Nhiễm Thu là một thầy giáo tiểu học, một ngày mười lăm điểm công tính ra cũng được bảy hào rưỡi. Mức này ở trong thôn đã là cao nhất, đáng lẽ cuộc sống phải khá giả, nhưng tiếc là anh ta còn phải nuôi ba đứa trẻ, nên số tiền ít ỏi đó ngay lập tức trở nên không đủ. Ba người họ mỗi tháng đưa thêm cho anh ta 9 đồng, giúp anh ta giảm bớt không ít gánh nặng.
Đặc biệt là gần đây, sau khi chân bị thương, anh ta đã lâu không thể đến trường dạy học. Mất đi nguồn thu nhập, gia đình anh ta ngay lập tức lâm vào khốn khó, nghèo đến mức anh ta hận không thể bẻ đôi hạt gạo mà ăn. Ba đứa trẻ đi theo anh ta cũng đói đến xanh xao gầy gò, thật sự rất đáng thương.
Thấy ba người đã bàn bạc xong, Nhiễm Thu không có lý do để từ chối.
Nhưng chuyện còn chưa chắc chắn, Nhiễm Thu nhìn làn da mềm mại của Tống Chi, nghĩ đến tình trạng căn nhà mình, chỉ cảm thấy cô tiểu thư mỏng manh, yếu ớt từ thành phố này chưa chắc đã chịu đựng được.
Anh ta đứng lên, nói với ba người: “Đi xem mấy căn phòng đó đã.”
Anh ta lấy ra một chùm chìa khóa, mở ba cánh cửa đã lâu không được mở. Vừa đẩy cửa ra, bụi bặm rơi xuống khiến mấy người ho sặc sụa, khó chịu che miệng mũi. Chờ hoàn hồn lại, ba người nhìn tình trạng trong phòng, nhất thời choáng váng. Trong phòng chất đầy những món đồ cũ nát, có chiếc ghế bị gãy chân, có cái bàn nứt làm đôi, còn nhiều hơn là những mẩu gỗ, khúc củi không còn nhìn ra hình dạng ban đầu. Những món đồ này cơ bản chỉ có thể dùng để làm củi đốt, hơn nữa bốn phía và trên trần nhà đều giăng đầy mạng nhện.
Căn phòng này nếu không dọn dẹp tử tế, hoàn toàn không thể ở được. Tống Chi che miệng mũi, đi vào trong hai bước, liền phát hiện bên trong ngay cả giường cũng không có. Xem ra họ chỉ có thể ngủ dưới đất. Nhưng được cái có thể che mưa chắn gió. Cô ngẩng đầu nhìn lên mái nhà. “Mái nhà vẫn tốt, sẽ không bị rò rỉ đâu.” Nhiễm Thu đoán được ý của cô, trả lời. Nghe vậy, Tống Chi gật đầu, mắt sáng lấp lánh, dường như rất hài lòng với căn phòng này. “Khá tốt.”
Lời này vừa ra, ngay cả Nhiếp Cẩm Mi cũng ngạc nhiên nhìn cô. Cô ấy có chút ngượng ngùng sờ mũi. Nói thật, khi đến đây, cô ấy đã chuẩn bị tâm lý, nhưng cũng không nghĩ rằng chỉ có thể ngủ dưới đất. “So với không có chỗ ở mà phải ở chuồng bò, có một căn phòng để ở đã rất tốt rồi.” Tống Chi cười giải thích. Hơn nữa căn phòng này cũng rộng rãi, dọn dẹp một chút sẽ rất thoải mái. “Huống chi chúng tôi ở ký túc xá thanh niên trí thức phải ngủ chung nhiều người, ở đây mỗi người một phòng, tự do biết bao.” Lời này khiến Nhiếp Cẩm Mi và Dung Chính Khanh có chút động lòng. “ Đúng là khá tốt.”
Thấy ba người đều không có ý kiến, Nhiễm Thu nhẹ nhõm thở ra. Anh ta nói với họ: “Bây giờ các cậu chưa thể vào ở được. Hai ngày này tôi sẽ cùng Đại Bảo và các cháu dọn dẹp đồ đạc ra ngoài, dọn dẹp lại thật sạch sẽ.”
“Vậy phiền các anh nhé.” Tống Chi vui vẻ đáp lời, nụ cười trên mặt càng tươi. Đến lúc đó có thể xách giỏ vào ở luôn, còn gì phải kén chọn nữa.
“Tiền thuê chúng tôi sẽ trả trước bốn tháng.” Để tránh Nhiễm Thu từ chối, cô đơn giản đưa tiền luôn, thanh toán tiền thuê bốn tháng. Hai người kia cũng làm theo, lấy ví ra để trả tiền cho anh ta.
Nhưng Nhiễm Thu không nhận, trả lại tiền mà Tống Chi vừa đưa. “Một tháng một lần là được.” Nói rồi, anh ta thêm một câu: “Chờ các cậu dọn vào rồi hãy trả.”
“Như vậy không được, lỡ sau này anh thay lòng đổi dạ không cho chúng tôi ở thì sao?” Tống Chi căng mặt, không cho phép từ chối, nhét hết tiền vào tay anh ta.
Nói đến nước này, Nhiễm Thu cũng không tiện nói gì nữa. Hơn nữa, hiện tại trong nhà đã không còn gạo nấu cơm, số tiền này đối với anh ta mà nói, vừa vặn giải quyết được cái khó trước mắt, nên anh ta cũng không từ chối, nhận lấy tiền. “Đến lúc đó nếu các cậu thấy không được, tôi sẽ trả lại tiền cho các cậu bất cứ lúc nào.”
“Được.” Tiếp xúc với Nhiễm Thu vài lần, Tống Chi đã hiểu rõ tính cách bướng bỉnh của anh ta, nên không từ chối.
Biết Tống Chi có thể ở lại trong nhà, ba đứa trẻ đều rất vui, nhanh chóng vào bếp bưng ra một ly nước ấm. “Đại tỷ tỷ, chị uống nước ấm cho ấm người.” Tống Chi nói lời cảm ơn, nhanh chóng uống một hơi lớn. Nước ấm vừa xuống bụng, lập tức xua tan cái lạnh. “Sao không có của tớ?” Nhiếp Cẩm Mi cười tủm tỉm nhìn ba đứa trẻ, nhịn không được trêu chúng. Ba đứa trẻ vừa nghe, khuôn mặt nhỏ đỏ lên, nhanh chóng lại vào bếp rót thêm hai ly nữa, đưa cho cô ấy và Dung Chính Khanh.
Uống xong nước, ba người lại hẹn với Nhiễm Thu thời gian dọn vào, lúc này mới vô cùng vui vẻ quay về điểm thanh niên trí thức.
Giải quyết được vấn đề chỗ ở, bước chân ba người nhẹ nhàng, trong lòng vui vẻ, cảm thấy gió cũng không lạnh đến thế.
Nhiễm Thu đứng ở cửa, nhíu chặt mày nhìn ba bóng dáng dần biến mất. Vẻ mặt anh ta đầy lo lắng. Tam Nha nhìn anh ta mím chặt môi, ôm cánh tay anh ta, nghi hoặc hỏi: “Anh Thu, anh không vui sao?” Cô bé cắn môi, có chút cẩn thận hỏi: “Là không chào đón đại tỷ tỷ ở lại sao?”
Nhiễm Thu lắc đầu, giơ tay xoa đầu cô bé, trấn an nói: “Không có.”
“Vậy sao anh không vui?” Tam Nha vẫn không tin. Nếu không phải bọn chúng kiên quyết yêu cầu, anh Thu sẽ không muốn cho đại tỷ tỷ ở trong nhà. Tam Nha nhất thời có chút do dự. Có phải chúng đã làm sai không?
“Chỉ là anh lo lắng, dân làng thích nói xấu, sợ sau này sẽ làm bẩn thanh danh của cô ấy. Anh là đàn ông thì không sao, nhưng cô ấy dù sao cũng là một cô gái.” Nhiễm Thu thở dài một hơi, nhìn về phía bóng dáng sắp biến mất, nặng nề nói.
Tam Nha nghe không hiểu lắm, ngây thơ nói: “ Nhưng các chị ấy có trả tiền thuê mà? Đâu phải ở không đâu.” Nhiễm Thu sững sờ. Đối diện với đôi mắt hồn nhiên ấy, anh ta không nói gì nữa.
Tống Chi và các bạn vui vẻ trở về điểm thanh niên trí thức. Trong một buổi sáng, đống đổ nát đã được dọn dẹp được hơn một nửa. Hầu hết đồ đạc của mọi người đều đã được cứu ra, nhưng cơ bản không thể dùng được nữa. Giờ này, các thanh niên trí thức đang xếp hàng ngoài trời để nhận lại đồ của mình. Nhìn tài sản bị mái ngói đập nát, ai nấy đều vẻ mặt bi ai, chọn lựa mãi mới nhặt ra được một, hai món còn dùng được.
Các thanh niên trí thức bơ vơ đứng giữa bãi tuyết. Cả điểm thanh niên trí thức dường như đều bị bao phủ bởi một tầng mây đen. Chỉ có vài người đã tìm được chỗ ở mới có chút vẻ vui mừng trên mặt.
Buổi trưa, quân đội lại nấu cho họ bữa trưa cứu tế, cơm khoai lang đỏ và một muỗng dưa muối. Dưa muối bên trong có không ít thịt lợn thái sợi, mùi thơm nồng nặc, cách xa cả một con hẻm cũng có thể ngửi thấy. Mọi người trong bụng thèm chảy nước dãi, nhanh chóng đi xếp hàng nhận cơm. Trời có sụp cũng phải ăn cơm, giờ sự việc đã xảy ra rồi, có khó khăn cũng phải sống tiếp.
Tống Chi và Nhiếp Cẩm Mi cũng cùng nhau xếp hàng. Đột nhiên, cô bị một đôi tay từ phía sau kéo ra. Cô ngạc nhiên ngẩng đầu, liền đối diện với đôi mắt hồ ly lúng liếng của Ân Nhiên.