"Ấy dà, sao hai người đến sớm thế? Tôi cứ ngỡ phải đến tầm trưa mới có thể gặp được chứ."

Khương Dương thoăn thoắt nhảy xuống khỏi chiếc máy kéo, chạy ù ra bên giếng múc một gáo nước mát rửa mặt cho tỉnh táo, rồi mới vồn vã dẫn cả hai vào nhà.

Đỗ Vĩ Lập từ tốn lấy tập hợp đồng từ chiếc cặp tài liệu đã sờn cũ ra. "Đây là bản hợp đồng tôi đã soạn sẵn, hai người cứ xem xét kỹ lưỡng xem có cần điều chỉnh gì thêm không."

Dương Niệm Niệm cầm tập hợp đồng lên, đọc lướt qua. Giấy tờ giao kèo thời bấy giờ tuy không rườm rà hoa mỹ như sau này, nhưng các điều khoản về tỷ lệ góp vốn, phân chia lợi nhuận, rồi cả việc kiểm kê sổ sách mỗi tháng một lần, phân phát tiền công cho anh em thợ thuyền... đều được liệt kê đâu ra đó, rất rõ ràng.

Nhìn cách thức soạn thảo bản hợp đồng, cô thầm biết bụng Đỗ Vĩ Lập lần này quả là rất thành tâm.

Đỗ Vĩ Lập thấy vậy, vừa nói đùa vừa nói thật: "Hai vị cứ yên tâm đi, tôi nào dám lừa gạt hai vị. Dù sao hai vị cũng có chỗ dựa lưng vững chãi, mà cái vựa phế liệu của tôi bây giờ chỉ trông cậy vào hai người mới mong trụ được. Lấy đâu ra cái gan trời mà dám lừa chứ?"

Khương Dương khẽ hừ một tiếng, tỏ vẻ không hài lòng: "Nếu ông mà dám giở trò, cẩn thận Lục đại ca của tôi bẻ gãy xương ông đấy."

Đỗ Vĩ Lập không rõ cái vị Lục đại ca mà Khương Dương nhắc tới là ai, nhưng cũng lờ mờ đoán ra đó là kẻ đứng sau chống lưng cho Dương Niệm Niệm.

Hắn thúc giục, sốt ruột: "Nếu thấy không có vướng mắc gì, thì ký giấy tờ giao kèo luôn đi! Ký xong xuôi, cục đá lớn trong lòng tôi mới có thể an tâm mà hạ xuống được."

Dương Niệm Niệm cũng chẳng chần chừ, cầm bút lên ký tên, rồi điểm chỉ dấu tay vào cả hai bản giao kèo. Đỗ Vĩ Lập cũng chẳng chậm trễ, ký và điểm chỉ dấu tay ngay trước mặt hai người.

"Thế còn tiền bạc đâu?"

"Tiền đang gửi trong nhà băng đấy. Chờ tôi soạn xong thêm một bản giao kèo nữa, tôi sẽ đưa ông đi rút tiền mặt."

Đỗ Vĩ Lập ngạc nhiên, tròn mắt hỏi: "Ấy, còn giao kèo gì nữa cơ à?"

Dương Niệm Niệm không nói một lời, lấy giấy bút ra, thảo thêm hai bản giao kèo khác ngay trước mặt Đỗ Vĩ Lập và Khương Dương. Sau khi ký và điểm chỉ dấu tay xong xuôi, cô đẩy một bản về phía Khương Dương. "Khương Dương, cậu cũng ký tên và điểm chỉ dấu tay vào đây đi."

Khương Dương tuy chữ nghĩa không bao nhiêu, lại tính tình xốc nổi, bộp chộp. Dựa vào sự tin tưởng tuyệt đối dành cho Dương Niệm Niệm, cậu ta cầm bút định đặt xuống ký luôn, chẳng thèm liếc mắt xem nội dung ra sao.

Dương Niệm Niệm vội vàng ấn tay cậu ta xuống. "Khoan đã."

"Có chuyện gì thế?" Khương Dương khó hiểu hỏi.

Cô nghiêm mặt dạy dỗ: "Cậu không thể qua loa đại khái như thế được. Sau này dù là ai, cũng đừng có mù quáng tin người như vậy. Nhất định phải xem xét cho kỹ nội dung giấy tờ rồi mới được đặt bút ký tên. Dù là tôi đưa cho cậu, cậu cũng phải đọc cho rõ ràng rồi hãy ký."

Đỗ Vĩ Lập nghe vậy, nhướng đôi mày lên, phụ họa: "Nghe lời cô ấy nói mà học tập đi chứ. Tôi đây là một tấm gương tày liếp sống sờ sờ ngay trước mặt, cậu còn không biết lấy làm bài học à?"

Khương Dương ghi nhớ lời dặn của Dương Niệm Niệm vào lòng, cầm bản giao kèo lên đọc đi đọc lại từng chữ một, rồi mới cầm bút ký tên và điểm chỉ dấu tay.

Mọi sự xong xuôi, Dương Niệm Niệm định bụng đưa Đỗ Vĩ Lập đi nhà băng rút tiền, thì hắn bỗng kêu đói meo bụng, đòi phải đi kiếm cái gì lót dạ trước đã.

"Ấy chà, ông cũng to gan thật đấy, giờ này còn nghĩ tới chuyện ăn uống." Khương Dương bĩu môi trêu chọc.

Đỗ Vĩ Lập thân thiết vỗ vai Khương Dương, cười hềnh hệch: "Chúng ta sau này là người một nhà, là đối tác làm ăn, đương nhiên phải ăn bữa cơm ra mắt cho xôm tụ chứ. Cậu đừng có ki bo, kẹo kéo thế. Tôi đâu có chèn ép, ức h.i.ế.p gì hai người đâu."

"Ai nói tôi bụng dạ hẹp hòi nào?" Khương Dương khoanh tay trước ngực, bướng bỉnh cãi lại. "Nếu ông dám giở trò, làm điều xấu với chúng tôi, chưa biết chừng ai sẽ là người rước họa vào thân đâu. Ít ra thì bây giờ, chẳng có ma nào thèm giúp đỡ ông đâu."

"Phải phải, cậu nói đúng hết, được chưa nào? Chúng ta đi ăn cơm đi." Đỗ Vĩ Lập thở dài thườn thượt. "Tâm tư phụ nữ đúng là kim đáy biển, giờ tôi mới thấy, ở cạnh đàn ông thoải mái hơn nhiều."

Khương Dương khẽ bĩu môi hừ một tiếng, nhưng cũng không cãi nữa.

Dương Niệm Niệm cất gọn hợp đồng. "Vậy thì đi ăn cơm thôi, bụng tôi cũng đã réo rồi."

" Tôi biết một tiệm ăn ngon có tiếng lắm, lên xe tôi, tôi chở đi." Đỗ Vĩ Lập sải bước ra cửa.

Dương Niệm Niệm và Khương Dương bước theo sau. Vừa ra tới cổng, cả hai ung dung khoanh tay trước ngực, nhìn Đỗ Vĩ Lập.

Dương Niệm Niệm trêu. "Ông chủ Đỗ ơi, chiếc xe con của ông đâu rồi?"

Đỗ Vĩ Lập ngượng ngùng gãi mũi, mặt dày đáp. "Thì là không còn cách nào khác, quen tay lái rồi nên quên béng mất là xe đã bị công an giữ lại. Giờ tính sao đây nhỉ?"

"Làm sao nữa là làm sao?" Khương Dương bực bội. "Đương nhiên là phải đạp xe rồi! Tôi chở Niệm Niệm, còn ông thì tự giác mà đạp xe ba gác đi."

Đỗ Vĩ Lập thấy vậy cũng đành chấp nhận thôi. Đang đi xe con quen, giờ quay lại đạp xe ba gác cũng không tệ. Nhưng chỉ chốc lát sau đã phải hối hận với ý nghĩ đó, xe ba gác không dễ đạp như xe đạp, đạp một lúc mà đùi hắn cứ nhức nhối như muốn lột cả da.

Mãi mới đến được tiệm cơm, hắn nhảy xuống xe, nhăn nhó. Hắn thề sống thề chết, lần sau có c.h.ế.t cũng không bao giờ đụng đến chiếc xe ba gác này nữa.

Tiệm cơm này ở Hải Thành phải nói là thuộc hàng sang trọng bậc nhất. Đỗ Vĩ Lập thường xuyên tới đây nên người làm ở đây đều quen mặt. Có lẽ đã đọc được tin tức trên báo nên họ nhìn hắn có phần hơi khác lạ, nhưng cũng không thể hiện ra quá rõ ràng, vẫn một mực cung kính gọi "ông chủ Đỗ" và mời hắn vào bàn.

Đỗ Vĩ Lập gọi bảy tám món tủ của quán. "Mấy món này đều rất ngon, tôi cam đoan rằng các cô cậu ăn xong rồi sẽ còn nhớ mãi."

Hắn tặc lưỡi ra chiều đàn anh dặn dò. "Trạm phế liệu của các cô tuy mới hoạt động không lâu, nhưng chắc cũng làm ăn khấm khá rồi nhỉ? Kiếm được tiền thì đừng nên quá keo kiệt với bản thân, cứ ăn ngon mặc đẹp vào. Miễn là đừng sa vào mấy tệ nạn là được."

Dương Niệm Niệm khẽ mỉm cười. "Cũng chỉ đủ xoay xở đầu tư vào chỗ khác cả rồi đây này."

Đỗ Vĩ Lập vội tự vả vào miệng mình. " Tôi lỡ lời, lỡ lời."

Dương Niệm Niệm và Khương Dương bật cười. Đang lúc chờ thức ăn lên, cô hướng mắt nhìn ra phố xá qua khung cửa sổ, bị một căn nhà ở phía đối diện đập vào mắt.

Hải Thành dạo này phát triển thật nhanh chóng, phần lớn nhà cửa đều đã được sửa sang lại, đặc biệt là khu vực sầm uất này. Thế nhưng, căn nhà đối diện lại cũ kỹ một cách lạ thường, cánh cửa gỗ mục nát cứ như chực chờ đổ sập bất cứ lúc nào.

Thấy ông chủ Đỗ hay ghé tiệm này, cô bèn tò mò hỏi. "Căn nhà đối diện kia sao chẳng thấy ai sửa sang lại cả?"

Đỗ Vĩ Lập liếc mắt qua một cái rồi lại dời đi. "Căn nhà đó chủ nhà đã qua đời từ hơn hai mươi năm trước rồi, mảnh đất ấy đã bị nhà nước thu hồi. Nhà thì quá mục nát, không thể ở tiếp, chỉ có thể phá đi xây lại nên bỏ hoang đã lâu rồi. Có lẽ chính quyền chưa tính toán được hướng quy hoạch khu này, hoặc cũng có thể là họ đang cân nhắc bán đấu giá."

Dương Niệm Niệm gặng hỏi thêm. "Sao không có ai mua vậy? Chẳng lẽ giá nhà cao quá sao?"

Đỗ Vĩ Lập đột nhiên hạ giọng. "Đó là một căn nhà ma ám đấy, ai mà dám mua?"

"Nhà ma?" Dương Niệm Niệm liền ngạc nhiên, rồi thoáng thấy hứng thú.

Khương Dương cũng không khỏi hiếu kỳ. "Có án mạng hả?"

Đỗ Vĩ Lập gật đầu. "Cả một nhà tám người, đều bỏ mạng trong cùng một đêm. Hung thủ thì vẫn biệt tăm biệt tích cho đến bây giờ. Ai đời dám vào ở một căn nhà như thế chứ?"

Dương Niệm Niệm chợt thấy lòng xao động, đôi mắt cô rực sáng lên như sao. Cô nhìn chằm chằm vào căn nhà cũ kỹ ấy, cứ như thể đang nhìn thấy một kho báu khổng lồ.

Trong vài chục năm tới, Hải Thành chắc chắn sẽ phát triển như vũ bão, trở thành đô thị loại 1. Nếu có thể mua được căn nhà này, cho dù không làm gì đi chăng nữa, sau này cũng sẽ nhận được một món tiền đền bù béo bở.

Đúng là phát tài rồi! Lần này cô nhất định sẽ phát tài lớn!

Đỗ Vĩ Lập nhìn thần sắc Dương Niệm Niệm, đoán chừng đã biết cô đang nghĩ gì. Hắn vội vàng nói: "Cô không thật sự muốn mua căn nhà này đấy chứ? Tôi khuyên cô cứ bình tĩnh lại đã."