Thế tử gia đi công vụ, không có ở trong phủ.

Không lâu sau, Vương phi cũng đến.

Sau đó nữa, bà đỡ ra ngoài làm việc cũng vội vã quay về.

Căn phòng nhỏ, người quá đông đúc lộn xộn, những người còn lại đều bị đuổi ra ngoài, bảo đứng đợi ở cửa, nghe lệnh làm việc. Ngoài bà đỡ, lúc đó bên cạnh Thế tử phi, chỉ có nô tỳ, Mộc Liên và Mộc Lam.

Sau đó tình hình của Thế tử phi không được tốt lắm, bà đỡ nói là cần dùng nhân sâm.

Vừa hay lúc Thế tử phi mới mang thai, phu nhân từng gửi tặng một cây nhân sâm hai trăm năm.

Ta liền sai Mộc Lam đi tìm, nhưng đợi mãi không thấy nàng ta quay lại, tiếng Thế tử phi ngày càng yếu ớt, bà đỡ vẫn liên tục thúc giục.

Ta đành phải tự mình đi đến kho.

Đợi khi ta cầm nhân sâm quay về, thì thấy Thế tử phi đã sinh rồi.

Bà đỡ nói, Thế tử phi kiệt sức, vừa sinh xong đứa bé là nàng ấy liền hôn mê.

Lúc đó, Trịnh thị vẫn chưa sinh, một lát sau, con của Trịnh thị mới chào đời.

Minh An vừa nghe, vừa tỉ mỉ suy nghĩ trong lòng, “Nhị tỷ đẩy Trịnh thị ra lúc đó rất mạnh tay sao?”

Tề ma ma cười khổ, “Khoảng thời gian đó, Thế tử phi ăn uống không ngon, miễn cưỡng ăn được vài miếng cũng là vì đứa bé, đi vài bước đã thở hổn hển rồi, nào có sức lực gì.”

“Ngày đó ngươi thấy mọi người, có chỗ nào kỳ lạ không?”

“Ngày đó sự việc xảy ra đột ngột, một trận hỗn loạn, nô tỳ căn bản không để ý nhiều đến người khác.”

“Ngươi không ở bên cạnh nhị tỷ trong bao lâu?”

“Chưa đến một nén nhang.”

“Trước khi ngươi ra ngoài, bà đỡ có nói có thể sẽ khó sinh không?”

“Có, Thế tử phi không còn sức lực, bà đỡ nói tình hình không tốt, bảo ta nhanh chóng đi lấy nhân sâm. Mộc Lam đi đã lâu không thấy về, ta qua xem, hóa ra Mộc Lam nhớ nhầm chỗ.”

“Khi con của nhị tỷ chào đời, bên cạnh chỉ có Mộc Liên?”

“Phải.”

“Ngươi vào lại khi con của Trịnh thị chưa sinh, là ngươi tận mắt thấy sao?”

Tề ma ma ngẩn người, “Ta vừa vào, chỉ lo nhìn Thế tử phi. Một lúc sau, nghe thấy bà đỡ bên Trịnh thị nói đứa bé đã sinh, rồi liền nghe thấy tiếng khóc.”

Minh An nhìn Tề ma ma, “Mộc Liên và Mộc Lam gần đây có gì bất thường không?”

Tề ma ma, “Mộc Liên thỉnh thoảng sẽ ngẩn người nhìn tiểu tiểu thư, trước đây ta còn tưởng nàng ta lo lắng cho tiểu tiểu thư, bây giờ nghĩ lại … ai!”

Minh An dặn dò, “Chuyện này ta cần suy nghĩ kỹ, chỗ tỷ tỷ tạm thời cứ giấu kín, ngươi về sau cẩn thận điều tra Mộc Lam và Mộc Liên, nhưng đừng đánh rắn động cỏ, hiểu không?”

Tề ma ma gật đầu đáp vâng, “Nô tỳ hiểu ạ.”

Minh An ngồi bên cửa sổ suy nghĩ một lát, cho người tìm Hàn Yến đến, kể lại chuyện này cho hắn.

Hàn Yến kinh ngạc không thôi, “Trịnh thị tại sao lại làm vậy?”

Minh An lắc đầu, nàng cũng không hiểu, Trịnh Lan Nhi tại sao lại làm như vậy?

Nàng ta dùng con gái của mình đổi lấy con trai của trưởng tỷ, nhưng tương lai trưởng tỷ sẽ có những đứa con khác, Tĩnh An Vương phủ cũng sẽ không lọt vào tay nàng ta.

Giả sử nàng ta thật sự sinh con trai, dùng thứ tử mà mưu đoạt vị trí đích trưởng tử, tương lai con của nàng ta cũng không thể nhận nàng ta, nàng ta cũng không thể vượt qua tỷ tỷ.

Một khi sự việc bại lộ, sẽ có nỗi lo tính mạng.

Liều lĩnh hiểm nguy tày trời, làm chuyện như vậy, rốt cuộc nàng ta muốn đạt được điều gì?

Hơn nữa, nàng ta rốt cuộc đã làm thế nào?

Minh An cúi đầu trầm tư, đầu ngón tay khẽ gõ nhẹ từng nhịp trên mép bàn, “Mộc Liên là gia sinh tử của Trình gia, làm sao dễ dàng bị mua chuộc? Còn Mộc Lam, Mộc Lam nàng ta …?”

Lục Liễu có chút mơ hồ, “Mộc Lam khi đó không ở trong phòng, chẳng lẽ nàng ta cũng có hiềm nghi?”

“Mộc Lam là một người vô cùng cẩn trọng, nhân sâm quý giá như vậy, vì sao lại nhớ nhầm chỗ? Nếu không phải nàng ta chậm chạp không về, Tề ma ma cũng sẽ không bị điều đi.”

Lục Liễu bỗng nhiên hiểu ra, cùng Thanh Y nhìn nhau.

Minh An: “Chỉ là Tề ma ma rời đi không quá một nén nhang, Trịnh Lan Nhi làm sao có thể đảm bảo hai đứa trẻ đều ra đời?”

Nghi vấn quá nhiều, Minh An quyết định bắt đầu từ nơi đơn giản nhất.

Nàng phân phó Hàn Yến: “Những người ở trong phòng khi đó, chắc chắn đều không thoát khỏi liên quan. Huynh hãy đi điều tra hai bà đỡ, cùng với người nhà của Mộc Liên và Mộc Lam trước. Nếu thiếu người, hãy tìm Trình quản gia, nhất định phải nhanh chóng.”

Chưa đầy một ngày, Hàn Yến đã trở về bẩm báo.

“Hai bà đỡ đều đã chết, đều là do ngoài ý muốn. Triệu bà tử c.h.ế.t vào tháng ba, còn Ngô bà tử kia c.h.ế.t vào tháng trước.”

Minh An khẽ nhíu mày, “Đều c.h.ế.t như thế nào?”

“Triệu bà tử là do uống rượu say, không cẩn thận rơi xuống sông mà c.h.ế.t đuối. Còn Ngô bà tử, là bởi con trai thị ta nợ cờ bạc, chủ nợ đến nhà gây sự, lỡ tay đánh chết.”

Minh An cười lạnh, “Thế mà đều đã chết, còn gì nữa không?”

“Bà đỡ c.h.ế.t sau, Ngô bà tử, con trai thị ta nợ cờ bạc, người của sòng bạc đến nhà đòi nợ, con dâu thị ta đã lấy những trang sức châu báu thị ta cất giấu ra để trả nợ. Nào ngờ, thị ta thấy vậy liền lao vào giằng lại, giữa lúc hỗn loạn, bị người ta lỡ tay đẩy một cái, đụng vào thành giếng mà chết. Nhưng vì trong hộp châu báu đó đều là những vật phẩm tinh xảo, con dâu thị ta đã lén cất giấu một đôi vòng tay trước khi giao cho người của sòng bạc, sau khi bị người của ta dọa một phen, nàng ta liền giao ra.”

Minh An nhìn đôi vòng tay Hàn Yến đặt trên bàn, trong suốt tinh xảo, sắc màu đều đặn, quả thực không phải vật phàm.

Ngày hôm sau, Lục Liễu đến Tĩnh An Vương phủ thăm Tĩnh Ninh, tiện thể tìm Tề ma ma để nhận dạng.

Tề ma ma xem xét kỹ lưỡng vài lượt, xác nhận: “Đây là của Trịnh thị, ta còn nhớ ngày thứ hai nàng ta được nạp làm thiếp, khi đến thỉnh an Thế tử phi, đã đeo vật này.”

Lục Liễu cất vòng tay đi, lại hỏi: “Mộc Lam và Mộc Liên, có gì bất thường không?”

“Ta thừa lúc các nàng ta đang làm việc, lén lút lục soát đồ đạc của các nàng, không phát hiện ra điều gì.”

Lục Liễu gật đầu, liếc nhìn xung quanh, khẽ hỏi: “Trong vương phủ còn người nào đáng tin dùng không?”

“Có.”

“Sáng mai, hãy tìm cơ hội, sai người lén lút bắt Lý ma ma bên cạnh Trịnh thị, đưa đến chỗ Nhị tiểu thư, đừng kinh động những người khác trong phủ. Qua giờ ngọ, tiểu thư sẽ tự mình đến.”

Lục Liễu sau khi trở về, đã bẩm báo từng việc một.

Hàn Yến nghi ngờ: “Tiểu thư, không cần điều tra kỹ hơn nữa sao?”

“Trịnh Lan Nhi xuất thân không cao, Thế tử lại không sủng ái, những vật quý giá như vậy, e là nàng ta cũng không thể có được mấy món. Có thể lấy ra để mua chuộc bà đỡ, vậy tức là, chuyện đổi con, nàng ta là người biết rõ, không phải là do hạ nhân tự ý làm, sẽ không oan uổng nàng ta.”

“Khi đứa trẻ chào đời, những người trong phòng sinh hiện giờ đã có hai người chết, khó bảo những người khác sẽ không gặp phải chuyện bất trắc gì. Huống hồ, nhị tỷ hiện giờ toàn tâm toàn ý vào đứa trẻ, tình cảm ngày càng sâu đậm, vẫn nên sớm cho tỷ ấy biết sự thật.”

Hàn Yến: “Vậy còn Mộc Lam? Vẫn chưa có bằng chứng chứng minh việc này có liên quan đến nàng ta.”

Minh An trầm tư: “Nàng ta và Mộc Liên ngày ngày ở cùng một chỗ, không thể nào không nhận ra sự bất thường của Mộc Liên, thế mà lại không hề tiết lộ, đến nỗi gây ra đại họa, nàng ta cũng khó thoát tội. Tính ra, tuổi nàng ta cũng đã đến lúc lập gia đình, nếu ngày mai điều tra rõ ràng nàng ta thực sự không biết chuyện, thì hãy để tỷ tỷ ban cho nàng ta một ân điển, cho nàng ta ra ngoài gả chồng đi.”

Ngày hôm sau, Minh An cải trang thành thị nữ, đến Tĩnh An Vương phủ.

Lục Liễu giải thích rằng, hôm qua khi đến đưa đồ, do nhất thời sơ ý, đã để quên thuốc bổ phu nhân đặc biệt chuẩn bị cho Thế tử phi, hôm nay đành phải đến thêm một chuyến nữa.

Lính gác cổng nhận ra Lục Liễu, không hỏi nhiều, liền cho phép đi vào.

Khi Minh An đến, Trình Minh Huyên đang chăm sóc Tĩnh Ninh.

Trình Minh Huyên thấy Minh An đột nhiên xuất hiện, vô cùng kinh ngạc: “Đã xảy ra chuyện gì vậy? Sao muội lại đến vương phủ?”

Minh An nhìn nhị tỷ tiều tụy, trong lòng rất không đành lòng, do dự một lát, vẫn quyết định kể lại tất cả những gì đã điều tra được gần đây cho Trình Minh Huyên.

Minh An nắm lấy bàn tay run rẩy của Trình Minh Huyên, nhẹ nhàng an ủi: “Tỷ tỷ, may mắn là sự việc được phát hiện kịp thời, chúng ta vẫn còn kịp.”

Trình Minh Huyên bị tin tức này làm cho hai tai ù đi, ánh mắt ngây dại, một lúc lâu sau mới bật khóc nức nở.

“Sao có thể xảy ra chuyện như vậy? Húc Nhi mới là con của ta. Thế mà nó đã gần nửa tuổi rồi, ta chỉ mới bế nó có một lần. Lần trước nó bệnh, ta cũng không đi thăm nó, đại phu nói lần đó rất nguy hiểm, ta suýt chút nữa không thể gặp được nó nữa rồi.”

“Tỷ tỷ phải bảo trọng thân thể, tuyệt đối không được quá kích động. Dù có một số suy nghĩ không nên có, nhưng ít nhất chúng ta biết rằng, đứa trẻ của tỷ tỷ thực ra rất khỏe mạnh.”

Trình Minh Huyên trong lòng trăm mối ngổn ngang, nước mắt không ngừng rơi xuống.

Đợi Trình Minh Huyên cảm xúc bình ổn hơn một chút, Minh An nói: “Lý ma ma bên cạnh Trịnh thị, ta đã sai người trói nàng ta đến đây rồi. Chuyện ngày hôm đó, nàng ta hẳn là biết rõ. Tỷ tỷ có muốn gặp nàng ta không?”

Trình Minh Huyên nghe Minh An nhắc đến Trịnh Lan Nhi, hận đến nghiến răng nghiến lợi.

“Ta chưa từng bạc đãi Trịnh thị, ta muốn hỏi xem, nàng ta vì sao lại làm như vậy?”

Minh An cùng Trình Minh Huyên sửa soạn lại một chút, rồi sai người đưa Lý ma ma vào. Mộc Lam và Mộc Liên cũng ở trong phòng, Lục Liễu và Thanh Y nhẹ nhàng đứng ở hai bên cạnh các nàng.

Vừa lấy miếng vải chặn miệng Lý ma ma ra, nàng ta liền la lối ầm ĩ.

“Thế tử phi, ta là người nhà của Vương phi, ngày thường Vương phi cũng ban cho ta nhiều ân thưởng, sao người dám đối xử với ta như vậy?”

Trình Minh Huyên nghĩ đến đứa trẻ sơ sinh nam mà nàng chỉ có ấn tượng mơ hồ, mắt đỏ hoe như muốn nứt ra: “Ta mặc kệ ngươi là từ đâu đến, quy củ nhà ai, nô tài dám đối chủ tử lớn tiếng la lối, tát miệng, tát cho ta thật mạnh vào.”

Lý ma ma còn muốn nói gì đó, nhưng Tề ma ma không cho nàng ta cơ hội, bước lên phía trước, liên tiếp tát mấy cái, lực tay rất mạnh, khuôn mặt nhanh chóng sưng đỏ một mảng.

Tề ma ma đánh liên tục hai mươi mấy cái, Minh An mới lên tiếng: “Tạm dừng đi.”

Rồi nàng nhìn Lý ma ma đang nằm trên đất, nói thẳng thừng: “Ta hôm nay, chỉ hỏi ngươi một chuyện, ngày mười hai tháng hai năm đó, ngươi đã làm gì?”

Lý ma ma từ cơn đau kịch liệt hoàn hồn, đột nhiên nghe thấy “ngày mười hai tháng hai”, cả người run rẩy, ánh mắt láo liên: “Lâu đến thế rồi, ta sớm đã quên rồi.”

Trình Minh Huyên nhìn ánh mắt lảng tránh và giọng điệu chột dạ của Lý ma ma, lập tức biết rằng, những gì muội muội nói đều là thật, con của nàng, thật sự đã bị đổi vào ngày sinh.

Toàn bộ sức lực của nàng như bị rút cạn, ngã quỵ xuống ghế, trong lòng không còn chút may mắn nào.

Minh An: “Hai bà đỡ trong phòng ngày hôm đó, một người c.h.ế.t tháng ba, một người c.h.ế.t tháng sáu, ngươi nghĩ ngươi sẽ sống đến bao giờ?”

Lý ma ma nghe xong, vô cùng hoảng sợ: “Người nói gì, các nàng ta đều c.h.ế.t rồi, làm sao có thể, sao lại c.h.ế.t được?”

“Đã làm những chuyện không nên làm, đã biết những chuyện không nên biết, tự nhiên sẽ có người muốn lấy mạng họ.”

Lý ma ma nhớ lại, có một ngày, nàng ta đột nhiên mềm nhũn chân, suýt chút nữa trượt chân rơi xuống hồ, khi đó tuy thấy lạ, nhưng không nhận ra điều gì, còn tưởng là mình không may mắn, bây giờ nghĩ lại, là có người muốn g.i.ế.c nàng ta sao? Tiểu thư muốn diệt khẩu nàng ta sao?

Lý ma ma trong lòng trăm mối ngổn ngang, biểu cảm trên mặt thay đổi liên tục.

Minh An ném đôi vòng tay đó trước mặt nàng ta: “Ngươi đừng nói với ta, vì Trịnh thị sinh con, mà ngay cả trang sức cất dưới đáy hòm cũng ban phát ra ngoài.”

Tay Lý ma ma khẽ run rẩy, nàng ta không thể thừa nhận, một khi nhận rồi, chính là cái chết.

Nàng ta vẫn cố gắng chống cự: “Ta không hiểu người đang nói gì. Trình gia uy phong lẫm liệt, bây giờ lại bị tịch biên gia sản, Trình gia Tứ tiểu thư còn dám chạy đến Tĩnh An Vương phủ mà giở thói ra oai.”

Minh An sai người bịt miệng nàng ta lại, quay đầu nhìn Mộc Liên đang run rẩy không ngừng và Mộc Lam đang ngây người đứng một bên.

“Mộc Lam, ngươi có lời gì muốn nói không?”

Mộc Lam trong lòng hoảng sợ, hôm nay Tứ tiểu thư cải trang đến, nghe ý tứ lời nói của Tứ tiểu thư, chắc chắn là ngày sinh đã xảy ra sơ suất gì đó, hơn nữa không phải chuyện nhỏ.

Mộc Lam vội vàng quỳ xuống: “Tứ tiểu thư, nô tỳ thật sự không biết đã xảy ra chuyện gì?”

“Nói theo lý thì ngày tỷ tỷ sinh, nhất thời sốt ruột, hoảng loạn không tìm thấy đồ cũng là điều dễ hiểu. Chỉ là ngươi từ nhỏ đã trầm ổn cẩn thận, đây không giống lỗi mà ngươi sẽ mắc phải.”

Mộc Lam: “Nhân sâm là nô tỳ đặt trong kho, nô tỳ rõ ràng nhớ vị trí, nhưng ngày đó đi tìm, lại không thấy đâu. Nô tỳ tuyệt đối không cố ý trì hoãn.”

“Chìa khóa kho có những ai giữ?”

“Chìa khóa có ba cái, lần lượt ở chỗ Thế tử phi, Tề ma ma và nô tỳ.”

Mộc Lam trăm miệng khó biện, gấp đến mức mặt đỏ bừng.

Minh An: “Trình gia không giữ kẻ phản chủ. Sau chuyện này, người nhà của các ngươi cũng không thể ở lại Trình gia nữa. Là đơn thuần đuổi đi, hay là bán đến nơi man rợ, còn tùy xem các ngươi làm thế nào.”

Mộc Lam còn chưa nói gì, Mộc Liên bên cạnh đã mềm nhũn chân, ngã quỵ xuống đất, nước mắt nước mũi giàn giụa, không ngừng dập đầu: “Tứ tiểu thư, nô tỳ tội đáng muôn chết, cầu xin người, cầu xin người tha cho người nhà nô tỳ…”

“Nói những gì ta muốn nghe.”

“Vâng, là nô tỳ nhất thời bị quỷ ám tâm trí, cùng quản sự Lý Phúc trong vương phủ có tư tình, không may bị Trịnh di nương nhìn thấy. Nàng ta uy h.i.ế.p nô tỳ, nói nếu không làm theo thì sẽ kể chuyện này cho Vương phi, để Vương phi xử tử Lý Phúc.

Nô tỳ không thể trơ mắt nhìn Lý Phúc chết. Hơn nữa Lý Phúc nói … nói Trình gia xảy ra chuyện, con của Thế tử phi, tiền đồ mờ mịt, vạn nhất có một ngày bị giận lây, có thể sẽ mất mạng. Đổi đi sau này, tuy không có danh đích tử, nhưng ít nhất có thể sống sót. Nô tỳ liền…”

“Nô tỳ những ngày này, ngày ngày thấp thỏm bất an. Nô tỳ nguyện lấy cái c.h.ế.t tạ tội, xin Thế tử phi và Tứ tiểu thư nhìn vào việc người nhà nô tỳ vốn luôn trung thành mà tha cho họ?”

“Ngươi đã làm gì trong toàn bộ sự việc này?”

“Trịnh thị muốn nô tỳ nhìn ám hiệu của bà đỡ, điều Tề ma ma và Mộc Lam đi. Nô tỳ liền trộm chìa khóa kho của Mộc Lam, sớm đổi chỗ nhân sâm.”

---