Tần Xu một tay vịn lan can bằng gỗ, nhìn các dì, các bác, những người phụ nữ cô vừa chào hỏi, ai nấy đều bối rối, luống cuống. Mẹ Tạ vẫn khá bình tĩnh, nhưng trên mặt cũng hiện lên vẻ kinh ngạc, vội vã đi ra ngoài. Phòng khách rộng lớn bỗng chốc trở nên trống rỗng.

"Thiếu phu nhân, chúng ta tìm một chỗ khuất nẻo đi."

Giọng bác Quyền thấp giọng vang lên bên cạnh Tần Xu. Cô quay đầu lại, khó hiểu hỏi: "Tại sao?"

Bác Quyền giải thích: "Đội danh dự của lão gia sẽ đi vào, những người đó tai mắt rất tinh, ai nấy đều cực kỳ nhạy bén. Nếu phát hiện điều gì bất thường, họ sẽ ra tay trước."

Tần Xu nhớ lại kiếp trước, cô từng thấy trên TV, những vị lãnh đạo lớn khi ra ngoài, bên cạnh luôn có các vệ sĩ đi theo. Những người đó không phải dạng vừa, chỉ một ánh mắt cũng toát ra cảm giác áp bách, hung ác.

Tần Xu rất nghe lời, cùng bác Quyền tìm một chỗ khuất để âm thầm quan sát.

"Ha ha ha... Lão Tạ, mấy anh em vẫn là ông có phúc khí!"

Một giọng cười sang sảng, đầy uy nghiêm của một lão gia tử vang lên. "Lan Chi tuổi trẻ tài cao, lại cưới được cô vợ mang song thai. Chuyện tốt như vậy tôi cũng phải đến để chung vui."

Tiếng cười của bố Tạ cũng vang lên: "Muốn chung vui thì tôi gói ghém người gửi đến cho ông, cần gì phải chạy một chuyến, nguy hiểm lắm."

Giọng nói xa lạ của lão gia tử kia lại vang lên: "Gửi cho tôi sao? Ông nỡ à? Dù ông nỡ, em dâu cũng không đồng ý!" "Chỉ ở ngay cửa nhà chúng ta thôi, có gì mà nguy hiểm. Nghe nói Lan Chi cưới một tiểu thần y?"

Bố Tạ khiêm tốn: "Con bé còn nhỏ, không gánh nổi danh hiệu lớn như vậy đâu, ngài đừng quá lời."

Tần Xu nhanh chóng thấy một đội vệ sĩ khí thế ngút trời, đầy dũng mãnh xông vào phòng khách. Họ đứng ở các góc, ánh mắt đầy áp lực quét khắp xung quanh. Tần Xu vô tình chạm mắt với một người vệ sĩ, đôi mắt anh ta đầy sát khí, lạnh lẽo. Cô bỗng giật mình, theo bản năng lùi lại.

Dưới lầu, tiếng bước chân thong thả vang lên. Ba người nhà Tạ vây quanh một lão nhân tóc đã bạc trắng nhưng thần sắc vẫn rất tốt. Tạ Lan Chi đi sau một bước, đôi mắt sâu thẳm lấp lánh tinh quang, lướt qua nơi Tần Xu đang ẩn nấp.

Trong phòng khách. Bố Tạ mời vị khách ngồi, giọng thân quen: "Ngài ngồi đi, tôi đi bảo người pha trà. Vẫn là Bích Loa Xuân chứ?"

Lão gia tử giống như về nhà mình, thoải mái ngồi xuống ghế sofa, cười rất hiền từ: "Vẫn là nó, vị không đắng không chát, vừa miệng."

Bố Tạ quay sang nói với con trai: "Lan Chi, con tự mình đi pha trà cho bác Hồ."

"Vâng, bố." Tạ Lan Chi với vẻ ngoài điềm tĩnh, ôn hòa, khiêm tốn quay người đi về phía phòng bếp.

Vị lão gia tử ngồi trên ghế sofa lên tiếng: "Lan Chi, cháu ở lại, ta có vài lời muốn nói với cháu."

Tạ Lan Chi quay đầu lại, ánh mắt dò hỏi nhìn bố Tạ. Bố Tạ sững người một chút, nhưng nhanh chóng lấy lại vẻ tự nhiên, cười nói với con trai: "Còn không mau ở lại trò chuyện với bác."

"Vâng." Tạ Lan Chi bước đi vững vàng, đến bên cạnh vị lão gia tử tinh thần quắc thước.

Lão gia tử chỉ vào vị trí bên cạnh mình: "Đến đây, ngồi đi."

Tạ Lan Chi gật đầu vừa đủ, ngoan ngoãn ngồi xuống.

Tần Xu cảm thấy dưới lầu quá yên tĩnh, như thể chỉ có người nhà Tạ và vị lão gia tử kia. Cô lén ló đầu ra, đôi mắt chớp chớp, nhìn xuống qua khe hở của lan can. Dưới lầu quả thật chỉ có người nhà Tạ và vị lão gia tử có khuôn mặt hiền từ, ánh mắt thân thiện. Những người khác đâu rồi? Đông người như vậy, sao giờ chỉ còn lại mấy người? Trong mắt Tần Xu hiện lên vẻ nghi hoặc.

Không đúng!

Còn có một người nữa - bác sĩ Hồ. Anh ta đang đứng cách đó không xa, vẻ mặt rất nghiêm túc, lưng cõng hộp thuốc.

Vị lão gia tử tựa vào ghế sofa, hỏi về những trải nghiệm của Tạ Lan Chi ở Vân Quyến, rồi nói đến những công lao anh đã lập được ở biên giới.

Bà Hoa mang trà lên. Mẹ Tạ tự mình đặt tách trà trước mặt vị lão gia tử, rồi đặt thêm hai tách khác trước mặt chồng và con trai.

Lão gia tử cười: "Em dâu đừng vội, em cũng ngồi đi."

Mẹ Tạ mím môi cười, vén tóc mái, đi đến ngồi cạnh bố Tạ. Khuôn mặt hiền từ của vị lão gia tử, cùng đôi mắt tinh tường đã được thời gian lắng đọng, quét một vòng phòng khách Tạ gia. Ông nghi hoặc hỏi: "Sao không thấy con dâu Lan Chi? Ngủ sớm vậy sao?"

Tạ Lan Chi vốn đang thong dong, tự nhiên, cơ thể bỗng căng thẳng trong chốc lát, rót chén trà nói: "Cô ấy còn nhỏ, lại hay ngại, đang ở trên lầu ạ."

Lão gia tử gật gù: "Mới 19, cũng nhỏ thật."

Ngay sau đó, giọng ông chuyển sang nghiêm túc: "Ta hôm nay chính là đến vì con bé, muốn gặp vị tiểu thần y này."

"..." Bố Tạ.

"..." Mẹ Tạ.

"..." Tạ Lan Chi.

Ba người biểu cảm khác nhau, đầy cảnh giác và nghi hoặc. Con dâu (vợ) vừa mới mang thai, vị này đừng có đến để cướp người. Phải biết cháu trai của lão gia tử cũng gần hai mươi tuổi rồi, đến giờ vẫn chưa kết hôn.

Ánh mắt lão gia tử vô cùng sắc bén, thấy vẻ mặt căng thẳng của ba người nhà Tạ, ông cười hỏi: "Không tiện à?"

"Không có." Bố Tạ xua tay, thăm dò hỏi: "Ngài đến tìm A Xu vì chuyện gì?"

Lão gia tử nói: "Em họ của phu nhân ta, mấy năm nay sức khỏe không tốt, tưởng chừng sắp không qua khỏi. Ta muốn mời tiểu thần y nhà các cậu đến xem giúp..."

Nghe nói là đến để chữa bệnh, sắc mặt người nhà Tạ dịu đi trông thấy.

Lão gia tử trêu: "Sao, còn sợ ta cướp người của các cậu à?"

Bố Tạ vẻ mặt vui vẻ: "Sao có thể, lão ca không phải người như vậy."

Lão gia tử cười hiền hậu, nhưng miệng lại nói: "Lời này ông nói sai rồi. Nếu con bé đó không kết hôn với Lan Chi, ta chắc chắn sẽ đưa hộ khẩu của nó về nhà ta. Các cháu trai nhà ta cứ để con bé chọn, chọn ai cũng được, chỉ cần con bé gả vào nhà Thích."

Hơi thở bố Tạ nặng hơn vài phần, vẻ nóng nảy sắp không thể kiềm chế. Ông hít sâu một hơi, cười gượng nói: "Ngài đừng đùa như vậy. Con bé A Xu da mặt mỏng, nghe xong sợ không dám ra gặp người đâu."

Nụ cười trên khuôn mặt già nua của lão gia tử nhạt đi, ông nhìn bố Tạ, thở dài sâu sắc: "Nếu là trước đây, ông đã chỉ vào mũi ta mà mắng rồi. Mấy năm nay rốt cuộc vẫn xa lạ."

Bố Tạ vừa nghe vậy, vội vàng nói: "Lão ca, lời này không được nói vậy. Không phải chúng ta xa lạ, là tôi bị vợ và con trai làm cho hết cá tính rồi." Ông chỉ vào mẹ Tạ vẻ ngoài dịu dàng và Tạ Lan Chi vẻ mặt lạnh lùng. "Cái tính nóng nảy hồi trẻ của tôi đã bị hai mẹ con họ mài mòn hết rồi. Giờ đây tôi đã già, đã nhận thua rồi."

Nụ cười trên mặt lão gia tử khôi phục, ông liếc nhìn Tạ Lan Chi bình tĩnh, khí chất sắc bén mà nội liễm. Ông nói với bố Tạ: "Ngày tốt của ông vẫn còn ở phía sau."

Bố Tạ giả vờ ngây ngốc, giọng chân thành: "Ước nguyện lớn nhất của tôi bây giờ, là được hưởng mấy năm tuổi già an nhàn, ngậm kẹo đùa cháu là đủ rồi."

"Rắc..."

Trên lầu truyền đến một tiếng động rõ ràng. "Ai ở đó!"

Một người vệ sĩ giơ s.ú.n.g trong tay, thẳng chỉ vào một góc bên trái lầu hai. Hành động này ngay lập tức khiến các vệ sĩ khác chú ý. Gần như ngay lập tức, hơn mười họng s.ú.n.g nhắm thẳng vào lầu hai Tạ gia.

Sự ôn hòa trong mắt Tạ Lan Chi biến mất. Anh đột nhiên đứng phắt dậy. Anh bước tới, ánh mắt không thiện chí nhìn chằm chằm đội vệ sĩ, và đối diện với hơn mười họng súng. "Trên lầu là vợ tôi, các người dọa cô ấy rồi!"

Đám vệ sĩ này khi vào nhà không hề phát hiện ra điều gì. Nhưng Tạ Lan Chi lại là người đầu tiên phát hiện ra Tần Xu. Họng s.ú.n.g của những người này đang chĩa vào vợ con anh, làm sao anh có thể đứng nhìn.

Bố Tạ và mẹ Tạ cũng lập tức đứng dậy, xông lên đứng cạnh con trai. Không khí trong phòng khách dường như đông cứng lại. Sự nguy hiểm đầy áp lực nhanh chóng lan tỏa.

Tạ Lan Chi tỏa ra một luồng khí lạnh lẽo, đáng sợ, đôi mắt đen tàn bạo liếc nhìn đám vệ sĩ.

Vị lão gia tử nhìn sự đối đầu chỉ diễn ra trong chốc lát, mặt trầm xuống quát lớn: "Các người đang làm gì vậy, mau thu s.ú.n.g lại!"

Các vệ sĩ được huấn luyện tốt, lập tức thu súng, đứng về vị trí cũ như những người máy lạnh lùng.

Tạ Lan Chi ngẩng đầu liếc nhìn một góc khuất, một góc áo màu trắng đang run rẩy. Trong mắt anh không khỏi hiện lên một tia lo lắng. Anh gật đầu với vị lão gia tử đang ngồi trên ghế sofa: "Bác Hồ, A Xu hơi ngại, cháu lên lầu xem sao, tiện thể đưa cô ấy xuống gặp bác."

Lão gia tử lo lắng nói: "Được, cháu mau đi xem đi, nghìn vạn lần đừng dọa con bé."

Trên lầu.

Tần Xu nhìn cành cây khô bị gãy trên sàn gỗ, vẻ mặt ảo não. Nghe tin lão gia tử đến tìm mình, cô tiện tay bứt một cành cây ở chậu hoa gần đó. Nào ngờ một cành cây lại phát ra tiếng động lớn như vậy, còn làm kinh động đám vệ sĩ dưới lầu. Tần Xu ngồi bệt xuống sàn gỗ, trừng mắt nhìn kẻ đầu sỏ gây tội - cành cây bị gãy.

"Sao lại ngồi dưới đất, có lạnh không?"

Tạ Lan Chi vừa lên lầu, đã thấy Tần Xu đang ngồi dưới đất, toàn thân toát ra vẻ buồn bã. Anh bước nhanh đến, bế cô lên khỏi sàn, dịu dàng hỏi: "Vừa nãy không bị dọa sợ chứ?"

Tần Xu tựa đầu vào n.g.ự.c anh, giọng nói uể oải: "Không..."

Cô không bị dọa sợ, chỉ là cảm giác bị bắt quả tang làm Tần Xu rất khó chịu. Cô nghĩ rằng có rất nhiều người dưới lầu, rất náo nhiệt, cô chỉ lén xem một chút là được. Nào ngờ chỉ có người nhà Tạ và lão gia tử. Chỉ một tiếng động nhỏ cũng bị bắt tại trận, quá xấu hổ.

Tạ Lan Chi xác định Tần Xu không bị dọa sợ, ôm cô đi về phòng ngủ. Hai người vừa vào phòng, Tạ Lan Chi liền đặt cô xuống sàn, vẻ mặt anh trở nên nghiêm túc.

"A Xu, lão gia tử muốn em chữa bệnh cho một người." Tần Xu gật đầu: "Em nghe thấy rồi."

Tạ Lan Chi hạ giọng: "Có thể em không biết, Tạ gia không thuộc phe phái của nhà Thích. Để tránh rắc rối, nếu em không chắc chắn, anh mong em đừng nhận phiền phức này. Đương nhiên nếu em chắc chắn, anh hy vọng em có thể thử, nhưng với điều kiện là không làm tổn hại đến sức khỏe của mình."

"..." Suy nghĩ của Tần Xu hơi hỗn loạn. Cô thăm dò hỏi: "Ý anh là, Tạ gia và phe phái của nhà Thích đối địch?"

Tạ Lan Chi ghé sát tai Tần Xu, nói rất nhanh, giải thích rõ từng chữ: "Không hẳn là vậy. Chúng ta không cùng phe phái, nhưng có chung mục tiêu. Chỉ là các phe phái đang đấu đá với nhau." "Anh bảo em suy nghĩ kỹ, là vì sợ chuyện này sẽ trở thành cái cớ để người khác tấn công Tạ gia. Gia đình chúng ta trong mấy năm tới sẽ không có động thái lớn nào."

Lúc này, Tạ Lan Chi không dám nói thẳng với Tần Xu. Chờ anh qua tuổi 30, anh muốn tranh thủ cơ hội để vào Ngự phủ. Ngự phủ - là nơi người có quyền lực cao nhất mới có thể ở, cũng là vị trí Tạ Lan Chi muốn leo tới.

Tần Xu nửa hiểu nửa không gật đầu: "Em hiểu rồi, nếu không chắc chắn em sẽ không nhận bệnh."

Sau đó, cô ngây thơ hỏi: "Tạ Lan Chi, nếu em có thể cứu được người, anh có để em cứu không?"

Mối quan hệ đối địch giữa các phe phái có rất nhiều chuyện xấu xa mà người ngoài không biết. Người làm nghề y tối kỵ, là vì lợi ích mà hại đến tính mạng người khác.

Tạ Lan Chi ôm lấy bờ vai gầy guộc của Tần Xu, trong mắt hiện lên vẻ nghi hoặc, không chút do dự gật đầu: "Đương nhiên, tại sao lại không để em cứu? Sao em lại có suy nghĩ đó?"

Đôi mắt trong veo của Tần Xu hiện lên một nụ cười nhạt.

Y thuật của Tần thị đời đời truyền lại, lấy việc chữa bệnh cứu người làm sứ mệnh, truyền thừa y đức, coi trọng y thuật và tấm lòng nhân hậu. Tần Xu không muốn Tạ Lan Chi, người đang ở trung tâm quyền lực, ảnh hưởng đến truyền thống hơn một nghìn năm của Tần thị.

Nếu vừa rồi, Tạ Lan Chi trả lời rằng sẽ làm tổn hại đến y thuật nhân hậu, tức là đi ngược lại gia huấn của Tần gia. Cô sẽ phải chọn một trong hai: Tạ Lan Chi, hay gia huấn tổ tiên.

Tạ Lan Chi không biết rằng anh vừa chạm đến giới hạn của Tần Xu, và suýt chút nữa đã bị cô từ bỏ. Anh thì thầm vào tai Tần Xu, trong một khoảng thời gian ngắn, kể cho cô nghe về những thế lực phức tạp, rối rắm ở Kinh thành.

Tần Xu nghe rất chăm chú, ghi nhớ những lời Tạ Lan Chi nói.

Khi hai người xuống lầu, họ phát hiện dưới lầu có thêm một người lớn tuổi. Tần Xu nhìn người đó, đôi mắt sáng rực lộ ra vẻ kinh ngạc.

Đây không phải là vị quý nhân đã giúp đỡ cô ở kiếp trước, để cô có thể đứng vững trong giới phú hào trong nước sao.

Cũng là người bệnh đầu tiên mà bác sĩ Hồ giới thiệu cho cô ở kiếp trước.