Dương Niệm Niệm vừa chạm vào thành giường, lập tức vội vã lăn tót vào phía trong, ôm chặt lấy chiếc chăn mỏng, người cứng đờ, căng thẳng tột độ, không dám nhúc nhích.

Lục Thời Thâm vừa đến gần đã cảm nhận được một luồng hơi ấm nóng bốc lên từ cơ thể cô. Cô như một lò sưởi nhỏ, tỏa ra hơi ấm râm ran...

Dù cơ thể đang nóng bừng khó chịu, Lục Thời Thâm vẫn cố nén dục vọng, không hề có chút thô bạo hay vội vàng. Anh cẩn thận ôm lấy Dương Niệm Niệm vào lòng. Cảm nhận được sự căng thẳng của cô, anh khẽ khàng thì thầm bằng giọng nói đặc quánh như thể bị nén chặt: “Đừng sợ.”

Ối chao, giọng nói này... làm cô ngây ngất đến lạ.

Dương Niệm Niệm cựa mình, định nói một câu gì đó thật nhẹ nhàng để xua tan bầu không khí ngượng ngùng. Nhưng khi thốt ra, giọng cô lại nũng nịu đến độ nghe như muốn tan chảy: “Người anh nóng quá.”

Chính bản thân Dương Niệm Niệm cũng không thể tin được đây là giọng nói phát ra từ miệng mình.

Dây thần kinh vốn đã căng như dây đàn của Lục Thời Thâm như bị kích thích, yết hầu anh khẽ trượt lên xuống, “Ừ” một tiếng rồi đột ngột đè nhẹ cô xuống dưới thân. Nhưng lo sợ sẽ làm cô đau, anh không dám dồn hết sức lực lên người cô.

Cả hai đều là lần đầu tiên, mặc dù đã hiểu sơ qua chuyện ân ái, nhưng khi bước vào, họ vẫn còn nhiều lúng túng và vụng về. Dù chiếc quạt máy đang chạy vù vù, lưng anh vẫn ướt đẫm mồ hôi.

Vừa nếm được một chút vị ngọt ngào của ái ân, cô đã phải đón lấy nỗi đau. Cô khẽ rên lên vì đau, khiến Lục Thời Thâm đang ở trạng thái căng thẳng như dây đàn lập tức khựng lại, đợi cô dần thích nghi. Anh sợ chỉ một chút thô bạo thôi cũng sẽ làm cô tổn thương.

Bàn tay chai sạn của anh, mỗi khi chạm vào làn da cô đều như bị điện giật, tê dại, khiến cô không thể kiềm chế được mà rên khẽ. Đối với Lục Thời Thâm, những âm thanh đáp lại của cô còn hơn cả những liều thuốc kích tình trên đời. Một người lính có thể đối mặt với bão táp, giờ lại như muốn rã rời cả xương cốt trong đêm nay.

Trong suốt quá trình, Lục Thời Thâm dường như còn mệt hơn cả Dương Niệm Niệm, nhưng anh lại như một cỗ máy không biết mệt mỏi. Dương Niệm Niệm cầu xin anh tha vài bận, anh lại khàn giọng vỗ về vào vành tai cô: “Sắp xong rồi … Ngoan nào… Lần cuối thôi…”

Khi mọi thứ dần lắng xuống, Dương Niệm Niệm cảm giác như xương cốt mình đã tan ra từng thớ, toàn thân rã rời không chút sức lực, đến cánh tay cũng chẳng muốn nhấc lên. Cái gì mà lạnh lùng ít nói? Cái gì mà khổ hạnh kiêng khem? Chỉ là giả bộ đứng đắn!

Trong cơn mơ màng, cô chỉ nhớ Lục Thời Thâm đã dùng chiếc khăn mặt vắt nước mát lạnh giúp cô lau mồ hôi, sau đó cô gối đầu lên tay anh và ngủ thiếp đi.

Mãi đến sáng, khi Lục Thời Thâm thức dậy, thấy động, cô khẽ hé mắt nhìn anh. Trong cơn buồn ngủ, cô thấy đầu gối anh đỏ ửng, như thể bị trầy xước. Vợ chồng son mới cưới đúng là không nên ngủ chiếu tre, Dương Niệm Niệm ngơ ngẩn suy nghĩ một lát, rồi cô lại trở mình chìm vào giấc ngủ.

Lần thứ hai cô tỉnh dậy đã là bảy giờ sáng. Dương Niệm Niệm giật mình, vội vàng bật dậy thay quần áo. Thôi rồi, gay rồi! Chắc chắn sẽ không kịp nấu bữa sáng, An An sẽ đói meo bụng mà đi học mất thôi.

Cô hốt hoảng chạy ra gian nhà chính thì thấy An An đang ngồi trên bàn ăn cháo và bánh bao. Nhìn chiếc cặp lồng nhôm đựng cháo, cô thở phào nhẹ nhõm, nhưng trong lòng lại dâng lên một dòng mật ngọt.

Hừ! Cũng biết tự đi nhà ăn tập thể mang đồ về, xem ra không đến nỗi tệ.

An An thấy Dương Niệm Niệm bước ra, cậu bé ngẩng cái đầu nhỏ lên nói: “Thím, thím tỉnh rồi ạ? Bố từ nhà ăn tập thể mang bánh bao với cháo về. Cháu định gọi thím dậy ăn bánh bao, nhưng bố không cho. Bố bảo thím ngủ thêm một chút.”

Dương Niệm Niệm đỏ mặt, thường ngày toàn là cô gọi An An dậy học, hôm nay lại thành ra An An phải đợi cô dậy. Cô quay đầu nhìn cánh cửa gỗ ọp ẹp không thể cách âm, bỗng thấy chột dạ vô cùng: “An An, tối qua con ngủ có ngon không? Có nghe thấy tiếng động gì không?”

An An không biết nhớ đến chuyện gì đó, vẻ mặt hơi uất ức nói: “Không ngon.”

Dương Niệm Niệm mở to mắt: “Con nghe thấy tiếng động gì à?”

Không đợi An An trả lời, cô đã vội vàng chột dạ dặn dò: “Nếu con có nghe thấy gì thì đừng nói cho ai biết nhé? Tối qua có một con chuột chũi chạy vào phòng, thím bị nó làm giật mình, cho nên… Thế nên, dù sao con cũng đừng hé răng nói cho ai biết nhé. Con chuột đó đã bị thím bắt rồi, sau này sẽ không còn làm ồn khi con ngủ nữa đâu.”

An An như đã hiểu ra đôi điều. Căn nhà này cách âm không tốt, cô phải chú ý hơn, không thể để xảy ra động tĩnh lớn nữa. Tất cả là tại Lục Thời Thâm… Nghĩ đến chuyện đêm qua, mặt cô không tự chủ mà đỏ bừng.

An An nghe thấy có chuột, đôi mắt tròn xoe ngây thơ: “Thím, tối qua thím bị chuột làm giật mình đến thế sao? Lần sau nếu thím thấy chuột thì cứ gọi cháu dậy, cháu không sợ chuột đâu. Tối qua cháu ngủ quên mất nên không biết có chuột vào nhà, nếu không, cháu đã tóm gọn con chuột đó cho thím rồi!”

“…” Dương Niệm Niệm đứng sững người ra. “Tối qua con không nghe thấy động tĩnh gì sao? Vậy sao con lại ngủ không ngon?”

Quả nhiên là cô có tật giật mình. An An ngây thơ nói: “Cháu mơ thấy thím hầm thịt thỏ thơm lừng để ăn.”

Dương Niệm Niệm: “…”

Hóa ra cô giật mình vô cớ. Cô dở khóc dở cười nói: “Con cứ yên tâm đi, thím sẽ không lén lút ăn thịt thỏ đâu. Con thỏ cái đang mang thai, chẳng bao lâu nữa sẽ đẻ ra một ổ thỏ con. Thím đi rửa mặt đây, con ăn nhanh rồi đi học đi.”

Dương Niệm Niệm bước ra khỏi nhà chính, nhìn về phía chiếc lồng sắt. Hai con thỏ đang nhàn nhã gặm lá cỏ, trông thật an nhàn.

Vì còn phải đi làm, cô không dám chần chừ, nhanh chóng rửa mặt, ăn vội vàng một chút rồi đạp xe đến trạm phế liệu.

Cù Hướng Tiền đang vục nước ở giếng cạnh nhà, thấy Dương Niệm Niệm đạp xe đến, liền dừng tay hỏi han dăm ba câu. Khi biết cô và Khương Dương muốn đến trạm phế liệu để tìm mối làm ăn, Cù Hướng Tiền liền mách nước: "Anh họ tôi là thợ cả ở xưởng đúc Lâm Thịnh. Họ làm nghề này nên phế liệu nhiều lắm, hai người cứ đến đó hỏi thử xem. Anh ấy tuy không phải người có vai vế lớn, nhưng cũng là thợ già hơn hai mươi năm trong xưởng, giám đốc cũng phải nể vài phần."

Mắt Dương Niệm Niệm sáng rực: “Cảm ơn anh Cù nhé, bọn em đi ngay đây!”

Lâm Thịnh là xưởng đúc lớn nhất Hải Thành, tiếng tăm lẫy lừng. Nếu có thể hợp tác với họ, sau này lo gì không có sắt vụn để thu mua? Cù Hướng Tiền đã chỉ rõ cái mối này, Dương Niệm Niệm đương nhiên sẽ không từ chối tấm thịnh tình của anh ta.

Cù Hướng Tiền xua tay: "Dù sao thì phế liệu ở xưởng họ cũng cần người dọn dẹp định kỳ thôi mà, hai người đi nhanh đi."

Người ta đã chỉ đường rồi, Dương Niệm Niệm không chần chừ, lập tức cùng hai anh em Khương Dương đến xưởng đúc Lâm Thịnh.

Khương Dương tuy không nói gì, nhưng trong lòng lại vô cùng bội phục Dương Niệm Niệm. Chẳng trách lúc trước cô bảo cậu đến thăm Cù Hướng Tiền khi hắn nằm viện. Không ngờ Cù Hướng Tiền lại có cái mối tốt như vậy.

Xưởng đúc Lâm Thịnh trước đây là một xí nghiệp quốc doanh. Sau khi Nhà nước cho phép thành lập hộ kinh doanh cá thể, vị giám đốc cũ đã mạnh dạn vay tiền ngân hàng để đứng ra tiếp quản xưởng, chính thức trở thành người "lèo lái" toàn bộ. Chỉ trong vài năm ngắn ngủi, ông ta đã mở rộng quy mô từ trăm người lên hơn hai trăm người. Ra ngoài di chuyển bằng ô tô con sang trọng, có thể thấy ngành này lợi lộc không nhỏ đến thế nào.

Xưởng đúc Lâm Thịnh nằm ở phía Nam thành phố. Khương Dương đạp xe ba gác thục mạng, mất gần nửa tiếng đồng hồ mới tới cổng xưởng. Vừa lúc đó, bác bảo vệ ra ngoài đổ rác, thấy hai người trẻ hỏi tìm Cù Hướng Hữu, tưởng là bà con thân thuộc nên thái độ đ.â.m ra khách khí hẳn: “Các cháu chờ một lát, tôi vào gọi người ngay.”

Một lát sau, bác bảo vệ dẫn ra một người đàn ông khoảng bốn mươi tuổi, vẻ mặt hiền lành, chất phác. Quần áo và tay ông dính đầy dầu mỡ, nhìn là biết một người làm việc chăm chỉ, giản dị.

“Các người tìm tôi à?” Cù Hướng Hữu, anh họ của Cù Hướng Tiền, lấy làm lạ mà đánh giá Dương Niệm Niệm và Khương Dương. Ông chắc chắn rằng mình không hề quen biết họ.