Tạ gia, lầu hai.

Tần Xu đứng trước cửa sổ, nhìn bà Hoa phát kẹo và bánh mừng cho mọi người.

"Không mệt sao? Có muốn nghỉ ngơi một lát không?"

Một vòng tay mạnh mẽ, rắn chắc ôm lấy vòng eo mảnh mai của Tần Xu, kéo cô vào lòng. Tần Xu thả lỏng, tựa vào n.g.ự.c anh, trong mắt lộ ra một tia lo lắng. "Bố làm lớn chuyện như vậy, liệu có ổn không?"

Cằm Tạ Lan Chi có đường nét hoàn hảo, khẽ cọ vào tóc Tần Xu, thờ ơ hỏi: "Chuyện gì không ổn?" Anh hoàn toàn không cảm thấy phô trương chút nào. Đây đã là cách làm khá kín đáo rồi. Nếu là anh, có thể làm rung chuyển cả Kinh thành, để tất cả mọi người biết, Tạ Lan Chi có con, sắp làm bố.

Tần Xu không biết suy nghĩ "đáng sợ" của Tạ Lan Chi, nói ra nỗi lo lắng trong lòng mình. "Với thân phận của bố, làm rình rang như vậy, có bị người ta tố cáo không?"

Tạ gia không phải một gia đình giàu có bình thường, mà dính dáng đến hai chữ "quân", "chính". Một thế gia như vậy, chỉ cần một sai sót nhỏ cũng dễ dàng gặp chuyện.

Bên tai Tần Xu vang lên tiếng cười khẽ đầy sảng khoái của Tạ Lan Chi. Anh vén những sợi tóc mái bên tai cô, ghé sát vào nói: "A Xu, em có lẽ vẫn chưa hiểu rõ về gia đình chúng ta. Tạ gia mà làm lớn chuyện thật, người đến chúc mừng sẽ xếp hàng từ cổng gác cho đến tận cửa nhà chúng ta."

"..." Tần Xu kinh ngạc, há hốc miệng. Cô hạ giọng, thăm dò hỏi: "Người đến là những ai?"

Tạ Lan Chi thản nhiên nói: "Những người em thường thấy trên TV, các thành viên trong phe phái Tạ gia, rồi những thương gia giàu có từ Hương Cảng đến, và hơn nửa số nhân vật có uy tín trong nước cũng sẽ tới." Nói đến đây, anh cũng không chắc chắn lắm. Đây là những cảnh tượng anh đã trải qua vài năm trước, khi bố anh chưa được thăng chức. Hiện giờ bố anh có thực quyền hơn, hẳn là còn hoành tráng hơn trước.

Tần Xu nghe xong mà trợn tròn mắt, hít một hơi thật sâu. Cô tự giễu: "Thế là em bay lên cành cao, hóa thành phượng hoàng rồi sao?" "Ông nội năm đó không nói với em, gả vào Tạ gia lại có thể lẫy lừng đến vậy."

Tạ Lan Chi hôn lên má cô: "Em vốn đã là phượng hoàng rồi, phượng hoàng vàng của Tạ gia."

Tần Xu cong môi, khẽ hừ: "Anh chỉ biết dỗ em thôi."

Tạ Lan Chi cười không nói, bỗng cảm thán: "Kinh thành này có bao nhiêu gia tộc bề ngoài vẻ vang, nhưng bên trong lại đầy những nguy hiểm c.h.ế.t người chôn vùi trong bóng tối." Anh dường như muốn nói điều gì, nhưng đến môi lại dừng lại.

Tần Xu hiểu ý ngoài lời của Tạ Lan Chi. Môi trường quan trường tiềm ẩn đầy rủi ro. Một sơ suất nhỏ thôi, cũng đủ để một gia tộc lớn tan vỡ. Tần Xu kiếp trước đã chứng kiến quá nhiều ví dụ như vậy, nên hiểu rõ những lợi hại trong đó.

Cả hai người đều rất ăn ý dừng chủ đề, đắm mình dưới ánh mặt trời, không khí ấm áp, ngọt ngào.

________________________________________

Đại viện, buổi tối.

"Đùng!"

"Đùng! Đùng!"

Vào giờ ăn tối, bên ngoài vang lên những tiếng nổ chói tai. Pháo hoa dày đặc nở rộ trên bầu trời Tạ gia, khung cảnh vô cùng ngoạn mục. Toàn bộ đại viện được pháo hoa rực rỡ chiếu sáng.

Tại cổng lớn Tạ gia, rất đông người tụ tập. Những người này có bạn thân của Tạ Lan Chi, có cả cấp dưới của anh, đều đến để giúp một tay.

Tạ Lan Chi vẫy tay với A Mộc đang ở đằng xa, giọng lớn tiếng gọi: "Cậu dẫn người ra ngoài b.ắ.n đi, mang thêm mấy thùng kẹo và bánh mừng, phát cho những người qua đường."

"Đã rõ!"

A Mộc vẻ mặt rạng rỡ, hét lớn đáp. Anh ta quay người, dẫn theo bảy, tám người, mỗi người ôm mấy thùng, rầm rộ rời đi.

Chử Liên Anh ở đối diện, đang đùa giỡn với mọi người, bật lửa đốt cái này, rồi lại nhanh chóng đốt cái kia. Một đám người bận rộn không ngừng, pháo hoa trên bầu trời chưa bao giờ ngớt.

Chử Liên Anh bỗng chạy tới, hét lớn: "Anh Lan, nhiều pháo hoa thế này, cả đêm cũng không b.ắ.n hết đâu!"

Tạ Lan Chi ngẩng đầu nhìn pháo hoa rực rỡ trên bầu trời đêm, khóe môi cong lên một nụ cười dịu dàng. Trận pháo hoa hoành tráng này, là món quà bố anh tặng cho anh và A Xu, chúc mừng họ có song thai. Dù có b.ắ.n đến rạng sáng, cũng phải b.ắ.n hết.

Tạ Lan Chi vẫy tay với Chử Liên Anh, rồi bước vào trong sân. Hai người tìm một chỗ yên tĩnh để nói chuyện.

Khuôn mặt lạnh lùng của Tạ Lan Chi căng ra, vẻ mặt khó lường: " Tôi nghĩ vị đó tối nay sẽ đến."

"Vị nào?"

Chử Liên Anh phủi những mảnh thuốc pháo và vụn giấy trên người, hỏi một cách khó hiểu.

Tạ Lan Chi giọng nhàn nhạt: "Vị ở Ngự phủ."

"!!!" Chử Liên Anh giật mình. Hắn đột nhiên ngẩng đầu, vẻ mặt trở nên nghiêm túc. "Anh chắc không? Tin tức từ đâu ra vậy?"

Tạ Lan Chi nhíu chặt mày, trầm ngâm nói: " Tôi không chắc. Ban ngày tôi nhận được tin có thành viên đội danh dự bị triệu hồi về Ngự phủ." Đội danh dự. Là đội không thể thiếu khi vị đó ra ngoài. Gần Tết Âm lịch, đội danh dự đã nghỉ, lúc này triệu hồi tất có vấn đề.

Sắc mặt Chử Liên Anh càng thêm nghiêm trọng, hạ giọng hỏi: "Vậy chúng ta có cần chuẩn bị gì không?"

Tạ gia chỉ là một trong những thế gia danh hoạn ở Kinh thành, trên họ còn có mấy gia tộc quyền lực không thể nói rõ. Vị đó nếu rình rang đến Tạ gia, không biết là để Tạ gia thêm kẻ thù, hay là thật sự coi trọng Tạ gia. Tâm tư của người đứng đầu khó lường, khiến người ta lo lắng.

Tạ Lan Chi nhìn về phía cổng, đôi mắt đen nhánh tĩnh lặng như vực sâu. Anh trầm tư một lát, môi mỏng hạ lệnh: "Cậu sắp xếp người tăng cường cảnh giới và phòng vệ xung quanh."

Chử Liên Anh hiểu ý anh, vẻ mặt không đồng tình. "Chúng ta thật sự không làm gì cả sao?"

Giọng Tạ Lan Chi vừa thấp vừa trầm, không cho phép xen vào: "Cứ coi như không biết chuyện này, cậu chỉ cần nắm rõ trong lòng là được, nhanh chóng sắp xếp đi, cả các con đường lân cận cũng đừng quên cảnh giới."

Uy quyền của người đứng đầu không cho phép thách thức, anh không thể để Tạ gia rơi vào tình thế nước sôi lửa bỏng.

"Được, tôi đi sắp xếp đây!"

Chử Liên Anh rất tin phục Tạ Lan Chi, biết chuyện anh đã quyết định sẽ không dễ dàng thay đổi.

________________________________________

Phòng khách Tạ gia, người đông như nêm cối, đều là những vị tiền bối uy nghiêm. Bố Tạ sắc mặt hồng hào, mặc một bộ quân phục, được mọi người chúc mừng. Ông thường ngẩng đầu cười ha hả, không hề giống một người bệnh nặng.

Mẹ Tạ kéo tay Tần Xu, đi lại giữa một đám các phu nhân có vẻ mặt thân thiện, có học thức.

"Tĩnh Nghi, Lan Chi nhà bà có phúc khí thật, cưới được cô con dâu xinh đẹp như vậy."

Tên của mẹ Tạ là Quách Tĩnh Nghi, bà kiêu hãnh nói: "Con dâu nhà tôi, A Xu, không chỉ xinh đẹp, điểm này tôi phải công nhận." Bà vỗ tay Tần Xu, giới thiệu: "A Xu, đây là dì Chu của con, chồng dì là quan ngoại giao."

Tần Xu, người liên tục được khen, mặt đỏ bừng, ngoan ngoãn chào: "Dì Chu chào dì."

Dì Chu nhét một phong bao lì xì thật dày vào tay Tần Xu. "Con ngoan, đây là quà mừng của dì. Mong con có thể giúp Tạ gia thêm con cháu."

Tần Xu nhận lì xì một cách lễ phép, ngay lập tức bị mẹ Tạ kéo đi. "A Xu, để mẹ giới thiệu, đây là phu nhân của quan nội chính..."

Tần Xu nhanh chóng nhận được một phong bao lì xì dày nữa. Sau đó, cô lại bị mẹ Tạ kéo đi. Tối nay, cô gọi một loạt các phu nhân quan chức là dì và bác, nhận lì xì đến mỏi cả tay.

Mặt cô cười đến cứng đơ, cơ thể cũng bắt đầu không chịu nổi, chân mềm nhũn.

Cho đến khi Tạ Lan Chi đi vào, anh mới giải cứu Tần Xu.

Tạ Lan Chi nhìn trán Tần Xu lấm tấm mồ hôi, trong mắt hiện lên một tia xót xa. "Mẹ, A Xu mệt rồi, con đưa cô ấy lên lầu nghỉ ngơi một lát."

Mẹ Tạ quay lại nhìn Tần Xu, thấy cô mặt ửng hồng, chóp mũi lấm tấm mồ hôi. Bà áy náy nói: "Mẹ quên mất, A Xu đang không tiện." Mẹ Tạ giao tay Tần Xu cho con trai, dặn dò mãi: "Từ giờ các con không được xuống lầu nữa. Tối nay mẹ sẽ mang tất cả lì xì lên cho các con. Các con muốn ăn gì, cứ bảo bà Hoa làm. Vài ngày nữa mẹ sẽ gọi một người hầu từ Hương Cảng đến, để họ thay phiên chăm sóc A Xu, lúc nào cũng có đồ ăn nóng hổi."

Mẹ Tạ thật sự rất vui, giọng nói nhẹ nhàng, sự phấn khích và vui mừng hiện rõ.

"Đã biết, mẹ đi lo đi."

Tạ Lan Chi nắm tay Tần Xu, đi xuyên qua đám đông lên lầu. Dọc đường đi, họ không ít lần bị trêu chọc.

"Tạ thiếu, anh cưới được cô vợ có thể chất dễ thụ thai bẩm sinh, sau này định sinh mấy đứa con?"

Khóe môi Tạ Lan Chi nở một nụ cười, giọng nói tự phụ, lạnh nhạt: "Điều này phải xem ý A Xu."

Lời nói và cử chỉ của anh đều mang theo phong thái quý tộc, đầy vẻ ngạo mạn.

Có người bĩu môi, trêu: "Chẳng lẽ anh cũng sợ vợ như bố anh? Đến việc sinh mấy đứa con cũng không quyết được."

Tạ Lan Chi ôm eo mềm mại của Tần Xu, nụ cười ấm áp: "A Xu nhà tôi thân thể yếu ớt, lại nhỏ tuổi hơn tôi, nên được chiều chuộng."

Tần Xu nhân cơ hội dựa vào Tạ Lan Chi, khẽ ho vài tiếng: "Anh Lan, em không được khỏe lắm, muốn uống nước." Giọng nói vừa nũng nịu vừa mềm mại, mang theo chút ngọt ngào.

Đồng tử Tạ Lan Chi co lại, yết hầu anh hoạt động, trong mắt nổi lên một chút gợn sóng. "Anh Lan?"

Chỉ một tiếng gọi thôi, suýt nữa làm tim anh ngừng đập.

Giọng nói quyến rũ, mê hoặc của Tần Xu lập tức thu hút sự chú ý của nhiều người. Khi nhìn rõ khuôn mặt cô, ánh mắt mọi người không thể rời đi.

Đây là vợ của Tạ Lan Chi sao? Thật là một mỹ nhân da như ngọc, quyến rũ đến tận xương tủy!

Ở một góc khuất, Tần Xu khẽ nháy mắt với Tạ Lan Chi. Tạ Lan Chi lập tức hiểu ý, gật đầu với mọi người: "A Xu không được khỏe, tôi đưa cô ấy lên lầu trước."

Anh bế bổng Tần Xu lên, trước mắt mọi người và những tiếng reo hò, anh bước lên cầu thang.

Có người kinh ngạc: "Đậu! Ai nói với tôi Tạ thiếu là người bình tĩnh, tự chủ, không gần nữ sắc?"

Trong giới thượng lưu, ai mà không biết Tạ thiếu gia, thanh tịnh, ít ham muốn, không gần nữ sắc. Nhưng lúc này, anh ta hoàn toàn không giống vậy, rõ ràng là chiều vợ đến không còn giới hạn, trong mắt chỉ có mỗi vợ anh ta. Thử hỏi, có thiếu gia nào dám trước mặt một phòng đầy các bậc trưởng bối, lại thân mật bế vợ lên lầu như thế.

Người bên cạnh hỏi: "Anh không thấy vợ Tạ thiếu trông thế nào à?"

Người kia bĩu môi: "Vợ người khác tôi xem làm gì!"

Lời này vừa nói ra, thu hút không ít ánh mắt tiếc nuối và hối tiếc. Khuôn mặt sống động, tươi tắn, dáng người tròn đầy, quyến rũ của phu nhân Tạ thiếu, đẹp như tiên nữ giáng trần. Tạ thiếu mà còn không động lòng, chắc chỉ có đi tu thôi.

Nếu là họ cưới được một người vợ như vậy. Đừng nói là bế, mỗi ngày nâng niu trong lòng bàn tay cũng cam tâm.

Trên lầu, phòng ngủ.

Tần Xu vừa được đặt xuống giường, liền không nhịn được oán trách: "Em chỉ lấy cớ để lên lầu, chứ không phải bảo anh bế em trước mặt mọi người đâu!" Thật là xấu hổ! Không biết những người đó sẽ bàn tán về cô như thế nào.

Đôi mắt đen láy đầy dục vọng của Tạ Lan Chi nhìn chằm chằm Tần Xu đang đỏ mặt. Giọng anh khàn khàn: "A Xu, gọi lại một tiếng ' anh Lan' đi."

Vừa nãy ở dưới lầu, là lần đầu tiên Tần Xu gọi anh là " anh Lan". Tiếng gọi ấy làm tim anh tê dại, run rẩy, hận không thể ngày nào cũng được nghe cô gọi.