Nói sang chuyện bên kia.

Ngay lúc Trần Viễn đang cắm cúi gõ “ số hiệu”, hắn hoàn toàn không biết nhất cử nhất động của mình đã rơi trọn vào tầm theo dõi của kẻ địch.

Khách sạn Đại Tửu Điếm ở Đế đô, tòa 2, phòng 601.

Không ai để ý tới “cò” của Della: một gã ngoại quốc râu ria xồm xoàm, hơn ba mươi tuổi, thân hình mập mạp, tướng mạo tầm thường đến mức hơi … xấu. Gã nhận một cuộc gọi.

“Jeffrey tiên sinh, việc đã sắp xếp xong. Nếu không có gì ngoài ý muốn, đêm nay mục tiêu chắc chắn phải chết!”

“Được. Cực khổ rồi.” Giọng Jeffrey trầm thấp: “Tên Trần Viễn này né được phát b.ắ.n tỉa của Kehl—cái đó là điều ta không ngờ. Không rõ hắn may mắn, hay có thực lực mà ta chưa biết. Nhưng mọi thứ đã không còn quan trọng!”

“Bên Cẩu quốc có câu: ra tay đúng lúc đối phương không ngờ. Hắn chắc sẽ không tưởng tượng nổi chúng ta ra tay ngay sau khi làm lớn chuyện, lại còn ám sát ngay dưới sự bảo vệ của đặc công. Đó gọi là đi ngược đường mà đánh. Hắn tưởng có đặc công là an toàn ư? Tưởng chúng ta không dám ra tay lúc này ư?”

Jeffrey nâng ly rượu, giọng điềm đạm: “Chính lúc đó là lúc tâm lý phòng bị lỏng nhất. Vì vậy hôm nay hắn phải chết!”

Gã thong thả lắc ly, tao nhã nhấp một ngụm Romanée-Conti, mắt nhìn ra Đế đô xa xa ngựa xe như nước, tư thế như một vương giả dưới lòng đất đang chỉ điểm giang sơn, nắm thiên hạ trong tay, coi thường chúng sinh.

Không sai—gã mập xấu xí này chính là Huyết Sắc Mân Côi lừng danh.

Ai mà ngờ Huyết Sắc Mân Côi lại là đàn ông, hơn nữa còn là một gã mập và xấu. Cả giới sát thủ quốc tế đều cho rằng Huyết Sắc Mân Côi là một mỹ nữ, bởi cách g.i.ế.c người quá tao nhã, chẳng mấy khi dùng bạo lực. Tất cả chỉ là vỏ bọc.

Cũng như một tay thổ phỉ khét tiếng tên Trương “Mặt Rỗ”—ai cũng tưởng mặt hắn chi chít sẹo nên mới có biệt danh đó, nhưng thực tế mặt hắn trơn nhẵn, tên thật Trương Mục Chi—văn nhã đến mức chẳng ai nghi hắn là… “Mặt Rỗ”.

Đạo lý giống nhau: chẳng ai lại đi nghi một gã mập xấu xí là Huyết Sắc Mân Côi.

Kế hoạch ám sát hôm nay chưa từng dừng lại ở một chiêu. Tổng cộng chia A và B.

• Kế hoạch A: ra tay ngay nhà hàng vườn treo của khách sạn—bắn bể sọ Trần Viễn. Thành công là kết thúc; kế hoạch B không cần dùng.

• Kế hoạch B: một tổ khác giả làm nhân viên phục vụ, vào phòng Tổng thống quét dọn, lắp camera ẩn, đồng thời đặt sẵn nước khoáng có độc trong phòng.

Chai nước khoáng này niêm phong nguyên bản, chưa từng mở nắp— không ai ngờ độc dược đặc chế đã được rót vào bên trong. Gọi là “thấy m.á.u phong hầu”: chỉ cần uống một ngụm là trúng độc bỏ mạng.

Người đời theo quán tính nghĩ rằng muốn hạ độc phải mở nắp hay đục lỗ để bơm thuốc, chứ chai niêm phong thì an toàn. Lại thêm quán tính khác: mục tiêu vừa bị ám sát hụt, cảnh sát càng coi trọng, đã phái đặc công bảo vệ 24/7—sát thủ sẽ không dám ra tay lúc này.

Nhưng thực tế: A và B chạy đồng thời.

Ngươi thoát được đạn bể đầu thì còn thoát nổi cơn khát cả buổi tối không uống nước sao?

Ngươi có bao giờ nghi ngờ một chai Evian còn nguyên seal lại là độc dược vào m.á.u là chết?

Liên tiếp mượn hai lớp quán tính, chờ lúc mục tiêu bất cẩn nhất, giáng một đòn chí mạng.

Huyết Sắc Mân Côi chưa từng bại— lần này cũng vậy.

Trần Viễn thì đổ hết nghi ngờ lên người Della Hathaway. Nhưng cô ta vốn không phải sát thủ—chỉ là con tốt dùng để đánh lạc hướng. Cái tên “Huyết Sắc Mân Côi” cố ý khiến người ta liên tưởng tới một nữ sát thủ: xinh đẹp, gợi cảm, mê hoặc trí mạng—quá khớp với Della.

Song lịch trình của Della đều do cò sắp xếp. Dưới tay hắn không chỉ mỗi Della là minh tinh, thậm chí có thể lợi dụng nhiều phụ nữ nổi bật hơn. Chỉ là Della xuất sắc nhất, thành công nhất, xinh đẹp nhất mà thôi. Nhiệm vụ xong, Della có chứng cứ ngoại phạm, không ai nghi.

Trần Viễn, phú hào trẻ nhất Cẩu quốc, sẽ trở thành cái tên thứ 37 trong sổ tử vong của hắn.

Jeffrey đặt ly rượu, ngả người trên sofa, để cổ điển du dương. Trên màn hình camera giấu kín, hắn thấy cạnh laptop của Trần Viễn có hai chai Evian—hàng tiêu chuẩn khách sạn bày sẵn, chẳng có gì đáng ngờ.

Ngón tay Trần Viễn lướt phím như bay, liền một mạch hai giờ.

Cả đêm bị lưu ở đồn để lấy lời khai, vậy mà về khách sạn vẫn còn tâm trạng gõ code? “Tinh thần” như thế—Jeffrey nhếch môi cười—đúng là hết nói.

Cuối cùng Trần Viễn dừng lại. Có vẻ khát. Hắn cầm ngay một chai, vặn nắp, tu một ngụm.

Vòng nhựa dưới nắp khớp chặt miệng chai, lúc xoay còn nghe tiếng bẻ giòn—bằng chứng không thể chối cãi rằng chai chưa từng mở. Cảm giác an toàn đến tự nhiên.

Trần Viễn không phải thần, đâu có con mắt thượng đế; khi sơ ý, hắn đã trúng kế.

Vừa nuốt xong, khẩu vị lạ xộc lên— không ổn!

“Phụt!”

Hắn vội nhổ nước ra, nhưng một ít đã theo cổ họng trôi xuống dạ dày.

Jeffrey nhàn nhã: “Giờ mới phát hiện ư? Muộn rồi.

Độc dược đặc chế này chỉ một giọt cũng đủ khiến người ta nửa canh giờ là tắt thở—huống hồ ngươi uống cả ngụm. Liều ấy, sợ rằng voi còn đổ gục!”

Rất nhanh, bọt mép sùi, mặt mày co giật dữ tợn. Trần Viễn ngã lăn, quằn quại, dạ dày như bị lửa thiêu. Hắn thọc tay vào họng, cố móc để nôn, phun ra một phần.

Jeffrey lại nhấp một ngụm Romanée-Conti, khóe miệng nhếch khinh bỉ:

“Vô dụng. Dù ngươi có thủ pháp cấp cứu, cũng không kịp. Ai trúng độc số 008, kết cục chỉ một chữ: CHẾT.

Nhìn trên màn hình là rõ—ngươi thật sự đã uống chai đó. Uống rồi thì hết cửa.

Loại độc ngay cả voi còn gục—xe cứu thương có lao đến tức khắc, e rằng cũng bó tay!”