũng biết chủ tử nhà mình đối với Trình Tứ tiểu thư là có cái nhìn khác, nên không động vào niêm phong.

Hắn chuyển lời của người Trình gia xong, thỉnh thị: “Điện hạ, ta vẫn nên mang xuống tra xét trước một phen đi.”

Nhị Hoàng tử ngược lại không để ý: “Sợ gì, trực tiếp mở ra là được rồi.”

Thị vệ trưởng đặt hộp gỗ lên bàn, gỡ niêm phong, mở nắp, một cái đầu người sờ sờ ở ngay trong đó.

Thị vệ trưởng kinh hãi, nhất thời không biết nên xử lý thế nào, cứ thế ngây người để nó nằm trên bàn.

Tề Tuấn hít một ngụm khí lạnh, hắn đã biết sẽ xảy ra chuyện mà.

Nhị Hoàng tử bị cảnh tượng trước mắt dọa sợ đến mức lùi lại mấy bước, ngã khuỵu xuống ghế.

Hắn đúng là không coi mạng người ra gì, nhưng cũng chưa từng tự tay g.i.ế.c người, càng đừng nói đến việc một cái đầu người đầm đìa m.á.u tươi đột nhiên xuất hiện trước mặt hắn như thế này.

Trong chốc lát, trên mặt không còn chút huyết sắc nào.

Mấy vị thị nữ đang hầu hạ rửa mặt chải đầu bên cạnh cũng sợ hãi, la hét thất thanh.

Thị vệ trưởng lúc này mới hoàn hồn, vội vàng đóng nắp lại, quỳ trên mặt đất thỉnh tội: “Ti chức đáng chết, để Điện hạ bị kinh sợ rồi.”

Nhị hoàng tử vẫn chưa hoàn hồn, hít thở hổn hển hai hơi, lòng bàn chân giật thon thót hỏi: “Là… là ai?”

Thị vệ trưởng hồi tưởng kỹ lưỡng: “Hình như là Dương Nguyên Dương đại nhân.”

Dương Nguyên, Trung thư Thị lang, ngày trước đã phóng túng thứ nữ gây chuyện ác, hại c.h.ế.t đích nữ của nguyên phối, dưới sự giúp đỡ của Nhị hoàng tử, đã g.i.ế.c c.h.ế.t nhân chứng quan trọng, nhờ đó thoát được luật pháp trừng trị.

Ngày đó khi Nhị hoàng tử gài bẫy thân thích của Trình gia là Nam Bình Hầu, Minh An từng dùng chứng cứ liên quan đến vụ án Dương Nguyên để trao đổi với nhân chứng trong tay Nhị hoàng tử.

Vốn dĩ Minh An đã lên kế hoạch tìm một cơ hội thích hợp để đưa Dương Nguyên ra trước công lý.

Nhưng hiện tại nàng bỗng nổi giận, một kẻ nội đình bất tu, giữ chức quan bất chính như vậy, trực tiếp g.i.ế.c đi cũng chẳng sao, coi như là một lời cảnh cáo gửi đến Nhị hoàng tử.

Nhị hoàng tử từ kinh hoàng lấy lại tinh thần, nổi trận lôi đình không ngớt, Trình Minh An này gan cũng quá lớn, một quan tứ phẩm của triều đình, nàng ta dám nói g.i.ế.c là giết.

Còn dám càn rỡ đến mức trực tiếp gửi đầu người đến tận cửa, quả thực là coi trời bằng vung đến cực điểm.

Nhị hoàng tử không ngừng chửi rủa Trình Minh An hồi lâu, lửa giận trong lòng thực sự khó mà dập tắt, thở hổn hển dặn dò: “Giết ngay tên thị vệ họ Hàn kia cho ta, c.h.ặ.t đ.ầ.u hắn gửi về, không, chặt nát ra rồi gửi về. Đồ khốn, ai cho nàng ta cái gan làm chuyện này để hù dọa ta chứ.”

Tề Tuấn nghe nói người của Trình gia có gửi đồ đến, nên đặc biệt qua xem.

Trước đây khi thấy Trình Minh An dùng bốn lạng bạt ngàn cân, dễ dàng giải quyết được cục diện khó khăn của Nhị hoàng tử, y thật lòng không muốn đối địch với Trình Minh An, cũng từng khuyên Nhị hoàng tử đừng đi trêu chọc người ta.

Chỉ là Nhị hoàng tử gần đây đắc chí thỏa mãn, không hề để lời y vào tai.

---