Ý của Long Đức Thọ là để họ tự tìm cách đến các nhà dân trong thôn để ở nhờ.
Tống Chi không ngờ lại có kết quả như vậy. Nghe anh ta nói, cô ngay lập tức không nói nên lời, mím chặt môi. Các thanh niên trí thức cũ thì còn đỡ, ở trong thôn lâu rồi, quen biết với dân làng, biết đâu có thể tìm được chỗ ở. Nhưng còn nhóm thanh niên trí thức mới đến như họ thì sao? Chân ướt chân ráo, làm sao tìm được nơi ở nhờ?
Đôi vai Tống Chi lập tức chùng xuống, vẻ mặt khó coi đến cực điểm. Ai mà nghĩ được căn nhà nói sập là sập, lần này đến chỗ ở cũng không có.
Ân Nhiên đứng một bên xem náo nhiệt, nhìn khuôn mặt nhỏ nhắn đang buồn bã của Tống Chi, anh ta cười tủm tỉm nói: “Bộ đội có khu nhà ở cho người nhà, nếu cậu không có chỗ đi, có thể đến khu đó ở.”
Nghe vậy, Tống Chi giận dỗi lườm anh ta một cái: “Cút đi.”
“ Tôi đây là cho cậu một gợi ý hay đấy nhé, điều kiện ở khu người nhà không tồi đâu.” Ân Nhiên hơi có vẻ ấm ức nhìn cô.
“Không thân không quen, tôi lấy tư cách gì mà ở?” Tống Chi cạn lời nhìn anh ta, cũng không biết anh ta là ngây thơ thật hay giả vờ ngốc. Khu nhà cho người nhà dĩ nhiên chỉ có người nhà mới được ở.
“Đánh cái báo cáo rồi kết hôn là được chứ gì.” Ân Nhiên cười hề hề một tiếng.
Điều đó khiến Tống Chi tức giận đá một cước vào m.ô.n.g anh ta. “Càng ngày càng không ra thể thống gì!” Quả nhiên Ân Nhiên vẫn là Ân Nhiên, cái vẻ đáng tin cậy nghiêm túc vừa nãy đều là giả vờ!
Ân Nhiên bị đá một cái cũng không giận, vẫn cười ha hả. “Tống Chi cười lên mới đẹp, đừng có cau có ủ dột nữa. Thuyền đến đầu cầu tự nhiên thẳng, rồi sẽ có cách giải quyết thôi.”
Tống Chi liếc nhìn anh ta, rồi thu ánh mắt lại. Anh ta nói thì đơn giản, nhưng giờ thuyền sắp đến đầu cầu rồi mà cô còn chưa thấy lối đi nào cả.
Lúc này, Bạch Sanh Sanh đỡ Nhiếp Cẩm Mi đi ra, dịu dàng nói với Ân Nhiên và Tống Chi: “Chân của đồng chí Nhiếp không sao cả, phục hồi rất tốt, chỉ cần một thời gian nữa là có thể trở lại như ban đầu.”
Tống Chi nhìn Nhiếp Cẩm Mi đã được băng bó lại, nói lời cảm ơn với Bạch Sanh Sanh: “Cảm ơn cô.”
Bạch Sanh Sanh cười nói không có gì. “Chúng tôi về trước.” Tống Chi chào tạm biệt họ, rồi đỡ Nhiếp Cẩm Mi đi về lều trại của nhóm nữ thanh niên trí thức.
Ân Nhiên cà lơ phất phơ dựa vào cột điện, nhìn bóng lưng Tống Chi đi xa, nhả khói. Làn khói bao phủ gương mặt anh ta, khiến người khác không nhìn rõ thần sắc. Bạch Sanh Sanh nhìn anh ta vài lần, ánh mắt cũng dừng lại trên bóng lưng đang dần xa, nhẹ nhàng nói: “Tống Chi là người tốt, nếu không có chỗ ở, có thể đến bộ đội chen chúc với tôi một chút.”
“Cô ấy sẽ không đồng ý đâu.” Ân Nhiên nhàn nhạt trả lời một câu, ngữ khí vô cùng chắc chắn.
Trong lều trại, Tống Chi kể lại chuyện Long Đức Thọ nói với Nhiếp Cẩm Mi và Dung Chính Khanh. “Đội trưởng Long nói, sắp tới chúng ta phải tự mình tìm chỗ ở. Cách duy nhất hiện giờ là đến tìm dân làng để xin ở nhờ.”
Hai người vừa nghe đều biến sắc. Nhiếp Cẩm Mi càng buồn đến mức cả khuôn mặt nhăn lại. Tống Chi nhanh chóng ra hiệu cho họ im lặng: “Đừng để lộ chuyện này ra vội. Cứ qua đêm nay đã. Đêm nay mọi người đã trải qua quá nhiều rồi.” Lúc này mà nói chuyện này ra, ngoài việc làm rối loạn lòng người, cũng chẳng có lợi ích gì.
Đêm đã rất khuya. Trải qua hơn nửa đêm lo lắng, Tống Chi cũng mệt mỏi rã rời. Cô mệt mỏi nói với hai người: “Chúng ta cũng nên nghỉ ngơi cho tốt, chuyện này chờ mai rồi bàn bạc.”
Tâm trạng nặng trĩu, Tống Chi vốn nghĩ mình sẽ không ngủ được. Không ngờ, vừa chui vào túi ngủ, cô đã thiếp đi ngay lập tức.
Ngày hôm sau, các quân nhân nấu lương thực cứu tế cho họ. Mỗi người được nhận một bát cháo và một cái bánh. Các thanh niên trí thức tỉnh lại đều xếp hàng nhận đồ ăn.
Khi Tống Chi tỉnh dậy, trong lều đã không còn ai. “Chân cậu còn bị thương, đừng đi. Để tớ đi lấy về cho.” Tống Chi nhìn Nhiếp Cẩm Mi đang khập khiễng đi ra, đỡ cô ấy đến một bên ngồi xuống.
“Thế thì phiền cậu nhé.” Nhiếp Cẩm Mi cũng không từ chối, ngượng ngùng nói lời cảm ơn.
Ngoài trời rất lạnh. Tống Chi vừa ra ngoài liền vội vàng quấn chặt chiếc áo bông mỏng manh trên người. Miếng dán sưởi ấm mà cô dán lên người tối qua đã hết nóng, cứng đờ ở đầu gối khiến cô đi lại có chút khó chịu. Nhưng giờ cô không tiện tháo ra, đành phải cố chịu đựng sự khó chịu để xếp hàng.
Tối qua tuy có túi ngủ, nhưng họ ngủ trên mặt đất, vừa cứng vừa lạnh. Dù Tống Chi có dùng mấy miếng dán sưởi ấm, cô cũng không ngủ ngon. Cô ngáp ngắn ngáp dài, dụi mắt, xếp vào cuối hàng.
Vừa xếp hàng được một lúc, Dung Chính Khanh đã cười tủm tỉm đi đến, nói với cô: “Tớ lấy giúp cậu và đồng chí Nhiếp luôn.” Tống Chi kinh ngạc nhìn cô ta. Một mình bưng ba bát cháo vẫn có chút khó khăn, đặc biệt là còn phải cầm thêm ba cái bánh. Tống Chi nói lời cảm ơn, vội vàng nhận lấy đồ.
Tống Chi quay về lều trại đưa đồ ăn cho Nhiếp Cẩm Mi, Dung Chính Khanh cũng theo vào.
“Nhanh thế?” Nhiếp Cẩm Mi ngạc nhiên nhìn Tống Chi mới đi ra ngoài một lát đã quay lại. Vừa rồi cô ấy nhìn qua, hàng dài dằng dặc, sao Tống Chi lại về nhanh thế được.
“Đồng chí Dung giúp chúng ta lấy.” Tống Chi giải thích, rồi chia cho cô ấy một phần. Dung Chính Khanh ôn hòa cười.
Ba người quây quần ngồi ăn sáng. Lương thực cứu tế của quân đội ngon hơn cháo họ ăn bình thường nhiều. Ba người đều đói bụng, lúc này ăn càng thêm ngon miệng.
Dung Chính Khanh húp một ngụm cháo. Cháo đặc, thơm ngon vừa vào miệng đã khiến cô ta xúc động, nheo mắt lại. “Ngon quá. Lâu lắm rồi tớ không được ăn gạo.”
Tống Chi nhìn vẻ mặt khoa trương của cô ta, không khỏi hỏi: “Cậu là người ở đâu?”
“Tớ ở miền Nam, Tương Tây. Trước đây ở nhà toàn ăn gạo, đến đây thì bữa nào cũng là cháo và bánh bột ngô. Tớ thật sự nằm mơ cũng muốn được ăn gạo.” Dung Chính Khanh hơi xấu hổ cười, giải thích.
“À, ra vậy.” Tống Chi gật đầu hiểu rõ, thông cảm cho nỗi mong mỏi ăn gạo của cô ta.
Cô và Nhiếp Cẩm Mi đều là người miền Bắc, không có nỗi ám ảnh với gạo. Nhưng quả thật cháo do quân đội nấu rất ngon.
“Thế các cậu bữa nào cũng ăn gạo à?” Nhiếp Cẩm Mi tò mò hỏi Dung Chính Khanh.
“Cũng không phải, chẳng qua là ăn gạo nhiều hơn.” Dung Chính Khanh lắc đầu, chỉ những nhà có điều kiện thật tốt mới bữa nào cũng ăn gạo, còn không thì thường ăn gạo lứt hoặc khoai lang là nhiều.
Ba người vừa chuyện trò vừa ăn sáng, mối quan hệ ngay lập tức kéo gần lại không ít.
Lúc này, một quân nhân bỗng nhiên đi đến, hỏi: “Ai là Tống Chi?”
Nghe thấy có người gọi tên mình, Tống Chi ngơ ngác ngẩng đầu nhìn người quân nhân kia. Gương mặt anh ta rất đoan chính, chính trực, nhưng cô không nhận ra. Tuy vậy, cô vẫn giơ tay, ngơ ngác đáp lại: “ Tôi là Tống Chi.”