Mấy vị bếp trưởng chuyên nghiệp bên ngoài thì cung kính với Trần Viễn, nhưng trong lòng lại không hẳn vậy.

Ngươi là đại phú hào, nằm đó hưởng thụ chẳng phải nhẹ nhàng hơn sao?

Cớ gì cứ phải tự mình xuống bếp?

Là không tin tay nghề của chúng ta, hay tự cho rằng bản thân nấu nướng còn hơn cả đầu bếp chuyên nghiệp?

Nghe thì tưởng đơn giản, nhưng nghề nào có nghiệp nấy. Mỗi người giỏi một thứ. Ngươi có tiền thì đúng là trâu thật, nhưng cũng đâu thể xem nhẹ chúng ta – người làm nghề bếp.

Thế mà…

Vừa lúc Trần Viễn thực sự xắn tay làm, cả bếp há hốc mồm.

Hắn tiện tay nhấc một củ cải, thử dao. Con d.a.o phay trong tay hóa thành tàn ảnh, nhanh đến mức một giây hai mươi nhát.

“Cái… cái này … sao có thể thế được?” Lưu sư phụ sửng sốt. “ Tôi luyện d.a.o ba mươi năm, nhanh lắm cũng một giây bảy nhát. Cả đời tôi thấy nhanh nhất là mười nhát/giây. Ai mà hai mươi nhát/giây nổi chứ?!”

Không chỉ nhanh, mỗi nhát d.a.o của Trần Viễn đều nặng – ổn – chuẩn, từng lát củ cải đều nhau tăm tắp, như thể đo bằng micrômét.

“Chẳng lẽ đại lão bản từng làm đầu bếp chuyên nghiệp?”

“Nhìn đao pháp này, không năm mươi năm công phu thì tôi không dám tin!”

Sau màn thử dao, mấy bếp trưởng tâm phục khẩu phục, tự nguyện lùi xuống làm trợ thủ.

Trần Viễn trực tiếp ra tay bày Mãn Hán Toàn Tịch, chuẩn bị đủ 108 món. Vừa phân việc cho từng bếp trưởng, hắn vừa khống chế cùng lúc mười bếp như thể Trù Thần giáng thế.

Bình thường một đầu bếp, cả đời cũng chỉ xoay quanh chừng ấy món quen tay. Giỏi lắm hai mươi – ba mươi món là đủ xưng nghề. Năm mươi món trở lên đã là bếp trưởng hàng đầu; nhiều hơn nữa, hỏa hậu và định vị mùi khó lòng chính xác.

Loại bỏ năm mươi món gia thường thấy, năm mươi tám món còn lại gần như ít ai làm, như cá nóc, canh rắn, cá ngừ đại dương, tay gấu… Tất nhiên, những món thuộc loài bảo vệ ngày xưa từng vào Mãn Hán Toàn Tịch thì nay đương nhiên không đụng—cho nên thực đơn truyền thống cũng đã được thay thế cho phù hợp.

Ánh mắt mấy bếp trưởng sáng rực, sùng bái đến sát đất, như gặp tổ sư gia.

“Quá đỉnh! Hóa ra món này còn có cách làm như vậy—mùi tươi hơn, hương nồng hơn!”

“Cách làm này tưởng thất truyền rồi, trời ơi, đại lão bản vẫn làm được!”

“Đây mới đúng mỹ vị. Làm đầu bếp cả đời, giờ mới thấy mình chưa biết gì!”

“Vừa nãy công thức mọi người nhớ kỹ chưa? Học cho bằng được đấy!”

Mấy bếp trưởng đỉnh cấp trong nháy mắt hóa thành học trò, tình nguyện chạy vặt. Trước kia họ ở lại đây vì lương cao; giờ thì dù không trả lương, chắc họ cũng không nỡ rời.

“Lão bản, em… em có thể nếm thử một miếng không? Thơm quá, mê người quá!” — Yamamoto Junko, nữ đầu bếp, rụt rè xin phép.

“Được, cứ nếm đi.”

“Arigatou gozaimasu!”

Junko cẩn thận gắp một miếng. Vừa chạm lưỡi, nàng đứng sững: một luồng sướng tê bùng nổ, đánh thẳng vào thần kinh, khiến nàng run rẩy vì khoái cảm vị giác.

“Trời ơi… ngon quá, mỹ vị quá!”

“Em chưa từng ăn món nào ngon đến vậy!”

Là trù sư, nàng đã đi khắp bốn phương, nếm vô số cao lương mỹ vị; vậy mà chưa có thứ gì khiến linh hồn run lên như lúc này—đến mức rưng rưng nước mắt vì hạnh phúc.

“Hảo sự à? Cho tôi nếm với!” — hai đầu bếp ngoại quốc cũng gắp ngay phần còn trong nồi.

“Quá ngon! Thì ra ẩm thực phương Đông mới là đỉnh cao thế giới!”

“Cách làm nhiều đến choáng! Phương Đông đúng là xứ sở thần kỳ. Ước gì học được trù nghệ này, về nước mở nhà hàng, đem mỹ vị chia sẻ khắp nơi!”

“Được! Có mơ là tốt. Theo tôi học, tôi đầu tư cho các cậu mở chuỗi toàn cầu.”

Trần Viễn vung tay, tiện miệng vẽ luôn giấc mơ lớn. Người thành công hay mắc cái tật ấy: mở miệng là quy mô thế giới. Hắn nói cho vui miệng, mà các bếp trưởng tin thật: Yên tổng đã nói, ắt là đã tính. Tiền, hắn có thừa.

________________________________________

Thoắt cái nửa giờ trôi. Lâm Chỉ Lạc và Vương Mộng Mộng đã tới trang viên trước.

Vừa vào cổng biệt thự, đã có dãy người phục vụ đứng chờ:

“Chào hai cô. Xin hỏi Lâm tiểu thư và Vương tiểu thư phải không?”

“ Đúng vậy.” — Lâm Chỉ Lạc gật đầu.

“Xin mời theo tôi. Đại lão bản nói hôm nay tự tay xuống bếp, làm tiệc đón gió tẩy trần cho hai vị.”

“Hừ! Thằng ca đáng ghét… cũng còn chút thành ý. Vừa hay bọn này chưa ăn, bụng đói réo cả rồi!” — Lâm Chỉ Lạc chun mũi.

“Lạc Lạc, dạo này mũm mĩm ra đấy. Hôm qua tớ thấy cậu lén cân, 95 cân rồi nhé. Béo con ơi, lát đừng ăn nhiều!” — Vương Mộng Mộng trêu.

“Tớ đâu có mập! Cậu còn 98 cân kìa!”

“ Nhưng tớ cao hơn cậu 5 phân nha!” — Vương Mộng Mộng đắc ý.

1m62 là cái “góc chết” khiến Lâm Chỉ Lạc khó ở bấy lâu. Cô hừ một tiếng:

“Đừng đắc ý. Tớ còn cao lên nữa. Biết đâu sau này cao hơn cả cậu!”

Nói rồi, cô giậm chân bỏ đi. Có mỗi chuyện chiều cao mà cũng lôi ra nói hoài, khó ưa c.h.ế.t mất!

1m62 đã thấp lắm sao? Cô liếc mấy cô người phục vụ bên cạnh—ai cũng chân dài 1m7. Tự dưng thấy mình bị nhắm vào.

Ai tuyển nhân viên mà toàn 1m7 trở lên thế này? Không thể tuyển 1m62 trở xuống à?

Ghét! Ghét! Ghét! Đúng là phiền c.h.ế.t đi được!

Chân trước Lâm Chỉ Lạc – Vương Mộng Mộng vào biệt thự, chân sau Từ Nhạc Nhạc và Sở Ngọc Mặc cũng lái xe đến cổng.

“Hội trưởng, chắc nơi này rồi. Yên tổng gửi định vị ngay đây.”

“Tốt, vào thôi.” — Sở Ngọc Mặc khẽ gật.

Trang viên này xa hoa tột bực. Trong bán kính hơn mười cây số, nhà cửa xung quanh gần như được dỡ sạch, chỉ còn một mình tòa biệt thự trang viên này đứng hiên ngang—nổi bật không thể lẫn.