Ẩn mình trong bóng tối lặng lẽ quan sát, Trần Viễn… lại thấy hứng thú. Mẹ nó, có kẻ bỏ tiền thuê người g.i.ế.c mình, mà hắn còn ngồi nghe một đám sát thủ bàn nhau phải g.i.ế.c Trần Viễn thế nào? Cảm giác ấy đúng là hơi … biến thái! Nhưng lạ kỳ thay, nó lại mang theo một luồng căng thẳng kích thích.

Huyết Sắc Mân Côi—sát thủ xếp hạng thứ năm thế giới—nhắm vào hắn ư?

“Nếu đã chen được vào top 5, chắc chắn không đơn giản,” Trần Viễn thầm nghĩ. Thế giới rộng lớn, đâu phải chỉ mỗi mình hắn lợi hại—nhân ngoại hữu nhân, thiên ngoại hữu thiên. Có điều, khi biết kẻ săn mình là Huyết Sắc Mân Côi, trong lòng hắn lại … bình tĩnh hơn. Quan trọng là nắm động tĩnh đối phương từ sớm, và, truy ngược ra cố chủ. Chỉ cần kẻ đứng sau vẫn còn, ám sát sẽ không dừng.

Ngón tay gõ lách cách trên bàn phím, nhanh đến mức như tạo thành tàn ảnh. Với người thường, muốn tìm ra chủ thuê gần như bất khả; nhưng với một hacker hàng đầu thế giới, đột nhập hậu trường một trang web ngầm còn chẳng tính là việc khó. Lần này, bên cạnh hắn còn có siêu máy tính phụ trợ—năng lực giải toán phải nói là tăng hàng trăm lần. Tường lửa phía sau Darknet mạnh mẽ là thế, vào tay hắn vẫn bị bẻ như cành khô.

“Không ổn! Tường lửa bị công phá! Quyền quản trị hậu trường đang bị chiếm! Mau phòng ngự, cắt kết nối dữ liệu!”

“Quá nhanh! Quá mạnh! Đợt tấn công này khủng khiếp quá, không đỡ nổi!”

“Hậu trường mất kiểm soát rồi! Không cách nào cắt dữ liệu!”

“Sao có thể! Hacker nào mạnh đến vậy? Chẳng lẽ CIA?”

“Không thể là CIA. Tháng trước họ thử tấn công, bị ta đẩy lùi. Họ không đủ trình phá tường lửa Darknet!”

Đúng lúc Trần Viễn xuyên thủng phòng tuyến và bắt đầu trích xuất dữ liệu, thì ở một căn cứ nghiên cứu ngầm bên kia đại dương, hơn mười hacker hàng đầu thế giới đồng loạt sốc nặng. Từ khi Darknet thành lập đến nay, chưa từng có ai phá được tường lửa—bởi một trong những người kiến tạo là hacker số một thế giới, kẻ thần bí mang danh X tiên sinh. X tiên sinh là tín ngưỡng của vô số hacker, gần như chỉ tồn tại trong truyền thuyết.

Mười lăm năm qua, Darknet không biết đã hứng bao nhiêu đợt tấn công từ các đơn vị an ninh mạng quốc gia—ngay cả CIA cũng không lay nổi. Thế mà tường lửa do X tiên sinh tự tay dựng lại bị người ta phá dễ như chơi? Quả thật há hốc mồm!

“Xong rồi! Hậu trường bị hút sạch dữ liệu! Loạn lớn!”

“Liên hệ X tiên sinh ngay, báo cáo khẩn!”

“Giờ chỉ còn cách cắt vật lý để chặn dòng dữ liệu, nhanh!”

“Không được! Dữ liệu quý giá quá, mạnh tay cắt sẽ khiến trôi sạch! Trách nhiệm này gánh không nổi!”

“Chẳng lẽ chờ bị hút hết rồi mới chịu trách nhiệm? Khốn kiếp!”

“X tiên sinh vẫn chưa trả lời?”

“Chưa! Thường ngày là X chủ động tìm bọn ta, hiếm khi ta chủ động. Đúng lúc này lại không thấy đâu!”

“Xong phim! Hoàn toàn xong phim!”

Chỉ do dự chừng một phút, toàn bộ màn hình máy tính trong căn cứ đồng loạt bật biểu tượng chấm than đỏ. Tiếp đó màn hình đen—và hiện lên… một ngón tay giữa dựng thẳng.

“Mẹ kiếp, ngạo mạn đến thế là cùng! Mở máy dự phòng, gọi vệ tinh toàn cầu khóa nguồn tấn công, truy vết ngay!”

“Rõ!”

Mệnh lệnh vừa ban, đám hacker đồng loạt phản kích. Dữ liệu đã bị cướp, không thể để tên trộm bình an thoát đi. Ăn trộm đồ nhà người ta xong còn quay lại chế giễu—đúng là không thể nhịn!

“Không thể nào… truy vết thất bại? Địa chỉ IP giả hoàn toàn?”

“Quá mạnh! Tên hacker này đến vô ảnh, đi vô hình!”

“Chẳng lẽ kỹ thuật của ta thụt lùi? Trên đời từ bao giờ lại mọc ra hacker khủng vậy? Trình này sánh với X tiên sinh … thậm chí vượt!”

“Đáng sợ thật! Ta đề nghị rút lui lập tức. Dữ liệu đã lộ, chỉ còn cách đóng Darknet và hủy sạch. Không thì sẽ phải hứng lửa giận của sát thủ toàn cầu!”

“ Tôi đồng ý!”

…

Nói về phía Trần Viễn— hắn khẽ rít: “Nguy hiểm phết.” Vừa rồi suýt bị khóa được IP thật. Màn đại chiến mạng này đúng là đủ đã. Đối phương ít nhất có vài chục hacker, ai nấy trình độ siêu quần. May mà hắn có siêu máy tính, mới mở được lỗ thủng, phá tường lửa và rút lui an toàn. Xem ra, đôi khi trang bị tốt là cực kỳ cần thiết.

“Lần sau nhất định phải mua một vệ tinh tư nhân. Có vệ tinh trong tay, năng lực hacker của ta mới phát huy hết, không như hôm nay chật vật thế này.”

Bình tĩnh lại, hắn không hề biết động tác vừa rồi đã được người ta phong làm thần trong giới hacker.

“Ơ… Darknet sập thật kìa? Không truy cập nổi?”

Với nhiều hacker, Darknet lúc vào được lúc không là chuyện thường—một trang ngầm thì hay bị đơn vị quốc gia dí sát, đứt quãng cũng chẳng lạ. Nhưng đám sát thủ kia không hề biết: lần này không phải sự cố nhỏ, mà là suýt bị diệt sạch! Kho dữ liệu hậu trường— đã bị hút trọn. Đây không phải trò đùa.

“Không vào được thì thôi. Xem thử đống dữ liệu mới kéo về có gì đã!”

Mục tiêu của Trần Viễn rất đơn giản: tìm ra cố chủ đặt lệnh g.i.ế.c mình. Ai dè một cú chơi này, hắn đâu chỉ tìm cố chủ—mà đập gần tan cái chợ đen. Quá điên!

“Tìm thấy rồi. Cố chủ đặt lệnh: mã DTSS. Thanh toán bằng thẻ vô danh, là hội viên lâu năm, đăng ký hơn mười năm!”

“Tài khoản này mười năm qua đã đăng ba nhiệm vụ, mục tiêu ám sát đều là người Hoa— rất có khả năng hắn cũng là người Hoa.”

“Bình thường thôi. Ta có ra nước ngoài đâu, đắc tội cũng đắc tội người trong nước là chính. Vậy 90% cố chủ là người Hoa.”

“Người Hoa, đã bỏ ra 200 triệu đô để treo đầu ta … bối cảnh hẳn không đơn giản, chắc chắn rất nhiều tiền. Trước đó hắn từng mua g.i.ế.c hai người: Trương Quân và Hoàng Siêu!”

“Chỉ cần lần ngược thân phận hai người kia, là có thể khóa chặt thêm thân phận cố chủ!”

Lần theo dấu vết, Trần Viễn rút ra được vô số manh mối hữu dụng.

“Khoan… Cái gì đây?”

Đúng lúc đang khóa chặt thông tin cố chủ, hắn đột nhiên phát hiện một thứ khiến người ta rợn tóc gáy.