“Chương trình này càng lúc càng đáng xem. Thí sinh nữ ngày một đông, tài nghệ ngày một xuất chúng, cạnh tranh cũng ngày một khốc liệt. Nếu gom cả đám tiểu tỷ tỷ vào một chỗ, ta thật chẳng biết thích ai—khó chọn quá!”

“Không cần ngươi chọn. Cứ đợi những người vào vòng sau—đến lượt ta đi … ‘điếu ti’ là được!”

“Ha ha ha, huynh đệ tỉnh táo quá trời!”

Ngoài Hán Thành đang sục sôi, khu thi Ma Đô cũng chẳng kém cạnh. Trong dàn thí sinh, còn xuất hiện cả Lục Dao, Thượng Quan Tĩnh, Âu Dương Linh, Quách Thải Mị… mấy minh tinh tuyến hai của truyền hình. Lại thêm vài vị tiểu thư thế gia ở Ma Đô cũng nhập cuộc.

Nhiều cô vốn không định tham gia; nhưng vừa nghe đồn “Yên tổng tuyển phi cho hậu cung”, liền quả quyết ghi danh. Không sai—các nàng đến chính là vì hậu cung của Yên tổng.

Chương trình càng lúc càng nóng, hàng loạt gương mặt vừa đẹp vừa tài đổ bộ vào tầm mắt khán giả, tranh đua gay gắt. Thế mà… Trần Viễn vẫn bặt vô âm tín.

Tiêu Nhược Vũ hôm nay công tác ở Ma Đô. Vừa đến nơi, nàng định nhắn cho Trần Viễn:

“Trần Viễn, mình đến Ma Đô công tác. Nghe nói cậu cũng đang ở đây, có thể hẹn ăn bữa cơm không?”

Tin đã gõ xong trên WeChat, nhưng chần chừ giây lát, nàng lại xóa đi. Nàng bối rối, lúng túng, chẳng biết nên làm sao để hàn gắn mối quan hệ.

“Lần trước ở trang viên, mình hỏi Trần Viễn có cưới mình không. Cậu ấy nói sẽ không. Mình giận quá, quay lưng bỏ đi, cảm thấy cậu ấy là đồ cặn bã vô trách nhiệm, coi thường tình cảm của hai đứa.

“ Nhưng hai tháng qua nghĩ lại mới biết mình quá đáng cỡ nào. Giữa chúng mình căn bản chưa vững, thậm chí còn chưa hẳn là người yêu. Chỉ vì thời cấp ba cậu ấy từng ái mộ mình mà mình nghiễm nhiên hưởng thụ tấm lòng đó.

“Cậu ấy không chỉ mua cho mình nhà lầu, mua siêu xe, còn rót vốn lớn cứu Tiêu gia ‘Đi Xa’ tập đoàn thoát hiểm, hết sức nâng mình dựng nghiệp. Dự án ‘thần tiên trị sẹo’ đáng giá đến thế, cậu ấy chẳng buồn chau mày đã giao cho mình.

“Cậu ấy trả giá quá nhiều, còn mình … thật sự quá trẻ con!

“Mình đem câu hỏi kết hôn ra giữa trời, đứng từ góc nhìn ‘bạn gái’, chỉ nghĩ cho cảm tình đôi bên. Nhưng Trần Viễn thì khác— cậu ấy không phải người thường. Nếu thật lòng kết hôn, sẽ dây dưa tới chuyện phân chia tài sản… có khi là ngàn tỉ!

“Tình yêu vốn không nên lẫn lợi ích. Nhưng đặt vào thân phận và khối tài sản của Trần Viễn, cậu ấy đã thân bất do kỷ rồi.

“Trong mắt cậu ấy, rất có thể mình thành kẻ tham lam, đội lốt ‘tình yêu’ để b·ắt c·óc của cải—chẳng phải ích kỷ lắm sao?

“Mình cứ tự cho là thanh cao, nhưng sự thật là đã nhận bao nhiêu thứ cậu ấy đem tới. Có lẽ chính mình cũng không tự giác, đang làm tất cả những điều… một ‘scheming bitch’ nên làm!

“Còn chuyện cho Lâm Dịch WeChat, bị Trần Viễn bắt gặp ngay tại chỗ, mình lại còn không xin lỗi? Dù chỉ là phép lịch sự, nhưng trong mắt bất kỳ chàng trai nào cũng là kiểu ‘nuôi cá’.

“Tất cả hành vi trước đó đều đang kéo điểm mình xuống—và đó mới là lý do Trần Viễn thất vọng.

“Trong lòng mỗi người đều có cái thước. Ấn tượng đầu thường cho điểm nhờ đẹp trai hay xinh xắn, sau dần tiếp xúc, điểm ấy trồi sụt. Đa phần đều là từ cao xuống thấp—ai cũng thích trình diễn mặt tốt lúc ban đầu rồi chầm chậm lộ khuyết.

“Chỉ số rất ít người, càng tiếp xúc càng thấy tốt—họ có nội tại và tài hoa. Trần Viễn là kiểu người mà mình càng ngày càng nể, càng ngày càng yêu. Còn mình—đang mải mê ngước nhìn— lại quên mất trong mắt cậu ấy, điểm của mình đã bắt đầu… giảm.”

Tiêu Nhược Vũ khẽ lắc đầu.

“Thôi, tạm thời đừng nhắn. Như vậy lộ liễu quá. Tốt nhất hãy tạo một cơ hội ‘vô tình’ mà gặp. Không khí sẽ thoải mái hơn nhiều.

“Mình sẽ để cậu ấy thấy một mình … khác trước. Lần này nhất định khiến cậu ấy nhìn bằng con mắt mới!”

Nàng cất điện thoại, tiện tay khép cuốn sách đang đọc. Trên bìa nổi bật năm chữ: Trà nghệ tâm lý học.

“Hàm Hàm, dạo này cậu gặp Trần Viễn chưa?”

Ngoài hiên quán cà phê, Tần Vô Song hỏi bằng gương mặt phờ phạc.

Phong ba Lý gia đã lắng. Trong tứ đại thế gia ở Ma Đô, Lý gia bị nhổ tận gốc, chỉ còn Vương gia, Tần gia, Diệp gia. Diệp gia và Tần gia nhân đợt biến động đó thu được không ít lợi ích: thâu tóm nhiều tài sản của Lý gia, xẻ nhỏ thế lực Lý thị tài phiệt—coi như vớ bẫm.

Nhưng hai nàng thiên kim chủ mưu—Tần Vô Song và Diệp Hàm—gần đây lại chẳng chú tâm làm ăn; trái lại sa vào tu tiên không rút ra nổi. Nhất là Tần Vô Song, sau cú đả kích lần trước từ Diệp Hàm, càng ngày càng chăm chỉ minh tưởng. Nhà thấy nàng “mê tín” quá độ, thậm chí đã tính thuê bác sĩ tâm lý!

“Dạo này mình cũng chưa gặp Trần Viễn.” Diệp Hàm đáp.

“Mình cũng vậy. Nhắn tin gọi điện thì cậu ấy bảo bận việc, đóng cửa không ra, thậm chí nhiều khi không thèm trả lời. Thật tức muốn chết! Không hiểu bận cái gì—bận đến mức ấy cơ à?”

Nghe vậy, Diệp Hàm như nhớ ra điều gì:

“Nếu mình đoán không lầm, thời gian này Trần Viễn đang bế quan tu luyện. Mà chuyện này … cũng tại mình. Hôm trước nếu cậu ấy không truyền cho mình mười năm công lực, chắc đã không suy nhược như thế.”

“Cái… cái gì cơ?” Tần Vô Song sững sờ. “Trần Viễn truyền cho cậu mười năm công lực?”

“Ừ. Không thì chứng kén ăn của mình đâu khỏi nhanh như vậy, tố chất thân thể cũng chẳng tăng vọt. Hôm đó cậu ấy dẫn mình lĩnh ngộ thiên địa linh khí, tiện thể truyền mười năm công lực. Vì thế sáng hôm sau cậu ấy mới suy yếu.”

“Hóa ra sáng hôm đó, hai người các cậu không …”

“Không cái gì?” Diệp Hàm tròn mắt. Cái nha đầu này nghĩ gì trong đầu thế không biết. Chẳng lẽ cô ấy tưởng mình và Trần Viễn… nên dạo đó mới lạnh nhạt với mình?

“Thì ra là vậy. Trần Viễn truyền tu vi cho cậu nên mới suy yếu, và nhờ đó cậu cảm được linh khí?”

“ Đúng.” Diệp Hàm gật đầu.

“Không công bằng! Sao lại chỉ truyền cho cậu mà không truyền cho mình? Mình khắc cốt minh tưởng khổ sở thế này—cha mẹ, em trai đều tưởng mình bệnh tâm thần, còn định kéo mình đi gặp bác sĩ!

“Hắn lại còn… mở ‘hậu môn’ cho cậu nữa chứ?”

“Không được, mình phải đi tìm cậu ấy tính sổ—nhất định phải đòi Trần Viễn cho mình một lời giải thích!”

Tần Vô Song hấp tấp lao khỏi quán cà phê.